Готовый перевод Rebirth in the Fifties / Перерождение в пятидесятых: Глава 21

— Ладно, ладно, ладно! Занял тело твоего сына — считай, я тебе обязан.

Он развернулся и вернулся в восточную внешнюю комнату, где жила старуха. Взглянул на Вань Гуйхуа и Цинь Сяофэн, сидевших на северной лежанке:

— Снохи, выйдите ненадолго. Мне нужно поговорить с мамой.

Женщины переглянулись, ничего не сказали и, прихватив детей, ушли на кухню.

Убедившись, что в доме никого нет, он подсел ближе к матери:

— Мама, хватит мучить нас! Как нам теперь быть? Вы хотите, чтобы по всей деревне ходили слухи, будто мы, ваши сыновья, плохие люди? Чтобы окончательно испортить нам репутацию?

Старуха молчала, лёжа на лежанке, но внутри всё горело огнём: «Правильно говоришь. Именно этого я и добиваюсь. Пусть ваша репутация рухнет — тогда посмотрим, как вы дальше будете жить».

— Я знаю, вы не спите и слышите каждое моё слово. Вам обидно — я всё понимаю. Но задумывались ли вы, что именно вы сейчас управляете домом? Вы распоряжаетесь деньгами и продовольствием, у вас полная власть над хозяйством. А если я заявлю, что вы тайком передаёте деньги Ван Цзяолянь, и отберу у вас право распоряжаться финансами — что тогда?

При этих словах старуха вскочила, глаза её вспыхнули гневом:

— Ты посмеешь?! Умру у тебя на глазах!

Ван Хунси спокойно выдержал её ненавистный взгляд:

— Я всех выслал именно затем, чтобы никто не услышал. Мама, я уже иду вам навстречу. Не могли бы вы хоть немного подумать и о нас, ваших сыновьях? Перестаньте относиться к нам, как к работягам для вашей дочери! Всё лучшее должно доставаться ей одной?

На самом деле его уже не волновало это «лучшее» — он просто не хотел, чтобы в доме укоренилась такая порочная практика.

Упоминание об этом заставило старуху немного сникнуть, огонь в её глазах потускнел:

— Как это — как к работягам?

Видя, что она смягчается, Ван Хунси не стал настаивать:

— Хорошо, прошлое забудем. Впредь надеюсь, вы будете относиться ко всем одинаково.

С этими словами он направился к выходу, но у двери обернулся:

— Все доходы и расходы семьи строго учтены. Я — бухгалтер, так что не пытайтесь что-то скрыть за моей спиной.

Заметив, что старуха снова начинает злиться, он улыбнулся и добавил:

— Не испытывайте моё терпение. Я человек упрямый и не поддаюсь ни на уговоры, ни на угрозы. Хотите повеситься или броситься в реку — делайте. Только подумайте хорошенько: кому от этого станет хуже? Мы всё равно продолжим жить своей жизнью. А если вздумаете устраивать истерики и позорить нас перед всей деревней, я немедленно отправлюсь в уездный город — прямо к Ван Цзяолянь. Решайте сами.

Он прекрасно знал, что она лишь притворяется: на самом деле эта бодрая старуха вовсе не собиралась сводить счёты с жизнью.

Старуха поняла, что все пути отрезаны, и слёзы покатились по её щекам. На этот раз она плакала по-настоящему.

Ван Хунси смотрел на плачущую женщину с белыми волосами, и его решимость начала таять. Перед ним сидела беспомощная старуха, и сердце не выдержало.

— Не плачьте. Ваше положение в доме ничуть не изменилось. Чего же вы так расстроились? Что до Ван Цзяолянь — вы ведь не сможете содержать её всю жизнь. Лучше как можно скорее научить её быть самостоятельной. Поверьте, со временем вы ещё поблагодарите меня за это.

Старуха была так ошеломлена его словами, что даже сквозь слёзы усмехнулась. Она оттолкнула его:

— Вон отсюда, несносный!

Ван Хунси вскочил и, ухмыляясь, отдал ей честь, как солдат:

— Есть, товарищ командир!

«Ну и ладно, — подумал он, — хоть как-то развеселил старушку».

Старуха фыркнула, но сквозь слёзы улыбнулась. Злиться дальше не было сил, и она встала умываться и завтракать.

* * *

Как только минул первый месяц нового года, в бригаде начались приготовления к весеннему посеву. Прежде всего требовалось собрать женщин из всех бригадных звеньев для отбора качественных семян. Эта работа требовала внимательности, поэтому обычно её поручали женщинам. За целый день такой работы давали четыре трудодня — сиди себе на лежанке, болтай с подругами, а платят как за настоящий труд. Женщины охотно шли на это.

Ван Хунси, недавно назначенный бухгалтером, аккуратно записал трудодни для всех женщин, после чего направился в западную комнату районного управления, где собрались председатель и другие мужчины, чтобы поболтать.

Говорят, трёх женщин хватает на целое представление, а тут их целая толпа — гомон стоял, будто стая уток бросилась в пруд.

К вечеру, когда в помещении стало темнеть, женщины стали расходиться по домам. Ван Хунси вышел проводить свою жену. Соседка тётя У поддразнила их:

— Смотрите-ка, молодожёны словно мёд с маслом! Даже домой идут вместе. Кажется, скоро начнут одну штангу носить!

Хуан Цинь, стеснительная по натуре, покраснела до корней волос. А вот Ван Хунси, в прошлой жизни бывшая девушкой с характером, восприняла эту шутку совершенно спокойно. Накинув жене пальто, он обернулся к тёте У:

— Завидуете, тётушка? Подождите, сейчас сбегаю за дядей У, чтобы он вас забрал. А то, чего доброго, придётся вам ночевать здесь, а бедному дяде У всю ночь спать одному в холодной постели!

Его слова вызвали взрыв смеха у всех женщин. Тётя У, указывая на него пальцем, была вне себя:

— Ох, ты, бесстыжий мальчишка! Даже свою тётю осмелился дразнить! Сейчас дам тебе по затылку!

Ван Хунси ловко увернулся от её руки:

— Ни в коем случае! А то кто потом пойдёт за дядей У?

Тут в разговор вмешалась тётя Чжао:

— Да уж! Если никто не позовёт твоего дядю, как же ты домой пойдёшь сегодня, тётушка?

Они с тётей У были ровесницами и раньше жили в одной деревне, поэтому позволяли себе больше вольностей в общении.

Тётя У, не зная, на кого из них сердиться, перевела взгляд и увидела беременную Сюэ Сюмэй. Ткнув в неё пальцем, она снова обратилась к Ван Хунси:

— Что толку от вашей неразлучности? Посмотри на Фацюаня — он женился всего на несколько дней раньше тебя, а уже скоро станет отцом! Ты, конечно, языком ворочать научился, да только руки-ноги у тебя медленные. До него тебе далеко!

Её слова подхватили остальные:

— Верно! Бухгалтер Ван, когда же и ты сделаешь свою жену счастливой матерью?

— Да ладно вам! Сейчас они вдвоём как влюблённые голубки, а если Хуан Цинь забеременеет, он её на руках носить будет! Тётушка У ещё сильнее завидовать станет и дома своего мужа мучить!

Тётя У, видя, что насмешки опять направлены на неё, косо взглянула на хохочущих женщин:

— Да будто вы не завидуете!

Она отряхнула с себя пыль:

— Ладно, хватит болтать! Новобрачные всегда таковы — пару месяцев погуляют, а потом станут точно такими же, как все. Вот тогда и перестанете завидовать.

Женщины весело рассмеялись и высыпали из районного управления, расходясь по узким деревенским тропинкам. Ван Хунси с женой попрощались с тётей У у ворот и вошли во двор. Вслед за ними пришли Цинь Сяофэн и Вань Гуйхуа.

В этом месяце готовить должна была Хуан Цинь. Она сразу разожгла печь, быстро умылась и пошла к свекрови за продуктами на ужин — кукурузной мукой.

На ужин варили большую кастрюлю разваристой каши и запекали сладкий картофель — так было каждый день. Пока Хуан Цинь варила кашу, Ван Хунси мыл картофель. Они ловко сработались, и вскоре ужин был готов.

За столом Цинь Сяофэн с довольным видом нарочно спросила Хуан Цинь:

— Сноха, ты ведь уже несколько месяцев замужем. Почему до сих пор животик не показывается? Может, со здоровьем что-то не так?

Все взгляды сразу устремились на Хуан Цинь. Та покраснела, потом побледнела, не зная, что ответить.

Ван Хунси, видя, как эта языкастая свекровь опять лезет не в своё дело, рассердился:

— Да у тебя самой, небось, голова болит! Вечно лезешь не в своё дело — боюсь, язык у тебя скоро начнёт гнить по дюймам!

Он сам понимал, что вышел из себя, но Цинь Сяофэн была толстой кожей — за годы ссор с другими женщинами она слышала и не такое. Она лишь косо глянула на него:

— Третий брат, ты совсем не разбираешься в людях. Я же из добрых побуждений — боюсь, как бы ты бездетным не остался.

— Добрые побуждения? Заткни свой грязный рот! Моё потомство тебя не касается!

Цинь Сяофэн, видя его ярость, закатила глаза. «Неблагодарный! — подумала она. — Погоди, вот останешься без сына — тогда заплачешь».

Она презрительно фыркнула и принялась есть кашу, косо поглядывая на молодую пару, будто голодная кошка, учуявшая рыбу.

После ужина Ван Хунси ушёл в западную комнату. Даже детям не стал рассказывать вечернюю сказку. Сел с книгой, нервно перелистывая страницы и время от времени вздыхая.

Хуан Цинь несколько раз хотела что-то сказать, но не решалась. Только когда погасили свет и легли в постель, она робко повернулась к нему и тихо произнесла:

— Не расстраивайся. Пусть лучше говорят, что хотят… Мне всё равно.

Ван Хунси сначала не понял, о чём она. Но когда она договорила, он был поражён.

— Я раньше случайно слышала, как мама с тётей говорили… В Шанъюйпу, за несколько десятков ли отсюда, есть знахарь, который лечит… мужское бессилие. Как-нибудь сходим туда. Может, сразу поможет. А если нет — ничего страшного. Все и так будут винить женщину в бесплодии. Я никому не скажу, не переживай — никто не узнает и не посмеётся над тобой.

Через несколько минут Ван Хунси наконец осознал смысл её слов. Оказывается, она всё это время думала, что у него проблемы! Сама тихонько продумала план, готова взять всю вину на себя, лишь бы его не осуждали.

«Глупышка! — подумал он с болью. — Ты хоть понимаешь, что в этом мире, где женщину считают лишь сосудом для рождения детей, тебя ждёт за такие слова?»

Он хотел что-то объяснить, но в темноте почувствовал рядом её нежный аромат и внезапно ощутил, как просыпается желание. Резко откинув одеяло, он притянул её к себе.

— Ах! — вскрикнула Хуан Цинь, но он тут же заглушил её крик поцелуем.

«Зачем говорить? — подумал он. — Лучше действовать».

В прошлой жизни у него было несколько романов, но все закончились ничем. Опыта интимной близости не было, но он знал: первая ночь для женщины редко бывает приятной.

Обнимая её мягкое тело, он чувствовал, как в крови бушует мужская энергия. Его поцелуй начался страстно и жадно, но постепенно стал нежнее. Он целовал её шёлковистые щёки, возвращаясь снова и снова к её сладким губам.

Женщина чуть приоткрыла рот, и он воспользовался моментом, приглашая её разделить поцелуй. Их языки встретились, и мир вокруг исчез. Обычно спокойный и вежливый мужчина стал властным и решительным.

Этот поцелуй, как буря, сметал всё на своём пути. Она чувствовала себя, будто маленькая лодчонка в открытом море — потерянной и растерянной.

Но постепенно буря стихала, дождь становился ласковым, капли нежно касались земли. Каждое прикосновение, каждый вздох говорили о любви и нежности.

Хуан Цинь чувствовала, как лицо её пылает, сердце колотится, будто хочет выскочить из груди. Всё тело стало мягким, как весенняя вода, и она словно растворялась в его объятиях, сливаясь с ним воедино.

Когда страсть улеглась, он, боясь придавить её, перевернулся на спину, тяжело дыша. «Не зря женщины говорят, что мужчины в постели — звери, — подумал он. — Хотел быть нежным, но не смог совладать с собой — желание рвалось наружу, как зверь из клетки».

Несколько глубоких вдохов — и он повернулся к ней, обнял и начал гладить по спине, помогая ей прийти в себя после бури чувств.

Под его рукой кожа была гладкой и нежной, как шёлк. Он всё ещё переживал восторг от пережитого. «Чёрт возьми, как же это здорово! Теперь понятно, почему мужчины так этим увлекаются».

Жена, вопреки обыкновению, не стеснялась и не отстранялась. Она прижалась к нему всем телом, обвила руками его талию и прильнула, как лиана к дереву. Так, как и обещала: «Будем жить и умрём вместе. Лиана живёт, пока живо дерево, и умрёт, если дерево падёт».

Когда дыхание обоих выровнялось, Ван Хунси нежно поцеловал её в лоб:

— Прости, наверное, причинил боль. Сейчас принесу тёплой воды, чтобы ты умылась — станет легче.

Хуан Цинь так смутилась, что хотела спрятаться под одеяло. Она еле заметно кивнула. Хотела пойти сама, но в таком виде не могла выйти из комнаты.

Ван Хунси встал, натянул трусы и халат, взял фонарик и пошёл на кухню. Набрав немного холодной воды, он вернулся и долил из термоса горячую, чтобы получилась тёплая. Подавая жене воду, он с улыбкой сказал:

— Держи. Или… хочешь, я сам тебя умою?

Хуан Цинь взглянула на его улыбающееся лицо, и щёки её снова вспыхнули.

— Сначала выключи фонарик!

— Как ты тогда увидишь?

Увидев её стеснительный, но сердитый взгляд, он поспешно выключил свет:

— Ладно-ладно, как скажешь.

— И не смей смотреть!

http://bllate.org/book/11740/1047654