Готовый перевод Rebirth: You're Sick, I'm Delicate / Перерождение: ты болен, а я нежна: Глава 40

— М-м… — Лу Инь отчаянно трясла головой, но не могла вырваться из его хватки. Кровь с его запястья капля за каплёй стекала ей в рот. Горько-металлический привкус разливался по языку, вызывая мурашки, будто миллионы муравьёв ползали по коже. В голове бушевал хаос, конечности отказывались повиноваться. Ей казалось, что она падает всё глубже и глубже, а леденящий ужас со всех сторон проникал прямо в кости.

— Неужели тебе так мало смерти? — прохрипел Цзи И и вдруг отпустил её.

Лу Инь рухнула на пол и тут же согнулась, судорожно выталкивая содержимое желудка. Цзи И опустился рядом на корточки, схватил её руку и вложил в неё кинжал. Затем, крепко сжав её пальцы, он резко вонзил лезвие себе в грудь.

Тёплая, липкая кровь, словно ядовитая змея, поползла по рукояти и обожгла ладонь Лу Инь. Она смотрела на клинок, торчащий из груди Цзи И, побледнев до синевы, с пустыми глазами. Её рука, всё ещё сжимавшая оружие, дрожала всё сильнее.

— Нет… нет… — прошептала она, качая головой, и вдруг вырвала руку. Кинжал остался глубоко в теле Цзи И.

— Нет… — Лу Инь обхватила себя за плечи и задрожала. Хотя в голове пылало пламя, остатки разума кричали: Цзи И нельзя умирать от её руки! Иначе она окажется замешанной во всём этом, и все её усилия, вся жизнь пойдут прахом!

Одежда Цзи И уже пропиталась кровью. Он мельком взглянул на рану в груди, резко выдернул кинжал, и горячая струя брызнула прямо в лицо Лу Инь, смешавшись со слезами.

Цзи И пошатнулся, будто вот-вот упадёт, но взгляд его оставался ледяным и злобным. Он с силой схватил руку Лу Инь, снова вложил в неё кинжал и прижал лезвие к собственной шее.

— Убей меня! Убей меня же!

Лу Инь уже не различала, что льётся по щекам — кровь или слёзы. Она всхлипывала, пытаясь вырваться, но он держал её железной хваткой. Лезвие впилось в его плоть, и кровь потекла по рукояти, заливая её ладонь. Чем сильнее она вырывалась, тем глубже он вдавливал клинок себе в шею.

— Нет… прошу тебя… — почти рыдая, умоляла она. — Перестань! Я сделаю всё, что ты скажешь! Только отпусти мою руку! Отпусти!

— Убей же! — Цзи И, словно не слыша её мольбы, зарычал, глаза его налились кровью. — Убей меня!

В этот момент даже Юй Ча и Си Чэнь, до этого сражавшиеся в стороне, остолбенели. Они тут же прекратили бой и бросились разнимать их.

Лу Инь дрожала всем телом и спряталась за спину Си Чэня. Цзи И опустился на колени, не сводя с неё взгляда, но в глазах уже мелькала рассеянность, будто он видел что-то далеко за пределами этой комнаты. На губах медленно заиграла слабая улыбка.

— Айинь… Больше никогда… — прошептал он, словно собрав последние силы, и без сознания рухнул на пол.

* * *

Снег шёл всё сильнее, быстро занося остатки главного зала под белоснежное покрывало. Тишина и чистота скрывали следы пожара, будто ничего и не случилось. В западном флигеле свет горел всю ночь. Сянъэр и ЦиЛань то и дело выбегали с тазами, полными крови, и тут же возвращались с горячей водой, не успевая перевести дух. Аккуратно отжав полотенце, они передавали его врачу, сидевшему у постели.

Старый лекарь Чжоу, лучший в Пинчжоу, был вытащен из постели самим Юй Ча и доставлен сюда, завёрнутый в одеяло. Приняв горячее полотенце от Сянъэр, он вытер руки и повернулся к Лу Инь:

— Этот господин вдохнул слишком много дыма, да ещё получил тяжёлые удары раскалёнными обломками по лбу и голени. А теперь ещё и массивная кровопотеря в грудной клетке… — Он бросил взгляд на Лу Инь и вздрогнул от её ледяного взгляда. — Если к завтрашнему вечеру он не придёт в себя… старый слуга… старый слуга уже ничем не сможет помочь.

Лу Инь смотрела в пустоту, будто не слыша его слов.

ЧжиЧжи осторожно проверила дыхание Цзи И — оно едва ощущалось.

— Госпожа, может, вернём господина Цзи в столицу? Там есть императорские лекари, они…

— Ни в коем случае! — воскликнул старик Чжоу, замахав руками. — В его состоянии любая дорога станет последней! Если вы повезёте его сейчас, он не дотянет даже до ворот столицы!

Лу Инь медленно подняла голову. Её пустой взгляд наконец сфокусировался. Она посмотрела на лекаря и произнесла без тени интонации:

— Вылечи его.

Эти три слова прозвучали в ушах старика как приговор. Он понял: если Цзи И умрёт, ему несдобровать. Ведь эта принцесса из столицы, хоть и не сказала прямо, явно намекнула — его собственная жизнь зависит от жизни раненого.

— Я сделал всё, что мог… — дрожащим голосом проговорил он, опускаясь на колени. — Жизнь или смерть — теперь в руках небес. Старый слуга… старый слуга исчерпал все свои силы.

Лу Инь не обратила внимания на его мольбы. Её взгляд упал на лицо Цзи И. После того как лоб очистили, стало видно страшную рану от раскалённого бревна. Ожоги уже обработали, и теперь ЦиЛань аккуратно перевязывала повязку, накладывая целебные снадобья и туго обматывая лоб мягким бинтом.

Когда рана скрылась под тканью, Лу Инь глухо произнесла:

— Ты останешься здесь. Пока он не придёт в себя, тебе никуда нельзя выходить.

Не дожидаясь ответа лекаря, она вышла наружу.

Снег хлестал по лицу, ветер проникал под воротник и немного прояснял мысли. Обернувшись к Си Чэню, Лу Инь приказала:

— Никто не должен знать, что произошло этой ночью. Пусть каждый, кто осмелится болтать лишнее, больше никогда не заговорит.

— Приказ уже отдан, — кивнул Си Чэнь. — Никто не посмеет вымолвить и слова.

— Хорошо. Я всегда могу положиться на тебя. — Лу Инь поправила воротник. — Как там Чэнь Цзочжуй?

— По-прежнему под домашним арестом. Приказать допросить?

Лу Инь смотрела на падающий снег и тихо вздохнула:

— Мне пока нельзя возвращаться в столицу. Но дело Чэнь Цзочжуя нельзя откладывать.

Она не могла бросить Цзи И здесь, но и везти его в таком состоянии в столицу было невозможно. Иначе кто-нибудь обязательно раскопает правду. Обвинение в убийстве заложника разрушило бы всё, чего она добилась за эти годы.

* * *

С первыми лучами рассвета снег прекратился. Редкое зимнее солнце показалось из-за туч и начало таять снег. Люди во дворе ходили особенно осторожно — на мостовой было скользко.

ЦиЛань и Сянъэр принесли завтрак и постучали в дверь западного флигеля.

ЧжиЧжи взяла у них корзину и тут же приложила палец к губам, закрыв дверь. Расставив на столе миску с просо, лилиями и финиками, тарелку с рулетами «Цзисян жуи» и чашу горячих пельменей, она тихо сказала:

— Госпожа, пора завтракать.

Лу Инь уже была одета и причёсана, но выглядела так, будто не спала всю ночь — глаза полуприкрыты, движения вялые.

Она сделала глоток каши и спросила:

— Цзи И очнулся?

ЧжиЧжи покачала головой:

— Нет. С рассветом лекарь снова осмотрел его. Состояние по-прежнему тяжёлое. Если к ночи не придёт в себя, то…

Хотя ЧжиЧжи сама перепугалась, рассказывая это, Лу Инь спокойно доедала завтрак, будто вовсе не та напуганная девушка, какой была прошлой ночью.

После еды Лу Инь больше не упоминала Цзи И и направилась в восточный флигель. Си Чэнь уже привёл туда Чэнь Цзочжуя.

В отличие от главного зала и западного флигеля, здесь не топили. Комната была холодной, как ледник, и от сырости в нос ударял затхлый запах. Лу Инь сидела, прижав к себе грелку, а у ног у неё горел уголь в жаровне. Чэнь Цзочжуй, одетый в камзол цвета тёмного камня и накинувший поверх него бурый меховой плащ, стучал зубами от холода.

— Господин Чэнь так замёрз? — Лу Инь отхлебнула чай и бросила на него ледяной взгляд. — Интересно, есть ли у бедняков у подножия горы такие плащи?

Чэнь Цзочжуй нахмурился:

— Принцесса получила бухгалтерские книги от старого предателя Чжоу Цинчжи? Все эти годы я его кормил и поил, а он в ответ подсунул вам фальшивые записи! Не верьте этому подлецу!

— Подлинность книг проверит Далисы. — Лу Инь поставила чашку и протянула руку. Си Чэнь немедленно подал ей свиток. Развернув его, она спросила: — Сегодня я пригласила вас, чтобы уточнить: чья это работа?

На свитке была изображена простая картина — гора, река и одинокий парусник. Ни подписи, ни печати.

Чэнь Цзочжуй отвёл глаза:

— Просто набросок, который я делал в свободное время. Не стоит внимания принцессы.

Лу Инь усмехнулась и провела пальцем по бумаге:

— Значит, это ваша работа? Но бумага… похоже на прошлогодний императорский подарок. Такой бумаги было всего несколько лянов, и получили её лишь немногие. Я не слышала, чтобы вам дарили что-то подобное. Откуда она у вас?

Чэнь Цзочжуй упрямо молчал, продолжая настаивать, что картина его, а счета — поддельные. Поняв, что больше ничего не добьётся, Лу Инь приказала:

— Си Чэнь, лично отвези господина Чэня в Далисы. — Она помолчала. — Обойдите Чанчжоу, отправляйтесь водным путём. Быстрее будет.

Чэнь Цзочжуй надеялся, что по пути через Чанчжоу сможет обратиться за помощью к Генералу-защитнику страны, но теперь эта надежда рухнула. В столице он ещё попытается найти выход. Он бросил на Лу Инь злобный взгляд: столько лет он строил связи от Пинчжоу до столицы, а эта золотая птичка из императорского дворца прилетела сюда и одним махом перечеркнула все его планы!

Но злость злостью — сейчас он был вынужден признать поражение. Оставалось лишь надеяться на милость в столице.

* * *

Разобравшись с Чэнь Цзочжуем, Лу Инь вышла из восточного флигеля уже в сумерках.

— ЧжиЧжи, который час?

— Без четверти девять вечера, — ответила служанка, ведя её во двор. — Госпожа… день прошёл, а из западного флигеля так и нет вестей. Неужели…

Лу Инь не остановилась, свернув к западному флигелю. Её лицо оставалось спокойным, брови чуть нахмурены, и ЧжиЧжи не могла прочесть её мысли.

У двери стоял на страже Юй Ча. Увидев Лу Инь, он настороженно шагнул вперёд, полностью загородив вход.

Лу Инь чуть не рассмеялась от такого недоверия:

— Не волнуйся. Сейчас я хочу, чтобы он жил, больше всех на свете.

Юй Ча всё ещё смотрел настороженно, но после её слов, видимо, понял и медленно отступил, открыв дверь.

В комнате стоял густой запах трав и едва уловимый привкус крови, который заставлял Лу Инь вновь переживать ужас прошлой ночи. Цзи И лежал неподвижно, как мертвец. Его и без того бледное лицо стало прозрачным, дыхание едва заметно, а тело холодное, будто уже покинутое жизнью.

Лу Инь села рядом и положила ладонь ему на грудь — сердце не билось.

— Так и умрёшь? — усмехнулась она, дотронувшись до его щеки и тут же отдернув руку от холода. — Ты по-прежнему мастер манипуляций. Даже умирая, тащишь меня за собой. Это в твоём духе. Но ведь чувства и тепло человека не бесконечны. Раньше я пыталась понять тебя, хотя и не могла. Теперь я всё так же не понимаю тебя… но давно перестала хотеть это делать. Всё, что ты делаешь для меня, — всё равно что муравей, пытающийся сдвинуть дерево, или почёсывание сквозь сапог.

Она не понимала: почему в прошлой жизни он был ледяным камнем, а в этой, оставаясь тем же человеком, готов умереть ради неё?

И в этот самый момент длинные ресницы Цзи И дрогнули.

Лу Инь замерла. Она подумала, что ей показалось, но, пристально вглядевшись, увидела — ресницы дрогнули снова.

http://bllate.org/book/11636/1036984