Готовый перевод Rebirth of the Prince's Manor Beautiful Maid / Возрождение прекрасной служанки княжеского дома: Глава 27

А Сюань побледнел от ужаса и бросился подхватывать его:

— Третий молодой господин, с вами всё в порядке?

Шэн Хэгуан отстранил его руку, с трудом сел, вытер лицо и коротко бросил:

— Уйди.

— Третий молодой господин…

— Уйди.

А Сюаню ничего не оставалось, кроме как выйти.

Шэн Хэгуан остался сидеть на полу. Помолчав немного, он вдруг рассмеялся — и вскоре смех перешёл в слёзы.

«Матушка, вы видите? В конце концов я снова ожил».

Целых две недели Шэн Хэгуан почти не выходил из покоев и ни с кем не общался. Няня Цуй сообщала всем, что он болен и нуждается в покое. За это время его навестила лишь тётя Цуй.

Однажды, когда няня Цуй отлучилась, а Шэн Хэгуан спал после обеда, Сяохань пришлось самой принимать гостью. Та расспросила о здоровье Шэн Хэгуана, и, услышав от Сяохань, что опасности нет, немного успокоилась. Затем она внимательно осмотрела Сяохань и стала расспрашивать её о прошлом, о быте в Янчжоу, о том, как обстоят дела в Доме князя Шэна в Сиане.

В тот день, вернувшись с банкета по случаю прибытия, дочь спросила её: «Мама, а что такое „тонкая лошадка из Янчжоу“?» Госпожа Цуй давно знала, что Сяохань — тонкая лошадка из Янчжоу и служанка-наложница Шэн Хэгуана, но никогда не думала, что дочь обратит на неё внимание. Более того, из разговоров было ясно, что дочери Сяохань даже понравилась. Раз уж сегодня представился случай, госпожа Цуй решила поговорить побольше.

Побеседовав, она пришла к выводу, что Сяохань действительно воспитана и умна, вовсе не злодейка. Будучи дочерью купца, госпожа Цуй не придавала большого значения происхождению. К тому же рядом с Шэн Хэгуаном была лишь одна такая служанка — значит, она, вероятно, ему особенно дорога. Подумав так, госпожа Цуй тепло улыбнулась Сяохань:

— Ты надёжная помощница для Хэгуана. Если тебе чего-то понадобится, просто скажи мне.

Ещё немного понаблюдаю. Если окажется, что она действительно достойна, то и дочери моей с ней общаться не возбраняется.

Когда лечение ноги Шэн Хэгуана завершилось, в столицу прибыл великий наставник Пэн, и вскоре должен был начаться курс занятий в академии Дома герцога Юннина. Помимо братьев из рода Ю и самого Шэн Хэгуана, обучение проходили также сыновья и внуки многих знатных фамилий столицы. Среди них были внук герцога Чжэньго Чжу Чжэнь, наследник титула маркиза Инго Го Минцзя и наследник титула графа Чанпина Чу Ичжи.

Бесчисленные семьи мечтали попасть в эту академию, но мест было мало, и всех, чей род не соответствовал требуемому статусу, отсеивали.

Накануне начала занятий Шэн Хэгуан уже изучал своих будущих однокашников. Его теневые стражи давно собрали подробные сведения об их происхождении, воинских и литературных талантах, пристрастиях и увлечениях. Хотя сам он пока не мог свободно передвигаться, ему предстояло помогать пятому императорскому сыну взойти на трон и править Поднебесной, а потому необходимо было находить и завязывать связи с полезными людьми. А что может лучше раскрыть истинный характер и способности человека, чем учёба бок о бок?

Таким образом, приезд Шэн Хэгуана в Дом герцога Юннина преследовал две цели. Во-первых, именно это. Во-вторых, он знал, что герцог Юннин пока не определился, поддерживать ли четвёртого или пятого императорского сына. Пятый сын надеялся, что герцог встанет на его сторону — это было бы идеально; если же нет, то хотя бы останется нейтральным и не поддержит четвёртого. Присутствие Шэн Хэгуана в академии давало естественный повод для контактов между Домом герцога Юннина и пятым императорским сыном.

Когда Шэн Хэгуан поступил в академию, у Сяохань появилось свободное время. Отдохнув пару дней, она решила сходить на улицу Шицзяфан — ту самую оживлённую торговую улицу с лавками благовоний, косметики, специй и лекарств, мимо которой они проезжали при въезде в столицу.

Сообщив няне Цуй о своём намерении, Сяохань вышла из дома. Но едва она ступила за порог, как сзади раздался голос няни Цуй:

— Сяохань, подожди! Пойду с тобой.

Сяохань удивилась, но тут же вернулась и подхватила няню под руку. Та засмеялась:

— Только не говори, что я тебе мешаю! Давно не гуляла — вместе прогуляемся.

Вскоре они добрались до улицы Шицзяфан. Няня Цуй думала, что Сяохань захочет купить себе новые наряды или украшения, но та всё время присматривала благовония, ароматические лепёшки, травы и пилюли — и при этом ничего не покупала.

— Почему не берёшь себе что-нибудь новенькое? — спросила няня Цуй, примеряя к причёске Сяохань жемчужную шпильку с бабочкой и цветами. — В столице мода куда изящнее, чем в Сиане. Да и лето уже наступило — пора обновить гардероб.

Сяохань улыбнулась:

— Мне эта пара браслетов нравится. Давайте подарю вам!

Она взяла браслеты и хотела надеть их няне на руку. Та, смеясь, положила и шпильку, и браслеты обратно:

— Мне в мои-то годы такие вещи ни к чему. Ты весь день рассматриваешь благовония — собираешься делать духи?

Сяохань покачала головой и тихо, почти шёпотом, сказала:

— Не смейтесь надо мной, няня. Я хочу сделать успокаивающие благовония и продавать их. Поэтому и осматриваю, какие сейчас в продаже.

Няня Цуй удивилась:

— Зачем тебе их продавать?

Сяохань обняла её за руку и, приблизившись к уху, прошептала:

— Няня, я хочу побольше денег отложить. Третий молодой господин скоро совсем поправится, и тогда я получу своё освободительное свидетельство. А без денег как жить?

Няня Цуй на мгновение замерла, потом похлопала её по руке и рассмеялась:

— Ты чего только не придумаешь! Не волнуйся так. Даже если получишь свидетельство, всё равно останешься в покоях Третьего молодого господина. Лучше бы ты вместо этих благовоний поторопилась родить ребёнка — вот тогда тебе точно нечего будет бояться.

Няня Цуй и в мыслях не держала, что Сяохань собирается покинуть дом Шэнов. Она думала, что та боится потерять положение, когда Шэн Хэгуан женится на законной супруге, и потому старается накопить на чёрный день.

Сяохань поняла, что её неправильно поняли, но не стала поправлять — лишь улыбнулась и направилась к следующей лавке.

Последней они зашли в «Павильон Парфюмерных Облаков» — один из лучших магазинов клана Цуй, где продавались всевозможные косметика, духи, ароматические лепёшки, сандал из Южных морей и розовая вода с Запада.

Едва они переступили порог, управляющий Ли заметил их и поспешил навстречу. Когда Шэн Хэгуан только приехал в столицу, несколько управляющих из клана Цуй приходили к нему с визитом. Няня Цуй и Сяохань сопровождали его тогда, и эти люди, будучи острыми на ухо и глаз, быстро выяснили, кто они такие и какое значение имеют для Третьего молодого господина. Увидев их в своём магазине, управляющий Ли постарался угостить и обслужить их как можно лучше.

— Молодая госпожа Сяохань! — радушно приветствовал он. — Пришли за благовониями? Вчера как раз пришла розовая вода с Запада — очень необычная! Хотите попробовать?

Сяохань осмотрела товары, затем сделала управляющему реверанс и сказала:

— Господин Ли, у меня к вам просьба. Не сочтите за труд помочь мне.

Управляющий замахал руками:

— Ох, молодая госпожа Сяохань! Вы меня совсем смутили. Говорите, что нужно — сделаю всё, что в моих силах!

Сяохань достала из рукава заранее упакованные ароматические лепёшки, положила их на прилавок и открыла одну:

— Я иногда делаю благовония для себя. Сейчас осталось много лишнего — подумала, не продать ли. Посмотрите, может, возьмёте?

Управляющий немного удивился, но увидел, что лепёшек около десятка, все аккуратно завёрнуты в изящную бамбуковую бумагу. Он взял открытую лепёшку, принюхался и неуверенно сказал:

— Здесь добавлены травы? И, кажется, ещё какая-то древесина?

Сяохань кивнула:

— Да, это успокаивающие благовония. Они действительно помогают при бессоннице.

Управляющий улыбнулся:

— Как раз кстати! У нас есть несколько почтенных дам, которые плохо спят по ночам. Можно им предложить. Если подойдут — будут покупать регулярно. Тогда придётся вас потревожить.

Сяохань обрадовалась:

— Конечно! Если понадобятся, просто пошлите за мной.

Управляющий расспросил о стоимости ингредиентов и времени изготовления, подумал немного, затем велел слуге принести изящную коробочку и аккуратно уложил туда лепёшки.

— Будем продавать по пять лянов серебра за штуку. Как только продадим, сразу пришлю деньги вам.

Сяохань ещё больше обрадовалась: пять лянов — это её месячное жалованье! Хотя она планировала после получения освободительного свидетельства заниматься врачеванием, всё же нужно с чего-то начинать. Накопив немного денег, можно будет действовать спокойнее.

Попрощавшись с управляющим, они неспешно двинулись обратно.

Няня Цуй теперь смотрела на Сяохань с ещё большей теплотой:

— Видно, княгиня с небес посылает тебе удачу, раз привела тебя во Двор Цанхай. Ты совсем не такая, как прежние служанки здесь. Да и спасла Третьего молодого господина — он тебя никогда не обидит и не оставит без средств. Продажа благовоний хоть и приносит доход, но не так уж много. Чтобы купить дом в столице, нужны сотни, а то и тысячи лянов.

Сяохань улыбнулась:

— Всё равно мне делать нечего. Раз могу заработать, лучше самой, чем просить у Третьего молодого господина.

По дороге домой они зашли в кондитерскую и купили свежих столичных сладостей.

Вернувшись в Дом герцога Юннина и приведя себя в порядок, они узнали, что Шэн Хэгуан уже вернулся с занятий у великого наставника Пэна. Услышав от няни Цуй о походе Сяохань в семейную лавку, он слегка нахмурился.

«И впрямь думает о деньгах? Разве прошлых подарков было мало?»

Вечером, когда Сяохань пришла делать ему массаж ног, Шэн Хэгуан спросил:

— Зачем опять пошла продавать благовония?

Сяохань всё ещё радовалась и ответила:

— Хочу немного денег отложить.

— Тебе не хватает? Я ведь недавно столько всего подарил, а ты даже не пользуешься!

Сяохань на миг замерла, взглянула на него и сказала:

— Это всё золото, серебро, шёлк и драгоценности — лежат в сундуке и не потратишь.

— Месячного жалованья не хватает? На что ты его тратишь? — Шэн Хэгуан оглядел её: на ней не было ни одного украшения, лицо всегда простое, без косметики.

Сяохань покачала головой:

— Хватает. Просто хочу отложить. Третий молодой господин, ваши ноги почти зажили.

Шэн Хэгуан вздрогнул. Он уже мог стоять. Вспомнив их давнюю ставку, он неуверенно спросил:

— Ты хочешь получить своё освободительное свидетельство?

— Я обещала: как только вы поправитесь, я возьму свидетельство и уйду.

Шэн Хэгуан не ожидал, что она всё ещё хочет уйти, и вырвалось:

— Ты одна, девушка без защиты — как ты вообще сможешь жить вне этого дома?

Сяохань подняла глаза и с лёгкой улыбкой ответила:

— Я могу лечить людей, Третий молодой господин, не волнуйтесь. Знаете, управляющий Ли сегодня сказал, что мои успокаивающие благовония можно продавать по пять лянов за штуку.

Шэн Хэгуан понимал, что она права: с таким врачебным талантом Сяохань быстро станет знаменитым целителем. Вдруг он пожалел, что когда-то дал обещание вернуть ей свободу. Сейчас она явно рвётся уйти от него как можно скорее.

Лицо его потемнело:

— Больше этого не делай! Если нужны деньги — я дам. Эти благовония и так все для меня.

Сяохань растерялась, услышав, как он сердится, и даже прекратила массаж. Недовольно она возразила:

— Вам же не всё использовать! Одна лепёшка — пять лянов. Я за раз могу сделать двадцать–тридцать штук, в месяц — три–четыре раза. За год наберётся немало! И не придётся просить у вас денег!

Шэн Хэгуан сказал:

— Ну и что? Всего-то несколько тысяч лянов — разве это проблема?

Сяохань обиженно посмотрела на него и, стиснув зубы, произнесла:

— Третий молодой господин, вы же обещали: если я попрошу об одном желании, вы исполните. Так вот — я хочу продавать успокаивающие благовония.

Шэн Хэгуан замер. Лицо его стало мрачным: он не ожидал, что она напомнит об обещании именно сейчас и попросит о таком.

Но слово уже дано — отказывать нельзя. Подумав, он хмуро сказал:

— Хорошо. Но сначала обеспечь мои запасы, и не смей заниматься этим во время массажа.

Сяохань тут же поблагодарила его.

«Нельзя больше позволять ей так вольничать, — подумал Шэн Хэгуан. — Надо скорее выздороветь, сделать её по-настоящему своей — тогда она и думать забудет об уходе».

Он спросил:

— Когда начнём третий этап лечения? Хочу уже ходить.

Сяохань улыбнулась:

— Через месяц, когда вы сможете уверенно стоять. Тогда проведу иглоукалывание — будет не так больно.

Шэн Хэгуан ничего не ответил, лишь велел А Сюаню помочь ему встать. Тот поддержал его, и Шэн Хэгуан, опершись на кровать, медленно поднялся на ноги. Затем он отпустил руку А Сюаня и сказал:

— Видишь? Я стою твёрдо.

http://bllate.org/book/11707/1043707