Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 235

Госпожа маркиза возвела низкородную наложницу до звания благородной. Говорят, эта наложница даже внешне напоминает родную мать Сюй-ши. Держать такую женщину у себя под боком — разве не задохнёшься от злости? Поистине удивительно, что госпожа маркиза способна на подобное. Никто другой бы не пошёл на такое: возвышать любимую наложницу мужа — теперь в этом доме не миновать ссор!

Император, прочитав донесение о Доме маркиза Юнпина, лишь холодно усмехнулся:

— Теперь заниматься показухой — какой толк? Где же ты раньше был? Результаты, полученные от тайных агентов, заставляют Лун Юя кипеть от ярости.

— Как же ловко поступила императрица! Кто бы мог подумать, что именно в тех самых отварах для зачатия, которые она щедро раздавала наложницам, скрывалось средство, предотвращающее беременность?

Обычный врач никогда бы этого не распознал. Если бы Му Цзю не пригласил того специалиста, дело так и осталось бы неразрешимым. Здесь замешано столько хитростей!

Когда император закончил читать бумаги, Му Цзю спокойно произнёс:

— Ваше Величество, расследование завершено. Нужно ли выбрать подходящий момент, чтобы разобраться с этим делом?

Лун Юй кивнул и глубоко вздохнул:

— Поручаю это тебе. Я лишь хочу как можно скорее оправдать высшую наложницу. Эти дни она сильно пострадала.

Му Цзю невольно начал пересматривать своё отношение к ситуации. Оказывается, высшая наложница занимает в сердце императора куда более значительное место, чем он полагал. Хотя её и затронуло это дело, по сути, домашний арест стал для неё защитой: лишившись свободы передвижения, она одновременно избавилась от назойливых интриг со стороны двора. И всё же император чувствует перед ней вину… Когда государь испытывает чувство вины перед своей наложницей — это уже не шутки. Для правителя такие эмоции опасны, но для наложницы — ключ к пожизненному процветанию. Похоже, стоит хорошенько заручиться расположением высшей наложницы. Хотя раньше между ними и существовало сотрудничество, сейчас его значение стало куда весомее.

Высшая наложница лениво возлежала на ложе, а служанка осторожно массировала ей ноги молоточком для красоты. Та удобнее устроилась и развернула только что полученное секретное письмо. Прочитав, уголки её губ невольно изогнулись в улыбке: «Не ожидала, что маркиз Чжэньнань окажется таким проницательным».

Раньше их связывала сделка через посредничество госпожи Ли, но теперь, когда маркиз Чжэньнань сам проявляет инициативу, нельзя упускать такой шанс. Этот человек не только пользуется доверием императора, но и обладает реальной военной властью на границе. За столько лет управления пограничными гарнизонами он вряд ли отдал бы всю свою сеть влияния и авторитет, просто сдав знак власти. Именно поэтому император и пожаловал ему высокие почести, оставив при дворе: с одной стороны, чтобы использовать против партии маркиза Юнпина, с другой — чтобы держать эту живую боевую единицу под рукой.

Высшая наложница бросила письмо прямо в жаровню и наблюдала, как оно превращается в пепел. Роль госпожи Ли теперь почти исчерпана — все внешние каналы связи давно перешли под контроль её собственных людей. Но вот убивать госпожу Ли сейчас… разве это выгодно?

На следующий день на утренней аудиенции император неожиданно вызвал маркиза Юнпина, заявив, что дело касается как императрицы, так и высшей наложницы, и потому требует участия всего двора, дабы ни одна из сторон не пострадала от несправедливого обвинения. Маркиз Юнпина внутренне возликовал: наконец-то государь решился действовать! Он ведь сам подготовил множество улик, направленных прямо против высшей наложницы.

Он был уверен: император последует оставленным следам и обнаружит, что истинной виновницей является именно она. Тогда высшей наложнице не избежать смерти, а если государь и пощадит её ради двух принцев, то маркиз лично добьётся, чтобы её заточили в Холодный дворец.

Ли’эр бережно помогала маркизу надевать парадный наряд. Все эти месяцы, пока он находился под домашним арестом, наложница Ли лично заботилась о его одежде, еде и отдыхе. Маркиз всё больше ценил эту женщину: послушная, кроткая, никогда не капризничает и ничего не требует.

Такую женщину полюбит любой мужчина и будет всячески баловать. Надев одежду, маркиз с улыбкой обратился к наложнице Ли:

— Оставайся во дворце и хорошо присматривай за Сысы. Когда я вернусь с аудиенции, принесу тебе добрую весть.

Наложница Ли покраснела, кокетливо кивнула и проводила его до вторых ворот.

Увидев маркиза Юнпина среди чиновников, те вежливо поприветствовали его. Даже Му Цзю редко подходил с улыбкой:

— Скажите, господин маркиз, кто, по-вашему, победит в сегодняшней игре?

Маркиз Юнпина знал: маркиз Чжэньнань — доверенное лицо императора, человек хитрый и весьма способный. Его вопрос вызвал тревогу: неужели план дал сбой? Но из дворца не поступало никаких известий!

С подозрением глядя на Му Цзю, маркиз ответил:

— Откуда мне знать? Я всё это время строго соблюдал покой и ничего не слышал о делах двора. Неужели маркиз Чжэньнань знает что-то и решил подразнить старика?

Му Цзю лишь усмехнулся в ответ и больше не стал разговаривать с ним. В душе он с нетерпением ждал момента, когда этот человек потерпит унижение. Уверен, она тоже снаружи с радостью увидит падение императрицы! По крайней мере, он поможет ей исполнить это желание. Хотя она и отвергла его, отказавшись от всяких связей, Му Цзю знал: забыть её он не может.

Как же жестока эта женщина! Она ведь явно думает о нём, но при этом причиняет боль и решительно рвёт все отношения. Назвать ли её слишком рассудительной или чересчур холодной?

Маркиз Юнпина окинул взглядом собравшихся чиновников — многие шептались между собой. Похоже, никто из них тоже не слышал ни о чём. Внезапно он почувствовал сильное сожаление: не стоило ему сегодня приходить на аудиенцию. Что-то явно вышло из-под контроля, но теперь уже не уйти.

Пронзительный голос евнуха разнёсся по залу:

— Да здравствует Его Величество!

Все немедленно преклонили колени. Император занял трон и спокойно произнёс:

— Встаньте, достопочтенные министры.

Лишь тогда чиновники поднялись.

Лун Юй бросил взгляд на маркиза Юнпина и едва заметно усмехнулся. «Столько лет я терпел тебя… Сегодня ты наконец узнаешь, что такое страх. Но это лишь начало».

Он торжественно объявил:

— Сегодня я хочу сообщить вам одно дело, касающееся жизней императрицы и высшей наложницы. Расследование проводилось мною совместно с маркизом Чжэньнанем. Уверен, представленные доказательства убедят каждого из вас.

После этих слов император посмотрел на Му Цзю, и все чиновники перевели взгляд на фаворита государя. Му Цзю почтительно поклонился:

— Ваше Величество, после долгих поисков мне удалось установить причину отсутствия потомства во дворце. Заказчицей этого преступления является нынешняя императрица.

Весь двор сразу же уставился на маркиза Юнпина — отца императрицы. Тот побледнел от ярости и закричал:

— Это клевета! Прошу, Ваше Величество, провести тщательное расследование!

Лун Юй бросил вопросительный взгляд на Му Цзю:

— Раз маркиз Юнпина не верит, значит, и другие министры могут усомниться. Маркиз Чжэньнань, представьте доказательства, чтобы все увидели, каково истинное положение дел во дворце и достойна ли императрица быть образцом для всех матерей Поднебесной.

Маркиз Юнпина наконец осознал: он попал в ловушку! Император и маркиз Чжэньнань вместе вели его за нос. Сначала заставили поверить, что высшая наложница действительно заподозрена, затем направили его людей во дворце вместе с Императорской гвардией на поиски улик против неё. Но гвардия оказалась лишь прикрытием — настоящим расследованием занимался сам маркиз Чжэньнань. А его собственные агенты во дворце были уже под контролем императора и не могли передать информацию наружу. Поэтому он и не замечал активности Чжэньнаня, позволив тому беспрепятственно раскрыть заговор императрицы. Похоже, государь действительно решил свергнуть императрицу и отстранить наследного принца!

«Вот он — тот самый человек, которого я выбрал много лет назад. Едва оперившись, первым делом он решил уничтожить меня. Поистине, вырастил тигра, который рвётся на волю! Но и мои собственные приготовления не шутка. Если осмелится ударить — я верну его на место. Ведь когда-то он был всего лишь ничтожным принцем. А теперь я сделаю из него труп!»

Лун Юй заметил ледяной блеск в глазах маркиза Юнпина. Этот старый лис давно замышляет измену. Именно поэтому он и поддерживал наследного принца — хотел править страной через марионетку. Вероятно, день падения императрицы станет и днём открытого конфликта с маркизом Юнпина.

Победа или поражение в этой битве — Лун Юй и сам не был уверен. Но с Му Цзю рядом он чувствовал: победа будет за ним. Сколько лет он, будучи императором, не имел настоящей власти! Раньше всё решал маркиз Юнпина, лишь недавно он сумел создать собственную силу. Какой бы ценой ни пришлось заплатить, он должен обезглавить этого старого лиса и избавиться от давнего унижения.

Чиновники уже не думали о доказательствах. После сегодняшнего дня маркиз Юнпина точно вступит в открытую вражду с императором. Кому теперь присягать? Поддержка государя кажется рискованной, но за ним стоит маркиз Чжэньнань, обладающий реальной военной силой. Даже без знака власти пограничные войска повинуются ему безоговорочно. В этом все были уверены — иначе император не возвысил бы его до ранга маркиза. Надо срочно советоваться дома: выбор стороны сейчас решит судьбу всей семьи. В столице вот-вот начнётся кровавая бойня, и выживут ли они сами — большой вопрос.

Му Цзю вышел в центр зала и громко заявил:

— Я выяснил, что императрица заставляла всех наложниц, призванных к ложу государя, принимать средства, предотвращающие зачатие. Это древний народный рецепт, который обычный врач не определит по пульсу. Почему же наложницы добровольно пили отвары, присланные императрицей?

Он окинул взглядом чиновников — многие с нетерпением ждали ответа. Наверняка у них есть дочери во дворце, и они мучаются вопросом: почему их девушки не могут родить наследника?

В душе они уже ненавидели императрицу! Вложили столько надежд, отправляя дочерей ко двору: пусть даже не будут любимы, но хоть сына родят — и семья получит поддержку. А прошло десять лет — и ничего. Вся семья в разочаровании и долгах. Особенно тяжело приходится мелким чиновникам пятого–четвёртого рангов: каждый год они отправляют во дворец большую часть доходов, чтобы их дочери не умерли там с голоду или не совершили ошибки, за которые пострадают все родные.

Именно на этих мелких чиновников и рассчитывал Му Цзю. Их гнев против маркиза Юнпина и императрицы может стать мощной силой. Эти люди легко сплотятся, чтобы свергнуть высокопоставленных, ведь чтобы кому-то занять новое место, кто-то обязательно должен уйти. Так он сможет ослабить партию маркиза Юнпина, состоящую в основном из чиновников третьего ранга и выше. Этих коррупционеров давно пора очистить из правительства — и не только ради ослабления врага, но и ради здоровья самого государства.

Получив нужную реакцию, Му Цзю продолжил:

— Всё гениально просто: наша мудрая императрица смешивала яд с теми самыми отварами для зачатия, которые раздавала наложницам. Кто из них не мечтал поскорее подарить государю наследника? Конечно, все с радостью принимали «щедрость» императрицы. Со временем даже сложился обычай: каждая наложница, призванная к ложу, получает от неё лекарство.

Кто-то может спросить: разве врачи не проверяли состав? Ведь отвары готовились по рецептам придворных медиков! Действительно, врачи тщательно осматривали отвары и находили в них лишь безвредные компоненты, после чего спокойно отправляли их наложницам.

Дело не в некомпетентности врачей, а в хитрости императрицы. Чтобы средство подействовало как контрацептив, требовался особый катализатор — и этим катализатором оказались духи и косметические масла. Как известно, каждая наложница ежедневно пользуется духами и помадой. Даже если она не использовала помаду, присланную императрицей, достаточно было применить её духи — и эффект был гарантирован.

http://bllate.org/book/11711/1044324