Готовый перевод City of Double Moon Mystery / Загадочный город Двойной Луны: Глава 6

— Это не имеет отношения к делу, инспектор Чжоу, — сказала Ши Ли, поднимая со стола тёмные очки. Её голос стал заметно строже. — Всё, что я могла сообщить, я уже вам рассказала. Если у вас нет других вопросов, прямо связанных с расследованием, я пойду.

— Последний вопрос, — откинулся на спинку стула Чжоу Цзиньчунь, расправив плечи и вытянув руки так, будто собирался завершить разговор. — Вам не интересно, в каком состоянии сейчас Цинь Чжи?

Ши Ли подняла глаза. На лице её явно читалось: «Какое мне до этого дело?» — но из вежливости она всё же спросила:

— Как она поживает?

Похоже, по крайней мере, слова о том, что они незнакомы, были правдой.

Чжоу Цзиньчунь почти незаметно приподнял бровь и резко сменил тему:

— Вы ознакомились с заключением экспертизы по вашей аварии?

Ши Ли скрестила руки на груди и промолчала. Вся её мимика стала совершенно безразличной.

— Причиной ДТП стало изношенное состояние тормозной системы.

— И что с того?

— У вас в последнее время не возникало конфликтов с кем-нибудь?

Лицо Ши Ли напряглось:

— Что вы имеете в виду?

Чжоу Цзиньчунь захлопнул колпачок ручки — щёлк! — звук прозвучал как окончательный вердикт:

— По делу Цинь Чжи не исключается версия убийства. То же самое касается и вашей аварии.

Здание управления уголовного розыска находилось в старом центре Яньчэна, среди жилых домов возрастом не менее тридцати лет. Даже после реконструкции десятилетней давности само здание отдела выглядело здесь чуждо — словно стройная красавица, затерявшаяся среди обветшалых хижин.

Вероятно, благодаря тщательному регулированию со стороны муниципалитета цены на недвижимость в этом районе взлетели до небес, и никто не осмеливался трогать эту территорию. Весь квартал сохранил почти тот же облик, что и десять лет назад: простодушный, будто забытый этой модной и шумной столицей, он спокойно жил своей размеренной жизнью, наслаждаясь тишиной посреди городской суеты.

Хозяйка принесла вонтон и две маленькие тарелки с закусками. Тарелки были из грубой зеленоватой керамики, по краям уже проступали мелкие трещины, но сами вонтон оказались крупными и их было много. Ши Ли поблагодарила и взяла палочки из стаканчика на столе.

— Ай!

Снова обожгла язык с первой же ложки.

Она поморщилась, раскрыв рот и втягивая воздух, чтобы остудить язык, и обернулась, чтобы попросить у хозяйки воды — как раз в этот момент её взгляд встретился со взглядом мужчины, только что вошедшего в заведение.

Хотя перед ней не было зеркала, Ши Ли прочитала по его сложному выражению лица, что сейчас она выглядела довольно глупо — с открытым ртом и перекошенной от боли гримасой.

— Если бы у инспектора Чжоу был дар читать мысли, он бы, скорее всего, строго попросил её убрать слово «кажется» и заменить «немного» на что-нибудь вроде «очень», «чрезвычайно» или даже «восхитительно».

Под его удивлённым взглядом Ши Ли мгновенно стёрла с лица всё выражение, плотно сжала губы и восстановила свой образ недосягаемой красавицы. Спокойно поправив волосы, она повернулась обратно, будто ничего не произошло.

Через полминуты, когда она сосредоточенно и молча облизывала обожжённый язык, перед ней появилась бутылка воды.

Ши Ли подняла глаза. Мужчина одной рукой держался за карман брюк и просто смотрел на неё сверху вниз — не собираясь ни садиться, ни уходить.

Неужели он ждал, что она сама предложит ему присесть?

С подозрением покрутив бутылку в руках, Ши Ли небрежно спросила:

— Инспектор Чжоу, вы что, прогуливаете работу?

Голос Чжоу Цзиньчуня вне допроса звучал мягче, по крайней мере, уже не так резко:

— Не было времени пообедать.

— Как тяжело служить народу, — без особого энтузиазма похвалила его Ши Ли, а затем ещё менее искренне добавила: — У вас, наверное, даже минуты нет, чтобы спокойно посидеть и поесть?

Чжоу Цзиньчунь бесстрастно поднял ногу:

— Я возьму с собой.

Но в тот самый момент, когда он собирался уйти, его окликнули:

— Этот обед за мой счёт.

Чжоу Цзиньчунь обернулся. Перед ним стояла женщина с лёгкой улыбкой. Прежде чем он успел отказаться, она опередила его:

— Всё-таки сегодня вы не поели именно из-за меня.

С этими словами она окликнула хозяйку и чётко распорядилась:

— Ему не нужно упаковывать. Просто принесите всё сюда.

Они сели друг против друга. Картина получилась умиротворённой и гармоничной, будто между ними и не было тридцать минут назад напряжённого противостояния.

Напротив, человек опустил голову и начал сыпать перец в свою тарелку — одну ложку за другой, пока обычные вонтон в прозрачном бульоне не превратились в нечто похожее на острые клецки в красном масле. Чжоу Цзиньчунь посмотрел на её ярко-красную миску и почувствовал жжение в желудке. Он слегка нахмурился и недоумённо взглянул на неё.

— Вы уже бывали здесь раньше?

Эта закусочная работала много лет, но располагалась не на главной улице и была малозаметной — даже если кто-то давал точные указания, найти её с первого раза было непросто.

— Бывала дважды, очень давно, — ответила Ши Ли. — Эта улица, кажется, совсем не изменилась, верно?

Чжоу Цзиньчунь ничего не сказал. Хозяйка принесла ему вонтон — в такой же большой миске, но количество явно превышало порцию Ши Ли, да ещё и дополнительно подала тарелку маринованного сельдерея.

Ши Ли машинально отпрянула, почувствовав, как снова зачесалась шея.

Она отложила перец и бросила взгляд на его миску. Он взял со стола уксус и, не считая капель, вылил туда почти полбутылки.

— Любит кислое… — подумала Ши Ли, размешивая ложкой свои вонтон. Мысль невольно скользнула дальше — ведь «любит кислое» может означать и нечто иное. Она подняла глаза и посмотрела на его лицо.

С её точки зрения, его скулы были очень высокими, глазницы глубокими и чётко очерченными. Когда он опускал веки, на лице появлялась лёгкая меланхолия. По сравнению с тем, каким он был в юности, черты лица утратили юношескую резкость и приобрели зрелую устойчивость, которую могла придать только сама жизнь, — и хотя эта устойчивость не была острой, в ней чувствовалась достаточная пронзительность.

Прошло столько лет, а его лицо будто развивалось параллельно её вкусу — прямо в одном направлении. Это было по-настоящему удивительно.

Видимо, заметив её пристальный взгляд и терпев уже довольно долго, он вдруг поднял глаза и холодно встретился с ней взглядом.

Ши Ли невозмутимо улыбнулась:

— Инспектор Чжоу, вы что-то намекали на то, что кто-то хочет причинить мне вред?

— Такая возможность не исключается.

Ши Ли осторожно подула на ложку с вонтоном и осторожно прикоснулась к нему губами:

— И что же мне делать?

Чжоу Цзиньчунь взглянул на неё и коротко ответил:

— Будьте осторожны.

— Разве от этого можно защититься просто будучи осторожной? — приподняла бровь Ши Ли. — У меня в Яньчэне нет ни друзей, ни семьи. Если что-то случится, мне даже позвонить некому.

Чжоу Цзиньчунь спокойно указал ей выход:

— Звоните в 110.

— …Гениально, инспектор Чжоу, — сдержанным тоном похвалила Ши Ли. — Пока вы там примете звонок, оформите заявку, соберёте группу и приедете на место, я наверняка буду жива и смогу лично принести вам благодарственное знамя на следующее утро.

Чжоу Цзиньчуню показался её сарказм неприятным. Он слегка нахмурил чёткие брови:

— Как так получилось, что вы живёте в Яньчэне столько времени и при этом не завели ни одного друга?

Рука Ши Ли, державшая ложку, замерла. Через мгновение она тихо усмехнулась.

В этот момент она, кажется, забыла: теперь она ведь уже не Ши Ли.

— Ваши товарищи по команде, менеджер… разве они не могут… —

Чжоу Цзиньчунь оборвал фразу на полуслове. Его внезапное молчание напомнило Ши Ли вернуться в настоящее.

— Могут что? — спросила она, протягивая палочки к закускам.

Чжоу Цзиньчунь на миг замолчал и сказал:

— Они могут помочь в экстренной ситуации.

Перед ним женщина загадочно опустила глаза и улыбнулась. Затем, не глядя, потёрла шею сквозь ткань свитера. На коже у основания шеи виднелись несколько мелких красных точек, которые на фоне чёрного трикотажа казались особенно заметными.

Чжоу Цзиньчунь отвёл взгляд.

Он услышал, как она тихо произнесла:

— Я так не думаю.

—

Чжоу Цзиньчунь стоял в коридоре и курил, когда его застал Фу Лан, возвращавшийся с папками дел.

— Брат Чжоу, ты же просто пошёл за едой — почему так долго?

Чжоу Цзиньчунь не ответил. Фу Лан зажал папки под мышкой и тоже достал сигарету.

— Ну и как прошёл разговор?

Чжоу Цзиньчунь выпустил дым:

— Говорит, что не знакомы.

Фу Лан усмехнулся, и в его смехе трудно было уловить смысл:

— А ты как думаешь?

Чжоу Цзиньчунь не ответил сразу. Перед его внутренним взором снова возникла сцена в закусочной: стройная фигура, чёрные волосы в мягком свете, бледное лицо с оттенком болезненной хрупкости… В тот миг, когда она улыбнулась ему, ему показалось, что все красавицы-разрушительницы из древних летописей вдруг обрели своё лицо.

Но уже через десять минут он понял: всё это лишь внешность.

Человек, сидевший перед ним, сильно отличался от Си Гу на экранах.

На камеру Си Гу была спокойной и мягкой, тогда как перед ним сидела женщина, чья улыбка не несла в себе ни капли теплоты или дружелюбия. Даже когда она смотрела на него с улыбкой, в её взгляде чувствовалось скрытое превосходство, будто она с высоты смотрела на него.

Эта немая, но ощутимая аура власти резко контрастировала с её хрупкой внешностью. По сравнению с Си Гу на экране, эта женщина казалась совершенно чужой. Но ещё страннее было то, что именно в этой чуждости он ощущал какое-то необъяснимое знакомство. Её поведение по отношению к нему — игривое, но при этом уверенное, будто они знали друг друга годами, — вызывало у него головокружение.

Держа сигарету между пальцами, Чжоу Цзиньчунь спокойно произнёс:

— Согласно её версии, гипотеза умышленного убийства имеет право на существование.

Фу Лан стряхнул пепел:

— Отлично.

Чжоу Цзиньчунь помолчал и добавил:

— Но её ответы вызывают у меня странное чувство.

— В каком смысле?

Чжоу Цзиньчунь прищурился, пытаясь упорядочить свои подозрения.

Её ответы формально не содержали изъянов, но проблема в том, что она сохраняла слишком большое спокойствие — на протяжении всего допроса почти невозможно было уловить какие-либо эмоциональные колебания. На мгновение ему даже показалось, что она не отвечает на его вопросы, а участвует в дебатах: как хороший оратор, который остаётся невозмутимым перед любыми атаками оппонента и хладнокровно парирует каждый выпад.

Однако, по его мнению, как чрезмерное спокойствие, так и крайняя паника одинаково подозрительны.

Чжоу Цзиньчунь сделал последнюю затяжку и потушил окурок в белом кварцевом песке урны.

— Либо она лишена человеческих чувств, либо лжёт.

Авторские комментарии:

Ши-цзе: Инспектор Чжоу, дайте, пожалуйста, ваш номер телефона~

Чжоу: 1-1-0.

Ши-цзе: …

Чжоу: Вы разве не знаете? У вас нет элементарных знаний?

Ши-цзе: Мужчина, посмотрите сами — кто из нас двоих лишён человеческих чувств?

На следующий день.

Когда Чжоу Цзиньчунь пришёл на работу утром, он сразу заметил странный взгляд охранника у входа — в нём читалась какая-то несказанная тайна.

Он посмотрел на юношу, и тот поспешно отвёл глаза, автоматически вытянувшись по стойке «смирно». Хотя перед ледяным лицом инспектора он не осмеливался проявлять дерзость, в его глазах всё равно читалось сильное усилие сдержаться.

Чжоу Цзиньчунь недоумённо вошёл внутрь. Поднявшись на третий этаж, он столкнулся лицом к лицу с заместителем начальника управления.

— Начальник Хань.

Заместитель начальника Хань был уже под шестьдесят, в последние два года его здоровье ухудшилось, и он постепенно передавал дела подчинённым. Свободное время сделало его ещё более добродушным, и в управлении он обычно играл роль миротворца.

Именно он лично принял Чжоу Цзиньчуня на службу, сам обучал его и продвинул до нынешней должности. Его восхищение и благосклонность к этому молодому сотруднику не скрывались ни от кого в отделе. Он не только беспокоился о карьере своего протеже, но и в последние годы начал активно интересоваться его личной жизнью, лично представляя ему всех своих племянниц и внучатых племянниц. Однако Чжоу Цзиньчунь упрямо игнорировал все эти попытки.

Все в отделе были уверены: если Чжоу не женится до выхода Ханя на пенсию, то однажды обязательно увидят старика с табличкой в парке, где тот будет искать для него невесту.

Представьте: пожилой господин с проседью, держащий в руках табличку, написанную кистью, с улыбкой стоит среди танцующих в красных костюмах женщин, а на табличке значится: «Чжоу, мужчина, работает в городском отделе уголовного розыска, второй полицейский ранг, здоров, красив, есть жильё…»

Одной только мысли об этом было достаточно, чтобы у Чжоу Цзиньчуня по спине пробежал холодок.

Заместитель начальника Хань, держа огромный чёрный термос, остановился перед своим любимым учеником и с отцовской заботой сказал:

— Цзиньчунь, на этот раз обязательно упусти свой шанс! Действуй смело, без колебаний!

Чжоу Цзиньчунь молча смотрел на него с недоумением, но старший руководитель, соблюдая принцип «намёк — не прямое указание», лишь многозначительно улыбнулся и ушёл.

Чжоу Цзиньчунь медленно развернулся вслед за ним, чувствуя растерянность: он ведь ещё не доложил о ходе расследования — откуда начальство всё узнало?

Странный день был ещё далеко не закончен.

Чжоу Цзиньчунь только уселся за стол, как к нему таинственно подкрался Фу Лан:

— Эй, брат Чжоу…

http://bllate.org/book/11605/1034367