Готовый перевод Rebirth of the Treacherous Minister / Перерождение злодея при дворе: Глава 7

— Ну как? — мягко спросила госпожа Чэнь, поглаживая чёрные волосы дочери.

— Никак, — ответила Су Иань. Конечно, она не могла сказать матери правду, но и врала не совсем: — Просто надеюсь, чтобы у того брата всё было хорошо и чтобы Дому Маркиза Минъюаня тоже сопутствовало благополучие.

Услышав такой ответ, госпожа Чэнь окончательно успокоилась. Она и вправду боялась, что из-за того сна дочь начнёт питать к Цуй Сюню какие-то чувства. Хотя девочка ещё молода, именно из-за юного возраста всё и непредсказуемо. Теперь же можно было вздохнуть спокойно — наверняка и муж разделяет это облегчение.

В конце концов, дочери всего десять лет. Естественно, что ей любопытно узнать побольше о человеке из сна. Если бы не они с мужем, взрослые, которые слишком много себе напридумали, им бы и в голову не пришло так тревожиться.

Сегодня на банкете госпожа Чэнь тоже видела юного Цуй Сюня. Надо признать, слухи в столице не врут: действительно выдающийся юноша — и внешностью, и талантом.

Но когда дело касается дочери, даже самые блестящие качества отходят на второй план. Главное — чтобы родителям было спокойно за неё. Только тогда можно будет рассматривать любые варианты: дружбу или нечто большее.

Су Иань, уставшая за весь день, уже клевала носом на груди матери и совершенно не подозревала, что из-за простого упоминания имени Цуй Сюня мысли родителей уже унеслись далеко в будущее — к свадьбам и замужеству.

Если бы спросили её саму, то хоть в прошлой жизни она и вышла замуж за Цуй Сюня, обстоятельства тогда были особенными — многое произошло из-за вынужденных обстоятельств и роковых недоразумений.

Они действительно стали самыми близкими людьми и полностью доверяли друг другу, но лишь потому, что у них не было выбора. У неё самого положение было непростое, а у Цуй Сюня — тем более…

Если бы Цуй Сюнь, как и она, вернулся в это время, она, возможно, колебалась бы и сомневалась. Но раз уж этот юноша сейчас — беззаботный избранник судьбы, пусть и дальше живёт в своём сиянии. Она будет беречь его так же, как он когда-то берёг её, и позволит ему сохранить эту жизнь золотого мальчика. А вот чего-то большего — не будет.

Возможно, однажды она согласится на брак по выбору родителей и выйдет замуж за кого-нибудь. Но ни при каких обстоятельствах она больше не станет женой Цуй Сюня.

Он заслуживает супругу, которая будет любить его всем сердцем и которую он тоже будет любить, — женщину, способную стать ему опорой и вместе с ним нести бремя рода.

И этой женщиной не будет она.

После цветочного банкета Принцессы Юнъань Су Иань снова заперлась дома.

Госпожа Чэнь и Герцог Сюань хотели ещё несколько раз сводить дочь на светские мероприятия, но та отказалась. Как и говорила раньше: ей хотелось лишь увидеть «брата Цуй Сюня», а всё остальное её не интересует.

Так они и наблюдали, как дочь вновь погрузилась в письмо, вышивку, рисование, игру в го — да ещё и занялась кулинарией.

Родители сначала немного возражали, но стоило им увидеть, как в почерке дочери начинают проявляться черты собственного стиля, получить каждый по вышитому ею мешочку для благовоний и ежедневно наслаждаться блюдами, специально приготовленными или лично поданными дочерью, — все сомнения тут же испарились. В сердцах у них осталась лишь гордость и восхищение талантливостью их Тяньтянь.

«Ну скажите на милость, у кого ещё такая замечательная, заботливая и послушная дочь, как у нас?» — как обычно, сегодня госпожа Чэнь и Герцог Сюань вновь расхваливали дочь.

В отличие от настроенных прекрасно родителей, у самой Су Иань в последнее время появилась небольшая проблема: решившись на перемены, она вдруг поняла, что совершенно не знает, с чего начать.

Она лежала на столе в своей библиотеке, уставившись на чистый лист бумаги, и никак не могла собраться с мыслями.

Она отлично помнила, что семья Су была уничтожена после того, как оказалась замешана в заговоре рода Янь. В те времена она, ещё наивная девочка, ничего не понимала в придворных интригах и дворцовых перипетиях. Даже сейчас, вспоминая прошлое, многое оставалось для неё туманным.

Дело в том, что чтобы избежать прежней трагедии, недостаточно просто устранить Янь Ци, который пока даже неизвестно где находится. То кровавое дело затронуло множество сил при дворе: борьба между принцами и императором, противостояние двора и гарема — всё переплелось в один узел, и именно это привело к страшной резне.

Даже со стороны трудно разобраться в этой путанице, не говоря уже о том, чтобы быть внутри событий, как это было раньше.

Она совершенно не разбиралась в таких делах. Как она сама часто шутила: одни люди с одного взгляда всё понимают и могут развить мысль дальше, а другие — деревянные головы, которым хоть кол на голове теши. Первый тип — это Цуй Сюнь, второй — она сама.

Су Иань старалась вспомнить всё, что происходило между ней и Цуй Сюнем, но чем больше вспоминала, тем больше унывала. Когда Цуй Сюнь действовал — всё получалось чётко и уверенно. А перед ней самой — лишь пустота и растерянность.

Цуй Сюнь умел находить в клубке проблем ту самую ниточку, за которую стоит потянуть. А она могла лишь реагировать на события, как придётся, решая вопросы по одному, хаотично и бессистемно.

Она неуверенно начала записывать на бумаге всё, что помнила, выделяя возможные шаги. Но когда перечитала свои записи и попыталась свести всё к главному, стало ясно: она точно не создана для придворной карьеры.

В лучшие годы своей жизни она следовала за Цуй Сюнем, вся помышляя лишь о мести, и чётко выполняла его указания. Именно тогда её доверие и восхищение им достигли предела.

Когда месть завершилась, Цуй Сюнь остался таким же сильным, а она — потеряла цель. Если бы не брак с ним, она бы уехала на юг, к А-вэю, и провела остаток дней в спокойствии.

Но она не уехала. Осталась в столице рядом с Цуй Сюнем.

Он хотел, чтобы она осталась. Он нуждался в её присутствии. И она старалась быть хорошей женой, несмотря на то, что многие считали Цуй Сюня неполноценным мужчиной. Для неё же он всегда оставался самым великим и надёжным человеком на свете.

Хотя, надо признать, характер у него становился всё хуже: настроение менялось как ветер, желание контролировать всё вокруг усиливалось, и мелочей он не прощал.

Но встреча с Цуй Сюнем стала единственным светлым событием после всех её жизненных кошмаров.

В тишине библиотеки слышался лишь лёгкий шорох кисти по бумаге. Су Иань писала, не задумываясь, и только закончив, заметила, что исписала весь лист именем Цуй Сюня.

Она глубоко вздохнула, вдыхая аромат свежих чернил, и решила больше себя не мучить. У неё ещё есть шесть лет — времени достаточно, чтобы учиться и стараться.

В том, что даётся с трудом, остаётся только упорство. А вот в том, что удавалось легко… Припомнив хорошенько, она поняла: в последние годы Цуй Сюнь настолько заботился о ней, что ей почти ничего не приходилось решать самой.

В первые годы мести он ещё советовался с ней, анализировал и планировал вместе. Но когда враги были почти уничтожены, он полностью погрузился в придворные игры, вызывая всё больше врагов и союзников одновременно.

Для него такая жизнь была удовольствием и страстью. А она не могла в это вникнуть и предпочитала молча быть «любовницей государственного злодея», как её называли за глаза, и заботиться о нём, насколько могла.

Так что, пожалуй, её нынешняя беспомощность вполне объяснима.

Но теперь рядом нет Цуй Сюня, который направлял бы её. Ей придётся учиться идти своим путём в одиночку.

***

В Доме Герцога Сюаня в последнее время царило оживление.

Герцог Сюань, только что вернувшийся домой после короткой передышки, был встречён сияющей улыбкой жены. Госпожа Чэнь нежно вдыхала аромат свежесмешанных благовоний, и он подошёл поближе, чтобы тоже понюхать.

— Аромат тонкий и изысканный. Хорошо получилось, — сказал он, ведь как представитель знатного рода немного разбирался в таких вещах.

Госпожа Чэнь поставила изящную фарфоровую курильницу на стол и с радостью поделилась новостью:

— Это Тяньтянь сама составила смесь. Аромат не только приятный, но и помогает заснуть. Мы хотим попробовать продавать её в нашей лавке благовоний. Не знаю, почему ей вдруг пришла в голову такая идея, но раз ей нравится — пусть пробует.

— Если Тяньтянь хочет — почему бы и нет? Это ведь не такие уж дорогие ингредиенты, — легко согласился Герцог Сюань.

— Кроме благовоний, она ещё хочет делать цветочные воды. Я думаю отдать ей несколько наших поместий — пусть занимается, как ей угодно. Это хоть какое-то развлечение для неё, — мягко добавила госпожа Чэнь. Дочь ведь действительно не любит выходить в свет.

— Цветочные воды? — оживился Герцог. — Кстати, в столицу недавно прибыли купцы с Запада и из заморских земель. Я несколько раз видел, как они продают такие воды. Некоторые — так себе, но другие довольно необычные. Хотел купить вам с Тяньтянь для разнообразия. Теперь, пожалуй, стоит поторопиться, а то разберут.

— Опять собираешься покупать что-то для дома? — с лёгкой усмешкой спросила госпожа Чэнь.

— В столице появилось нечто новенькое! Как же вы с Тяньтянь можете остаться без этого? — гордо ответил Герцог. — Кроме цветочных вод, хочу ещё прикупить украшений. Заморские изделия, конечно, не сравнить с нашими по изяществу, но в подборе драгоценных камней у них есть изюминка. Вам будет приятно примерить что-то этакое.

Госпожа Чэнь покраснела от его нежных слов и заботы, но лишь игриво бросила на него взгляд и отправилась к дочери.

А муж, весь в ожидании похвалы, остался ни с чем.

Что до Су Иань, то она серьёзно обдумала свой путь и решила начать с малого: создавать товары и пробовать их продавать. Заработать деньги — это важно, но главное — за два года обзавестись собственными людьми и финансовой независимостью. Это даст ей свободу действий в будущем.

В детстве она жила в роскоши, потом несколько лет провела в нищете, а в конце жизни снова оказалась в достатке — благодаря Цуй Сюню. Она повидала и испытала столько прекрасных вещей, что у неё накопилось чуть ли не чутьё на то, что может принести прибыль.

Конечно, управлять лавкой самостоятельно она не сможет, но создавать качественные товары и получать доход, не вникая в детали, — вполне реально.

Так Су Иань с головой погрузилась в создание всевозможных «прибыльных мелочей».

Однако прошло всего пару дней, как из дворца пришло известие: на третий день четвёртого месяца Госпожа-наложница Лю устраивает банкет для знатных дам и юных девиц столицы — чтобы выбрать главных и младших невест для Четвёртого и Пятого принцев.

Госпожа Чэнь не придала этому значения: у них одна дочь, да и та слишком молода для таких мероприятий. Так что они просто восприняли приглашение как обычный визит ко двору.

Су Иань же питала глубокую неприязнь ко всему роду Цзи. Император — главный виновник гибели семьи Су, и она ненавидела его всей душой. Ради мести она изрядно потрудилась. Что до принцев — она презирала их за то, что подливали масла в огонь, и за похотливые взгляды.

В общем, в её глазах ни один из представителей императорского рода не был достоин уважения.

К счастью, все эти негодяи в прошлой жизни умерли мучительной смертью, что сильно утешило её. Поэтому, даже видя их сейчас живыми и здоровыми, она могла сохранять спокойствие.

Хотя если представится возможность подставить их или усугубить их беды — она не упустит её.

***

На второй день четвёртого месяца Герцог Сюань и госпожа Чэнь вместе с дочерью отправились во дворец.

Су Иань последовала за матерью в гарем на банкет Госпожи-наложницы Лю, а Герцог Сюань пошёл к мужчинам — на аудиенцию к императору.

Внутри дворцовых стен царила строгая торжественность. Служанки и евнухи быстро и бесшумно вели знатных дам и юных девиц к Залу Хэхэ. Су Иань бросила взгляд на знакомое здание и тут же отвела глаза.

В зале уже собралось множество гостей, которые весело беседовали с Госпожой-наложницей Лю, восседавшей на возвышении. Эта красивая женщина за тридцать, вторая по рангу после императрицы, сияла добротой и приветливостью среди толпы поклонниц.

Если бы не болезненность императрицы, неспособной управлять делами гарема, право выбирать невест для принцев никогда бы не досталось наложнице из семьи мелкого чиновника.

Су Иань смутно помнила историю с выбором невест для принцев. Она тогда не ходила с матерью на этот банкет и узнала обо всём позже, уже оказавшись при дворе. Но в тот период её душа была полна ненависти, и она видела в каждом врага, поэтому мало обращала внимания на такие события.

Между ней и Госпожой-наложницей Лю была давняя связь: путь Су Иань ко двору так или иначе проходил через неё. Эта наложница, у которой был сын, любила окружать императора молодыми красавицами, чтобы укреплять своё влияние. Су Иань тоже какое-то время была её целью — и одновременно занозой в глазу.

http://bllate.org/book/11652/1038196