Готовый перевод Rebirth for a Life of Peace / Возрождение ради жизни в мире: Глава 2

Он вытер её, затем снял с Вэй Чанъань прогнившую одежду, совершенно не обращая внимания на тошнотворное зловоние вокруг, и надел на неё собственную верхнюю одежду.

Вэй Чанъань всё это время смотрела на него, и выражение её лица смягчилось. Она спокойно лежала в его объятиях, принимая эту череду почти благоговейных движений, будто душа и тело проходили обряд очищения.

— А-а-а… — открыла она рот и уставилась на него с невозмутимым спокойствием.

Мужчина слегка приподнял уголки губ и тихо сказал:

— Хорошо. Я провожу тебя.

Он достал нефритовую колбу и влил ей в рот прозрачную жидкость. Бесцветная, безвкусная — но от неё сразу потянуло в сон, а тело начало леденеть.

— Ше-ше-с-сть… — с огромным трудом выдавила Вэй Чанъань три слова.

Прошло уже несколько лет с тех пор, как она последний раз открывала рот; даже говорить забыла.

К счастью, эти три слова она помнила.

— Я здесь, — крепко прижал он к себе Вэй Чанъань, и всё тело его задрожало.

Вэй Чанъань закрыла глаза. Она ощутила тепло его тела — впервые после того, как стала человеком-свиньёй, она почувствовала покой.

В Резиденции Герцога Нинъюаня умерли двое, но их тайком завернули в циновки и выбросили на заднюю гору, никто даже не заметил. Только шестая невестка поплакала немного, но как только узнала, рядом с кем именно погиб шестой принц, тут же привела себя в порядок и продолжила жить в своё удовольствие.

***

Вэй Чанъань резко проснулась. Её бросило в холод — такое чувство, будто пальцы и ступни до сих пор ледяные, будто она всё ещё мёртвое тело.

— Шестой принц! — крикнула она внезапно, желая, чтобы он остался живым, чтобы не глупил и не умирал вместе с ней.

Лишь произнеся это вслух, она осознала: она может говорить, у неё есть руки и ноги, всё цело.

— Ань-гэ’эр, — кто-то, накинув халат, поспешно вошёл в комнату и обеспокоенно окликнул её.

Вэй Чанъань увидела перед собой знакомое и доброе лицо своей няни и, пошевелив здоровыми, подвижными конечностями, поняла: она снова в своей комнате до замужества. Обстановка мужская — ведь она ещё не раскрыла свою женскую сущность ради Нин Цюаньфэна и не превратилась в жалкое создание, человека-свинью.

Она по-прежнему была тем самым изящным и благородным старшим внуком Дома Маркиза Вэй, переодетой девушкой. Лишь её мать и немногие близкие знали этот великий секрет. Поэтому няня до сих пор называла её «гэ’эр».

— Кошмар приснился? Ань-гэ’эр, не сочти за дерзость, но шестой принц — всё-таки принц, тебе не стоит так упрямо с ним соперничать. Да и по мне, он вовсе не такой уж плохой мальчик. Завтра просто отдай ему тот нефрит и извинись… — няня говорила мягко. Раньше Вэй Чанъань находила такие речи раздражающими, но сейчас они казались невероятно тёплыми.

Вэй Чанъань закрыла лицо руками и вдруг зарыдала — тихо, жалобно, как обиженный ребёнок.

Няня испугалась: с тех пор как Ань-гэ’эр повзрослела, она ни разу не плакала при посторонних. Такой скорби няня от неё не ожидала.

— Не бойся, родная, всё хорошо… Ань-гэ’эр вернулась! Няня здесь… — решив, что девочка перепугалась во сне, няня тут же обняла её и начала успокаивающе похлопывать по спине.

Вэй Чанъань вспомнила слова няни и поняла: сейчас ей четырнадцать лет. Именно тогда между ней и шестым принцем произошёл крупный конфликт, который породил взаимную неприязнь и чуть не довёл их до полного разрыва отношений.

Она уговорила няню уйти, а сама до самого утра лежала с открытыми глазами, уставившись в балдахин кровати.

Ранним утром за окном раздалась перебранка. Вэй Чанъань едва успела задремать, как снова проснулась от шума.

— Кто там шумит? — раздражённо спросила она.

Тут же вошла её служанка Цинчжу:

— Молодой господин проснулся? Да это опять прислуга из третьего крыла — с утра устроили скандал, будто им тоже положено пить ваше козье молоко! Не пойму, что с ними сегодня!

Вэй Чанъань родилась недоношенной и с детства была слаба здоровьем, поэтому каждое утро обязательно пила чашку тёплого козьего молока — почти без перерывов.

Её троюродная сестра Вэй Чанцзяо из третьего крыла решила подражать ей и тоже стала пить молоко по утрам, будто бы повторяя её привычки, сможет сравняться со статусом Вэй Чанъань в семье.

— Отнеси лично эту чашку тёплого молока ей. А ту служанку, что устроила шум, немедленно свяжи и продай далеко — пусть перекупщица отправит её куда подальше, — с лёгким презрением сказала Вэй Чанъань и махнула рукой.

Цинчжу ушла исполнять приказ. Затем вошли Цинмэй и Цинлань, чтобы переодеть её и перевязать грудь мягким, тонким полотном.

Вэй Чанъань уже исполнилось четырнадцать, грудь давно сформировалась — теперь это были две белоснежные, мягкие горки, и сердце сжималось при мысли, что их придётся стягивать, прятать под одеждой юноши.

— Молодой господин слишком добрый, — бормотала Цинмэй, помогая ей одеваться и причесываться. — Эта старшая девушка всё время с вами соперничает. Какая же она всё-таки девица, если постоянно лезет к мужчине! Неужели не знает, когда остановиться?

Вэй Чанъань не ответила. Раньше она тоже задавалась этим вопросом, но позже поняла: между ней и Вэй Чанцзяо возможен лишь один исход — смерть одной из них.

***

— Вэй Чанъань! На каком основании ты продала мою служанку?! — Вэй Чанцзяо ворвалась в её двор и попыталась вломиться внутрь.

Услышав её пронзительный голос, у Вэй Чанъань заболела голова, глаза покраснели. Ненависть вспыхнула в ней яростным пламенем, и рука сама потянулась к длинному мечу у пояса.

Ей хотелось убивать. Хотелось убить эту мерзкую тварь!

— Молодой господин, старшая девушка пришла и устраивает истерику во дворе! Цинцзюй, кажется, не сдержит её, — Цинлань, заметив странное состояние хозяйки, быстро подошла и осторожно придержала её руку, тихо напомнив.

Вэй Чанъань нахмурилась. Она велела Цинлань дать ей пару самых обычных серёжек из тех, что носила прислуга, и решительно направилась наружу, шагая с таким достоинством, будто владела всем миром.

— Вэй Чанъань! Ты издеваешься надо мной! Сегодня мне нездоровится, и я велела кухне сначала принести молоко мне. Твоя служанка не пустила, а потом ты ещё и продала мою девчонку! Кто ты такой, чтобы указывать мне?! Я хоть и из младшей ветви, но всё равно дочь рода Вэй! Ты слишком далеко зашёл… — увидев её, Вэй Чанцзяо отступила на два шага и, прикрыв лицо шёлковым платком, начала громко рыдать.

— Сестрица, разве тебе не нездоровится? — мягко спросила Вэй Чанъань, словно заботливый старший брат. — Тогда зачем врываться в покои своего брата?

Она нарочно сделала акцент на словах «врываться в комнату брата», напоминая о правилах приличия.

С семи лет мальчики и девочки не должны быть вместе, и только Вэй Чанцзяо позволяла себе такую дерзость.

Сказав это, Вэй Чанъань щёлкнула пальцами — серёжка, которую она только что крутила в ладони, стремительно вонзилась в колено Вэй Чанцзяо.

Та подкосилась и рухнула на колени.

— А-а-а! — вскрикнула она, но прежде чем успела понять, что случилось, в лоб её ударило что-то ещё. Тело отлетело назад, затылок ударился о землю — и она потеряла сознание. Неизвестно, от удара или от внезапной атаки Вэй Чанъань.

Внезапный обморок Вэй Чанцзяо ошеломил всех. Особенно её служанок — они растерялись и не знали, что делать.

— Вы, дурни! Старшая девушка в обмороке, а вы стоите как вкопанные! Неужели не могли удержать её, раз она больна?! Теперь она упала — кто виноват в том, что вы так плохо заботитесь о хозяйке?! — Цинцзюй, долго сдерживавшаяся, наконец вышла вперёд и принялась отчитывать служанок.

Те не осмеливались возражать — да и чувствовали вину.

Все прекрасно знали характер Вэй Чанцзяо. Служанки, близко к ней приближённые, понимали: спор из-за молока был просто предлогом для ссоры. А теперь, когда одна из её доверенных служанок исчезла, Вэй Чанцзяо точно не успокоится. Но вместо того чтобы устроить скандал, она вдруг упала в обморок — и теперь девушки не знали, настоящий ли это обморок или притворство.

Когда служанки осторожно унесли Вэй Чанцзяо, Вэй Чанъань прищурилась и сжала пальцы, мечтая запустить в неё ещё одной серёжкой — пусть упадёт ещё раз.

Из-за обморока Вэй Чанцзяо в доме Вэй наступило редкое утреннее спокойствие.

Когда Вэй Чанъань пошла кланяться старшим, отсутствовала обычная язвительная болтовня со стороны троюродной сестры. Однако третье крыло никогда не отличалось спокойствием: пока младшая лежала без сознания, старшая уже спешила заявить о себе.

— Сноха, не обессудь, но ты слишком вольно ведёшь учёт! Сколько денег утащили слуги — только по статье «закупки для малой кухни» за месяц пропало столько! Нельзя так потакать прислуге! Быстро велите вывести этих вороватых тварей и продать их! — раздался резкий, властный голос, очень похожий на голос Вэй Чанцзяо.

Вэй Чанъань как раз входила в зал.

— Тётушка, что случилось? — спросила она, поклонившись бабушке и матери, а затем кивнув третьей тётушке.

— Ань, ты ведь не знаешь, как твоя мама расточительна! Прямо сказать — расточает семейное состояние! Скоро и деньги на твою свадьбу растратит! — третья тётушка не церемонилась, сразу заговорила с нотками упрёка, явно не считаясь с госпожой Сюй.

Госпожа Сюй смутилась, взглянула на Вэй Чанъань, глаза её покраснели, но она не проронила ни слова в своё оправдание, лишь фыркнула и отвернулась.

Вэй Чанъань вздохнула про себя. Похоже, спор длится уже давно — иначе мать не была бы так близка к слезам.

Она любила и жалела свою мать. Любила за то, что та всегда поддерживала её: когда Вэй Чанъань решила раскрыть свою женскую сущность, только госпожа Сюй поддержала это решение. Даже когда стало ясно, что выбор был ошибочным и стоил Чанъань жизни, мать всё равно утешала её, лишь бы дочь осталась жива.

Жалела за мягкость характера: всю жизнь госпожа Сюй уступала третьей тётушке из младшей ветви. Единственные разы, когда она проявляла твёрдость, были связаны с другими — либо с мужем, либо с этой непутёвой дочерью.

— Тётушка, будьте осторожны в словах, — сказала Вэй Чанъань, вежливо, но холодно кивнув третьей тётушке. — Как говорится: «Старшая сноха — как мать». После смерти бабушки дедушка долгие годы не брал новую жену, и моя мать заботилась обо всём доме. Даже если нет заслуг, есть труд. Такие слова могут вызвать пересуды.

Эти два предложения заставили замолчать и третью тётушку, и бабушку — Вэй Чанъань прямо напомнила им об их собственном бесчестии.

История Дома Маркиза Вэй была столь запутанной, что её не рассказать и за три дня. Чем роскошнее становился этот древний род, тем больше гнили внутри.

Глава дома Вэй предпочитал наложниц законной жене, оставляя супругу в забвении — в столице об этом все знали. После смерти добродетельной жены он вообще не хотел жениться вновь. Поэтому должность главной хозяйки долгие годы исполняла госпожа Сюй — старшая сноха.

Нынешняя «бабушка» — вдова, которую нашли только потому, что чиновник подал доклад императору, обвинив старого маркиза в разврате. Её взяли из семьи мелкого чиновника и выдали замуж за главу рода Вэй.

— Ань, ты же понимаешь, я не это имела в виду, — натянуто улыбнулась третья тётушка.

http://bllate.org/book/11616/1035100