Готовый перевод Rebirth in the Fifties / Перерождение в пятидесятых: Глава 22

— Да тут хоть глаз выколи — ничего не разглядишь!

Хуан Цинь на ощупь накинула поверх ночного платья кофту и пошла умываться горячей водой. Тёплая струя действительно помогла: жгучая боль, мучившая её до этого, постепенно утихла.

Когда она вернулась в постель, Ван Хунси взял фонарик и вышел вылить воду. Забравшись обратно под одеяло и немного согревшись, он потянул жену к себе и прижал к груди. От запаха её тела, от мягкости и тепла ему стало по-настоящему хорошо. «Как же я всё это время мог быть таким дураком? — подумал он с улыбкой. — Столько времени зря потратил, ломая голову над глупостями. Просто болван!»

В темноте они лежали, прижавшись друг к другу. Вокруг царила тишина, будто этот миг уюта продлится вечно.

Вдруг в голову Ван Хунси пришла строчка из «Песни Юэ»: «Горы есть деревья, деревья — ветви; сердце моё любит тебя, но ты не знаешь». Он почувствовал, как жена прижалась к его руке, её тело стало совсем мягким, а тёплое дыхание щекочет кожу на груди, словно лёгкие перышки. От этого ему стало невыносимо приятно, и он тихо рассмеялся.

«Ван Хунси, Ван Хунси… — подумал он про себя. — В прошлой жизни ты была женщиной. Думала, что прекрасно понимаешь женщин. А ведь эта, что рядом с тобой спит уже несколько месяцев, вся в заботе и любви — и ты только сейчас это осознал!»

Раньше он воспринимал её лишь как свою обязанность, считал, что относится к ней достаточно хорошо. Но теперь понял: в чувствах он обидел её больше всего.

— Чего смеёшься? — спросила она.

Он только крепче обнял её и лёгкими похлопываниями по спине успокоил:

— Да так… ничего. Спи.

А про себя добавил: «Теперь я буду любить тебя, уважать и защищать. В бедности и богатстве, в болезни и здравии, до самой смерти — никогда не покину».

На следующий день после завтрака, пока ещё не начинались полевые работы, мужчины разбрелись по деревне, болтая обо всём на свете. Хуан Цинь убирала со стола и мыла посуду на кухне. Ван Хунси должен был идти на собрание в бригаду. Перед выходом, убедившись, что вокруг никого нет, он быстро чмокнул жену в щёку.

Хуан Цинь испуганно огляделась по сторонам. Он шепнул ей на ухо:

— Никого нет.

Увидев, как она, румяная и смущённая, сердито на него смотрит, он нагло чмокнул её ещё раз:

— Иду на собрание. Скоро вернусь.

— Беги скорее! — прошептала она, краснея и прикусывая губу от страха, что их кто-то увидит.

Ван Хунси нарочно изобразил жалобное выражение лица:

— Уже прогоняешь? Ах, как мне плохо без тебя!

Женщина не удержалась и рассмеялась, её лицо расцвело, словно весенний цветок:

— Хи-хи-хи…

Она уже хотела что-то сказать, но вдруг заметила, что из дома выходят Цинь Сяофэн с Ван Бином.

Быстро оттолкнув мужа, она заставила их разойтись, будто они совершали что-то запретное. Ван Хунси бросил взгляд на сына — одежда мальчика была грязной и растрёпанной.

— Ладно, пошёл, — сказал он жене. — Если бы это был мой сын, он бы так не ходил.

По деревенской тропинке он шёл с лёгким сердцем. Из труб домов поднимался дымок, на деревьях чирикали воробьи, а несколько диких голубей стремительно пролетели над головой и сели на крышу, громко воркуя. Всё это вызывало чувство родного и близкого. Он невольно улыбнулся и тихо напевал: «Иду по деревенской тропинке…»

В зале собраний уже сидели несколько человек. Увидев Ван Хунси, все поприветствовали его. Третий бригадир Цинь Бао помахал ему:

— Сюда, Сицзы, садись ко мне.

Ван Хунси, будучи бухгалтером третьей бригады, подсел к своему напарнику и тихо спросил:

— Баоцзы-дядя, о чём сегодня собрание?

Цинь Бао наклонился ближе:

— Не знаю точно. Вчера секретарь ездил в коммуну. Говорят, туда нового секретаря назначили. Новый начальник — три дела в первую неделю. Думаю, речь пойдёт о весенней пахоте.

Ван Хунси кивнул. «Ну и что? Всё равно землю пашут — разве можно там что-то особенное придумать?»

Вскоре вошёл секретарь Ли и занял своё место.

— Все собрались? — спросил он.

Четвёртый бригадир Лю Лаонянь поднял руку:

— У нас бухгалтер Ли Юйгуй ещё не пришёл.

Ли Юйцзи посмотрел на бумаги в руках и сказал:

— Ждать не будем. Сейчас передам содержание вчерашнего собрания и требования партийной организации к весенней пахоте…

В этот момент дверь распахнулась, и вошёл Ли Юйгуй:

— Как так? Уже начали? Я опоздал?

Ли Юйцзи взглянул на своего двоюродного брата и еле сдержался, чтобы не ругнуться. Тот постоянно куда-то пропадал и почти никогда не приходил на собрания вовремя.

— В этот раз, — продолжил Ли Юйцзи, игнорируя опоздавшего, — нам предстоит…

Когда он закончил длинную речь, в зале поднялся гвалт. Все загудели, обсуждая услышанное.

Лю Лаонянь, человек нетерпеливый, вскочил:

— Что?! Глубокая вспашка? Да ведь скоро сеять пора! Если сейчас перепахивать, семена вообще не взойдут!

Ли Юйцзи хлопнул ладонью по столу:

— Товарищ Лю Юй! Следите за своей речью!

Лю Лаонянь сразу притих и, ворча, сел на место:

— Но ведь нельзя же…

Увидев суровое лицо секретаря, он осёкся.

Ван Хунси тоже про себя подумал: «В этом году, кажется, засуха будет. Не навредит ли такая вспашка урожаю?»

Цинь Бао встал:

— Секретарь, скажите прямо, что делать. Мы всегда будем следовать указаниям партии и идти за ней!

Ли Юйцзи немного смягчился:

— Правильно! Сегодня после обеда вся бригада выходит в поле на глубокую вспашку. Используем всё, что есть: соху с быками, а где не дотягивается — лопаты и мотыги. Нужно задействовать все силы, чтобы до посева полностью перепахать землю.

Что тут было говорить? Люди вяло захлопали.

Ли Юйцзи добавил:

— Бухгалтера всех бригад подготовьте сводку прошлогодних счетов и передайте Ли Хунсиню.

Ли Хунсинь был бухгалтером всей деревни. Все бухгалтеры согласились.

После собрания Ван Хунси взял прошлогодние книги и пошёл домой. После обеда нужно снова на полевые работы, а счётами удобнее заниматься дома — так делали все.

Положив книги на койку в западной комнате, он огляделся, собираясь попросить жену освободить ему место для работы. Но та уже вынесла вещи из маленького сундучка:

— Вот, положи сюда. Снаружи повесишь замок — никто не сможет рыться.

Ван Хунси чуть не расплакался от радости — да разве не родственные души они с ней? Он подскочил, крепко обнял жену и чмокнул в щёку:

— Ах, жена! Ты просто как червячок в моём животе — всё понимаешь! Без тебя я бы пропал!

Хуан Цинь покраснела и оттолкнула его:

— Мне ещё обед готовить надо.

Выходя из комнаты, она стояла у плиты и трогала щёку — как он может такое говорить? Раньше был таким серьёзным, а теперь в одночасье стал… Что за слова льются изо рта?

Если бы его мама из прошлой жизни услышала этот вопрос, она бы сразу ответила: «Раньше он просто прикидывался важным перед людьми. Всё!»

Вскоре в комнате застучали костяшки счётов. Выражение досады на лице женщины мгновенно сменилось восхищением — она превратилась в настоящую поклонницу.

Сразу после обеда по всей деревне зазвонили колокола, созывая трудящихся. Все вышли на поле, где секретарь объявил задачу, и каждый получил инструменты. Старые крестьяне сомневались в правильности решения, но земля теперь государственная — как велят, так и делай. Ворчали, конечно, но только между собой.

Перед выходом Ли Юйцзи вызвал Ван Хунси в отдельную комнату и похлопал по плечу:

— Сицзы, я заметил, что ты красиво пишешь. Есть для тебя хорошая работа. Если справишься — карьера обеспечена!

— Какая работа? — спросил тот.

— В коммуне один сотрудник, младший товарищ Ли, высказался неосторожно и временно отстранён. Теперь нужны люди для агитации — писать лозунги. Я тебя рекомендовал. Сначала потренируйся у нас в бригаде, потом пойдёшь писать в другие. Как тебе?

В прошлой жизни Ван Хунси учился в университете и состоял в художественном кружке. Простые лозунги писать он умел. Но карьеры он не искал — в это время лезть в политику было крайне опасно.

— Э-э… Секретарь, я ведь никогда такого не делал. Вдруг испорчу?

— Молодому человеку нужно развиваться! — начал наставлять Ли Юйцзи. — Не начав даже, уже отступаешь? Надо поддерживать руководство, быть кирпичиком в великом строительстве революции, готовым в любой момент отправиться туда, где нужна помощь партии…

Ван Хунси аж вздрогнул от этой тирады. Быстро перебив секретаря и вытирая брызги слюны с лица, он поспешно сказал:

— Ладно, берусь!

«Боже мой, — подумал он, выходя из здания с банкой краски и кистью. — Это же хуже, чем монах Тан в „Великой стене“! Страшно просто!»

Он окунул кисть в краску и едва не написал художественным шрифтом. Остановился, собрался и аккуратно вывел обычные печатные буквы.

Когда солнце начало клониться к закату, оставалось ещё больше половины лозунгов. Ван Хунси решил, что при плохом освещении работать бесполезно, собрал инструменты и отнёс обратно в контору бригады, чтобы продолжить завтра.

Дома он умылся и увидел, что дети играют во дворе.

— Все ещё не вернулись? А бабушка где?

Ван Бин, самый разговорчивый, ответил:

— Бабушка пошла собирать яйца. Только что курица заквохтала — она сразу побежала.

На кухне было холодно и пусто. По воспоминаниям Ван Хунси, с тех пор как в дом пришла Вань Гуйхуа, его мать почти не готовила — еду варили по очереди невестки.

«Старая кошка спит на крыше, а потом учит котят лазать по черепице», — подумал он. Когда сама была невесткой — мучили, теперь стала свекровью — мучает других. «Женщины, зачем вы друг друга мучаете?» По его мнению, причина проста: территория. «Моя земля — мои правила». Две королевы в одном муравейнике не уживутся — вот и дерутся. Он принёс дров и начал топить печь, заодно мою сладкий картофель. В этот момент вошла старуха. Увидев сына у плиты, она сначала удивилась, а потом нахмурилась:

— Ты почему раньше всех вернулся?

— Да лозунги пишу для бригады. Стало темно — не видно.

— Что за ерунда! Мужчина на кухне — это как вообще? Раньше молчала, а теперь вижу — тебе это понравилось! Неужели твоя жена — дочь помещика, чтобы ты её так баловал?

— Где я её балую? — возмутился он. — Просто она меня во всём поддерживает. Это она меня балует!

Старуха разозлилась и схватила полено:

— Ещё и споришь! Посмотри, у кого мужчины на кухне сидят? Только у бездетных холостяков! А ты женился, чтобы жену как бабку почитать?

Ван Хунси увернулся:

— Они же весь день на поле пашут! Ты разве не знаешь, как это тяжело? Я вернулся раньше — помогу. Что в этом плохого?

— У всех жёны устают! Так все живут!

Ван Хунси не хотел злить мать, но это касалось самого главного — образа жизни. Здесь он уступать не собирался.

— Мама, я просто жалею свою жену! За это какой закон нарушил? Пусть другие как хотят живут, вы как хотите живите — но и мне не мешайте. Я так решил.

Старуха задрожала от злости:

— Ну-ну… Подожди, когда она сядет тебе на шею — тогда не приходи ко мне плакаться!

— Ладно. Пусть сядет — я сам терпеть буду. Это моё решение, вам не надо волноваться.

Старуха поняла, что с ним не сладить, мрачно взяла миску и пошла в кладовку за кукурузной мукой.

Когда ужин был готов, вернулись остальные. Цинь Сяофэн, увидев горячую еду, радостно крикнула в восточную комнату:

— Мама, вы сами всё приготовили?

Старуха сердито на неё посмотрела, но ничего не сказала. Тогда Цинь Сяофэн добавила:

— Значит, когда придёт моя очередь, вы тоже мне поможете?

На этот раз старуха холодно усмехнулась:

— Мечтать не вредно! Чтобы получить такое счастье, тебе надо вернуться в утробу своей матери и родиться заново.

Увидев растерянный вид невестки, она вдруг хлопнула в ладоши:

— Нет, лучше в утробу свекрови третьего сына! В чужой семье всё равно не получишь.

Хуан Цинь, стоявшая во дворе, тихо спросила мужа, выходящего из западной комнаты:

— Это ты обед приготовил?

— Ага. Быстрее мой руки и садись есть. Устала ведь сегодня?

Хуан Цинь была поражена. Раньше он иногда помогал «за компанию», а теперь взял всю работу на себя — осталось только посуду помыть.

За всю жизнь она не видела таких мужчин. Даже её отец и братья максимум помогали разжечь печь.

— Писать лозунги ведь тоже устаёшь! Я бы пришла и сделала.

— Уже видела мои лозунги?

— Да. Так красиво написано! Ты что, всё умеешь?

http://bllate.org/book/11740/1047655