Готовый перевод Rebirth in the Seventies / Перерождение в семидесятые: Глава 25

— У твоей двоюродной сестры такой характер… прямо барышня из знатного дома, — продолжал Бай Фату. — Твоя третья сестра вряд ли выйдет победительницей, если столкнётся с ней.

— Не ожидал, что Сюй Миншань так сильно ей приглянулся, — подумал он про себя. По его воспоминаниям, Вэнь Жоусян, эту двоюродную сестру, воспитывала старшая жена деда — та самая «тётя», — и девушка выросла надменной, никого не ставившей ни во грош. А тут вдруг влюбилась в Сюй Миншаня!

— Все девушки в вашей деревне попались на его внешность скромника и интеллигента.

Так они болтали всю дорогу и вскоре добрались до уездного городка. Вэнь Фэншэн сразу отвёз Бай Фату на блошиный рынок, а потом уже отправился в школу.

Вернувшись в учебное заведение, Вэнь Фэншэн прилежно исполнял роль хорошего ученика. В первый же день занятий он основательно избил Яо Фушэна и его шайку, благодаря чему стал ещё более знаменитым в школе. По крайней мере, ученики из городка и посёлка больше не осмеливались его задирать. Это сделало его школьную жизнь гораздо спокойнее.

Днём он учился, а по вечерам, после окончания занятий, тайком ходил на блошиный рынок в надежде найти что-нибудь ценное — старинные книги или антиквариат. Ему повезло: удалось раздобыть пару древних книг, несколько фарфоровых изделий и немного старой мебели из благородных пород дерева.

Все находки Вэнь Фэншэн прятал в доме, который купил в уездном городке.

Правда, в уезде таких вещей было немного, и удачных «выгод» ему попадалось нечасто. Антиквариат всё же чаще встречался в крупных городах. Вспомнив, что давно не был в провинциальном городе, он решил съездить туда на выходных и проверить, не собрал ли для него владелец ларька на блошином рынке что-нибудь интересное.

Неделя пролетела незаметно, и в пятницу вечером Вэнь Фэншэн вернулся домой.

Увидев у себя дома Бай Фату, он удивился, но тут же вспомнил, что просил его об одолжении. Наверное, мама пригласила его в гости в знак благодарности за помощь.

— Братец Фэншэн, ты вернулся! — очень по-дружески поздоровался Бай Фату, будто они были закадычными приятелями. — Если бы ты ещё немного задержался, я бы сам поехал за тобой в городок!

— Сегодня после уроков у нас была генеральная уборка, поэтому вернулся поздно, — нарочито приподняв бровь, Вэнь Фэншэн сделал вид, будто ничего не понимает. — А ты-то здесь при чём?

— Твоя мама пригласила меня в гости, вот я и явился, не стесняясь, — ответил тот.

Вэнь Цинbao пояснил:

— На днях Чжан Цзюньцзе помог нам, и твоя мама решила угостить его ужином.

— А где мама с сёстрами?

— Чжан Цзюньцзе поймал в реке несколько рыб, и твоя мама с дочерьми сейчас готовит на кухне.

— Чжан Цзюньцзе, посиди пока, я схожу на кухню, поздороваюсь с мамой.

Вэнь Фэншэн прошёл на заднюю кухню и увидел там только Вэнь Хэсян и Вэнь Лисян, но не было старшей сестры Вэнь Суйсян. Это показалось ему странным.

— Мама, я вернулся.

Шэнь Вэнььюэ, услышав голос сына, прекратила жарить и радостно улыбнулась:

— Сынок, ты дома!

— А где старшая сестра?

— Она поехала к бабушке.

— Зачем?

— Бабушка упала и сломала ногу. Боюсь, ей придётся лежать два-три месяца. Я послала Суйсян помочь ей.

— Где именно она повредилась?

— Сломала ногу. Наверное, придётся лечь на два-три месяца, — продолжала Шэнь Вэнььюэ, не переставая готовить. — Бабушка всё время тебя вспоминает. Завтра съездишь со мной проведать её?

— Конечно! — В его памяти бабушка осталась доброй и ласковой женщиной, которая очень любила своего внука. Всякий раз, когда в доме появлялось что-то вкусное, она обязательно делилась с ним.

Увидев, что брат вернулся, Вэнь Хэсян радостно с ним поздоровалась, а вот Вэнь Лисян, казалось, даже не заметила его присутствия и сосредоточенно раздувала огонь в печи.

Вэнь Фэншэн не обратил внимания на игнорирование со стороны третьей сестры. После её слов на прошлой неделе он совершенно разочаровался в ней.

Поговорив немного с матерью и сёстрами, он вернулся в общую комнату, где Бай Фату уже вовсю рассказывал какие-то истории Вэнь Цинbao.

У Чжан Цзюньцзе был отличный дар рассказчика: даже самые обыденные события он умел преподнести так, будто это величайшее приключение. Вэнь Цинbao слушал его, заворожённый, и то и дело одобрительно кивал.

Вэнь Фэншэн сел рядом и тоже стал слушать, как Бай Фату «перекраивает» реальность. Но, честно говоря, такой дар красноречия — способность убеждать и очаровывать — делал этого человека настоящим талантом. В прошлой жизни, будь он на месте Вэнь Фэншэна, обязательно пригласил бы такого сотрудника к себе в компанию.

Через некоторое время Шэнь Вэнььюэ и дочери принесли готовые блюда, и вся семья вместе с гостем уселась за стол.

— Мама, а вы не пригласили господина Юя на ужин?

— Господин Юй простудился и лежит дома. После ужина отнеси ему немного еды.

— Он принял лекарство?

— Я отнесла ему немного тех трав, что ты собрал в горах. После них ему стало гораздо лучше. Оказывается, твои сборы действительно помогают!

Услышав это, Вэнь Фэншэн успокоился.

После ужина Бай Фату не задержался и вместе с Вэнь Фэншэном отправился навестить Юй Цюйяна. По дороге он рассказал ему обо всём, что произошло за неделю.

— Два дня назад, когда шёл дождь, твоя третья сестра тайком пришла к Сюй Миншаню. Я заметил это и, помня твою просьбу, сразу сообщил твоим родителям.

— Спасибо тебе, — поблагодарил Вэнь Фэншэн. — А сколько раз она к нему ходила на этой неделе?

— Только один раз. После того как родители узнали, больше не появлялась.

Бай Фату вздохнул с досадой:

— Кстати, Сюй Миншань теперь увлечён твоей двоюродной сестрой Вэнь Жоусян.

Вэнь Фэншэн широко раскрыл глаза от изумления:

— Влюблён в Вэнь Жоусян?.. Честно говоря, Вэнь Лисян, хоть и не красавица, всё же куда привлекательнее своей двоюродной сестры.

— Наверное, Сюй Миншань пригляделся к богатству семьи твоей тёти, — предположил Бай Фату, вспомнив, как щедро Вэнь Жоусян одаривала молодого человека. — Она просто осыпает его подарками: едой, одеждой, всем подряд!

— А Вэнь Лисян уже знает об этом?

Он вспомнил, как сегодня, вернувшись домой, заметил, что третья сестра выглядела совершенно подавленной и безжизненной.

Бай Фату кивнул:

— Вся деревня уже в курсе: Вэнь Жоусян каждый день приходит к Сюй Миншаню открыто, без стеснения. Как твоя сестра могла не узнать?

— И они не подрались?

— Этого я не видел. Но Сюй Миншань принимает ухаживания Вэнь Жоусян и при этом не отказывает твоей сестре в её знаках внимания.

Бай Фату презрительно покачал головой — такое поведение казалось ему крайне непорядочным. Играть чувствами двух девушек — это уж слишком!

Вэнь Фэншэн нахмурился, и в его глазах мелькнул холод:

— Неудивительно… Хотя, судя по характеру моей тёти, она вряд ли допустит, чтобы её дочь водилась с Сюй Миншанем.

— Я ведь даже советовал Сюй Миншаню выбрать себе невесту из вашей деревни и остепениться, — сказал Бай Фату с досадой. — Но не просил его играть с чувствами девушек!

— Возможно, ему просто нравится ощущать свою значимость, — предположил Вэнь Фэншэн.

Они подошли к хижине господина Юя, и разговор на эту тему прекратился.

Юй Цюйян был очень рад возвращению Вэнь Фэншэна. Увидев также Бай Фату, он слегка удивился.

Заметив близкие отношения между учителем и учеником, Бай Фату вежливо побыл недолго, поинтересовался здоровьем Юя и ушёл.

— Этот Чжан Цзюньцзе, хоть и болтлив и немного наигран, но добрый малый. С ним можно дружить, — сказал Юй Цюйян, которому за долгие годы пришлось повидать немало людей. Из всех молодых людей, сосланных вместе с ним в деревню Луэрчжуань, он считал Чжан Цзюньцзе самым порядочным.

Вэнь Фэншэн удивился:

— Учитель, вы считаете его хорошим человеком?

Юй Цюйян кивнул:

— Да, достойный юноша.

Вэнь Фэншэн доверял суждению своего наставника, да и сам считал Бай Фату неплохим парнем.

— Раз вы так говорите, значит, я могу смело общаться с ним.

Юй Цюйян расспросил ученика о том, как прошла неделя в школе, и Вэнь Фэншэн подробно всё рассказал.

Ночью Вэнь Фэншэн остался у учителя: боялся, что тот может ночью поднять температуру.

На следующее утро он вместе с матерью отправился в деревню Цяотоу навестить бабушку.

От Луэрчжуани до Цяотоу было около тридцати ли — не так уж далеко, но дорога шла исключительно через горы. Между деревнями возвышалась небольшая гора, полностью покрытая соснами. Говорили, что в этих лесах иногда появлялись волки.

Вэнь Фэншэн вёз мать на старом велосипеде по ухабистой горной тропе. Велосипед громко скрипел и звенел, пугая птиц и насекомых. Внезапно из густого леса взмыли ввысь сотни птиц, нарушая утреннюю тишину гор.

Подъехав к подножию склона, Вэнь Фэншэн остановился и с восхищением смотрел, как из чащи взлетают птицы.

— Мама, в этих горах, наверное, полно дичи, — сказал он. Он вспомнил, что гору зовут Шитоубаоцзы, хотя не знал, почему именно так.

Эта территория не входила ни в состав чайной плантации, ни в зону ответственности сельского хозяйства, а относилась к лесному хозяйству.

«Чайная плантация» — так называли ферму, где выращивали чай. «Сельское хозяйство» — это рисовые поля и прочие посевы. А «лесное хозяйство» отвечало за леса.

Шэнь Вэнььюэ сразу поняла, о чём задумался сын, и строго посмотрела на него:

— В этих горах водятся волки! Ни в коем случае не ходи сюда один!

Вэнь Фэншэн подумал про себя: за две жизни он ещё ни разу не видел настоящего волка. Если бы представился случай — было бы любопытно взглянуть.

Видя, что сын молчит, Шэнь Вэнььюэ ущипнула его за ухо и пригрозила:

— Ты меня слышишь?

— Мама, я понял! Просто так спросил, — поспешно заверил он.

— Если узнаю, что ты сюда приходил один, сама переломаю тебе ноги! — пригрозила мать и тут же рассказала историю, как однажды видела волка своими глазами. Она не врала — всё, что говорила, было правдой.

Вэнь Фэншэн слушал с полуверием, но обещал матери послушаться. Что будет дальше — решит время.

Через час с небольшим они добрались до деревни Цяотоу. В это время местные жители как раз занимались уборкой риса. По пути многие здоровались с Шэнь Вэнььюэ.

Отец Шэнь Вэнььюэ, то есть дед Вэнь Фэншэна, был бригадиром колхоза, поэтому к их семье в деревне относились с уважением.

Прежде чем продолжить, стоит рассказать немного о семье со стороны матери.

У Шэнь Вэнььюэ было четверо братьев и сестёр: она была второй по счёту. Старше её был брат, а младше — две сестры и один брат.

Поскольку дед был бригадиром, семья жила сравнительно зажиточно. Когда Шэнь Вэнььюэ выходила замуж за Вэнь Цинbao, отец был категорически против: считал, что тот не пара его дочери. И даже спустя пятнадцать лет после свадьбы он всё ещё не одобрял этого зятя.

Дом бабушки и дедушки находился в центре деревни. Когда мать и сын приехали, Вэнь Суйсян как раз стирала бельё у колодца перед домом.

— Мама, младший брат, вы приехали! — обрадовалась она.

Едва она договорила, из дома раздался громкий голос:

— Это мой внучок приехал?

— Бабушка, это я! — отозвался Вэнь Фэншэн и первым вошёл в дом.

Шестидесятилетняя женщина лежала в постели. Увидев внука, она радостно улыбнулась и помахала ему рукой:

— Сынок, скорее иди сюда, пусть бабушка на тебя посмотрит!

Вэнь Фэншэн подошёл к кровати, и бабушка взяла его лицо в свои морщинистые руки.

Глаза у неё уже плохо видели, поэтому она внимательно разглядывала внука, держа его лицо в ладонях.

— Опять похудел! Твоя мама опять не кормит тебя как следует? — сердито обернулась она к дочери. — Разве я не говорила тебе: если в доме не хватает риса, приходи забирать у нас! Не позволяй голодать моему внуку!

Шэнь Вэнььюэ, будучи замужней дочерью, считала, что не должна брать продовольствие у родителей — «замужняя дочь — как пролитая вода», — и потому никогда не просила помощи.

— Бабушка, я совсем не худой! — возразил Вэнь Фэншэн. — С тех пор как у нас появились деньги, я всегда сыт и часто ем мясо. Даже немного поправился!

http://bllate.org/book/11813/1053603