Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 169

Принцесса Чанпин подошла ближе и мягко увещевала:

— Ваше Величество, не стоит гневаться. Сейчас важнее всего спасти жизнь Жу Лань. Какой прок в истине, если она погибнет? Да и та особа вряд ли успокоится — сегодня непременно попытается снова навредить Жу Лань.

Император нахмурился и задумался:

— Так что же всё-таки произошло?

Чанпин опешила. Она так переживала за безопасность подруги, что забыла: перед ней не только старший брат, но и государь Поднебесной. Ей следовало излагать всё чётко и ясно. Впредь нельзя быть столь небрежной — ведь перед ней не просто родной брат, а император!

Она собралась с мыслями и начала рассказывать:

— Обычно еду для Жу Лань в императорской тюрьме приносила моя служанка. Я опасалась, что кто-то может подсыпать яд, да и просто жалела её — не хотела, чтобы питалась кислыми лепёшками и объедками тюремной кухни. Поэтому просила госпожу Ли готовить еду, доставлять её в резиденцию принцессы, а затем уже моя служанка отвозила всё в тюрьму.

Но сегодня вечером служанка почему-то задержалась. Жу Лань заметила, что та двигалась неуклюже и уклончиво отвечала на вопросы. После её ухода Жу Лань проверила еду серебряной иглой и обнаружила: в блюдах яда нет, а вот в рисе — есть. Тут же всё стало ясно.

Кто-то хочет устранить Жу Лань, чтобы дело закрылось как самоубийство по мотивам раскаяния. Даже если позже докажут её невиновность, наложница Сянь всё равно потеряет важную опору, а Дому маркиза Му Жуня не удастся сохранить титул — без Жу Лань они ничто.

Смерть Жу Лань позволила бы быстро завершить это дело и избавиться от постоянного беспокойства. Ведь мёртвые не создают проблем и никому не угрожают. К счастью, моя служанка оказалась слишком простодушной и робкой — она никогда не участвовала в дворцовых интригах и не умела скрывать своих чувств. Именно её волнение и спасло Жу Лань. Иначе, если бы Жу Лань умерла от отравления, а яд оказался бы в еде, которую я лично отправила, как бы я потом смотрела в глаза начальнику гарнизона Ли, его супруге и маленькому Чжэнъэру?

Разве не жестока и не коварна эта особа? Использовать мои руки, чтобы убить мою лучшую подругу! Разве можно не злиться?

В её глазах вспыхнула ярость и боль.

Лун Юй прекрасно понимал гнев сестры. Действительно, если бы госпожа Ли умерла в тюрьме, это сильно упростило бы положение противника. Хотя это и не нанесло бы прямого удара наложнице Сянь или Дому маркиза Му Жуня, но лишило бы их ключевой поддержки и поставило бы семью в крайне невыгодное положение.

— Она умеет думать, — холодно произнёс Лун Юй. — Но на этот раз ей не уйти. Я лично займусь этим делом и посмотрю, как она будет выкручиваться. Пусть готовится к худшим последствиям.

Услышав поддержку брата, принцесса Чанпин немного успокоилась, но всё ещё тревожилась за безопасность подруги в тюрьме.

— А что теперь делать с Жу Лань? Там ей явно небезопасно…

Лун Юй опередил её:

— Пусть госпожа Ли пока исчезнет из тюрьмы. На её место посадим двойницу. Это успокоит министров, а ты будешь спокойна за её жизнь.

Лицо Чанпин сразу озарилось радостью. Она потянула за рукав императора:

— От имени Жу Лань благодарю Ваше Величество за великую милость! Не волнуйтесь, я спрячу её в своём загородном поместье — никто ничего не заподозрит.

Лун Юй кивнул, но через мгновение нахмурился:

— Только позаботься о надёжной охране. Боюсь, при дворе найдутся те, кто захочет воспользоваться моментом. Если с ней что-то случится, объяснений не будет.

— Ваше Величество может не сомневаться, — решительно ответила Чанпин. — Я справлюсь. Жу Лань — моя лучшая подруга.

Лун Юй с теплотой посмотрел на сестру. Давно он не видел, чтобы она так искренне заботилась о ком-то. Возможно, теперь она сможет вернуться к нормальной жизни. Всё из-за него — тогда он не сумел защитить её и позволил выдать замуж за того мерзавца. Но теперь, кажется, у неё появился шанс всё изменить.

Чанпин удивилась странным взглядам брата:

— Почему Вы так странно смотрите на меня, Ваше Величество? Неужели не узнаёте? Лучше скорее займитесь расследованием, пока та особа не успела уничтожить все улики!

Лун Юй улыбнулся:

— Теперь ты даже приказывать мне вздумала. Иди, занимайся своими делами.

Чанпин радостно поблагодарила брата и поспешила в резиденцию принцессы. Она думала: «Как обрадуется Цзякань, узнав, что сестру выпустят!» Но сообщить об этом могла только ему — чем меньше людей знают, тем безопаснее. Ведь болтливость часто приводит к беде.

Оставшись один, Лун Юй размышлял об отравлении Хуэйфэй. Та служанка, что подала донос, упрямо настаивала на своей версии. Значит, следует начать именно с неё. В тот день рядом с Хуэйфэй была только эта девушка — значит, именно она и могла отравить госпожу. Только близкая служанка имела возможность подсыпать яд.

— Немедленно проведите тщательное расследование по служанке Хуэйфэй, — приказал император. — Ни одной детали не упускайте. И следите за каждым шагом той особы.

Тень за его спиной бесшумно исчезла, выполняя приказ.

Между тем Ли Цзякань, обнаружив, что сестру пытались отравить, сразу же отправился к принцессе Чанпин. Узнав о происшествии, та немедленно вошла во дворец, а Цзякань остался ждать в резиденции принцессы. Он лишь молил Небеса даровать сестре шанс на спасение — иначе в тюрьме ей не выжить.

«Почему я такой слабый? — горько думал он. — Почему не могу защитить сестру сам, а вынужден всё время просить помощи у других? Хорошо хоть принцесса Чанпин проявила благородство и помогает Жу Лань. Иначе Дом Ли и старшая бабушка давно бы бросили её на произвол судьбы».

Едва Чанпин сошла с кареты, она сразу направилась к Ли Цзяканю и повела его в кабинет. Цзякань молчал — боялся шпионов. Лишь оказавшись в надёжном помещении, принцесса радостно воскликнула:

— Получилось!

Затем она осторожно огляделась и вполголоса рассказала Цзяканю о плане императора. Тот просиял от счастья — наконец-то сестру можно вывести из тюрьмы!

Он опустился на колени:

— Благодарю Вас, Ваше Высочество! Если когда-нибудь понадобится моя помощь, я готов пройти сквозь огонь и воду, чтобы отплатить за Вашу доброту!

Чанпин была тронута его искренностью и глубокой привязанностью к сестре. Хотя они знакомы недолго, этот человек ей нравился — в нём чувствовалась честность и прямота.

— Вставайте, начальник гарнизона, — мягко сказала она, помогая ему подняться. — Сейчас не время для благодарностей. Нам нужно срочно вывести Жу Лань из тюрьмы и отвезти в моё загородное поместье.

Цзякань покраснел от смущения:

— Простите, Ваше Высочество, я глупец. Конечно, сейчас главное — спасти сестру. Прикажите, что делать, и я всё выполню без промедления!

Его лицо стало ещё краснее.

Чанпин улыбнулась этому наивному и честному мужчине и подробно изложила план. Цзякань внимательно слушал, стараясь ничего не упустить. После обсуждения они разошлись — ночью предстояло действовать.

Когда стемнело, принцесса Чанпин взяла с собой двойницу и короб с едой, будто бы чтобы навестить Жу Лань. В тюрьме они незаметно поменяли одежду, и настоящая Жу Лань покинула камеру вместе с принцессой.

Оказавшись в карете, Жу Лань удивилась:

— Почему всё прошло так легко? Кажется, будто кто-то заранее всё устроил.

Чанпин самодовольно улыбнулась:

— Конечно! Это заслуга самого императора — он дал своё согласие. Как только расследование завершится, тебя полностью оправдают, и тебе больше не придётся страдать в этой сырой камере. Сейчас мы встретимся с твоим братом, и он отвезёт нас в моё поместье. Не волнуйся — я всё тщательно продумала, ничего не пойдёт не так!

Это был самый дерзкий поступок в жизни принцессы Чанпин, и то, что он удался, наполняло её восторгом. Раньше она занималась лишь пустяками в заднем дворе, а теперь смогла совершить нечто по-настоящему значимое.

Жу Лань немного успокоилась, особенно узнав, что их будет сопровождать брат. К тому же план знали только они трое — шансов на провал почти не было.

Однако вскоре Жу Лань почувствовала неладное. Осторожно приподняв занавеску, она спросила:

— Ваше Высочество, разве мы не должны были встретиться с братом за городом? Почему карета едет в центр?

Чанпин тоже выглянула наружу — и её лицо побледнело.

— Неужели нас раскрыли? — прошептала она. — Видимо, я слишком наивна для настоящих интриг…

Жу Лань поняла: всё идёт не так. Но её больше всего тревожило, что злоумышленники не посмеют причинить вред принцессе — император слишком её любит и обязательно отомстит. Значит, цель — взять их обеих в плен, а там решать, убивать или оставить в живых. Выходит, она вышла из тюрьмы лишь для того, чтобы попасть в новую ловушку!

Однако она сжала руку подруги:

— Не бойтесь, Ваше Высочество. Вас не тронут — Вы ведь принцесса. Не вините себя: эти люди никогда не оставили бы меня в покое. Напротив, я должна благодарить Вас. Иметь такую подругу — величайшее счастье в моей жизни.

Чанпин в ярости распахнула занавеску:

— Куда ты везёшь нас?!

Мужчина на козлах невозмутимо ответил:

— Кто бы ты ни была, раз села в мою карету — подчиняйся. Иначе не ручаюсь за твою жизнь. Главное — получить выкуп.

С этими словами он обнажил меч. Чанпин, никогда не видевшая подобного, испуганно отшатнулась.

Жу Лань же спокойно вышла вперёд:

— Если тебе нужны деньги, Павильон Текучего Золота заплатит вдвое больше, чем твой хозяин. Отпусти нас — и получишь целое состояние. Разве не лучше заработать честно, чем пачкать руки кровью?

— Мне не нужны ваши деньги, — холодно бросил мужчина, не оборачиваясь. — Мой клинок не щадит даже родных.

Он занёс меч для удара. Жу Лань не отступила, лишь пристально посмотрела на него. Она догадалась: это верный воин той особы. Просто притворяется разбойником, чтобы не выдать себя. Видимо, очень старался ради своего господина.

— Ладно, не связывайся с ним, — посоветовала Чанпин, втягивая Жу Лань обратно в карету. — Постараемся придумать что-нибудь другое. Всё это моя вина — я была слишком самоуверенна и подставила тебя.

Жу Лань улыбнулась грустной улыбкой:

— Напротив, Ваше Высочество. Это я виновата. Вы — золотая ветвь, драгоценная жемчужина императорской семьи, а я заставила Вас бродить по ночам и подвергать опасности. Это моя вина, что Вас похитили. Но я бесконечно благодарна Вам за дружбу. Иметь подругу вроде Вас — настоящее счастье. Даже если всё закончится плохо, я ни о чём не жалею.

http://bllate.org/book/11711/1044258