— Май Цю, вы с моей Мо Цю — одноимёнки, но не родственницы. Значит, между вами явно особая связь. Почему бы тебе в этом году не уступить ей место в университете? А в следующем ты снова сдашь экзамены.
Тётя Мо, заметив, что Май Цю собирается возразить, поспешила соблазнить её:
— Конечно, я не стану просить тебя даром. Я дам тебе приличную сумму денег. И если у тебя есть другие пожелания — смело называй. Всё, что в моих силах, я обязательно исполню.
Тётя Мо так настойчиво добивалась университетского места для племянницы, потому что прекрасно понимала: хороший диплом открывает путь к хорошей работе и приносит выгоду на всю жизнь. Поэтому она была готова рискнуть ради неё.
Система, услышав эти слова, сразу заволновалась:
[Нельзя соглашаться! Ты должна поступить в университет и уехать из этого проклятого места!]
Она не хотела, чтобы её носительница навсегда застряла в посёлке Таоюань — тогда от самой системы был бы толк разве что нулевой.
Май Цю и не собиралась принимать предложение тёти Мо, но это не мешало ей позариться на обещанные деньги. Ведь за всю свою жизнь, от самого детства, самой крупной суммой, с которой ей приходилось иметь дело, были школьные взносы за семестр.
— Сколько ты готова заплатить за моё уведомление?
Конечно, она просто интересовалась — уступать уведомление она не собиралась.
Но тётя Мо решила, что девушку можно склонить на свою сторону, и быстро ответила:
— Как только ты согласишься передать уведомление Цюцю, я дам тебе тысячу юаней.
Тысяча юаней? В эпоху, когда зарплата большинства людей составляла всего десяток-другой юаней в месяц, это действительно огромная сумма. Однако Май Цю, помнящая своё прошлое, не придала этому значения. Она была уверена: после выпуска, благодаря своей удаче и возможностям, заработать тысячу — дело плёвое.
Май Цю покачала головой:
— Мне не нужны деньги. Я хочу учиться в университете. Отдай мне моё уведомление.
Заметив, что Мо Цю всё это время молчала, Май Цю повернулась к ней:
— Мо Цю, не злись на меня. С твоими оценками даже если поступишь в столичный университет, вряд ли осилишь программу. Лучше честно повтори год и постарайся поступить в вуз по заслугам.
Эти слова прозвучали почти как оскорбление. И Мо Цю, и тётя Мо почувствовали себя униженными. Неудача в учёбе — всегда больно и обидно.
— За Мо Цю переживать не надо, — холодно сказала тётя Мо. — Май Цю, будь благоразумной. Сама скажи, сколько хочешь за уведомление?
Она решила, что Май Цю просто считает сумму недостаточной. Если так — можно добавить.
— Мне не нужны деньги, — твёрдо ответила Май Цю. — Мне нужно уведомление.
Тётя Мо улыбнулась:
— Ты ещё студентка, никогда не зарабатывала денег сама и не понимаешь, как трудно накопить тысячу. Думаю, тебе стоит спросить мнения родителей. Возможно, они предпочтут взять деньги и позволить тебе пересдать экзамены в следующем году.
— Где моё уведомление?
— Оно ещё в классе, прямо сейчас я не могу его тебе отдать. Вот что сделаем: сходи домой, посоветуйся с родителями. Если они тоже захотят, чтобы ты поступала, а не брала тысячу, я немедленно верну тебе уведомление.
Услышав, что уведомление не отдадут сразу, Май Цю нахмурилась:
— А если мои родители откажутся от денег и захотят, чтобы я поступала, ты точно вернёшь мне уведомление?
— Конечно, верну! Разве я могу заставить тебя силой? А вдруг ты заявишь куда следует? Боюсь, боюсь очень, — с лёгкой иронией пообещала тётя Мо.
Май Цю поняла: правда уже раскрыта, и кто-то сообщил ей обо всём. Именно поэтому тётя Мо теперь опасается последствий. Если Май Цю и её родители решительно откажутся от предложения, тётя Мо ничего не сможет поделать — ей придётся вернуть уведомление.
Ведь она не могла пожертвовать ради племянницы своей работой, положением и репутацией семьи Мо. Сейчас она лишь выигрывала время, надеясь, что Май Цю сама согласится на замену.
Кто же раскрыл тайну?
Получив заверения, Май Цю больше не желала оставаться и, попрощавшись с Мо Цю и тётей Мо, отправилась на автобусную станцию и уехала домой.
Оставшись вдвоём, тётя Мо сказала племяннице:
— Цюцю, я думала, всё пройдёт гладко, и ты сможешь занять чужое место в университете. Но Май Цю откуда-то узнала правду и раскрыла всё. Боюсь, теперь я бессильна — не получится тебе поступить в престижный вуз.
Мо Цю, понимая, что тётя действовала исключительно из любви к ней, растроганно ответила:
— Тётя, это не твоя вина. Просто мне не повезло, да и учусь я плохо. Если бы я хорошо училась, тебе не пришлось бы так волноваться.
— Глупости! Я не верю в судьбу. Кто сказал, что тебе не везёт? У моей Цюцю прекрасная судьба! Даже если в этом году не получится — в следующем обязательно поступишь.
Тётя Мо уже строила новые планы. Она знала: с такими оценками племянница сама в университет не поступит. В этом году она вообще рассчитывала лишь на авось — пусть попробует, вдруг повезёт. А если нет — найдёт способ подменить документы.
Но где-то произошёл сбой, и план провалился.
Ничего страшного — будет и следующий год.
Тётя Мо быстро придумала новый вариант:
— Когда начнётся учебный год, ты пойдёшь на подготовительные курсы. А в следующем году я заранее найму кого-нибудь, кто сдаст за тебя экзамены. В те времена на экзаменах нет камер, а в удостоверении всего лишь чёрно-белая фотография размером в дюйм. Подделать такое удостоверение — раз плюнуть. Или найти человека со схожей внешностью — тоже сойдёт. Главное — договориться с двумя экзаменаторами в нужном кабинете, и всё пройдёт гладко.
Раньше она не прибегала к услугам шпаргалок, потому что Мо Цю сама хотела поступать честно.
— Хорошо, тётя, я послушаюсь тебя, — кивнула Мо Цю.
— Ладно, хватит об этом. Пойдём домой обедать.
Тётя и племянница направились домой.
Май Цю, вернувшись в посёлок Таоюань, обнаружила, что система снова «зависла» — «небесное око» не работает. Ей стало особенно некомфортно без привычного общения с системой. Главное — она больше не могла впитывать удачу других людей.
Без сомнения, удача, которую она только что забрала у Мо Цю, снова исчезла. Май Цю решила: до поступления в университет она больше не будет пытаться впитывать чужую удачу — это пустая трата времени. Как только она поступит и уедет из Таоюаня, сможет не возвращаться сюда никогда. Чтобы система восстановилась и удача вновь стала доступна, ей достаточно просто уехать и не возвращаться.
Дома было уже около часу дня — самое жаркое время суток. Май Цю сильно вспотела и сначала умылась, чтобы немного освежиться, а потом спросила у матери:
— Мам, что у нас на обед? Я голодная!
Семья уже пообедала, а Май Цю не умела готовить, поэтому ей пришлось просить еду у матери.
Отец и Май Ишань уже спали после обеда. Бабушка Ма, не ложившаяся днём, сидела у входа и крутила верёвку из конопли.
Не дождавшись ответа матери, бабушка Ма окликнула внучку:
— Сяо Цю, тебе уже не маленькой быть, а всё бегаешь по чужим делам и ни капли не помогаешь по дому?
Май Цю устала и не хотела ссориться с бабушкой, поэтому лишь слабо улыбнулась в ответ:
— Бабушка, я ведь ходила узнать про уведомление.
— Уведомление — это государственное дело! К кому ты ходишь расспрашивать? Может, ты просто прикрываешься этим, чтобы гулять по городу?
Бабушка Ма ничего не знала о подмене документов или шпаргалках. По её мнению, если уведомление пришло — значит, поступила; не пришло — не сдала экзамены. Зачем тогда бегать?
На самом деле, бабушка так сердилась на Май Цю ещё и из-за Май Ишаня.
С тех пор как у него появилась «система земледелия», он полностью увлёкся выращиванием овощей. Последние дни он уходил в поле с рассветом и возвращался только с наступлением темноты, работал не покладая рук.
Бабушка заметила, что лицо внука сильно загорело.
А вот внучка вела себя как праздная барышня — целыми днями наряжалась и тратила деньги на прогулки. Бабушка и раньше не одобряла ленивый характер Май Цю, а теперь, сравнивая её с трудолюбивым внуком, стала относиться к ней ещё хуже.
— Сяо Цю, не скажу тебе лишнего: ты совсем не старательная. Посмотри на своего брата — он последние дни помогает в поле, лицо почернело от солнца. А ты? Всё наряжаешься, будто важная госпожа, и бегаешь по улицам. Скажи-ка, разве ты приносишь в дом деньги или находишь золото?
Май Цю терпеть не могла эти бесконечные нравоучения. Одно и то же каждый раз! Бабушка всё равно не понимала: она ведь не простая девчонка, а будущая героиня, которая заработает состояние, выйдет замуж за богатого и влиятельного мужчину. Разве можно допустить, чтобы руки стали грубыми от работы?
Почему бабушка никогда не думает о ней?
И не то чтобы она презирала свою семью, но Май Ишань, по её мнению, вряд ли добьётся чего-то большего, чем прокормит себя землёй. Ну или займёт место отца — и потом будет уволен при реформах…
И бабушка ещё осмеливается сравнивать её с Май Ишанем! Да это же смешно!
— Бабушка, кто сказал, что я не могу заработать? — возразила Май Цю. — Я ведь не гуляла! Уже выяснила: кто-то перехватил моё уведомление и предлагает тысячу юаней за него. Но пусть не мечтает! Я поступила в престижный университет — одной тысячей меня не купишь!
— Что?! — Бабушка Ма подумала, что ослышалась. — Кто-то хочет купить уведомление за тысячу юаней?
Какой век на дворе, если уведомления можно покупать? Получается, любой желающий может поступить в университет? Может, и внуку можно купить?
Бабушка, хоть и была пожилой и малообразованной, быстро сообразила: если продать уведомление внучки, на вырученные деньги можно купить уведомление для внука!
Ведь Сяо Цю такая умница — даже если пропустит год, в следующем обязательно поступит снова.
Подумав так, бабушка Ма просияла и, собрав все морщины в одну добрую улыбку (на самом деле — волчью ухмылку), сказала:
— Сяо Цю, иди скорее в дом, я сейчас велю твоей маме приготовить тебе обед!
Как только Май Цю села за еду, бабушка собрала сына, внука и невестку и изложила свой план:
— Сянлань, ты ведь слышала, что сказала Сяо Цю? Кто-то хочет купить её уведомление за тысячу. Я подумала: пусть Сяо Цю продаст своё уведомление, а мы купим одно для И Шаня. А Сяо Цю пусть повторит год и снова поступит. Так оба ребёнка смогут учиться в университете.
Звучало заманчиво, но реальность была суровой.
Май Ишань, услышав идею бабушки, понял, что она неправильна, но был тронут её заботой. Видимо, в этой семье больше всех его любила именно бабушка.
— Бабушка, кто тебе такое наговорил? Уведомления нельзя покупать и продавать! Иначе университеты превратятся в базар. Я сам не поступил — значит, не хватило знаний. Не хочу поступать за чужие деньги — все будут смеяться надо мной всю жизнь. Да и где их вообще купить?
Бабушка Ма, думавшая, что придумала гениальное решение, расстроилась:
— Правда, нельзя?
— Бабушка, правда, — подтвердил Май Ишань.
Отец Май, выслушав мать, лишь усмехнулся:
— Мама, это невозможно. Если бы уведомления можно было купить, в университет пошли бы все подряд — зачем тогда экзамены?
http://bllate.org/book/11629/1036404
Готово:
