Готовый перевод Rebirth: You're Sick, I'm Delicate / Перерождение: ты болен, а я нежна: Глава 39

Чэнь Цзочжуй резко поднял голову, широко распахнул глаза и воскликнул:

— Далисы?! Неужели принцесса уже вынесла мне приговор? За все годы службы я ни разу не видел столь опрометчивого судопроизводства!

— Я не выносила тебе приговора, — сказала Лу Инь, глядя на пайфанг за пределами зала. — Я лишь возвращаю тебя в столицу для рассмотрения дела в Далисах.

— Такого закона не бывает! — разъярился Чэнь Цзочжуй, его усы подпрыгивали в такт каждому слову. — В Далиане всё строится на порядке и уставах! Как может принцесса просто взять и увезти чиновника империи? Я занимаю пост главы префектуры, мой ранг — четвёртый высший! Даже если принцесса желает провести проверку, сперва следует получить официальный указ из Далис, и только после этого их представители могут начать расследование!

— Уставы? — Лу Инь слегка усмехнулась и подошла к Чэнь Цзочжую. Она наклонилась, глядя на него сверху вниз. — Кто устанавливает уставы? Их устанавливает Сын Неба. А кто такой Сын Неба? Это мой отец.

Чэнь Цзочжуй поднял глаза и холодно посмотрел на неё:

— Даже Сын Неба перед законом равен простолюдину! Неужели принцесса намерена менять уставы по своему усмотрению и править Далианем единолично?

— Менять уставы? — презрительно фыркнула Лу Инь. — Я это делаю не в первый и не во второй раз. Что ты собираешься со мной делать?

Эти слова привели Чэнь Цзочжую в бешенство. Он с ненавистью смотрел на принцессу, понимая, что проиграл эту схватку. Но пока не вынесен приговор, у него ещё есть шанс — за годы службы он щедро одаривал чиновников по всей столице и провинциям. Сейчас как раз наступит время, когда его связи должны оправдать себя.

Он опустил голову, быстро обдумывая план. У Лу Инь немного стражников, но если она решит силой увезти его, он ничего не сможет поделать. Хотя он и держит в руках военную и гражданскую власть в Пинчжоу, открытый конфликт со стражей принцессы — особенно с её цзиньиweisями — чреват обвинением в покушении на особу императорской крови. А это уже повод для казни девяти родов.

Придётся действовать осторожно. От Пинчжоу до столицы путь лежит через Чанчжоу, где стоит Генерал-защитник страны. Возможно, там удастся найти поддержку!

Лу Инь, заметив, что он замолчал, приказала:

— Сегодня мои люди будут сопровождать господина Чэня.

*

Ночью снег прекратился, но ледяной ветер продолжал завывать, заставляя окна и двери скрипеть. ЧжиЧжи плотно закрыла ставни и сказала:

— Неизвестно, сколько лет этому дому — даже пороги уже прогнили.

Затем она отодвинула жаровню в сторону, опасаясь, что вылетевшая искра подожжёт старое строение.

В этот момент в дверях появился Си Чэнь. ЧжиЧжи впустила его.

— Ваше Высочество, — доложил Си Чэнь, — Чэнь Цзочжуй больше не может приказать войскам двигаться. Мои люди следят за ним. Завтра утром мы сможем отправиться в столицу.

— Хм, быстрее, чем я ожидала. Большое спасибо управляющему Вану. Обязательно награжу его, — кивнула Лу Инь, прижимая к себе грелку. — Всё готово к сегодняшней ночи?

Дыхание Си Чэня стало тяжелее, голос — ещё ниже:

— Всё готово.

Услышав это, ЧжиЧжи принесла чёрный бархатный плащ из меха леопарда и помогла Лу Инь надеть его.

— На улице холодно, Ваше Высочество, берегите здоровье.

Её голос слегка дрожал. Лу Инь взглянула на служанку:

— Чего ты боишься?

ЧжиЧжи опустила голову и, поддерживая принцессу, вывела её наружу. Они обошли восточный флигель, прошли по галерее и остановились у дома напротив главного входа. При аренде этого двора они специально выбрали его за павильон, спрятанный между западным флигелем и домом напротив, откуда открывался вид на весь двор.

На верхнем этаже павильона уже стояли двое стражников. Когда Лу Инь уселась, Си Чэнь доложил:

— В последнее время он простудился и ослаб. Вечером я лично отправил ему лечебный отвар. В нём нет яда, но он вызывает слабость в конечностях и угнетает волю. Я видел, как он выпил его. Единственный его телохранитель тоже пил воду с тем же снадобьем. Как только в главном зале вспыхнет пожар, все наши люди бросятся тушить огонь. Тогда шпионы Чжоуго, которые следят за нами, обязательно воспользуются моментом. Ему… не уйти.

Этот двор был идеален ещё и потому, что главный зал находился далеко от флигелей. Даже если в западном флигеле начнётся схватка, занятые тушением огня люди ничего не заметят.

— Ваше Высочество, вы точно всё обдумали? — тревожно спросила ЧжиЧжи. — Этот риск огромен. Если правда вскроется, вас ждёт…

— Хватит, — резко оборвала её Лу Инь. С того самого момента, как она возродилась, она мечтала убить Цзи И. Теперь, узнав, что он тоже вернулся, она не могла упустить ни единого шанса — иначе эта жизнь снова закончится трагедией. Она бросила Си Чэню многозначительный взгляд. Тот на мгновение замер, затем молча ушёл.

Вскоре Лу Инь увидела, как из главного зала вырвались языки пламени.

Огонь, словно разъярённый дракон, стремительно расползался, мгновенно поглотив всё здание. Во дворе поднялся переполох: «Пожар! Пожар!» — закричали люди.

Все бросились за вёдрами, чтобы черпать воду из заднего двора. Кто-то спотыкался и падал, но тут же вскакивал и снова бежал за водой.

Однако ведро за ведром воды не давали никакого эффекта. Пламя становилось всё сильнее, поглощая целый ряд зданий. Люди в огне казались ничтожными муравьями; их усилия были бесполезны, будто они щекотали огненного зверя.

Лу Инь, убедившись, что все заняты тушением, перевела взгляд на западный флигель. Действительно, две тени перепрыгнули через стену позади флигеля, осмотрелись и подали знак. За ними последовали ещё пять-шесть человек в чёрном.

Лу Инь встала и подошла к окну павильона, вцепившись в перила. Несмотря на зимнюю стужу, её ладони покрылись потом.

Шпионы внимательно осмотрели двор, затем спрыгнули со стены. Двое затаились у окон западного флигеля, пытаясь заглянуть внутрь, остальные забрались на крышу, сняли несколько черепиц и начали спускать верёвки.

В одно мгновение один из них проломил крышу и скользнул вниз по канату, а те, что стояли у окон, одновременно вломились внутрь. Эти звуки потери стекла и дерева потонули в общем гвалте пожара и остались незамеченными — кроме как для Лу Инь на павильоне.

Сердце Лу Инь заколотилось. Но вместо ожидаемой схватки из западного флигеля выскочил Цзи И.

Белая фигура бросилась прямо к главному залу. Он вырвал ведро из рук одного из людей, вылил воду себе на голову и, не теряя ни секунды, ринулся в пылающий ад.

Си Чэнь, занятый тушением огня, был ошеломлён этим неожиданным поворотом. Он протянул руку, чтобы схватить Цзи И, но в ладони остался лишь клочок обгоревшей ткани.

Ведро с глухим стуком упало на землю. Си Чэнь смотрел, как Цзи И исчез в огне.

Всё это видела и Лу Инь с павильона. Она стояла оцепеневшая, пальцы сами разжались, и теперь её руки дрожали в рукавах.

Внизу Си Чэнь обернулся и посмотрел на неё. Лица разглядеть было невозможно, но по его позе Лу Инь поняла: он так же потрясён, как и она.

Пламя, казалось, достигло небес. В это время начал падать снег — редкие хлопья, не способные унять огонь. Пожар поднял тревогу в управе: десятки стражников ворвались во двор и вместе со стражей принцессы стали тушить огонь.

Снег усилился, и постепенно пламя пошло на убыль. Чёрный дым окутал небо, и все, измождённые, рухнули на землю.

Главный зал превратился в руины. Обугленные балки лежали в беспорядке, словно гигантские куски угля. Си Чэнь поставил ведро и шагнул через обломки внутрь.

Тут из западного флигеля выскочил Юй Ча. Он растерянно огляделся, пока кто-то не сказал ему, что Цзи И всё ещё внутри. Юй Ча на мгновение замер, а затем, как безумный, бросился в огонь.

Лу Инь стояла на павильоне, чувствуя, как ледяной холод пронизывает всё тело. Она не могла различить выражений лиц внизу, но видела, как из руин медленно вышли трое.

Юй Ча и Си Чэнь вели под руки Цзи И, шаг за шагом выбираясь из этого ада.

Лу Инь не могла разглядеть, в каком он состоянии. В её голове будто пылал огонь, и образ Цзи И стал расплывчатым пятном. Она видела, как он внезапно опустился на колени, уперся руками в землю и начал судорожно кашлять. Каждый приступ сотрясал его тело, будто внутренности вот-вот вырвутся наружу.

ЧжиЧжи остолбенела:

— Зачем… зачем он туда полез?

Вдруг Цзи И, кажется, отдышался. Он резко поднял голову. Лу Инь не видела его лица, но инстинкт подсказывал: он смотрит прямо на неё. Как она и предполагала, Цзи И с трудом поднялся и пошёл в её сторону. Сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее, пока не побежал. Си Чэнь и Юй Ча бросились следом.

Лу Инь не успела опомниться, как Цзи И, оттолкнувшись от черепичной крыши, взмыл в воздух и приземлился на павильоне.

Он стоял перед ней, словно гром среди ясного неба.

— Я всё знаю, — сказал он, подняв голову.

Лу Инь увидела, что его лоб изуродован — кровь смешалась с сажей, делая лицо ужасающим. Его одежда была изорвана в клочья, обгоревшие лоскуты едва прикрывали тело. Особенно сильно пострадала левая голень: кожа обуглилась, а из раны сочилась кровь.

Как он вообще смог выбраться с такими ранами?

— Ты… знаешь что? — выдавила Лу Инь.

— Это твой план, — тяжело дыша, Цзи И сделал шаг ближе. — Ты хотела убить меня этим пожаром. Я всё знаю.

Лу Инь попятилась, её шаги стали неуверенными. Она смотрела в его глаза и чувствовала, как страх сжимает сердце.

— Но вдруг?.. — Цзи И остановился, грудь его тяжело вздымалась. Всё лицо было в копоти, но глаза оставались чистыми — и в них светился ледяной холод. — Я подумал: а вдруг? Вдруг ты действительно там, внутри? Даже увидев, что Си Чэнь стоит снаружи и не идёт на помощь, я всё равно подумал: а вдруг?

Он посмотрел Лу Инь прямо в глаза, помолчал и вдруг, будто жалея самого себя, произнёс:

— Я такой беспомощный… Даже при одной десятитысячной возможности я не могу остаться в стороне.

Чёрный дым окутал всё небо. Лу Инь задыхалась, прижимая ладонь к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение, но руки будто лишились сил.

Внезапно Цзи И выхватил кинжал. Лезвие блеснуло в темноте, ослепив всех. Си Чэнь мгновенно бросился вперёд, но Юй Ча перехватил его, и они сцепились в схватке.

Два стражника за спиной Лу Инь тоже ринулись вперёд, но прежде чем она успела что-то разглядеть, оба уже лежали на земле с перерезанными горлами.

— Ты… — Лу Инь смотрела, как Цзи И с кинжалом приближается. Его глаза в ночи были зловещими, как у демона. Она отступала назад, спотыкаясь, крепко держа ЧжиЧжи за руку.

— Что ты хочешь сделать? — испуганно воскликнула ЧжиЧжи, понимая, что ситуация вышла из-под контроля. Она знала, что не справится с Цзи И, а Си Чэнь был занят. — Опусти нож!

Цзи И даже не взглянул на неё. Одним движением он отшвырнул ЧжиЧжи. Удар был настолько силён, что девушка почувствовала, будто все кости в её теле раздроблены, и больше не смогла подняться.

Лу Инь отступила в угол павильона — дальше некуда. Она вцепилась в перила и с ужасом смотрела, как Цзи И поднял кинжал. Но вместо того чтобы ударить её, он провёл лезвием по собственному запястью. Кровь хлынула из раны, стекая по клинку на пол. Второй рукой он сжал подбородок Лу Инь, заставляя её открыть рот.

— Ты ведь так хотела убить меня? — прохрипел он, поднеся своё кровоточащее запястье к её губам. — Раз так ненавидишь, наверное, хочешь съесть мою плоть и выпить мою кровь, чтобы утолить злобу? Ну же! Я даю тебе шанс!

http://bllate.org/book/11636/1036983