Готовый перевод Rebirth of an Amateur Foodie / Перерождение гурмана-любителя: Глава 2

Наговорив кучу вздора, Юань Мо успокоилась и больше не паниковала, как прежде. Ван Хуэйшэн кивнул ей, чтобы она села, а затем произнёс ещё одну речь. Присутствующие трижды зааплодировали и пять раз восхищённо ахнули.

— …На этом собрание окончено. Расходимся, — сказал Ван Хуэйшэн и первым поднялся, чтобы уйти.

— Фух… Я чуть с ума не сошла! Хорошо, что ты не подвела, — Ли Ю закрыла блокнот с заметками, в котором так и не появилось ни строчки, и похлопала Юань Мо по плечу. — Сестрёнка, судя по твоему поведению вчера вечером и сегодня утром, я начинаю подозревать, что на тебя напало нечистое.

Сердце Юань Мо дрогнуло от страха, губы задрожали, и она уже собиралась что-то сказать, но Ли Ю тут же расплылась в шаловливой улыбке:

— Шучу! Посмотри, как испугалась — лицо совсем побелело. Пошли отсюда.

Выйдя из конференц-зала, Юань Мо услышала, как Ван Хуэйшэн окликнул её и пригласил в кабинет.

Это… кабинет главного редактора? Гла-вно-го ре-дак-то-ра?

Выглядел он так, будто давно превратился в склад… причём подземный.

— Проходи, садись, — Ван Хуэйшэн поправил очки. — Сяо Юань, сегодня на собрании ты выступила отлично. Я очень рад, что в нашем журнале работает такой сотрудник, как ты. Молодец, не ошибся я в тебе. Продолжай в том же духе.

Юань Мо: Сейчас последует «но»…

Ван Хуэйшэн улыбнулся так, что всё лицо покрылось морщинами, и добавил:

— Но этот спецвыпуск про Северную страну получился… ну, мягко говоря, не очень. Сяо Юань, я всегда высоко ценил твой потенциал и оригинальность мышления. Вот что я предлагаю: дам тебе ещё один шанс сделать спецвыпуск самостоятельно. Сейчас туризм на Тибетском нагорье в моде — сделай выпуск именно об этом. Времени мало, задача сложная — завтра же отправляйся в командировку.

Юань Мо:

— В ко-ман-ди-ров-ку?

Выйдя из кабинета, она увидела Ли Ю, которая тревожно ждала её у двери.

— Что старикан тебе наговорил?

Юань Мо приоткрыла рот и ответила:

— Он отправляет меня в командировку.

Ли Ю облегчённо рассмеялась:

— Да это же здорово! Путешествие за счёт фирмы! Только тебе такое везёт — мы бы с радостью, да не пускают.

Юань Мо хмыкнула:

— Командировка — это не так уж весело.

— Знаю, — отозвалась Ли Ю. — Но я ведь ещё никуда не выезжала, так что мне кажется, что это классно. Ладно, не унывай. Ты в последнее время постоянно жалуешься, что устала. Наверное, просто недосыпаешь. Пошли!

* * *

Наступила золотая осень. Каждый дождь приносил всё больше холода, и город И стал таким ледяным, будто наступила зима. Юань Мо быстро собрала дорожные вещи, надела серое пальто и шарф чуть более тёмного оттенка, поправила чёрные волосы до плеч. Волосы теперь были гладкими и блестящими — гораздо лучше, чем раньше.

До сих пор она не могла поверить, что всё происходящее — правда, а не слишком реалистичный сон. Она оставалась собой, но одновременно уже не была той, кем была раньше: главный редактор модного журнала превратилась в мелкого редактора никому не известного туристического издания, квартира площадью восемьдесят квадратных метров сменилась комнатушкой в десять «квадратов»… Такая материальная пропасть пока не давала ей принять новую реальность.

Но жизнь продолжается, и нельзя позволить себе тонуть в печали. Нужно взять себя в руки и смириться с обстоятельствами. Кроме изменений с ней самой, самым большим потрясением стало то, что журнала «Звёздный свет» больше не существовало.

Она специально заглянула на двадцатый этаж во время обеденного перерыва — там теперь висела вывеска какой-то строительной компании. Она осторожно спросила об этом Ли Ю, и та удивлённо ответила, что никогда и не слышала о каком-то журнале «Звёздный свет».

Всё остальное осталось без изменений: родители в разводе, отец женился повторно, мать умерла. Из всех бонусов, которые обычно бывают при перерождении, ей досталось почти ничего…

Печаль уступила место суровой действительности. А действительность — это деньги. С грустью Юань Мо обнаружила, что теперь она — нищая.

В ящике стола она нашла сберегательную книжку и трижды пересчитала остаток, чтобы убедиться: на счету было всего пятизначное число, причём первая цифра — двойка. Всего лишь чуть больше двадцати тысяч юаней. В таком дорогом и высокодоходном городе, как И, за пять лет работы накопить только двадцать тысяч… Она не знала, мало ли она зарабатывала или слишком много тратила.

Погружённая в размышления, она не сразу услышала стук в дверь.

— О чём задумалась? Быстрее собирайся, тебе пора на вокзал, — сказала Ли Ю.

— Ага, сейчас, — отозвалась она.

Её цель — город Шукуолэ, расположенный на западе, недалеко от Тибетского нагорья. Это место стало популярным среди туристов всего пару лет назад.

Через два часа она села на поезд из города И в Кулин. Было десять утра, и поезд прибудет в Кулин только завтра в одиннадцать вечера. Лишь на следующий день она сможет добраться до Шукуолэ.

Раньше в «Звёздном свете» редакторам редко приходилось ездить в командировки, а если и случалось — ради экономии времени им сразу покупали авиабилеты. Юань Мо никогда не сидела в поезде так долго и заранее представляла, как это будет мучительно.

— —

Ты в южном солнце греешься, как летом,

А я в северной стуже — в метели и снегу.

Юань Мо, продираясь сквозь снег с чемоданом, заселилась в маленькую гостиницу в Кулине. Полумёртвые батареи хрипели, как повешенные, выпуская то горячий, то ледяной воздух. Она даже не стала проверять, чистое ли постельное бельё, а просто стащила все одеяла и замоталась в них. Вдруг в районе поясницы что-то твёрдое больно укололо. Она с трудом приподнялась и полезла в карман — там оказался её нынешний телефон.

К счастью, на нём не стоял пароль — не придётся ломать голову, как его угадать.

В телефонной книге хранились номера всего двадцати с лишним человек. Раньше у неё было два телефона с сотнями контактов, а теперь круг общения сократился до коллег. Ни одного человека вне работы. Это её не удивило: с третьего курса университета она была настоящим трудоголиком, интересуясь исключительно работой и игнорируя всё остальное.

Юань Мо вышла в интернет, чтобы зайти в свои старые аккаунты в «Цюйцюй» и «Вичат», но обнаружила, что таких аккаунтов больше не существует. Похоже, вместе с её странным перерождением всё прошлое безвозвратно исчезло.

Она закрыла глаза, спокойно отключила интернет и отшвырнула телефон в сторону. Слёзы хлынули рекой, пропитывая виски и щёки.

Она, конечно, страдала, просто даже грусть не успевала за ней. У неё не было ответа на вопрос, зачем ей это перерождение. У неё не было врагов, жизнь складывалась неплохо — зачем начинать всё заново?

Будто игрок, достигший максимального уровня, вдруг оказался вынужден играть с нуля на новом аккаунте. Два слова: полный крах!

Проспав ночь в полузабытье, Юань Мо проснулась с тяжёлой головой. Умывшись ледяной водой, она немного пришла в себя, быстро рассчиталась и направилась на автовокзал Восточного района Кулина. Ван Хуэйшэн выделил ей три тысячи на командировку. Юань Мо не стала возражать: журналы, которые еле сводят концы с концами, встречаются повсюду, и то, что Ван Хуэйшэн дал три тысячи, уже щедрость. Видимо, он очень рассчитывает на этот материал о нагорье.

«Раз уж берусь — сделаю на совесть», — таков был её принцип.

У автовокзала толпились частники, выкрикивая:

— Шукуолэ! Шукуолэ! Ещё одного человека нужно!

Проходя мимо, Юань Мо мельком взглянула на их машины: «ещё одного» — да там вообще никого нет! На незнакомой земле она не рискнула садиться в «чёрную» машину и послушно встала в очередь за билетом.

Вскоре она села в автобус. Рядом расположилась девушка в яркой и экстравагантной одежде, которая резко выделялась среди простовато одетых пассажиров. Экстравагантность заключалась в огромных солнцезащитных очках, закрывающих всё лицо, и французской шляпке. Юань Мо случайно заметила, что ногти девушки были ярко-красными, а кожа — неестественно белой. Она видела немало моделей и актрис, которые ради белизны кожи шли на безумства, но у этой девушки кожа была белоснежной и природной, будто с рождения покрытой снегом.

— Красиво? — девушка чуть опустила очки, и её голос прозвучал приторно-сладко.

Юань Мо отвела взгляд:

— Да.

Та сняла очки. Глаза, чёрные, как обсидиан, с любопытством уставились на неё. Макияж был безупречен, тени не размазались, а уголки глаз, как и губы, слегка приподняты — от такого взгляда на душе становилось радостно. Кожа девушки была той самой белоснежной и безупречной, о которой мечтают миллионы женщин, без единой родинки или прыщика. Перед ней сидела очень красивая и изысканная женщина.

— Ты… — Юань Мо показалось, что она где-то её видела.

Девушка снова надела очки и пробурчала:

— Да-да, это я — Коко. Ты не ошиблась. Но, сорри, сейчас я не принимаю просьбы о фотографиях. Вчера плохо выспалась, выгляжу неважно, так что, пожалуйста, извини.

Юань Мо =_=!:

— …Коко?

Коко снова приподняла очки и бросила на неё взгляд, словно говоря: «Неужели ты меня не знаешь?» Юань Мо смутилась: похоже, эта госпожа Коко — знаменитость. Со «Звёздным светом» сотрудничали многие модели и актёры, но почему она не может вспомнить эту девушку? Хотя лицо действительно знакомое…

Она перебирала в памяти всех, кого знала, но так и не смогла вспомнить. «Ладно, — подумала она, — раз „Звёздного света“ больше нет, многое изменилось. Нормально, что есть модели и звёзды, которых я не знаю».

Автобус плавно катил по шоссе. Юань Мо скучала, глядя в окно, а Коко без умолку болтала по телефону:

— Не приходи, пожалуйста! Я же не влюбилась в тебя, окей?

— Ой, ну помоги, не будь таким наивным! Мы же взрослые люди, зачем так серьёзно?

— Я же сказала, мы расстались. Ты понимаешь, что это значит? Файн энд, шоу овер!

Эти фразы она адресовала разным мужчинам. Юань Мо слышала в трубке голоса трёх разных парней…

По мере набора высоты автобус выехал на серпантины. Водитель крикнул: «Держитесь!» — но Юань Мо не успела среагировать. Машина внезапно затряслась, и её подбросило с сиденья. Коко взвизгнула и вцепилась в руку Юань Мо:

— Ааа! Меня чуть инфаркт не хватил!

От её вопля все в салоне обернулись. Юань Мо резко потянула её к себе и шепнула на ухо:

— Не ори!

Очки Коко сползли на самый кончик носа, а глаза, полные паники, смотрели, как у испуганного оленёнка. Юань Мо подумала, не перегнула ли она палку, и уже собиралась извиниться, но Коко надула губки и тихо проворчала:

— Ну и ладно, не буду кричать. Зачем так грубо?

Юань Мо: …

Глядя в окно, она вдруг вспомнила свою мать-художницу. Неужели та тоже ездила по таким ухабистым дорогам, когда выезжала на пленэр? Мать умерла пять лет назад, и её черты лица уже начали стираться в памяти. Как же грустно: то, что хочешь запомнить навсегда, неумолимо стирается временем.

Из-за набирающей высоты у Юань Мо началась лёгкая горная болезнь. Она не могла найти заготовленные лекарства и просто прислонилась к окну, решив терпеть. Вдруг внизу, у подножия горы, она заметила дом, из трубы которого поднимался дымок. В воображении возникла картинка: внутри семья из трёх человек готовит ужин у очага.

Неожиданно у неё навернулись слёзы. Она не смогла вернуться в детство, не получила шанса изменить свою семью. Хотя она ненавидела отца за то, что он бросил её и маму в самый трудный момент, всё равно ей хотелось иметь настоящий дом и родителей, которые любили бы её. Но всё это исчезло, когда ей было тринадцать.

Как и её прежняя жизнь — просто исчезло.

Пока она предавалась грустным мыслям, автобус вдруг резко затормозил со скрежетом. Водитель выругался, вышел, пнул машину пару раз и открыл капот. Густой пар ударил в лобовое стекло. Вернувшись, водитель грубо бросил:

— Сломался. Ждите следующий автобус. Скоро подойдёт.

Как?! Следующий?!

Юань Мо в ужасе выглянула наружу: метель, ветер, а они застряли на середине горного склона! Заставить их ждать здесь — это же заморозить насмерть! Этого нельзя терпеть!

— Водитель, может, попробуете починить? На улице метель, вы хотите, чтобы мы замёрзли?

Коко поддержала:

— Да! Вы потом будете отвечать за наши жизни?

Водитель был здоровенным детиной с грубым лицом. Он бросил на неё взгляд и махнул рукой:

— Ты умеешь чинить? Тогда чини сама.

Юань Мо: …

http://bllate.org/book/11646/1037727