Автомобиль остановился в оживлённом районе. Это был жилой квартал чуть выше среднего уровня, но до богатых предместьев ему было далеко. Е Шу слегка удивилась: неужели Тянь Тянь живёт именно здесь? Она думала, что семья подруги, даже если и не владеет виллой, то уж точно обитает в элитных апартаментах.
072 Будущая свекровь
Тянь Тянь сразу заметила недоумение подруги и засмеялась:
— Это моя собственная квартира. Иногда мне надоедает сидеть дома, и я приезжаю сюда на несколько дней.
Она выбрала именно это место, чтобы Е Шу чувствовала себя свободнее и не стеснялась присутствия родителей Тянь Тянь.
— Кстати, эту квартиру я сама подбирала, да и интерьер оформляла по своему вкусу! Поднимись наверх, посмотри, как всё получилось.
С этими словами она потянула Е Шу за руку к лифту.
После того как багаж оставили в прихожей, дядя Вань уехал отвозить Ли Юэжаня. Е Шу осмотрелась и покачала головой, глядя на эту двухсотметровую квартиру.
Пока Тянь Тянь распаковывала вещи, Е Шу решила самостоятельно всё осмотреть. Три комнаты и просторная гостиная — две спальни имели собственные ванные, а главная ещё и мини-гостиную. На северной стороне находился изящно оформленный кабинет.
Едва переступив порог кабинета, Е Шу сразу же оказалась очарована. Помещение было огромным: по центру стоял массивный письменный стол и несколько мягких кресел, а вдоль всех стен тянулись книжные полки, плотно заставленные томами.
В этот момент подошла Тянь Тянь:
— Поскольку это кабинет, я особо постаралась: купила много книг, чтобы заполнить полки. Хотя большинство из них я так и не читала.
Она высунула язык, заметив выражение лица Е Шу, и рассмеялась:
— Если тебе нравится, можешь здесь подолгу засиживаться.
Затем она потянула подругу в другую часть гостиной:
— Вот мини-бар. Все напитки здесь можно пить. Есть даже набор для домашнего изготовления алкоголя, но я им не пользуюсь — просто стоит для красоты.
Все эти вещи Тянь Тянь почти не использовала, но специально расставила их, чтобы максимально задействовать пространство.
— В кухне есть духовка, можно печь торты и десерты.
Е Шу невольно вытерла пот со лба. Мебель вокруг выглядела совершенно новой, будто ею никогда не пользовались, и она не удержалась:
— Ты всё так тщательно подготовила… А пользовалась ли хоть раз?
Тянь Тянь снова высунула язык. Ответ был очевиден — нет.
— Ты меня просто поражаешь, — сказала Е Шу, восхищаясь расточительством подруги. Та хоть и не тратилась на дорогую одежду и люксовые бренды, но щедро вкладывалась в бытовой комфорт — причём совершенно напрасно!
— Мы с тобой будем жить здесь всё это время, — заранее спланировала Тянь Тянь. — Я приготовила сок, иди пей.
Е Шу взяла стакан и осторожно спросила:
— Давно ли всё это стоит в холодильнике? Даже если продукты хранились в холодильнике, со временем они могут испортиться.
— Не переживай, всё свежее. Мама велела горничной два дня назад сходить в супермаркет и заранее всё сюда привезти — я сказала, что буду здесь жить.
Е Шу снова покачала головой: «Это вообще жизнь человека?»
— Я только что заглянула в холодильник — там ещё и торт есть. Хочешь?
С самого момента приезда Тянь Тянь была невероятно гостеприимной: предлагала напитки, водила по квартире, старалась угодить.
— Нет, не хочу. Я с таким трудом похудела, не стану теперь всё портить.
Она устроилась на диване и наконец решила задать вопрос:
— Тянь Тянь, скажи честно, зачем ты так настаивала, чтобы я приехала к тебе?
Конечно, она понимала, что подруга пригласила её не просто так — уже по первоначальному тону было ясно, что за этим скрывается нечто большее. Раз уж она уже здесь, пора выкладывать всё начистоту.
Тянь Тянь сложила руки и начала нервно теребить ногти, явно смущаясь. Е Шу не торопила её, терпеливо ожидая.
— Ши Чао приезжает в Бэйду на соревнования… Я хочу пойти и поболеть за него… Но… боюсь идти одна…
Наконец, запинаясь, она выпалила это. Е Шу едва не рассмеялась: всё из-за этого?
— Ты влюбилась в Ши Чао?
Для Тянь Тянь это был первый роман, да и ей всего восемнадцать. Страх и застенчивость были вполне объяснимы. Хотя раньше, когда они общались, она никогда не проявляла такой робости.
— Ты уже призналась ему в чувствах?
Лицо Тянь Тянь мгновенно покраснело:
— Ещё нет! Ты пойдёшь со мной?
Она собиралась признаться Ши Чао именно сейчас.
— Раз уж я здесь, конечно, пойду.
Хотя на самом деле Е Шу колебалась: в прошлой жизни Тянь Тянь и Ши Чао даже не знали друг друга. Она опасалась, что даже если между ними и вспыхнут чувства, в итоге они всё равно разойдутся с болью в сердце.
Изменить ход событий — возможно. Но изменить исход — гораздо труднее. Так же, как и судьба самой Е Шу в этой жизни… Возможно, всё уже предопределено. Но разве стоило тогда возвращаться?
«Если я сейчас отступлю, лучше уж умереть», — подумала она. — «Зачем тогда возрождаться?»
— Я помогу тебе! — решительно сказала она.
…
Поскольку формально Е Шу впервые приехала в Бэйду, на следующий день Тянь Тянь предложила показать город. Когда она спросила, куда та хотела бы сходить, Е Шу без раздумий ответила: «В торговый центр».
Будь то многомиллионный мегаполис или затерянная в горах деревушка, люди всегда испытывают одно и то же чувство: когда мир кажется слишком большим, хочется спрятаться, а когда слишком маленьким — хочется раствориться в нём. Сейчас Е Шу ощущала именно последнее: Бэйду казался ей удивительно крошечным.
Едва они устроились за столиком в кофейне на первом этаже ТЦ, как к ним подошёл знакомый голос:
— Е Шу, и ты в Бэйду за шопингом?!
Ма Минвэй сияла, готовая усесться прямо рядом с ней.
Е Шу бросила на неё недовольный взгляд: «Я ведь не богачка, чтобы позволить себе такие траты».
— Я просто гощу у подруги несколько дней. А ты как здесь оказалась?
Тянь Тянь чуть сдвинулась, давая Ма Минвэй место.
— Спасибо, — та улыбнулась Тянь Тянь и пояснила: — Каждую зиму в это время я приезжаю в Бэйду — через несколько дней день рождения тёти. Да и дома скучно сидеть, так что совмещаю празднование с прогулками и покупками.
Теперь всё стало ясно. Стиль одежды Ма Минвэй полностью изменился: чёрная подводка сменилась на тонкую, губы окрашены в естественный оттенок — она выглядела настоящей «леди». Конечно, по сравнению с её прежним образом.
— Твой кузен знает, что ты в Бэйду? — не удержалась она, наконец упомянув Су Чжэнхао.
Тянь Тянь удивилась:
— Кузен?
Е Шу равнодушно отпила глоток кофе, потянулась и лениво произнесла:
— Почему он должен знать, что я здесь?
После провального свидания вслепую она даже не осмеливалась заходить к бабушке У — боялась, что факт её приезда в Бэйду станет известен Су Чжэнхао. Поэтому перед каникулами она даже не попрощалась.
Ма Минвэй задумалась на миг, а затем неожиданно заявила:
— Ты ведь придёшь на день рождения тёти? Это же твоя будущая свекровь! Надо заранее расположить её к себе.
Е Шу чуть не поперхнулась кофе, а Тянь Тянь широко раскрыла глаза, торопливо допила свой напиток и тут же спросила:
— Твой кузен — парень Е Шу?
— Конечно! — Ма Минвэй пожала плечами с безразличным видом, но в глазах мелькнула хитринка. — Не бойся, тётя очень добрая, да и я тебе помогу!
Е Шу почувствовала себя совершенно бессильной. Теперь ей стало ясно: Ма Минвэй явно радуется хаосу и совершенно игнорирует её желания. И даже Тянь Тянь, вместо того чтобы спросить у неё самой, повернулась к Ма Минвэй за разъяснениями.
— Эй, вы двое, хватит! — воскликнула Е Шу, вытирая рот салфеткой и строго глядя на Ма Минвэй. — Су Чжэнхао — не мой парень. И смотри у меня: не смей рассказывать ему, что я здесь!
Чтобы придать словам вес, она добавила:
— Если проболтаешься — тебе конец.
073 Обретённая уверенность
Ма Минвэй, нагруженная пакетами, едва переступила порог дома, как спросила:
— Тётя, кузен вернулся?
— Вернулся, наверху, — ответила Чжао Гуаньсюэ, занятая готовкой на кухне. Вслед за этим раздался топот по лестнице. — Эта девчонка всё такая же привязчивая к Чжэнхао.
Благодаря работе Су Йе, семья Су Чжэнхао жила в служебном доме — во дворе, где все друг друга знали. Их квартира считалась одной из лучших в этом районе: редкая двухэтажная, с внутренней лестницей между третьим и четвёртым этажами.
Ма Минвэй помчалась наверх и распахнула дверь спальни Су Чжэнхао.
— Кузен, ты обязан меня спасти!
Су Чжэнхао сидел за письменным столом и что-то писал. Услышав шум, он даже не удивился — сразу понял, кто пришёл.
— Что опять случилось?
— Мне сказали, что я умру! — Ма Минвэй захлопнула дверь и громко заявила: — Если ты меня не спасёшь, мне точно конец!
Су Чжэнхао с досадой отложил ручку и повернулся к ней:
— Расскажи сначала, в чём дело, тогда и помогу. Так?
С Ма Минвэй он давно научился терпению.
Та скорчила грустную мину, изображая отчаяние:
— Е Шу сказала, что если я расскажу тебе, что она в Бэйду, мне конец.
— Что за ерунда? — нахмурился Су Чжэнхао. — Объясни толком.
— Какой же ты непонятливый! — фыркнула Ма Минвэй. — Твоя возлюбленная приехала в Бэйду.
Е Шу и представить не могла, что первым делом Ма Минвэй после возвращения домой будет доносить на неё. В тот момент она всё ещё сокрушалась о потраченных деньгах.
— Тянь Тянь, пошли домой, — сказала она, опасаясь, что карта скоро опустеет полностью.
Тянь Тянь и сама не любила шопинг, поэтому возражать не стала:
— Может, пообедаем где-нибудь? А то дома всё равно закажем доставку.
Но Е Шу покачала головой:
— Лучше вернёмся. Я приготовлю. В холодильнике ведь полно овощей, которые прислала твоя мама — хватит на несколько дней.
Тянь Тянь заинтересовалась — захотелось попробовать кулинарные способности подруги — и согласилась.
Дома Тянь Тянь уселась перед телевизором, а Е Шу отправилась на кухню. Когда аромат еды добрался до гостиной, Тянь Тянь невольно сглотнула:
— Как вкусно пахнет! Готово уже?
Раньше она не питала особых надежд, но теперь аппетит разыгрался всерьёз.
Из-за нехватки ингредиентов Е Шу не смогла приготовить ничего сложного — всего лишь два простых домашних блюда и суп из яиц с грибами. Увидев, как Тянь Тянь с удовольствием ест, она тоже обрадовалась.
Тянь Тянь вызвалась мыть посуду, а Е Шу, как обычно, открыла ноутбук и проверила почту. За последнее время это стало привычкой — каждый день заглядывать, не пришло ли новых писем.
И вот — в ящике появилось сообщение! Она внимательно прочитала: её статью приняли! В письме чётко говорилось: «Ваша статья принята к публикации и получила одобрение главного редактора. Текст отличается связностью и глубиной чувств; особенно удачно описан фрагмент с деревом, освещённым солнцем, — ракурс весьма оригинален. Для студента это отличный результат. После публикации мы свяжемся с вами по телефону. Надеемся на долгосрочное сотрудничество и будем рады новым материалам. Спасибо за поддержку!»
Хотя журнал был небольшим и гонорар скромным, сам факт принятия статьи доставил Е Шу огромную радость.
Она даже удивилась собственной реакции: в прошлой жизни её работы публиковались часто, и она даже давала интервью — но никогда не испытывала такого восторга. Возможно, потому что сейчас всё начиналось с нуля, шаг за шагом, без помощи редакторского статуса, которым она обладала прежде. Именно это и придавало ощущение подлинного достижения.
Нельзя отрицать: прошлая жизнь, закончившаяся провалом и забвением, сильно подорвала её уверенность в себе. А теперь это признание стало для неё мощнейшим стимулом. Цель, к которой она стремилась, вдруг стала чёткой, ясной и почти осязаемой.
Она тут же написала ещё две статьи: одну лирическую — о зимнем пейзаже, где через описание природы передавалась атмосфера уюта и тепла в доме; вторую — аналитическую, посвящённую исторической личности, женщине-воину Лян Хунъюй, чьи подвиги не уступали мужским.
Едва она отправила оба текста, как почувствовала чьё-то присутствие рядом. Вскрикнув, она обернулась:
— Тянь Тянь! Почему ты так бесшумно стоишь? Меня напугала!
Тянь Тянь моргнула, выглядя совершенно невинно:
— Я уже давно здесь и несколько раз тебя звала — ты даже не замечала.
Она взглянула на экран ноутбука:
— Ты пишешь?
Хотя они обе учились на филологическом факультете, Тянь Тянь никогда не задумывалась о литературном творчестве.
http://bllate.org/book/11619/1035671
Готово:
