Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 112

Закрыв глаза, Фэн Цинчэнь на мгновение задумалась, дав своим мыслям немного осесть. Затем она снова открыла глаза и посмотрела на Дунцао:

— Дунцао, ступай обратно и хорошо прислуживай старшей госпоже. Внимательно следи за её поведением и словами. Если заметишь что-нибудь необычное, немедленно сообщи мне. Поняла?

В её глазах мелькнул острый блеск. Она уже приняла решение:

Старшая госпожа не должна умереть!

В ней скрывалось слишком много тайн. Если она умрёт, всё это будет погребено вместе с ней — а ведь многие из этих секретов напрямую касались самой Фэн Цинчэнь. Она твёрдо решила: сейчас же отправит Цзюнь Мэн проверить состояние старшей госпожи и всеми силами продлить ей жизнь.

— Да, ваша служанка поняла, — кивнула Дунцао, взяла кошелёк, подаренный барышней, и незаметно вернулась в покои старшей госпожи, чтобы продолжить уход за ней.

Когда Дунцао ушла, Фэн Цинчэнь осталась одна. Подойдя к окну, она уставилась в ночное небо, усыпанное звёздами, и задумалась.

Спустя некоторое время она молча повернулась и подошла к письменному столу во внешнем покое. Расстелив чистый лист бумаги, растёрла чернильный брусок, взяла кисть и написала: «Ли Мэй’эр». Под этим именем добавила «Фэн Цинъюй», а чуть ниже — «Фэн Цинъян», затем «Бай Юй». Немного поразмыслив, она обвела имя Бай Юй кругом. Вскоре лист заполнился именами, над каждым из которых стояли разные знаки: кресты, круги или квадраты. Она пристально смотрела на эту схему, то хмурясь, то вздыхая…

В это же время Фэн Цинъюй в своей комнате любовалась только что полученным набором изысканных украшений. Драгоценные камни так восхищали её, что она не могла оторваться. Эти драгоценности действительно стоили целое состояние — даже одна шпилька для волос обходилась в тысячу лянов серебра, а у неё был целый комплект! И всё это — без единого медяка из её кармана. Представив завистливые взгляды тех барышень, которые раньше смотрели на неё свысока, она вновь почувствовала прилив гордости.

Вспомнив цель, с которой ей подарили эти украшения, она покраснела, и на лице её расцвела уверенность. Жадность и расчёт теперь открыто читались в её глазах:

«Наследная принцесса-наложница… Как звучит этот титул!»

Уголки её губ невольно приподнялись в мечтательной улыбке. Ведь наследная принцесса-наложница — это будущая императрица! Такой высокий статус заставлял её сердце биться быстрее от восторга.

В ту ночь Фэн Цинъюй спала особенно сладко и даже во сне улыбалась.

На следующее утро, сразу после завтрака, Фэн Цинъюй вспомнила о поручении того человека. Из самого низа шкафа она достала маленький бумажный пакетик и зловеще усмехнулась.

По сравнению с таким блестящим будущим жизнь полумёртвой старухи уже не имела значения. Люди, потерявшие ценность, могут умереть — никто не обратит внимания.

В этом она была настоящей дочерью Ли Мэй’эр: эгоистичная до мозга костей. Её мать могла использовать собственное тело, чтобы привязать к себе мужчину и манипулировать его чувствами ради выгоды. А Фэн Цинъюй была ещё жесточе: для неё любой, кто терял полезность, становился старой тряпкой, которую можно без сожаления выбросить. В её сердце не было места чувствам — только расчёт. Для неё другом или союзником становился тот, кто приносил выгоду; остальных она без колебаний отбрасывала. Такая женщина была страшна в своей жестокости, но в то же время вызывала жалость.

— Как сегодня себя чувствует бабушка? — спросила Фэн Цинъюй, входя во двор старшей госпожи и обращаясь к Яньбо, которая прислуживала у постели.

Яньбо уже открыла рот, чтобы ответить, но Дунцао, будто случайно, опередила её:

— Третья барышня, сегодня старшая госпожа чувствует себя неплохо! Утром она выпила полмиски каши. Если бы не лекарство, возможно, съела бы ещё столько же!

Госпожа велела пока ничего не говорить третьей барышне о состоянии старшей госпожи, поэтому Дунцао и перебила Яньбо. Та, простодушная по натуре, лишь добродушно кивнула, подтверждая слова Дунцао.

— Хорошо. Оставайтесь здесь, я сама зайду к бабушке. Я дам ей лекарство и немного побеседую с ней, — сказала Фэн Цинъюй, как раз вовремя приняв от служанки чашу с тёмным отваром. Она велела поставить лекарство в комнате и отправила всех прочь.

Заперев дверь, она вынула из рукава маленький пакетик, высыпала порошок в отвар и тщательно размешала. Затем сожгла бумажку в масляной лампе до пепла и вошла в спальню со средством.

— Бабушка, вы спите? — увидев, что старшая госпожа лежит, отвернувшись к стене, Фэн Цинъюй мягко окликнула её дважды, но ответа не последовало. Она подошла ближе и снова позвала — всё безрезультатно.

«Неужели правда спит?» — подумала она, протянула руку и перевернула старшую госпожу лицом к себе. И тут же отпрянула назад, чуть не упав от испуга: прямо в глаза ей смотрели кроваво-красные зрачки старухи.

— Фу-ух! Бабушка, если вы не спите, так и скажите! Вы меня напугали! — капризно воскликнула Фэн Цинъюй, не замечая странности в поведении старшей госпожи.

Та по-прежнему молчала, словно не слышала. Но губы её шевелились, будто что-то шептали. После короткого колебания Фэн Цинъюй решительно наклонилась и прильнула ухом к её рту, чтобы разобрать слова:

— Ху-эр… Ху-эр… Сынок мой… Прости меня, Ху-эр…

Старшая госпожа бесконечно повторяла эти фразы.

Фэн Цинъюй нахмурилась. Кто такой этот «Ху-эр»? Может, какой-то дядя или дед? Она не помнила такого родственника и решила, что это просто бред больной старухи. Увидев, что та совсем потеряла рассудок, она без колебаний поднесла к её губам чашу с отравленным лекарством. Хотя старшая госпожа и была не в себе, инстинкт глотать пищу сохранился, и Фэн Цинъюй без труда влила ей всё содержимое чаши.

Едва она ушла, в комнату через окно незаметно проскользнула стройная фигура. Та первым делом разжала челюсти старшей госпожи и осмотрела почерневший язык. Нахмурившись, она достала несколько тончайших серебряных игл и молниеносно воткнула их в ключевые точки тела старухи. Затем, так же бесшумно, исчезла.

Прошлой ночью Фэн Цинчэнь долго сидела над тем листом бумаги и плохо выспалась. Утром она чувствовала себя разбитой. Вновь составив список имён — на этот раз с изменённым порядком и другими символами — она долго вглядывалась в него, но выражение её лица становилось всё мрачнее. Только что она сожгла оба листа в жаровне, как вернулась посланная ею Цзюнь Мэн.

— Ну как? — по виду нахмуренной Цзюнь Мэн Фэн Цинчэнь уже примерно догадалась, что услышит.

Цзюнь Мэн покачала головой:

— Фэн Цинъюй использовала «Лихунсан». Мои серебряные иглы могут отсрочить действие яда на семь дней. Через семь дней смерть неизбежна.

«Лихунсан» — крайне зловещий яд. Попавший под его действие теряет душу, и та уходит в загробный мир. Считается, что противоядия не существует, и жертва умирает в течение получаса. То, что Цзюнь Мэн удалось продлить жизнь на неделю, — предел её возможностей.

— Семь дней… Всего семь дней… — прошептала Фэн Цинчэнь, погружаясь в размышления.

Как за эти семь дней выведать у старшей госпожи нужную информацию? По словам Дунцао, та уже совершенно потеряла рассудок, что значительно усложняло задачу. Долго думая и не находя выхода, Фэн Цинчэнь вдруг увидела перед собой Цзюнь Мэн. В её голове мелькнула идея, и, несмотря на внутренние сомнения, она приняла решение.

— Цзюнь Мэн, есть ли способ заставить человека, лишённого разума, выдать свои тайны?

Она решила рискнуть и поставить всё на карту, доверившись Цзюнь Мэн. Если выиграет — узнает правду о прошлом. Если проиграет… последствия, по словам деда и матери, будут ужасны.

— Есть, но применительно к старшей госпоже это сложно. Её тело слишком слабо, может не выдержать и умереть. Ты уверена, что хочешь этого? — без колебаний ответила Цзюнь Мэн, объяснив все риски.

Да, она владела искусством «Ми Синь Шу», но оно действовало лишь на людей со слабой волей. На сильных духом или воинах было бесполезно, да и ослабленные болезнью часто не переживали процедуры. Сама Цзюнь Мэн когда-то в детстве из любопытства выучила этот метод, но давно им не пользовалась.

Фэн Цинчэнь решительно кивнула, затем отвела взгляд к окну и произнесла, будто сама себе:

— Выбери подходящее время. То, что скрыто в ней, имеет для меня огромное значение. Возможно, это изменит всё… Например, Судьбу.

— Хорошо. Завтра на рассвете, сразу после восхода солнца. В этот час ци ян особенно сильна — время идеальное, — ответила Цзюнь Мэн, отбросив прежнюю неприязнь к старшей госпоже и полностью сосредоточившись на помощи Фэн Цинчэнь.

В тот день, когда она в другом обличье обняла её и провела с ней время, желание сбросить эту маску и быть рядом с ней в своём истинном облике становилось всё сильнее. Но она знала: ещё не время. Придётся терпеть.

Однако планы часто рушит реальность. Уже днём пришло известие, повергшее Фэн Цинчэнь в шок и изумление —

Старшая госпожа скончалась!

***

Умерла?

Просто так, внезапно умерла?

Получив это известие, Фэн Цинчэнь застыла в оцепенении. Ведь Цзюнь Мэн сказала, что у неё есть семь дней! Как так получилось?

— Байчжи, скорее найди Цзюнь Мэн и приведи её ко мне! — взволнованно приказала она.

Байчжи редко видела свою госпожу в таком состоянии. Сначала она подумала, что та опечалена смертью старшей госпожи, но потом поняла: дело не в этом. «Мысли госпожи нам, слугам, не постичь», — подумала она про себя.

Вскоре Цзюнь Мэн пришла. Фэн Цинчэнь отослала всех, включая Байчжи, и пристально посмотрела на Цзюнь Мэн, в глазах её читалось подозрение.

— Ты слышала? Старшая госпожа умерла, — спокойно спросила она.

— Да, по дороге сюда услышала от служанок, — кивнула Цзюнь Мэн. В её чёрных глазах мелькнула холодная вспышка. Почувствовав пристальный взгляд Фэн Цинчэнь, она горько усмехнулась:

— Госпожа подозревает, что я причастна? Да, в этом деле мои подозрения велики. Но подумай: зачем мне убивать старшую госпожу именно сейчас? Ты же сама сказала, что в ней скрыты важные тайны. Я не настолько глупа, чтобы лишать тебя возможности узнать правду в самый ответственный момент. К тому же, ты ведь знаешь мои способности: если бы я хотела убить кого-то, мне не нужны были бы такие уловки. Я презираю подобную трусость.

В её словах звучала непоколебимая уверенность, и образ её вдруг стал выше и ярче.

Фэн Цинчэнь кивнула — слова Цзюнь Мэн имели смысл. Сейчас убийство старшей госпожи действительно не сулило никакой выгоды. Она же уже знала, насколько важна эта информация.

Она опустила голову, размышляя. Кто же так торопится избавиться от старшей госпожи? Какой заговор скрывается за этим? Неужели кто-то специально хочет скрыть правду, устранив последнюю живую нить, чтобы она никогда не узнала истины?

Чем больше она думала, тем вероятнее казалась эта версия. Если так… В её глазах вспыхнула зловещая искра, уголки губ приподнялись в холодной усмешке.

— Цзюнь Мэн, пойдём в покои старшей госпожи. Мне нужно установить точную причину смерти.

http://bllate.org/book/11603/1034144