Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 236

— Даже если оба они беспомощны, государыня императрица всё равно не потерпит таких людей. Слишком опасно держать в заднем дворе столь осторожных особ. Поэтому каждую весну в гареме находятся наложницы, умирающие от болезней — непокорных просто стирают с лица земли.

А как же сама государыня добывала подобные средства? Неужели маркиз Юнпина ничего об этом не знает? Возможно, вы и вправду ни о чём не подозревали, но ваша супруга наверняка всё прекрасно понимает: ведь в вашем доме наложницы тоже никогда не рожали детей. Разве это не напоминает ситуацию в императорском гареме?

Когда-то маркиз Юнпина заявлял, будто не желает иметь побочных наследников — такая версия вполне приемлема перед лицом чиновников. У вас двое сыновей, рождённых от главной жены, оба занимают высокие посты, а дочь — императрица. Зачем вам ещё наследники от наложниц?

Однако вторая госпожа Му Жунь — дочь наложницы, потому что её мать была женщиной, которой вы особенно благоволили, и поэтому маркиза не позволила своей супруге избавиться от неё. Лишь благодаря этому та смогла родить вторую госпожу Му Жунь. Увы, любимая женщина маркиза скончалась при родах. У меня есть доказательства: именно ваша супруга подсыпала ей яд, из-за чего та и умерла в родах.

Посмотрите-ка, какой грязный задний двор у Дома маркиза! Этот так называемый «чистый» уголок оказывается куда более нечистым, чем кажется!

Лицо маркиза Юнпина потемнело от гнева. Му Цзю вывернул наизнанку все семейные тайны его дома, публично опозорив его и тем самым прямо подтвердив связь между лекарствами императрицы и Домом маркиза. Теперь не только императрица виновна — вина Дома маркиза стала ещё тяжелее.

Убийство императорского потомства — преступление, караемое уничтожением девяти родов. Сейчас главное — отделить Дом маркиза от этого дела, чтобы семья не пострадала. Императрица уже не при делах, но наследный принц всё ещё жив. Пока у меня есть власть, наследный принц станет императором и сможет отомстить за мать.

— Маркиз Чжэньнань действительно красноречив, — произнёс маркиз Юнпина, — но позвольте выразить вам благодарность. Благодаря вам я наконец узнал, кто убил мою возлюбленную Ли’эр. Мне больно, но и радостно одновременно.

Теперь я могу отомстить за Ли’эр. После её смерти я был разбит горем и всегда чувствовал вину перед нашей дочерью Сысы, поэтому баловал её без меры. Теперь же я восстановлю справедливость для Ли’эр, и, надеюсь, здоровье Сысы постепенно улучшится. Это последнее, что я могу сделать для Ли’эр.

Благодарю вас за заботу о делах моего заднего двора. Что же касается обвинений в том, что я знал о лекарствах императрицы — это не так. Если бы я знал, то никогда не допустил бы гибели Ли’эр. А насчёт того, что мои наложницы не рожали детей — дело в том, что после смерти Ли’эр я был так опечален, что вовсе не заходил во внутренние покои, а потому побочные наследники были невозможны.

Если окажется, что моя супруга подстрекала императрицу, я ни в коем случае не стану её покрывать. Мне лишь больно, что она не удержала дочь от такого преступления.

Императрица просто оступилась. Виноват я — недостаточно хорошо воспитал дочь. Именно я опозорил многовековую честь Дома маркиза Юнпина. Прошу вас, маркиз Чжэньнань, тщательно расследовать это дело и восстановить мою честь!

С этими словами маркиз Юнпина изобразил глубокую скорбь и раскаяние, будто и вправду ничего не знал. Лун Юй холодно наблюдал за этим представлением, давно устав от хитрости старого лиса, но пока не мог предъявить ему обвинения.

Старик оказался по-настоящему жесток: он немедленно выставил свою законную супругу госпожу Ху в качестве козла отпущения, полностью очистив себя от подозрений.

Даже собственную жену готов использовать в расчётах! Маркиз Юнпина и впрямь безжалостен. Похоже, придётся ещё долго бороться с этим старым лисом. Но хотя бы теперь удастся отобрать часть его власти — иначе всё было бы напрасно.

Император спокойно произнёс:

— Раз маркиз Юнпина признал свою вину, Я не тиран. Я поручаю маркизу Чжэньнаню тщательно расследовать это дело и установить, причастен ли к нему Дом маркиза. Это прояснит ситуацию для всех чиновников и восстановит честь маркиза.

Маркиз Юнпина тут же опустился на колени:

— Да будет так, как повелит государь! Да здравствует император, да здравствует десять тысяч лет, сто тысяч лет!

Император слегка кивнул, явно довольный, и бросил маркизу Чжэньнаню многозначительный взгляд. Му Цзю понимающе кивнул в ответ. Достигнутого уже достаточно — дальше решать государю.

Как приближённый императора, нужно чётко знать, когда следует быть острым клинком в руках государя, а когда — послушным котёнком. Только так можно сохранить милость императора и собственную жизнь.

* * *

Императрица увидела, как в Фэнъигун ворвались евнухи, и, собрав всё достоинство, гневно закричала:

— Как вы смеете, презренные рабы, без приглашения врываться в Фэнъигун? Хотите ускорить свою смерть?

Евнухи холодно взглянули на кричащую императрицу. Один из них, изогнув мизинец, с презрением усмехнулся:

— О, так вы ещё считаете себя императрицей? Ещё не знаете, что вас переводят в другое место? Только поэтому мы и осмелились явиться сюда. Иначе кто бы посмел ступить в Фэнъигун? Это уже не тот Фэнъигун, что прежде. Перед нами всего лишь опальная императрица.

Императрица в ужасе схватила слугу за рукав:

— Куда государь собирается меня перевести? Неужели лишит меня титула? Я — мать наследного принца, законная супруга, которую государь вёл под венец через главные ворота! Как он может так со мной поступить?

Евнух грубо оттолкнул её и поправил помятый рукав:

— Видимо, вы ещё не получили указа государя. Ладно, раз уж я добрый человек и не переношу видеть, как люди сходят с ума от отчаяния, сообщу вам правду.

Другие евнухи злорадно захихикали.

Услышав о царском указе, императрица ещё больше испугалась. Неужели государь и правда низложил её? Почему отец не помог? Неужели он бросил её ради какой-то наложницы? В гневе и тревоге она думала лишь о том, как теперь спастись.

Слуги во дворце не говорили ей ничего о происходящем. Проклятые лакеи! Все они мерзавцы! Когда её сын взойдёт на трон, она прикажет казнить их всех — только так можно утолить злобу.

Евнухи продолжали насмехаться:

— Ваше величество, государь уже издал указ: вы низложены. Следуйте за нами в Холодный дворец. Там вас никто не потревожит.

Они уже собирались силой увести Сюй-ши, как вдруг раздался голос великого евнуха Ли Цюаня.

Императрица обрадовалась:

— Вы, негодяи, распускаете клевету! Государь прислал Ли Цюаня — сейчас я прикажу казнить вас всех!

Ли Цюань вздохнул, глядя на обезумевшую и жестокую Сюй-ши, и торжественно развернул указ:

— По воле Небес и повелению государя: императрица Сюй, будучи узколобой и жестокой, умышленно уничтожала императорское потомство. С настоящего момента она лишается титула императрицы, понижается до сословия простолюдинов и отправляется в Холодный дворец для покаяния. Все регалии императрицы изымаются. Да будет так!

Сюй-ши не могла поверить своим ушам. Она вырвала указ из рук Ли Цюаня и разорвала его в клочья, истошно крича:

— Это невозможно! Я — императрица, законная супруга государя, мать наследного принца! Кто посмеет тронуть меня? Я прикажу отрубить вам головы!

Ли Цюань холодно кивнул евнухам. Те тут же отобрали остатки указа и, крепко схватив императрицу, повели её в сторону Холодного дворца.

Один из слуг, боясь, что она будет слишком громко кричать, заткнул ей рот грязным платком. Другие, не церемонясь, срывали с неё драгоценности и парадные одежды императрицы, избивая при малейшем сопротивлении.

Сюй-ши никогда не испытывала подобного унижения. Она рыдала, но из-за платка в рту слышались лишь глухие стоны.

Фэнъигун находился на востоке дворца, а Холодный дворец — на западе, поэтому весь гарем видел, как бывшая императрица, униженная и растоптанная, шла под конвоем. Те наложницы, что годами не могли забеременеть и уже состарились, сжимали кулаки так, что ногти впивались в ладони. Они мечтали вонзить нож в Сюй-ши, но понимали: лучше оставить её в Холодном дворце — там она будет страдать дольше.

Высшая наложница спокойно пила чай и бросила взгляд на Цюй Жэнь:

— Не нужно ничего устраивать в Холодном дворце — там уже найдутся желающие позаботиться о ней. Главное — не запачкать наши руки. А ты подготовься: настало время отправить госпожу Ли в последний путь. Эта женщина мешает мне спать по ночам.

Цюй Жэнь почтительно поклонилась, но в душе всё больше чуждалась своей госпожи. Когда-то старшая госпожа спасла ей жизнь, а теперь хозяйка хочет убить её без жалости.

Наследный принц сжимал кулаки до крови.

«Мать, не волнуйся. Я обязательно вытащу тебя оттуда и прикажу казнить всех этих мерзавцев, что тебя оскорбили!»

Он смотрел, как его величественная мать превратилась в женщину, которую могут унижать даже младшие евнухи. Наследный принц ненавидел отца: именно его пристрастие к высшей наложнице привело к тому, что мать заточили в Холодный дворец и позволили слугам издеваться над ней.

Ведь именно мать и дед помогли отцу пройти путь от нелюбимого принца до императора. А теперь он так отплатил им?

Отец прав: чтобы защитить мать, нужно занять самый высокий трон. Только тогда никто не посмеет оскорблять ни мать, ни деда, и наследный принц не потеряет своего положения. Всех врагов он уничтожит — и сегодняшнюю обиду отплатит сторицей.

Тем временем за пределами дворца госпожу Ху, супругу маркиза Юнпина, заключили в императорскую тюрьму. В Доме маркиза поднялся плач и стенания: как могли арестовать саму госпожу маркиза и увести её под стражу? Теперь во всём доме заправлять будет наложница Ли. Раньше слуги не особо уважали её, но теперь она наверняка отомстит всем.

Слуги в отчаянии думали: «Надо было раньше подлизываться к ней! Теперь придётся нести ей подарки, иначе нас выгонят — где ещё найти такое обеспеченное место?»

Госпожа Лю, супруга наследника, взяла управление домом в свои руки. Наложница Ли вела себя скромно: не пыталась отобрать власть у госпожи Лю и не вводила своих людей. Та даже засомневалась: неужели эта наложница и вправду такая кроткая, а не замышляет свергнуть свекровь?

Маркиз Юнпина теперь постоянно находился рядом с наложницей Ли. А его сестра Сюй-ши, долгое время страдавшая душевным расстройством, постепенно приходила в себя. Узнав, что госпожу Ху заключили в тюрьму и осудили на казнь после осеннего суда, а императрицу заточили в Холодный дворец, Сюй-ши заплакала от радости: наконец-то небеса воздали злодейке по заслугам!

Но радость её быстро сменилась тревогой. Во-первых, за всё время болезни муж, Му Жунь Цзюнь, ни разу не навестил её. Во-вторых, до неё дошли слухи: наложница Лин родила сына, и Му Жунь Цзюнь устроил пышный банкет по случаю месячины ребёнка. А ведь его законная супруга всё ещё болела! Он нарочно устраивает этот банкет, чтобы публично унизить её перед всем городом.

Сюй-ши взглянула в зеркало на своё измождённое лицо и вспыхнула от ярости. Какой же он бессердечный! Увидев, что её семья попала под опалу из-за императрицы, он сразу начал открыто её унижать. За что она вообще вышла за этого человека? Ради чего столько лет трудилась?

Ради него она терпела издевательства госпожи Ху, умоляла отца устроить мужу карьеру, раздавала взятки чиновникам… А теперь он спешит избавиться от неё. Хотя формальной разводной грамоты нет, с тех пор как её вернули в Дом маркиза, он ни разу не пришёл и не предложил забрать её обратно.

Более того, пока законная супруга болела, он устроил пышный банкет в честь рождения сына от наложницы, тем самым возвысив и ребёнка, и мать. Тогда, ради того чтобы ударить госпожу Ху, она сохранила беременность наложницы Лин и позволила Ли’эр стать наложницей отца…

http://bllate.org/book/11711/1044325