Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 110

Говорят, жених, приславший десятилинейный кортеж с помолвочными дарами, был ужасающе безобразен!

Говорят, едва наследный сын маркиза Ло Фань увидел изуродованное лицо Фэн Цинчэнь, как тут же передумал и больше не осмелился заговаривать о свадьбе.

Говорят, в день помолвки тот мужчина всё же появился: глаза — щёлки, нос — будто корыто, рот разевается без умолку, а тело — жирное, как у свиньи. Едва он показался, как первая госпожа дома Фэн сразу лишилась чувств!

Говорят, напротив, что жених, пославший десятилинейный кортеж, был неописуемо прекрасен — словно небесное божество. Даже пятидесятипятилетняя старуха, завидев его, забыла про возраст и мечтала вернуть себе молодость!

Говорят…

В столице ходило бесчисленное множество слухов о таинственном покровителе того самого десятилинейного кортежа. В последние дни у ворот генеральского дома постоянно толпились люди: кто просто слонялся поблизости, кто смело входил внутрь. Среди них были и доверенные лица императора с императрицей, и богатые купцы столицы. И в этой нескончаемой череде гостей Фэн Цинчэнь заметила кое-кого, кого здесь быть не должно…

* * *

— Госпожа, господин просит вас пройти в передний зал. От императорского двора прибыл посланец с важным известием для вас, — доложила служанка.

Услышав эти слова, Фэн Цинчэнь нахмурилась, в глазах мелькнуло раздражение. Подобные сцены повторялись уже не в первый раз. Люди приходили снова и снова, задавая одни и те же вопросы. Терпение её было на исходе.

Служанка, видя, что госпожа молчит, робко взглянула на неё и повторила свою просьбу.

— Хорошо. Передай отцу, что я сейчас переоденусь и приду, — ответила Фэн Цинчэнь, хотя внутри всё кипело. Но если пришёл гонец от двора — отказаться невозможно. Всё это из-за того безответственного человека! Исчез без следа и оставил ей целую гору неприятностей. Каждый раз, вспоминая его наглую фиолетовую фигуру, она чувствовала, как сердце сжимается от злости.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, Фэн Цинчэнь неторопливо вошла в передний зал. Отец беседовал с молодым, румяным и белозубым евнухом. Увидев дочь, Фэн Сяо улыбнулся:

— Цинчэнь, ты пришла. Императрица обеспокоена твоим здоровьем и лично поручила младшему евнуху Гуйцзы доставить тебе целебные травы. Императрица тебя очень любит, так что помни её доброту и в будущем должным образом воздай ей за заботу.

— Дочь запомнит наставления отца! — склонила голову Фэн Цинчэнь.

Затем она повернулась к евнуху, чей возраст едва перевалил за двадцать, и мягко произнесла:

— Благодарю вас за труды, господин Гуйцзы. Пожалуйста, передайте мои почтения императрице. Как только я поправлюсь, обязательно лично явлюсь ко двору, чтобы выразить ей свою благодарность.

— Раб непременно передаст каждое слово принцессы её величеству. Вот список даров, которые повелела вручить вам императрица. Прошу принять их, чтобы я мог вернуться и доложить, — ответил Гуйцзы. Он был всего лишь младшим евнухом в палатах императрицы, но к этой особе, столь любимой её величеством, относился с особым почтением и не смел проявлять ни малейшей небрежности.

— Благодарю вас, господин Гуйцзы, — кивнула Фэн Цинчэнь с изящной учтивостью, не позволяя себе заноситься даже при такой милости.

Евнух передал ей список подарков, повторил несколько слов от императрицы и удалился.

— Отец, я слышала, что бабушка совсем ослабла. Мне очень тревожно за неё. Среди даров императрицы есть стогодовой женьшень. Я велю отнести его вам — пусть вы отдадите его бабушке. Она ведь не любит меня… Если узнает, что это от меня, может расстроиться. Не говорите ей, что это мой дар, — сказала Фэн Цинчэнь, и в её голосе звучала искренняя забота, хотя в конце она опустила голову, и на лице проступила лёгкая грусть.

Фэн Сяо кивнул. То, что мать не терпела госпожу Юнь и её дочь, давно перестало быть секретом. Он, как сын и отец, оказался между двух огней. Но Цинчэнь, как и её мать, была добра и понимающа, всегда помня о долге перед старшими.

— Отец рад твоему вниманию. Ты — внучка по крови, и бабушка наверняка в глубине души дорожит тобой, — сказал он, принимая женьшень, ведь знал, как полезен он для пожилых людей.

Фэн Цинчэнь подняла на него глаза, в которых читалась печаль.

— Отец, я всё понимаю… Бабушка никогда не полюбит меня. Уже пора принимать лекарство. Я пойду. Через некоторое время пришлют вам женьшень.

Никто не заметил, как за вуалью её губы изогнулись в холодной усмешке, полной презрения и жестокости. Время подошло — яд в теле старшей госпожи должен начать действовать. Этот стогодовой женьшень как раз сыграет свою роль.

Подарить ценнейшее лекарство той, кто всеми силами пыталась убить её?

Конечно нет. Она не была такой самоотверженной, как думал отец. В душе она ненавидела эту эгоистичную и предвзятую старуху. Хотя сама и не стала бы поднимать на неё руку, это вовсе не означало, что она готова простить ту, кто столько лет пыталась погубить её и мать.

Женьшень — бесценное средство, способное спасти жизнь. Но в определённых обстоятельствах он может оказаться страшнее любого яда. Яд убивает быстро, но настоящее страдание — это когда хочется умереть, но не можешь!

Примерно к полудню Фэн Цинчэнь отправила служанку отнести женьшень отцу. Фэн Сяо немедленно отнёс его старшей госпоже. Та лежала в постели бледная и измождённая. Господин тут же вызвал лекаря, чтобы добавить корень в отвар. После этого состояние старшей госпожи заметно улучшилось — лицо стало румяным, дыхание — ровным.

— Что ты говоришь?! Как это возможно, чтобы старшая госпожа пошла на поправку? Разве ты не усилила дозу яда в её пище, как я велела? — наложница Ли гневно ударила ладонью по столу, её лицо исказилось от ярости, а глаза сверкали недоверием.

Годами она подсыпала яд старшей госпоже, одновременно заставляя свою дочь Фэн Цинъюй льстить ей и завоёвывать расположение. Изначально она хотела оставить старуху в живых как последний козырь, но события последних месяцев вышли из-под контроля. Теперь старшая госпожа должна умереть — иначе правда о том, что случилось много лет назад, всплывёт наружу. Никто, кроме неё самой, даже Цинъюй, не знал об этом плане. Смерть старухи позволила бы возложить вину на Фэн Цинчэнь и госпожу Цинь. А учитывая, как отец любит мать, он точно изгонит их из дома. Тогда она, наконец, станет настоящей хозяйкой генеральского дома.

Всё шло идеально — здоровье старшей госпожи стремительно ухудшалось. И вдруг — выздоровление! Как такое возможно?

— Простите, госпожа! Я не знаю, что случилось! Ещё несколько дней назад старшая госпожа была при смерти, но потом господин принёс стогодовой женьшень, и тот буквально вернул её к жизни. Это моя вина — я не уследила… — служанка упала на колени и начала бить лбом в пол, дрожащим голосом объясняя причину перемен.

Выслушав всё, наложница Ли постепенно успокоилась, но в глазах всё ещё плясал зловещий огонёк.

— Ты уверена, что говоришь правду?

— Клянусь, каждое слово — правда! Говорят, этот женьшень преподнесла императрица принцессе, а та велела отцу передать его старшей госпоже для выздоровления. Об этом знают многие в доме.

Наложница Ли кивнула. Раз так — значит, теперь она ничему не обязана!

— Вставай. На несколько дней оставайся в своих покоях. Еду будут приносить тебе. Не выходи наружу без надобности.

Иными словами — временный арест. Хотя слова служанки звучали правдоподобно, доверять ей полностью она не собиралась. Эта женщина слишком много знает… Надо будет найти подходящий момент и избавиться от неё. В глазах наложницы мелькнула жажда крови и даже лёгкое возбуждение.

— Приветствуем вторую госпожу!

— Поклон второй госпоже!

— Честь имею, вторая госпожа!

Хотя формально Фэн Сяо понизил её до служанки, её влияние в доме за прошедшие годы осталось огромным. Никто из слуг не осмеливался проявлять неуважение, по-прежнему называя её «второй госпожой». Это немного смягчило её раздражение.

— Приветствую вторую госпожу, — приветствовала её Дунцао, одна из главных служанок старшей госпожи после Фэйцуй и Ма-нао. — Моя напарница Яньбо сейчас готовит отвар для старшей госпожи. Та только что пообедала и теперь отдыхает.

Дунцао была прислана госпожой Цинь, но формально представлена как новая служанка, выбранная самим господином из прачечной. Поэтому никто не знал, что раньше она служила у госпожи Цинь.

— Я слышала, что старшая госпожа чувствует себя гораздо лучше, и решила заглянуть. Чем она сейчас занимается? — спросила наложница Ли, бросив взгляд на дверь за спиной Дунцао. В её глазах мелькнуло что-то странное.

— Благодарю за заботу, вторая госпожа, но старшая госпожа спит. Может, лучше зайти попозже? — Дунцао робко взглянула на неё, затем с сомнением посмотрела на дверь, будто колеблясь.

— Ничего страшного. Я просто загляну, не потревожу, — наложница Ли легко отстранила служанку, но длинными ногтями больно вцепилась ей в руку, заставив ту сдерживать слёзы. Затем она бесцеремонно распахнула дверь и вошла.

Как только дверь закрылась, Дунцао, стоявшая за ней, вытерла слёзы и на лице её появилась холодная усмешка. Она быстро направилась к покою Фэн Цинчэнь.

— Кхе-кхе… Дунцао, принеси воды… Кхе-кхе-кхе… — старшая госпожа проснулась от шума и, думая, что это её служанка, позвала её. Но, открыв глаза, увидела перед собой красивое, но ненавистное лицо.

— Ты… кхе-кхе… как ты сюда попала? — запах духов наложницы был таким резким, что лицо старшей госпожи стало багровым, а кашель усилился.

— Какие слова, старшая госпожа! Я ведь просто беспокоюсь за ваше здоровье и пришла проведать. Вижу, вы уже порозовели и дышите легко — я спокойна теперь, — сказала наложница Ли, усаживаясь на стул. Её тон, хоть и был вежливым, звучал насмешливо и вызывающе, отчего старшая госпожа ещё больше нахмурилась.

После того как Фэн Цинъюй якобы вылечила её ноги и та снова смогла ходить, здоровье старшей госпожи начало стремительно ухудшаться. А в день, когда Ло Фань и фиолетовый незнакомец пришли свататься к Фэн Цинчэнь, старшая госпожа так разволновалась, что потеряла сознание и слегла. Два дня назад она уже почти смирилась со смертью, но женьшень, присланный сыном, спас её. С тех пор она чувствовала себя всё лучше.

— Ты расстроена, что я не умерла? Кхе-кхе… Убирайся отсюда! От одного твоего вида мне дурно становится! Кхе-кхе-кхе… — закашлялась старшая госпожа, чувствуя, как духи давят на грудь.

http://bllate.org/book/11603/1034142