Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 234

В богатых домах обычно бывает по десятку, а то и два десятка сыновей: одних рожает законная жена, других — одна за другой наложницы. В некоторых семьях младший сын и внук одного возраста! Поэтому то, что у императора так мало детей, — вопрос куда серьёзнее, чем кажется.

Люди всегда любили сплетни, независимо от пола. Эти слухи немедленно дошли до дворца. Впрочем, среди чиновников третьего и четвёртого рангов многие имели дочерей при дворе, которые уже много лет не могли забеременеть, хотя в юности пользовались милостью государя. Под влиянием внешних слухов они начали сомневаться.

Послания хлынули во дворец. Жёны гарема пришли в смятение и все как одна упали на колени перед Кабинетом Императорских Повелений, прося государя тщательно расследовать это дело, дать всем отчёт и выяснить: кто виноват — злые силы или же они сами просто недостойны родить наследников императорской крови.

Лун Юй, конечно, тоже услышал об этом и не мог не усомниться. Он никогда не выделял ни одну из наложниц, стараясь быть справедливым ко всем, — почему же тогда детей так мало? Только в последние годы высшая наложница и Чуньпинь родили ему принцев. А вот принцесс до сих пор нет ни одной — в этом определённо чувствовалась горечь упущенного.

Конечно, в гареме нелегко благополучно родить принца. При его отце интриги тоже не прекращались, но всё же появилось несколько принцев и даже пять-шесть принцесс. Многие женщины были беременны принцами, но не смогли их выносить — таких случаев было больше всего.

А в его гареме даже беременных почти не было. Значит, здесь явно кроется какая-то проблема.

Поэтому, когда наложницы собрались под окнами Кабинета Императорских Повелений с просьбами и жалобами, государь немедленно последовал «народному желанию» и начал тщательное расследование. Причём ни одна из женщин гарема не была допущена к делу.

Даже любимая высшая наложница осталась в стороне. Всё расследование целиком поручили Ведомству внутренних дел и Императорской гвардии. Раньше такие дела вели только Ведомство внутренних дел, но на этот раз государь привлёк ещё и гвардию. Ходили слухи, что он даже задействовал своих тайных агентов — боялся, что правда будет замята.

Он хотел во что бы то ни стало выяснить истинную причину и восстановить справедливость перед женщинами гарема. Конечно, маркиз Юнпина и высшая наложница думали иначе: государь просто искал повод избавиться от императрицы, да и любой мужчина захочет защитить свою честь.

Если у императора столько жён, но так мало детей, разве не станут подозревать его самого в бесплодии? Государь не желал, чтобы народ думал именно так, и поэтому направлял подозрения на внутренние интриги гарема. Лучше уж пусть найдут виновного там — это и рот людям закроет, и поможет императорскому роду процветать.

На этот раз он был твёрдо намерен докопаться до истины. Но маркиз Юнпина, напротив, совсем не хотел, чтобы правда всплыла. Он тайно задействовал своих агентов во дворце, пытаясь уничтожить все улики, чтобы государь ничего не нашёл.

Если уж удастся втянуть в это дело высшую наложницу — будет идеально. Ведь именно она родила двух принцев, а значит, вполне могла избавляться от других беременностей.

Правда, высшая наложница всегда слыла доброй, великодушной и заботливой по отношению к другим женщинам гарема, так что слухи против неё не приживались. Пришлось искать другие пути. Без жертвы государю не дашь отчёта. Маркизу Юнпина особенно интересовало, как высшей наложнице удалось родить двоих принцев, ведь императрица всё делала чисто?

Видимо, высшая наложница что-то знает. Иначе как ей удалось благополучно родить двоих? Лишь теперь маркиз понял, как глупо было позволить ей родить третьего принца: это решение не только осложнило нынешнюю ситуацию, но и погубило будущее Сысы.

Однако, когда маркиз Юнпина отправил своих тайных агентов во дворец, их прямо на месте схватил маркиз Чжэньнань. Лун Юй смотрел на трупы на полу, и лицо его потемнело от ярости. Его гарем превратился в чужой задний двор — приходят и устраивают что хотят! Для императора это было непростительным оскорблением.

Лун Юй холодно усмехнулся:

— Так и думал, что рука этих двоих здесь замешана. Я давно подозревал, но не стал тогда копать глубже. Теперь понимаю: моё прежнее пренебрежение стоило мне потомства. Полагаю, та особа во дворце и её сообщник за стенами уже не могут дождаться развязки.

Му Цзю почтительно склонил голову:

— Ваше Величество, может, стоит сыграть на опережение? Не раскрывать пока карты, позволить им думать, что дело сделано. Пусть высшая наложница немного пострадает — согласны ли вы на такой план?

Лун Юй нахмурился, размышляя:

— Другого выхода нет. Только так мои люди смогут выяснить всю подноготную и вернуть гарему покой. А ту отравительницу я отправлю в Холодный дворец. Смерть для неё — ничто. Настоящее наказание — жить там, где её будут унижать, где не хватит ни еды, ни тёплой одежды. Это будет хуже смерти в тысячу раз.

Му Цзю мысленно усмехнулся: государь прекрасно знает свою супругу. Смерть для императрицы — лёгкое избавление, а вот жизнь в Холодном дворце — настоящее мучение. Но такое развитие событий наверняка выведет из себя маркиза Юнпина и наследника.

В последующие дни во дворце царило смятение. Поговаривали, что государь заподозрил даже высшую наложницу: ведь только она из всех смогла родить двух принцев — неужели тут нет подвоха? Вскоре ей объявили домашний арест, а управление гаремом передали Хуэйфэй, с помощью Чуньпинь.

Жёны гарема заволновались ещё сильнее. Неужели и эта добрая, отзывчивая высшая наложница замешана в чём-то? Но, подумав, приходили к выводу: почему другие не могут родить, а она — двоих? Тут явно что-то нечисто!

К тому же между высшей наложницей, императрицей и Хуэйфэй годами шла борьба. Из троих подозрения падали в первую очередь на высшую наложницу и императрицу. Хуэйфэй в это вряд ли замешана: она сама по себе растерянная и нерешительная, много лет лечится и молится о рождении хотя бы принцессы.

Во всех конфликтах с императрицей и высшей наложницей Хуэйфэй всегда проигрывала. Так что виновницей быть не могла.

Маркиз Юнпина был доволен: без особых усилий удалось втянуть в историю высшую наложницу. Пусть теперь Му Жунь Цзюнь попробует на что-то надеяться! Если императрицу оправдают, а высшую наложницу свергнут, гарем снова станет её вотчиной.

Правда, маркизу казалось, что всё получилось слишком легко. Однако донесения из дворца и сообщения от чиновников при дворе подтверждали: всё именно так.

Он знал своих людей — те, кого он отравил, не посмеют его обмануть. Поэтому, несмотря на тревогу, он решил верить в успех.

Обычно осторожный, на этот раз он не стал долго размышлять: дома накопились свои проблемы. Прежде всего — болезнь Сысы. Та отказывалась есть и пить, целыми днями плакала или спала, уже начинала сходить с ума.

Врачи были бессильны: «От сердечной болезни помогает только сердечное лекарство». Но Сысы даже говорить перестала — откуда знать, в чём её боль? Оставалось лишь заставить Му Жунь Цзюня прийти и покаяться, чтобы он по-настоящему заботился о ней.

Никто не знал, что состояние Сысы — дело рук наложницы Ли. В каждую трапезу та подмешивала вещества, затуманивающие разум, чтобы Сысы пребывала в полусне.

Наложница Ли лично кормила Сысы, словно служанка. Маркиз Юнпина, видя, как Ли’эр заботится о Сысы, был растроган: «Вот уж похожа на мать Сысы — так же предана ей!»

Госпожа Ху узнала, что Сысы сошла с ума из-за Му Жунь Цзюня и теперь выздоравливает дома, и обрадовалась: «Наконец-то небеса воздали этим подлым созданиям по заслугам!» Эти слова дошли до ушей маркиза Юнпина.

Тот, хоть и был занят делами, пришёл в ярость и бросился в покои госпожи Ху. Он усердно трудился ради её дочери, а она не только не благодарна, но ещё и желает Сысы зла!

Госпожа Ху не удивилась появлению маркиза. Она лежала на постели, даже не пытаясь встать и поприветствовать его. Увидев её больной, но равнодушный вид, особенно то, как она и кланяться не собиралась, маркиз не сдержал гнева:

— Ты и впрямь жестокосердна! Сама натворила столько зла и не боишься кары? Неужто небеса слепы, госпожа?

Госпожа Ху горько усмехнулась. Ей надоело притворяться добродетельной перед этим мужчиной:

— Всё зло, что я совершила, совершено по вашему принуждению, милорд. Не стоит тыкать мне в это. Моё здоровье и так на исходе — скоро умру, и вы сможете возвести на мой пост свою возлюбленную.

Маркиз рассмеялся от злости:

— Глупая баба! Сейчас тебе следует думать не о домашних дрязгах, а о безопасности императрицы! Не знаешь разве, что государь расследует причину бесплодия гарема?

Лицо госпожи Ху сразу изменилось. Она вскочила и впилась взглядом в маркиза:

— Вы не должны позволить государю что-либо выяснить! Иначе речь пойдёт не только о жизни императрицы. Вы же прекрасно помните, что происходило тогда!

— Дура! Не угрожай мне. Я не позволю нашему дому пострадать. Но слухи о ваших поступках не утихают — разве можно не заподозрить императрицу? Всё, что ты натворила, теперь используют против нас. Быстро выздоравливай и опровергай эти сплетни! Иначе репутация императрицы будет разрушена.

Государь явно хочет свергнуть императрицу и лишить наш дом всего. Тогда и спорить не останется — вместе погибнем, ничего не останется.

Госпожа Ху молча пошевелила губами, потом сдалась:

— Я поняла. Не могу погубить императрицу и сыновей. Этот дом должен достаться моим детям и внукам. Можете идти. Я научусь держать язык и ум за зубами.

Уже на следующий день госпожа Ху начала появляться на светских мероприятиях. Несмотря на текущие трудности императрицы и их дома, она по-прежнему оставалась первой госпожой столицы, и приглашения продолжали приходить. К удивлению всех, она взяла с собой жену наследника.

Обе выглядели бодрыми, весело беседовали — светские дамы были ошеломлены. Что задумал дом маркиза Юнпина?

Очевидно, госпожа Ху, несмотря на насмешки, вышла в свет, чтобы опровергнуть слухи. Тем более что сейчас и императрица, и высшая наложница находятся под домашним арестом, а семья маркиза Му Жуня держится в тени.

Зато дом маркиза Юнпина стал источником бесконечных сплетен — каждый день всплывали новые подробности. Госпожа Ху должна была действовать — ради дочери во дворце.

Она вынужденно улыбалась, стараясь сохранить достоинство первой госпожи. Но каждый раз, когда ловила на себе насмешливые или презрительные взгляды, когда подслушивала перешёптывания дам в уборной, ей становилось невыносимо. Однако ради дочери во дворце она терпела всё это. Если она не выйдет в свет, о доме маркиза заговорят ещё хуже.

Кроме светских раутов, госпожа Ху пригласила лучших врачей столицы для лечения Сюй-ши. Кроме того, она повысила статус наложницы Ли до благородной наложницы. Хотя та формально оставалась наложницей, её положение изменилось коренным образом.

Во-первых, дети наложницы Ли при разделе имущества получат больше, чем обычные незаконнорождённые сыновья. Во-вторых, имя наложницы Ли теперь внесут в родословную — она стала полноценной второй женой. После смерти она будет получать жертвоприношения от потомков рода Сюй, чего обычная наложница никогда не заслужит.

Светские дамы, все как на подбор умницы, сразу поняли: госпожа маркиза пожертвовала своим достоинством, чтобы спасти репутацию семьи, но в первую очередь — ради императрицы и наследника.

http://bllate.org/book/11711/1044323