Чжу Сюань прикинула, что занимает примерно сто пятидесятую строчку. Она долго всматривалась в список, но так и не находила своё имя — пока вдруг взгляд не упал на него. Ого! Результат неплох: она уже в первой сотне с небольшим. Всего в школе училось свыше четырёхсот человек. Потирая подбородок, Чжу Сюань осталась очень довольна.
— Ух ты, Е Юн снова первый!
— Ну конечно! С самого поступления в школу он держит первое место и ни разу не сползал.
— Посмотри, на сколько баллов опережает второго! Почти полный максимум набрал. Просто молодец!
…
Дальше шли обсуждения её бывших одноклассников из начальной школы. Сравнивая свои оценки с результатами Е Юна, поневоле чувствуешь себя ничтожеством — вот уж правда, что «чужой успех убивает».
Подойдя к Сяохуа, Чжу Сюань спросила:
— Ну как у тебя дела?
— Ах, дома меня точно придушат, — вздохнула Сяохуа, указывая на своё имя в списке. — Двести семьдесят с лишним мест! Мама ещё спрашивает, когда выйдут результаты… Я даже сказать боюсь. Завтра собрание родителей — точно достанется.
Оценки — вечная боль для двоечников.
— Вот бы мне такие баллы, как у Е Юна, — мечтательно произнесла Сяохуа. — Мама бы сошла с ума от радости.
— Мечтай не мечтай, пойдём. Результаты уже вышли, теперь жалеть бесполезно, — толкнула её Чжу Сюань. Девочки протиснулись сквозь толпу и вышли.
В пятницу днём проходило собрание родителей.
К половине третьего почти все родители уже собрались, хотя некоторые, занятые на работе, прийти не смогли.
На собрании классный руководитель почти не касался успеваемости — только самых отъявленных хулиганов упомянул вскользь. Главное, о чём зашла речь, — организация дополнительных занятий для учеников девятого класса во время зимних каникул. За них нужно будет внести определённую плату, но точная сумма и расписание пока не утверждены — школа лишь заранее предупреждала родителей.
Хотя управление образования официально запрещает платные занятия, нагрузка в выпускном классе так велика, что без подтягивания не обойтись. Приходится идти на риск.
Собрание длилось около двух часов. Некоторые родители сразу ушли, другие остались у классного руководителя, чтобы узнать подробнее об успехах и поведении своих детей.
Мама Чжу Сюань и мама Сяохуа, которую все звали Тётя Пань, подошли к госпоже Сюй, когда в учительской почти никого не осталось.
— Госпожа Сюй, а как наша Сюань в последнее время себя вела? — спросила мама Чжу Сюань.
Классный руководитель, занятая письмом, подняла голову:
— А, это вы, мама Чжу Сюань и мама Чэнь Кэ! Проходите, садитесь.
— Спасибо вам, госпожа Сюй, — поблагодарили обе женщины.
— Хотите узнать, как у них дела? У Чжу Сюань в этом семестре отличные успехи, большой прогресс: она уже двадцатая в классе и сто двадцать первая в школе. Девочка стала гораздо прилежнее, чем раньше.
Услышав похвалу в адрес дочери, мама Чжу Сюань расплылась в улыбке, но скромно ответила:
— Это всё благодаря вам, госпожа Сюй…
— Что до Чэнь Кэ, то у неё наметился некоторый спад. Возможно, дело в том, что программа девятого класса сильно отличается от предыдущих лет, темп обучения ускорился, и ей трудно адаптироваться. Дома не ругайте её, лучше поговорите спокойно.
…
— Большое спасибо вам, госпожа Сюй. Не хотим больше вас задерживать, — сказала Тётя Пань, поднимаясь. После недолгого разговора в учительской они попрощались с классным руководителем и направились домой.
— Ладно, я вас не провожу, — кивнула госпожа Сюй.
По дороге Тётя Пань сердито ворчала:
— Подружка, ты только подумай, что у неё в голове? У Сюань такой прогресс, а у моей — спад! Дома устрою ей разнос!
— Сестра, не горячись. Сама же слышала, что, может, просто не привыкла к новому темпу. Поговори с ней по-доброму.
— А знаешь что? Давай в выходные Сяохуа пойдёт к вам, пусть посидит с Сюань. Может, хоть немного подтянется?
— Конечно, без проблем. Пусть завтра приходит, я Сюань скажу.
— Ой, как хорошо! Спасибо тебе, подружка.
— Да ладно, за что благодарить? Мы же соседи, так и надо помогать друг другу.
…
Дома мама Чжу Сюань зашла на рынок и купила много продуктов. Когда папа Чжу Сюань вернулся с работы, он увидел стол, ломящийся от еды.
— Ого, какой сегодня праздник? Столько всего наварила! — воскликнул он и тут же потянулся к тарелке, чтобы украсть кусочек. — Вкусно!
— Иди руки мой! — шлёпнула его жена, а затем радостно сообщила: — Сегодня на собрании учительница сказала, что Сюань отлично себя показала, большой прогресс! Уже сто двадцать первая в школе!
— Вот это да! Молодец! В меня пошла, ха-ха! — обрадовался папа Чжу Сюань. — Сюань, иди ужинать! Сегодня всё твоё любимое.
— Хорошо!
За ужином мама Чжу Сюань рассказала дочери, что Тётя Пань хочет, чтобы Сяохуа занималась вместе с ней. Чжу Сюань немного подумала и согласилась.
Тем временем за тем же ужином в доме Чжу Сюань царила радость, а в доме Сяохуа — сплошные тучи.
— Ты только посмотри! Вы с Сюань учились вместе, а она растёт и растёт, а ты — падаешь! Да разве так можно? Сюань такая умница, я даже не знаю, что с тобой делать… — причитала Тётя Пань, тыча пальцем в Сяохуа и без умолку расхваливая Сюань.
Когда рядом два сверстника, их неизбежно сравнивают — особенно по оценкам. Если результаты примерно равны, ещё можно мириться. Но если разница очевидна, того, кто учится лучше, обязательно ставят в пример другому.
— Сегодня я договорилась с твоей тётей Ду, — продолжала Тётя Пань, имея в виду маму Чжу Сюань. — Завтра пойдёшь к ним делать уроки. Если и дальше будешь бездельничать, получишь по первое число!
Несмотря на грозный тон, Тётя Пань никогда в жизни не поднимала руку на Сяохуа. Если бы кто-то сказал, что она плохая мать, Тётя Пань вмиг вспылила бы.
— Ладно… — надула губы Сяохуа.
В субботу утром папа и мама Чжу Сюань вместе пошли на рынок.
Примерно в десять часов Сяохуа пришла к ним домой.
Чжу Сюань открыла дверь и впустила подругу. Убедившись, что родителей нет, Сяохуа тут же начала жаловаться, как Тётя Пань её «разносила» вечером, и добавила, что поставила условие: если оценки не поднимутся, наказание — лишение карманных денег. И вернут их только тогда, когда результаты станут хорошими.
Простой, грубый, но чертовски эффективный метод. Для школьника карманные деньги — это жизнь.
Разувшись, девочки отправились в комнату Чжу Сюань. Там было тесновато: кровать, письменный стол и простой шкафчик для одежды. В шкафу помещалась только сезонная одежда; всё остальное мама Чжу Сюань убирала в большой гардероб своей спальни.
Сяохуа не была в этой комнате уже около месяца — обычно она сидела в гостиной. Но сейчас комната изменилась: на столе громоздились книги — не учебники, а именно пособия для подготовки. Всё для учёбы.
— Сюань, у вас что, целая библиотека? Ого, у тебя даже книги за седьмой и восьмой классы остались! Мои я давно на металлолом сдала! — удивилась Сяохуа. В конце каждого года, когда родители были в отъезде, она тайком продавала старые учебники и тратила деньги на сладости.
Чжу Сюань мысленно поблагодарила себя, что не последовала её примеру. Хотя, если честно, она сама избавилась от старых книг уже после окончания девятого класса, когда пошла в техникум.
— Эти книги ещё пригодятся! Во втором семестре по ним повторять будут. Что ты будешь делать без них?
Сяохуа пожала плечами:
— Попрошу маму одолжить у кого-нибудь. Уж точно найдёт — она же всем помогает, у неё в округе репутация золотого человека. Люди её уважают, и она всегда знает, что говорить, а чего — нет. Одолжить пару книг для меня — раз плюнуть.
Больше не теряя времени, девочки принялись за домашку. Так как после собрания родителей задали немного, Чжу Сюань уже всё сделала и теперь разбирала функции по математике.
Функции и геометрия — её самые слабые места, поэтому на них уходило больше всего времени.
Сяохуа принесла с собой мало заданий — рассчитывала скорее поиграть. Увидев, что подруга занята, она не стала мешать и достала из сумки любовный роман.
Чжу Сюань так углубилась в чтение, что не сразу заметила подругу. Лишь услышав её тихий смех — «хи-хи!» — она оторвалась от книги и увидела, чем занята Сяохуа.
Сяохуа была самым близким другом Чжу Сюань после перерождения. Возможно, никто этого не замечал, но теперь Чжу Сюань ко всем относилась с лёгкой отстранённостью, сохраняя искреннюю улыбку лишь для Сяохуа.
В прошлой жизни Сяохуа, как и она сама, после переезда поступила в обычную школу, потом за деньги окончила колледж, но потом всю жизнь металась между «слишком высоко» и «слишком низко»: хорошие компании её не брали, а на низкие места она сама не соглашалась. Чжу Сюань не хотела, чтобы подруга снова прошла через это. Ведь Сяохуа — её лучшая подруга, и она хотела ей помочь.
Отложив ручку, Чжу Сюань позвала:
— Сяохуа, Сяохуа!
Подруга не отреагировала. Тогда Чжу Сюань слегка толкнула её. Сяохуа наконец подняла голову, но взгляд её был рассеянным.
— А?
Чжу Сюань забрала у неё роман:
— Сяохуа, мы уже в девятом классе! Если сейчас не приложить усилия, мы не поступим даже в старшую школу.
Сяохуа не стала вырывать книгу обратно, а вместо этого умоляюще посмотрела на Чжу Сюань:
— Сюань, прочитай, пожалуйста! Очень интересно, ты точно не читала!
— Сяохуа, эти книжки — пустая трата времени. Давай лучше постараемся поступить в хорошую старшую школу. Ты ведь обожаешь Сяо Яньцзы из «Возвращения императрицы»? Так вот, она учится в Пекинской киноакадемии! Если ты поступишь туда, сможешь взять у неё автограф и сфотографироваться!
(Прости меня, Сяохуа, за эту ложь. Если ты действительно поступишь в университет, твоя кумирка уже давно закончит карьеру, и цветы на её могиле давно завянут.)
Сяохуа обожала сериал «Возвращение императрицы», особенно Сяо Яньцзы. В те времена качество наклеек было ужасным, да и подделок хватало — лица героев часто оказывались перекошенными, но по одежде ещё можно было узнать, кто есть кто.
— Правда?! Она учится в Пекине? Я так её люблю! Она играет просто потрясающе… — Сяохуа запричитала, расхваливая всех персонажей подряд.
— Вот именно! Чтобы увидеть звёзд, надо учиться! Если поступишь в пекинский вуз, сможешь не только встретиться с ней, но и заработать карманные деньги — Тётя Пань точно даст тебе больше, если ты будешь хорошо учиться. Два выстрела одним выстрелом!
Чжу Сюань говорила как хитрая волчица, соблазняя Сяохуа.
— Звучит неплохо… Но… — Сяохуа колебалась. С одной стороны, слова подруги казались разумными, с другой — расставаться с романом было больно. Она уставилась на книгу в руках Чжу Сюань, кусала губу и никак не могла решиться.
В итоге Сяохуа всё же взялась за домашку: сначала выполнила то, что знала, а непонятные моменты решила спросить у Чжу Сюань.
Пока девочки занимались, вернулись папа и мама Чжу Сюань. Узнав, что они за работой, родители двигались тихо, стараясь не мешать.
Ближе к обеду заглянула Тётя Пань — проверить, учится ли Сяохуа, и позвать домой на обед. Если бы дочь бездельничала, она бы тут же увела её, чтобы не отвлекать Чжу Сюань. Но увидев, как Сюань объясняет Сяохуа задачу, Тётя Пань осталась довольна. После настойчивых уговоров мамы Чжу Сюань она согласилась остаться пообедать.
Вернувшись домой, Тётя Пань с гордостью рассказала мужу, как мудро поступила, отправив Сяохуа к Сюань. Теперь дочь тоже начала серьёзно заниматься! Она восторженно расхвалила Чжу Сюань. Муж тем временем спокойно потягивал вино и пощёлкивал арахисом. Про себя он подумал, что хорошо бы, если бы Сяохуа так усердствовала каждый день, но вслух ничего не сказал. Хотя Тётя Пань на людях и перед дочерью всегда проявляла уважение к мужу, за закрытыми дверями последнее слово оставалось за ней.
http://bllate.org/book/11670/1040157
Готово:
