Готовый перевод Rebirth of the Supreme Legitimate Daughter / Возрождение верховной законной дочери: Глава 36

— Главное — не сдаваться. Обязательно получится. Ни при каких обстоятельствах нельзя прерывать лечение. Пусть в сердце всегда будет надежда. И вы, тётушка, тоже самое: я верю, что у вас всё получится.

Цао Синьяо ободряюще улыбнулась и кивнула третьей наложнице, чтобы та сняла одежду и открыла спину.

— Госпожа, простите за дерзость, но мне так неловко от того, что вы хлопочете надо мной… Теперь ваш статус совсем иной.

— Ничего страшного. Сейчас я лекарь. Расслабьтесь, иначе иглы не попадут точно в точки. Сестра, смотри внимательно: это поясничные точки Цзяцзи, это Шэньшу, а это Бангуаншу… Вот здесь — лёгкое прикосновение, а здесь — сила на три доли.

Цао Синьяо терпеливо объясняла каждое движение. Обучать человека, совершенно не знакомого с медициной, было непросто, но времени у неё не оставалось. Значит, этим придётся заняться Цао Синъюнь.

К счастью, Цао Синъюнь была чрезвычайно сообразительной. Она всматривалась с полным вниманием, и, скорее всего, уже через несколько дней освоит всё необходимое.

Закончив иглоукалывание, Цао Синьяо обливалась потом. Цао Синъюнь тут же подала ей полотенце. Впервые она по-настоящему восхитилась своей младшей сестрой и даже почувствовала лёгкое сомнение.

— Тётушка, потрогайте сами поясницу. Сестра, проверьте и вы: не чувствуете ли, как холод всё ещё выходит наружу? Это и есть эффект. Поэтому вы должны продолжать регулярно. Как только холод совсем исчезнет, болезнь отступит. Но потребуется целый год упорных занятий — ведь матка сильно повреждена за многие годы.

Холод в матке невозможно устранить за один-два сеанса. Цао Синьяо уже указала им путь. Остальное зависело только от них самих.

Цао Синъюнь и третья наложница были поражены. Та быстро оделась и вместе с Цао Синъюнь опустились на колени. Теперь они полностью поверили: впереди их ждёт светлое будущее. На этот раз они поклонились Цао Синьяо от всего сердца:

— Госпожа! Мы не обещаем броситься в огонь и воду, но всё, что в наших силах, мы сделаем для вас с преданностью в двенадцать раз большей!

Хотя клятв не прозвучало, Цао Синьяо поняла: обе женщины теперь полностью на её стороне. Этого было достаточно.

— Идите отдыхать!

После долгих трудов Цао Синьяо нырнула под одеяло. Ей срочно нужно было хорошенько выспаться — впереди ожидало нелёгкое время.

* * *

Возможно, из-за того, что Цао Синъюнь и третья наложница последние дни слишком часто наведывались в комнату Цао Синьяо, туда же потянулась и Цао Синьмэн. Правда, ей пришлось ждать снаружи.

— Госпожа, по-моему, лучше прогнать её прямо сейчас. А то кто знает, какие ещё неприятности она устроит! — Люйсю явно недолюбливала эту особу. Та не раз причиняла им зло, а в последнее время использовала вторую наложницу, чтобы прослыть благочестивой дочерью, при этом очерняя репутацию госпожи. Люйсю не собиралась скрывать своего негодования.

— Ничего, пусть себе приходит. Что она может сделать? Всего лишь цыплёнок, который прыгает, пока его старая курица-мать рядом. А перед той курицей я и вовсе не боюсь стоять, — спокойно ответила Цао Синьяо. Рано или поздно всё произойдёт, и бежать бесполезно. К тому же сейчас они находились в доме канцлера, а Цао Синьмэн всё-таки старшая сестра — разве можно было не проявить элементарной вежливости?

— Но ведь вы же договорились с Его Высочеством! Зачем вообще с ней церемониться? — возмущалась Люйсю. По её мнению, с такой особой следовало поступить, как в прошлый раз — преподать урок.

Цао Синьяо лишь улыбнулась, не отвечая. Эта девчонка всё больше становилась строгой хозяйкой. Цао Синьяо даже немного завидовала её характеру.

— Старшая сестра, говори прямо, зачем пришла. Мне скоро выходить.

Сегодня она должна была встретиться с Лэн Юйцином у Чжан Шицзе. Да и тройняшки давно не виделись — как быстро летит время! Им уже почти сто дней.

— Да ничего особенного. Просто нашла занятную безделушку — хочу подарить твоей ласковой горностайке поиграть.

Цао Синьмэн достала из-за пазухи фиолетовый нефрит в форме горностая. Такая вещица стоила немало.

Цао Синьяо бегло взглянула на подарок. Раньше она бы обрадовалась, но теперь вокруг столько прекрасных вещей, что одна безделушка не имела значения. Да и от Цао Синьмэн принимать что-либо было опасно.

— Сестра, эта вещица слишком ценная. Моей зверушке с ней не справиться — испортит, и тогда я обидела бы твою доброту.

Какой бы ни была цель Цао Синьмэн, Цао Синьяо инстинктивно отказалась. Эта женщина была опасной. В её глазах явно мелькнула тень — раньше там была глупость, теперь же — мрачная решимость.

— Третья сестра… Неужели ты так и не простишь меня за прежнюю глупость? Я просто хочу быть ближе к тебе, больше ничего. Правда! Мы же четверо сестёр — должны ладить между собой. Вся вина на мне. Прошу, прости меня.

Цао Синьмэн намеренно не называла её «госпожа», а обращалась как сестра, надеясь растрогать. Но её игра выглядела настолько фальшиво, что вызывала лишь отвращение.

— Госпожа, вам пора! Пусть эта барышня уступит дорогу! — Люйсю грубо вмешалась. Раньше эта высокомерная первая дочь и слышать не хотела о «сестринской любви».

Цао Синьяо усмехнулась, наблюдая за детским поведением служанки. Она сама была человеком, помнящим обиды. Даже если месть откладывалась, это не значило, что она забыта.

— Сестра, давай поговорим позже.

Цао Синьяо просто обошла её. Эта жалкая сцена не заслуживала её внимания. Мелькнуло смутное подозрение, но Люйсю тут же потянула её за рукав, и мысль ускользнула.

Цао Синьмэн уставилась вслед уходящей сестре взглядом, полным змеиной ненависти. Скоро всё закончится. Очень скоро она сможет наступить ногой на это надменное лицо. Богатство и почести принадлежат только ей! Избавиться от статуса незаконнорождённой дочери — дело ближайших дней. При этой мысли на её губах заиграла зловещая улыбка.

— Сяо Я, ты становишься всё красивее! Не похожа на женщину, которая уже рожала. Супруг, береги свою жену! Иначе она тебя бросит — никто не пожалеет!

Только здесь, у Сяо Я и Чжан Шицзе, Цао Синьяо чувствовала настоящее счастье. Хотя они и не родные сёстры, Сяо Я относилась к ней по-настоящему тепло, а Чжан Шицзе был словно родной старший брат — всегда думал о ней. Именно здесь, в этом доме и в Доме Герцога-Защитника, она ощущала себя дома.

— Ты чего такое говоришь! — Сяо Я лёгким щелчком стукнула Цао Синьяо по лбу. Откуда в этой головке столько дерзостей? Кто слышал, чтобы жена выгоняла мужа? Да ещё после родов!

— А я теперь тётушка! Посмотрите на моих трёх племянников — какие красавцы! Набирайтесь сил, скорее растите! Тётушка будет водить вас повсюду.

Цао Синьяо с умилением смотрела на малышей. Как же прекрасно это время — когда они уже умеют радостно смеяться, и в их смехе нет ничего, кроме чистоты.

Сяо Я с благодарностью наблюдала за ней. Если бы не Цао Синьяо, она давно бы погибла — не одна, а сразу четверо.

— Когда же ты выйдешь замуж за Его Высочество? Через пару лет у тебя будут свои дети.

Сяо Я отлично видела, как глубока привязанность Его Высочества к Цао Синьяо — даже сильнее, чем её мужа к ней. Она искренне желала им счастья: такая пара действительно заслуживала восхищения.

«Ой… Мне ещё и четырнадцати нет! Уже замуж и детей?!» — подумала Цао Синьяо. Если тело не окрепнет, страдать будет только женщина.

— Сестра, ещё слишком рано. Подожду хотя бы до восемнадцати. Я ещё совсем ребёнок.

Цао Синьяо редко смущалась, но сейчас покраснела. У неё ещё не началась менструация — прежние издевательства второй наложницы сильно подорвали здоровье. Только после первого месячного цикла её тело начнёт развиваться: она подрастёт и обретёт женственные формы.

— Восемнадцать?! Да он там состарится! — воскликнула Сяо Я. — Мне в твоём возрасте уже выдали замуж! Просто первые годы не получалось завести ребёнка, а тут сразу троих родила.

Вспомнив насмешки свёкром и свекрови в те годы, она всё же улыбнулась — ведь муж всегда защищал её.

Мужчины закончили беседовать и подошли поближе.

— Что там про восемнадцать? — спросил Чжан Шицзе. Последние слова Сяо Я были произнесены тихо, и они не расслышали.

— Синьяо говорит, что выйдет замуж за Его Высочества только в восемнадцать! Так что ему ещё долго ждать, — весело объявила Сяо Я, игнорируя отчаянные знаки Цао Синьяо.

Лицо Лэн Юйцина тут же стало несчастным. Ещё четыре года?! Неужели ему придётся жениться в двадцать четыре? Нет, это недопустимо! Надо срочно что-то менять — к тому времени он станет настоящим стариком!

Чжан Шицзе сочувственно посмотрел на друга: «Брат, удачи тебе!»

— Ладно, мне пора! — под давлением нескольких пар глаз Цао Синьяо решила быстрее скрыться. Иначе ей придётся объяснять, что вообще-то планировала выходить замуж в двадцать — от такого заявления все точно упадут в обморок. Видимо, в вопросах брака им никогда не найти общего языка.

Лэн Юйцин даже не попрощался — бросился вслед за ней. Чжан Шицзе с женой остались одни и расхохотались.

«Надо срочно посоветоваться с кем-нибудь, как побыстрее добиться руки красавицы», — решил Лэн Юйцин. Список возможных советчиков уже формировался в голове. Через несколько лет, когда она расцветёт, вокруг неё соберётся толпа женихов. Надо действовать заранее!

— Бах!

Счётные книги снова полетели на пол. Лэн Юйян едва сдерживался, чтобы не перевернуть стол. За десять дней все его предприятия оказались под ударом. Одно-два — ещё можно было бы пережить, но все сразу! Проклятый Лэн Юйси действовал так стремительно… Хотел ли он вынудить его восстать раньше срока? Но Лэн Юйян не собирался идти на эту уловку.

— Ваше Высочество, не стоит волноваться. Это всего лишь проверка императора. Он уже насторожился, но не знает, насколько велики ваши силы. Сейчас мы должны внешне делать вид, что боремся за бизнес, и подать жалобу императору — на Чжан Шицзе. А тот план… пора ускорить. Я сам займусь этим немедленно.

На лице Фэнъяна, как всегда, не дрогнул ни один мускул, но внутри он бурлил от возбуждения. Если ему удастся помочь Лэн Юйяну совершить великий переворот, это станет признанием его способностей. Никто больше не посмеет смотреть на него свысока и насмехаться над его внешностью.

Лэн Юйян кивнул. За все эти годы советы Фэнъяна ни разу не подводили.

— Хорошо. Сейчас же отправлюсь к императору с жалобой. Посмотрим, что он скажет… Только бы Цао Синьяо не погибла.

— Не погибнет. Будет жить… но хуже смерти, — с лёгкой усмешкой пробормотал Фэнъян.

— Отлично! — Лэн Юйян отлично помнил нанесённое оскорбление. Каждую ночь его наложницы переходили в постели других мужчин. Пусть он и не питал к ним чувств, но этот позор — зелёный цвет на голове — он надел сам. Такое унижение забыть невозможно.

— Ваше Высочество, после победы мир запомнит только триумфатора, а не прошлые обиды. Вам нужно идти до конца, — холодно напомнил Фэнъян. Ненависть Лэн Юйяна читалась на лице — это опасно. В такие моменты особенно важно сохранять хладнокровие.

Лэн Юйян глубоко вдохнул. Все эти годы он терпел невозможное. Теперь, когда победа так близка, он обязан выдержать ещё больше.

Его лицо тут же преобразилось — снова появилась привычная наглая ухмылка. Смена масок была для него повседневной привычкой.

— Значит, Его Высочество Синьян теперь каждую ночь развлекается с тремя наложницами и живёт в роскоши? — Лэн Юйси смотрел в окно, размышляя. Его разведка не ошибалась, да и Цао Синьяо давала гарантии… Где же произошёл сбой?

— Ваше Величество, я видел всё своими глазами! — стоявший на коленях тайный страж говорил ровным, лишённым эмоций голосом. Подобные дела давно стали для него обыденностью.

— Ступай.

Лэн Юйси остался один с тревожными мыслями. Надо обязательно проверить лично… Но как?

— Ваше Величество, Его Высочество Синьян привёл с собой Чжан Шицзе и настаивает на встрече.

Ма-гунгун говорил осторожно, опираясь на многолетний опыт дворцовой жизни — он чувствовал перемену в атмосфере.

http://bllate.org/book/11720/1045848