Он протянул ей стакан, широко улыбнулся и обнажил белоснежные зубы:
— Товарищ Линь, не могли бы вы поставить стакан?
Янь Фань ловко перехватила его стакан и с фальшивой улыбкой бросила:
— Я сама поставлю. Юэюэ, скорее неси воду тёте Чжоу!
Линь Цзяоюэ давно замечала, что подруга как-то странно себя ведёт, стоит только товарищу Сюю появиться. Но на этот раз она не стала задумываться и кивнула, направляясь с водой в чулан.
Сюй Цинфэн последовал за ней.
Янь Фань и впрямь была ошеломлена его наглостью — она замерла на месте, не зная, как реагировать.
Линь Цзяоюэ остановилась и тихо спросила:
— Товарищ Сюй, вам ещё что-то нужно?
Под её чистым, прямым взглядом он невольно вырвал:
— Я хочу сфотографировать тебя…
Не договорив, он вдруг заметил, что тётя Чжоу стоит в дверях и внимательно разглядывает его.
Он тут же поправился:
— Я хочу сделать фото вас обеих — вас и тёти Чжоу.
Чжоу Липин удивилась:
— А зачем нам фотографироваться?
Мозг Сюй Цинфэна лихорадочно искал подходящий повод, но ничего разумного в голову не приходило. Пришлось выкручиваться:
— Тётя Чжоу, знаете, ваш двор такой красивый — идеальное место для съёмки. Но если снимать только пейзаж, это будет пустая трата плёнки. Поэтому я подумал: почему бы не запечатлеть вас с дочкой? Всё равно потом можно будет оставить фото на память.
Чжоу Липин задумалась. У них дома действительно не было ни одного совместного снимка. К тому же Юэюэ, возможно, уже в следующем году выйдет замуж — хорошо бы иметь хотя бы одну фотографию на память.
— Товарищ Сюй, а плёнка дорогая?
— Сама плёнка бесплатная, но вам придётся самим оплатить проявку в фотолаборатории в уездном центре.
Он немного помолчал и добавил:
— К тому же наш товарищ Ли из поселения знаменосцев через несколько дней как раз собирался ехать в уездный центр. Вы можете передать ему плёнку — он заодно привезёт готовые фотографии.
Чжоу Липин больше не колебалась:
— Ладно, сделайте тогда один снимок.
Она бегло осмотрела свою одежду — всё чисто и аккуратно, переодеваться не нужно. И спросила:
— Юэюэ, а волосы у меня не растрёпаны?
— Мама, давай я тебе причешусь.
Линь Цзяоюэ подтолкнула мать в дом и, уже внутри, тихо проговорила:
— Мама, а мы точно не слишком обременяем товарища Сюя? Может, лучше позже сами сходим в уездный центр?
— Ничего страшного, он ведь просто так помогает, да и деньги-то мы сами заплатим.
Она взглянула на дочь и нахмурилась:
— Юэюэ, эта одежда тебе совсем не идёт. Пойди надень платье.
— Зачем мне платье?
Янь Фань тем временем всё ещё стояла во дворе, словно остолбенев. Только очнувшись, она поняла, что они уже скрылись в доме.
Линь Цзяоюэ улыбнулась ей и пояснила:
— Товарищ Сюй предложил сделать нам совместное фото.
Чжоу Липин уже успела причесаться и теперь торопила дочь:
— Юэюэ, хватит болтать! Быстрее переодевайся, а то скоро стемнеет.
Янь Фань пришлось проглотить все слова, которые рвались у неё с языка.
Линь Цзяоюэ вышла в молочном хлопковом платье, слегка пригладив волосы руками.
— Мама, я переоделась.
Янь Фань бросилась к ней и обхватила за талию:
— Ого, Юэюэ! Ты в этом платье просто потрясающе красива! Даже лучше тех гонконгских звёзд, которых я видела в журналах!
Чжоу Липин тоже одобрительно кивнула:
— Да, в этом платье ты гораздо милее. Пойдём, выйдем на улицу.
Чжоу Липин подошла к Сюй Цинфэну:
— Товарищ Сюй, где нам лучше встать для фото?
Тот, склонив голову над фотоаппаратом, случайно заметил её тонкие белые лодыжки. Сердце его заколотилось, хотя лица он ещё даже не разглядел.
— Под личи будет красиво, — сухо произнёс он, всё это время не решаясь поднять глаза.
Чжоу Липин взяла дочь под руку и встала под деревом:
— Товарищ Сюй, так подойдёт?
Только теперь Сюй Цинфэн осмелился взглянуть на неё. Хотя он видел её много раз, сегодня, в новом платье, она произвела на него ошеломляющее впечатление.
Её черты были яркими и соблазнительными, но выражение лица оставалось невинным и трогательным.
Он поднял фотоаппарат, чтобы навести резкость, но взгляд всё время упирался в её лицо — сфокусироваться никак не получалось. Тогда он опустил камеру и, стараясь скрыть смущение, сказал:
— Тётя Чжоу, станьте чуть ближе друг к другу. Лучше возьмитесь за руки — пусть будет по-дружески.
— Так годится?
— Да.
Сюй Цинфэн несколько раз нажал на спуск.
Он уже собирался отдельно сфотографировать её одну, как вдруг услышал за спиной кашель. Обернувшись, он увидел Янь Фань, которая с насмешливой улыбкой наблюдала за ним.
Сюй Цинфэн почувствовал себя виноватым, но сделал вид, будто ничего не происходит, и спокойно опустил фотоаппарат.
— Похоже, ты охотишься не на фото, а на что-то другое, — сказала Янь Фань.
Сюй Цинфэн невозмутимо парировал:
— Моё сердце — в красоте природы.
Про себя он мысленно похвалил себя: «Как здорово, что я до сих пор помню классику!»
Янь Фань посмотрела на него так, будто перед ней сумасшедший.
Чжоу Липин окликнула:
— Товарищ Сюй, вы закончили?
— Да, можете посмотреть.
Сюй Цинфэн показал ей отснятые кадры:
— Я сделал несколько снимков. Тётя Чжоу, выберите тот, который вам больше нравится.
Чжоу Липин была в восторге от каждого кадра и часто кивала:
— Все хороши!
Но потом засомневалась:
— Товарищ Сюй, а не слишком ли много плёнки вы на нас потратили?
Сюй Цинфэн понял её намёк:
— Ничего страшного. Первые несколько кадров я просто настраивал резкость — они не в счёт. Выберите один самый удачный и отдайте его на проявку.
— Все такие хорошие, что выбрать не могу. Юэюэ, ты реши.
Линь Цзяоюэ внимательно просмотрела снимки и выбрала последний:
— Мама, давай этот. Здесь самый красивый закат.
«Она невероятно милая», — подумал Сюй Цинфэн.
Чжоу Липин вернула ему фотоаппарат:
— Хорошо, тогда этот!
— Отлично. Как только наши товарищи привезут фотографии из уездного центра, я сразу принесу их вам.
— Сегодня вы нас очень выручили, товарищ Сюй, — с радостной улыбкой проводила его Чжоу Липин до ворот.
Линь Цзяоюэ смотрела ему вслед и тихо сказала Янь Фань:
— Товарищ Сюй на самом деле очень отзывчивый.
Она вспомнила, как в первый раз подумала, что он специально к ней приближается, и почувствовала, как лицо её залилось румянцем. Теперь она понимала, что ошибалась: ведь прошло уже столько времени, а он всегда держал дистанцию и ни разу не переступал границы приличий.
Янь Фань с нежностью посмотрела на подругу:
— Глупышка, люди бывают разные. Он явно преследует какие-то цели — держись от него подальше.
Линь Цзяоюэ растерянно спросила:
— Но я же никогда с ним не сближалась?
Янь Фань… Очень логично. Она даже не знала, как возразить.
Вечером, когда все трое сидели за ужином, Чжоу Липин вдруг сказала:
— Знаете, Янь Фань и товарищ Сюй отлично подходят друг другу!
Янь Фань, к счастью, уже проглотила рис, иначе бы выплюнула его от удивления.
— Тётя Чжоу, вы что, шутите? Между нами — ни малейшей связи!
Чжоу Липин принялась уговаривать её:
— Не скрывайся, Янь Фань. Я же видела, как вы только что шептались.
Линь Цзяоюэ вдруг осенило:
— Мама, а ведь правда! Я даже не заметила — Янь Фань сама ринулась забирать у товарища Сюя стакан!
— Юэюэ, о чём ты говоришь? — Янь Фань с изумлением смотрела на неё. Она чувствовала себя обиженной больше, чем сама Ду Э, ведь она всего лишь пыталась помешать Сюй Цинфэну слишком близко общаться с подругой, а теперь получалось совсем иное!
Ей очень хотелось всё объяснить!
Чжоу Липин продолжала:
— Не стесняйся. В вашем возрасте вполне нормально испытывать симпатию. К тому же мне кажется, что товарищ Сюй тоже неравнодушен к тебе.
Положение становилось всё более нелепым. Янь Фань поставила миску и серьёзно сказала:
— Тётя Чжоу, Юэюэ, между мной и товарищем Сюем абсолютно ничего нет и быть не может. Мы только что вовсе не шептались — мы спорили!
Чжоу Липин с сожалением вздохнула:
— Ах, как жаль! Вы же такая прекрасная пара! Почему бы вам не попробовать?
Янь Фань незаметно взглянула на Линь Цзяоюэ и увидела, что та ничего не понимает. Внутри у неё всё заиграло:
— Тётя Чжоу, у товарища Сюя уже есть девушка, которая ему нравится.
— Ой, как жаль.
Янь Фань с трудом сдерживала смех:
— Ничего жальшего! Я хоть и терпеть его не могу, но должна признать: они с той девушкой отлично смотрятся вместе.
Будь у него только не такой рот, она, возможно, даже сама бы свела его с Юэюэ.
Красивые люди рядом — всегда приятное зрелище.
Теперь она чувствовала себя единственной трезвой в мире пьяных.
Чжоу Липин заинтересовалась:
— А кто же эта девушка?
Янь Фань с загадочной улыбкой ответила:
— Хотела бы сказать, но товарищ Сюй просил хранить секрет.
— Ну что ты, детка! Скажи нам тихонько — мы никому не проболтаемся! — Чжоу Липин даже пересела поближе, поставив миску рядом.
Янь Фань загадочно улыбнулась:
— Как только товарищ Сюй официально начнёт встречаться с той девушкой, я обязательно вам расскажу.
По сравнению с Ли Чжэном она внутренне отдавала предпочтение Сюй Цинфэну — у того хотя бы лицо есть, а у этого Ли Чжэна — ничего.
Чжоу Липин недовольно проворчала:
— Вот ведь мучительница! Начинаешь рассказывать — и бросаешь на самом интересном месте! Теперь я вообще не могу есть.
Янь Фань думала про себя: «Не то чтобы не хотела сказать — просто боюсь! Если скажу, вы точно аппетит потеряете».
— Кстати, тётя Чжоу, а где сейчас жених Юэюэ? — спросила она, желая узнать, как Чжоу Липин относится к Ли Чжэну.
— Видимо, на заводе очень занят!
— По-моему, он совершенно не пара Юэюэ.
Линь Цзяоюэ кашлянула и слегка сжала ладонь подруги, давая понять, что лучше замолчать.
— Почему не пара? Это Юэюэ тебе так сказала? — голос Чжоу Липин звучал ровно, без эмоций, и она даже не посмотрела на них.
Янь Фань поняла, что тётя Чжоу недовольна, и пошутила:
— Нет, это я сама так думаю. Просто он слишком уродлив — рядом с Юэюэ смотрится несерьёзно.
Чжоу Липин взглянула на дочь:
— Красота ведь не кормит. Да и не такой уж он урод. Квадратное лицо, выглядит вполне солидно.
До этого момента молчавшая Линь Цзяоюэ вдруг сказала:
— Каким бы он ни был, я его не люблю. Мама, больше не считай его своим будущим зятем. Рано или поздно я всё равно расторгну помолвку.
Это был уже второй раз, когда она так прямо и серьёзно заявляла о своём намерении.
На удивление, Чжоу Липин не рассердилась, а спокойно спросила:
— А как у тебя с деньгами?
— К концу следующего года я обязательно соберу нужную сумму! Раньше я, возможно, и не верила в это, но теперь сделала первый шаг и даже накопила уже несколько десятков юаней. Пусть немного, но я уверена: если буду упорно трудиться, всё получится.
— Как только соберёшь полную сумму выкупа и вернёшь её ему, я больше не стану мешать тебе расторгать помолвку. Но и помогать тебе не буду — это ты должна сделать сама.
Линь Цзяоюэ была вне себя от радости. Впервые мать так чётко дала понять, что не против разрыва. Теперь у неё появилось ещё больше сил — хотелось быстрее собрать деньги и покончить с этим делом.
После ужина Чжоу Липин не стала сидеть с ними во дворе, а молча ушла в свою комнату.
Когда-то она выбрала Ли Чжэна дочери за его простоту и хорошее материальное положение — думала, Линь Цзяоюэ, будучи слабой здоровьем, не будет там работать. Но теперь дочь научилась трудиться, каждый день полна энергии, и даже цвет лица у неё стал лучше.
Раз дочь может сама себя обеспечить, нет смысла заставлять её выходить замуж за человека, с которым она будет несчастна. Лучше уж пусть потом не винит мать.
http://bllate.org/book/11618/1035569
Готово:
