Готовый перевод Rebirth of the Prince's Manor Beautiful Maid / Возрождение прекрасной служанки княжеского дома: Глава 28

Сяохань внимательно взглянула и заметила, что его ноги слегка дрожат. Она хотела сказать об этом прямо, но слова застряли у неё в горле. Вместо этого она позвала А Сюаня поддержать его и мягко увещевала:

— Третий молодой господин, впереди ещё много времени — не стоит торопиться. Вы скоро совсем поправитесь. Ведь уже гораздо лучше, чем предполагали, разве нет? Всего-то год прошёл.

Шэн Хэгуань смотрел на её цветущее, как весенний цветок, личико и молча сжал губы.

Получив разрешение от Шэн Хэгуаня, Сяохань наконец смогла в полной мере заняться изготовлением благовонных лепёшек. От владельца лавки Ли из Павильона Парфюмерных Облаков тоже пришли хорошие вести: несколько постоянных клиентов использовали успокаивающие благовония, и спустя десяток дней все как один вернулись, расхваливая их и требуя новую партию. Услышав, что запасов нет, некоторые даже повысили цену, лишь бы первыми получить товар. Владелец лавки Ли изначально согласился продавать ароматы лишь ради того, чтобы сделать одолжение Сяохань, но теперь, к своему удивлению и радости, обнаружил, насколько велика их эффективность. Он тут же прислал человека сообщить ей об успехе. Сяохань была вне себя от счастья — её первый шаг оказался столь удачным!

Но через пару дней в Дом герцога Юннина явился сам пятый императорский сын — за благовониями.

Автор говорит: «Маленькая вселенная взорвалась! Аплодирую себе за упорство в писательстве!»

[Вторая часть]

Увидев Шэн Хэгуаня, пятый императорский сын осмотрел его с ног до головы и с улыбкой произнёс:

— Ты говорил, что почти поправился, и, похоже, это правда.

По сравнению с прошлогодней встречей, Шэн Хэгуань действительно преобразился: лицо порозовело, фигура перестала быть такой хрупкой и измождённой.

Затем он сменил тему, и в его глазах мелькнула тень:

— Сегодня я пришёл не по другому делу, а из-за моей младшей сестры, принцессы Ханьчжан. Уже два года, как она овдовела, и всё это время страдает от бессонницы. Недавно одна из служанок купила в Павильоне Парфюмерных Облаков эти успокаивающие благовония. После того как принцесса стала их использовать, сон стал глубоким и спокойным. Но когда служанка снова отправилась за ними, оказалось, что запасов нет, и нужно ждать новой партии. Сегодня принцесса случайно упомянула об этом при нашей матушке — благородной наложнице Гуйфэй, — и я решил заглянуть к тебе. Не осталось ли у тебя лишних благовоний? Помню, в Сиане ты тоже жёг в покоях подобные ароматы.

Шэн Хэгуань был удивлён: как так получилось, что именно принцесса Ханьчжан купила эти маленькие благовонные лепёшки? Если бы сейчас «тонкая лошадка» узнала об этом, она бы гордо вскинула подбородок и самодовольно улыбнулась. К счастью, её сейчас не было в комнате.

Подавив раздражение, Шэн Хэгуань ответил с улыбкой:

— У меня ещё немного осталось. Сейчас я чувствую себя значительно лучше и временно не нуждаюсь в них. Забирай всё, ваше высочество.

Пятый императорский сын продолжил:

— Говорят, эти благовония изготовила твоя служанка? Недурно для девушки в её возрасте.

Шэн Хэгуань лишь кратко кивнул и тут же перевёл разговор на тему академии при Доме герцога Юннина.

Они беседовали около часа, после чего пятый императорский сын встал, чтобы уйти. Здесь, в гостевых покоях, было не так удобно, как раньше во Дворе Цанхай: повсюду встречались небольшие склоны, затруднявшие передвижение на инвалидном кресле. Шэн Хэгуань собирался позвать няню Цуй проводить гостя, но к своему удивлению обнаружил на её обычном месте Сяохань. Видимо, у няни Цуй возникли дела, и она попросила Сяохань заменить её. Это вызвало у него недовольство, но выбора не было — пришлось просить Сяохань проводить гостя.

Глядя, как Сяохань и пятый императорский сын выходят вместе, Шэн Хэгуань про себя решил, что в гостевых покоях явно не хватает прислуги. Отныне Сяохань должна оставаться в комнатах и никуда не выходить выполнять подобные обязанности.

Пятый императорский сын, увидев Сяохань, вновь не мог сдержать восхищения. Девушка словно распустившийся цветок: тогда, в Сиане, она была лишь набухающим бутоном, а теперь — пышным цветением. Её глаза сияли чистотой и ясностью, кожа была гладкой и свежей, стан — изящным и гибким, голос — звонким и мелодичным. Он мысленно отметил: «Этот юнец Шэн действительно везуч в любви!»

Он сразу понял, что Шэн Хэгуань не желает обсуждать эту «тонкую лошадку», очевидно, прячет её, как драгоценность. Поскольку он ценил Шэн Хэгуаня и рассчитывал на его поддержку, то соблюдал такт: держался на расстоянии вытянутой руки и объяснил Сяохань ситуацию:

— Эти благовония оказались лучшими из всех, что пробовала принцесса за последние два года. После них она спит спокойно, а утром чувствует себя бодрой и свежей. Если у вас будет возможность, не сочтите за труд изготовить ещё немного.

Затем он незаметно указал на главные покои Шэн Хэгуаня:

— Я уже упомянул об этом Третьему молодому господину, но он боится вас утомить и не дал согласия.

Услышав имя «Ханьчжан», сердце Сяохань забилось чаще. Она как раз думала, как бы приблизиться к принцессе Ханьчжан, и вот судьба сама подарила ей шанс!

— Я и представить не могла, что принцессе понравятся мои благовония! — воскликнула она. — Но если судить по вашим словам, её мучают тревожные мысли? Может, мне стоит лично посетить дворец принцессы, осмотреть обстановку и, возможно, немного изменить состав аромата, чтобы он лучше подходил именно ей?

Пятый императорский сын улыбнулся:

— Какая вы заботливая, Сяохань! Именно об этом я и хотел попросить, но Третий молодой господин опасается за ваше здоровье и сказал, что нужно подождать несколько дней.

Сяохань энергично замотала головой:

— У меня сейчас совсем нет дел! Когда вам будет удобно — я готова отправиться хоть сейчас!

Ведь это же прямой путь в дворец принцессы, да ещё и с таким почётным предлогом! Она готова была бежать немедленно.

— Отлично, — улыбнулся пятый императорский сын. — Как только я договорюсь с принцессой Ханьчжан, пришлю за вами карету.

Пока они разговаривали, они уже вышли из гостевого двора. Впереди был небольшой садик, за ним — ворота, ведущие прямо на улицу. Это был боковой вход Дома герцога Юннина, специально предназначенный для гостей, чтобы им было удобнее приходить и уходить.

Пятый императорский сын заранее сообщил герцогу Юннину, что у него давние связи с Шэн Хэгуанем и в будущем будет часто навещать его, поэтому просил не устраивать официальных проводов. Поэтому, закончив беседу, он собирался просто выйти через боковые ворота, не желая беспокоить остальных обитателей дома.

Но в этот самый момент из-за цветочной галереи вышла девушка в алых одеждах. Её черты лица были изысканны, как живопись. Подойдя ближе, она сделала пятому императорскому сыну изящный реверанс и томно произнесла:

— Да здравствует ваше высочество!

Её многослойная юбка переливалась всеми оттенками света, и при поклоне распустилась на земле, словно цветок.

Пятый императорский сын с интересом взглянул на неё и улыбнулся:

— Госпожа Юй, прошу встать.

Юй Сянъюнь — дочь герцога Юннина, известная своей красотой и умом. Родители и братья баловали её безмерно. Говорили, что она преуспевает и в музыке, и в живописи, и в конном спорте, и в управлении хозяйством. Многие юноши в столице мечтали о ней. И вот теперь она, похоже, решила приблизиться к нему?

Взгляд пятого императорского сына слегка потемнел. Конечно, ведь его старший брат — наследный принц — скончался в прошлом году, и целый год в столице не было ни одного бала. У этой госпожи Юй просто не было возможности подойти к нему. А теперь такой шанс наконец представился.

Юй Сянъюнь, услышав, что он знает её, слегка смутилась:

— Ваше высочество даже знаете моё имя? Я совершенно смущена!

Пятый императорский сын усмехнулся:

— Госпожа Юй шутит. Кто же в столице не знает о двух жемчужинах рода Юй?

Юй Сянъюнь, которая до этого тревожилась, что он проигнорирует её, обрадовалась, услышав такие слова. Она быстро бросила на него взгляд, опустила голову и показала лишь чистый лоб и изящные брови:

— Здесь так прекрасно цветут розы. Летом я часто прихожу сюда полюбоваться ими. Не думала, что сегодня встречу здесь ваше высочество. Вы пришли проведать моего двоюродного брата Шэна?

Пятый императорский сын последовал её взгляду на фиолетовые цветы, покрывшие сад:

— Цветы и правда прекрасны, даже лучше, чем в моём дворце.

Юй Сянъюнь подошла ближе:

— Кстати, ваше высочество никогда не бывали в нашем саду. Там ещё более изумительные виды. Не желаете ли взглянуть?

— Благодарю за приглашение, госпожа Юй, — ответил он. — Но у меня в резиденции ещё много дел. В другой раз обязательно загляну, и тогда, надеюсь, вы не откажетесь проводить меня.

Юй Сянъюнь сначала огорчилась, но потом обрадовалась: такие слова явно намекали на будущие встречи! Её губы тронула лёгкая улыбка:

— Тогда позвольте проводить вас до ворот.

Так они и вышли вместе через боковой вход.

Сяохань, стоявшая рядом, смотрела на всё это с изумлением. Хотя в их государстве не запрещалось свободное общение между мужчинами и женщинами, Юй Сянъюнь действовала с поразительной уверенностью и опытом. А пятый императорский сын, похоже, был не прочь принимать подобные знаки внимания. Теперь всё стало ясно: вот как они сошлись! Неудивительно, что, когда Юй Сянъюнь тяжело болела, пятый императорский сын даже не появился, зато вскоре взял в наложницы её дальнюю родственницу.

Сяохань уже собиралась вернуться во двор, как вдруг за спиной раздался резкий окрик:

— Эй ты! Стой!

Она обернулась, но не поклонилась, а лишь спокойно спросила:

— Что вам угодно, госпожа Юй?

Юй Сянъюнь, увидев лицо Сяохань, вспомнила, как пятый императорский сын только что с ней беседовал, и подошла ближе с недовольным видом:

— Ты знакома с пятым императорским сыном?

Сяохань кивнула:

— Мы знаем друг друга ещё с Сианя.

Юй Сянъюнь окинула её оценивающим взглядом и фыркнула:

— Ты же служанка-наложница Третьего молодого господина. Будь осторожна — держись подальше от пятого императорского сына и избегай подозрений.

Сяохань едва сдержалась, чтобы не закатить глаза:

— Третий молодой господин велел мне проводить его высочество.

Юй Сянъюнь прищурилась:

— Значит, ты постоянно находишься рядом с двоюродным братом? Хорошо, тогда, когда придёт пятый императорский сын, пошли мне служанку с сообщением. Я щедро награжу тебя.

Сяохань улыбнулась:

— Я не смею разглашать передвижения его высочества. Кроме того, госпожа Юй, может, сначала стоит спросить разрешения у самого герцога?

Лицо Юй Сянъюнь покраснело от злости. Она занесла руку, чтобы дать Сяохань пощёчину, но та вовремя схватила её за запястье.

— Ты… дерзкая! Отпусти немедленно! — закричала Юй Сянъюнь.

Сяохань резко оттолкнула её руку, отступила на несколько шагов и, всё ещё улыбаясь, сказала:

— Если вы ударите меня, эта история станет достоянием общественности, и вам, госпожа Юй, это точно не пойдёт на пользу.

С этими словами она развернулась и вошла во двор.

Внутри она увидела Шэн Хэгуаня, сидящего в инвалидном кресле на веранде. Его тёмные глаза пристально смотрели на неё.

— Ты, когда злишься, становишься весьма… интересной, — заметил он с лёгкой насмешкой.

Сяохань в этот момент сожалела лишь об одном — что испортила отношения с Юй Сянъюнь. Она ведь планировала ладить со всеми, чтобы незаметно выведать их секреты или заставить проговориться. Но, увидев высокомерное лицо Юй Сянъюнь, она просто не смогла сдержать гнева. Теперь неизвестно, как всё это обернётся.

— Третий молодой господин, не смейтесь надо мной, — вздохнула она, поникнув, словно увядший цветок. — Я уже жалею.

Шэн Хэгуань задумчиво посмотрел на неё:

— Так, может, ты давно уже проклинаешь меня мысленно тысячи раз?

Может, терпишь меня лишь потому, что твоё освободительное свидетельство у меня в руках?

Может, унижаешься передо мной только из-за того, что зависима от меня?

Слова Шэн Хэгуаня заставили Сяохань пожалеть ещё больше. Она чуть не разрушила весь образ, который так тщательно выстраивала перед ним!

Если он узнает, что она постоянно ругает его за глаза и мечтает поскорее уйти от него, это может разозлить его настолько, что он просто не отпустит её. Ведь он человек упрямый и не терпит давления!

Мозг Сяохань заработал на полную мощность. На лице появилось обиженное выражение:

— Третий молодой господин, вы совсем не такие, как она. Вы ведь не знаете: в день банкета она снаружи называла меня «тонкой лошадкой из Янчжоу», мол, я лишь для мужского развлечения. А вы… за весь этот год ни разу не смотрели на меня с презрением. Она оскорбляла меня, а вы — нет.

Шэн Хэгуань на мгновение замер. Он вспомнил тот день: вернувшись, Сяохань действительно выглядела подавленной. Он тогда подумал, что причина в Юй Цяо, но оказалось — из-за слов Юй Сянъюнь. Его собственную служанку так оскорбляют! Когда он унаследует титул князя, он покажет всем, кто посмеет смотреть на неё свысока!

[Третья часть]

Через два дня из дворца принцессы Ханьчжан действительно прислали карету за Сяохань.

Карета была роскошной, с гербом принцессы. У императора Цзинси было несколько дочерей. Самой знатной была старшая дочь, рождённая императрицей, — принцесса Цзинтай. Но наибольшую любовь отца получила третья дочь, рождённая благородной наложницей Гуйфэй, — принцесса Ханьчжан.

Принцесса Ханьчжан вышла замуж в семнадцать лет, а в девятнадцать овдовела. С тех пор жила в своём дворце одна. Ходили слухи, что она держит нескольких любовников и ведёт роскошную, разгульную жизнь. Её репутация оставляла желать лучшего.

Шэн Хэгуань вспомнил о многолюбивом нраве пятого императорского сына и подумал: «Неудивительно, что принцесса такая же — ведь они родные брат и сестра». Ему стало тревожно: вдруг Сяохань, часто бывая в этом дворце, впитает в себя эту склонность к ветрености?

http://bllate.org/book/11707/1043708