У Цян и Чжао Шэнь подошли со своими людьми и окинули взглядом девушку, стоявшую за спиной Шэнь Куо.
— Да уж, лицо знакомое, — усмехнулся У Цян. — В тот день при пожаре она тоже была на месте, кажется, даже стояла рядом с тем мерзавцем Лу Чжэнем. Неужели его девушка?
Шэнь Куо, поняв, что Лу Янь уже узнали, резко вытащил её вперёд: одной рукой отвёл прядь волос у её уха, другой сжал затылок, будто внимательно разглядывая.
Движения были грубыми — Лу Янь почувствовала, как кожа на виске натянулась до боли.
Он несколько секунд поворачивал её лицо, затем обернулся:
— А, эту девчонку я знаю.
У Цян взглянул на него, и в его глазах мелькнула тень недоверия:
— Ты её знаешь, Сяо Шэнь?
— Сестра Лу Чжэня. Умственно отсталая. Её раньше похитили, недавно только нашли.
Лу Янь сразу поняла замысел Шэнь Куо и тут же спряталась за его спину, крепко обхватив его руку и дрожа, будто испуганный ребёнок.
— Дура? Да не похожа, — засомневался Чжао Шэнь.
Он подошёл ближе, чтобы получше рассмотреть Лу Янь, но та внезапно схватила бокал с вином и плеснула ему прямо в лицо.
— Ха-ха-ха! — радостно захлопала она в ладоши. — Как весело!
Даже Шэнь Куо удивился.
Этот взрывной характер был точь-в-точь как у Лу Чжэня. Очевидно, она мстила. Но… играет она чертовски убедительно — дурочку изобразила идеально.
— Чтоб тебя, дура!.. — выругался Чжао Шэнь, вытирая лицо. Он шагнул вперёд и схватил Лу Янь за руку. — Совсем оборзела!
Лу Янь снова юркнула за спину Шэнь Куо, выглянув из-за него одним большим чёрным глазом, настороженно следя за ним — совсем как напуганный ребёнок.
У Цян, в отличие от простодушного Чжао Шэня, всё это время внимательно наблюдал за поведением Лу Янь.
— В танцзал дурачков редко приводят, — холодно усмехнулся он. — Шэнь Куо, ты уверен, что у неё с головой не в порядке? Ведь всё, о чём мы говорили, она слышала.
Шэнь Куо невозмутимо парировал:
— А о чём мы говорили?
Уголки губ У Цяна дрогнули.
Он знал: Шэнь Куо — парень чертовски сообразительный, с ним надо быть в десять раз осторожнее.
— Раз эта глупышка попала в наш танцзал, значит, мы обязаны принять её как следует, — сказал он, бросив знак своим людям, чтобы увели Лу Янь.
Лу Янь крепко вцепилась в руку Шэнь Куо и тихо прошептала:
— Дядя Шэнь...
Шэнь Куо услышал — в голосе девушки прозвучал настоящий страх.
— Да ещё и «дядя» зовёт! — засмеялся Чжао Шэнь, глядя на Шэнь Куо. — Видишь, Сяо Шэнь, среди всей этой толпы она цепляется только за тебя.
У Цян добавил с иронией:
— Не завидуй. Кто ж не знает, какой у нашего Сяо Шэня вид? Вон мои девчонки — как только ты входишь, глаза так и липнут, будто голодные шакалы на кусок мяса.
Шэнь Куо лениво улыбнулся и слегка ущипнул Лу Янь за щёку:
— Ну а как же иначе? Она же дура. Все ведь знают, что между мной и её братом — вражда до крови.
У Цян обратился к своим людям:
— Отведите её в отдельный номер. Раз уж она дура, ей всё равно нечего болтать.
— Не стоит, Цян-гэ, — возразил Шэнь Куо, бросив на него ленивый взгляд. — Её отец, Лу Цзянь, человек не из тех, с кем можно шутить. Мы ведём дела, а не ищем смерти — зачем портить отношения с кланом Лу из-за минутной потехи?
У Цян крутил в руках пустую фарфоровую чашку, размышляя над его словами:
— Ладно, пусть идёт. Но для верности нужно проверить — действительно ли она ничего не понимает.
Глаза Шэнь Куо сузились:
— Как именно проверить?
У Цян закурил, потом поднёс тлеющий окурок к лицу Лу Янь:
— Если она дура, то и шрамов не побоится.
Лу Янь чувствовала, как жар от тлеющего конца сигареты приближается к её коже. Она широко раскрыла большие чёрные глаза, сохраняя на лице безмятежное, почти детское выражение — будто совершенно не понимает, что происходит.
На самом деле внутри у неё всё кричало от ужаса.
Если ожог оставит шрам… Но сейчас главное — выжить. Эти типы не из робких: раз они способны поджечь дом, то и убить не постесняются.
«Ну что ж, — подумала она с горькой решимостью, — раз уж попала к ним в лапы... Главное — чтобы их поймали и наказали. А шрам... Лу Чжэнь заплатит за лучшую пластическую хирургию!»
В самый последний момент Шэнь Куо вырвал сигарету из руки У Цяна и прижал тлеющий конец к его собственной ладони.
Раздался шипящий звук — запахло палёной плотью.
У Цян вскрикнул от неожиданной боли.
Шэнь Куо схватил Лу Янь за запястье и, не оглядываясь, бросился бежать сквозь толпу в танцзале.
У Цян опомнился и заорал своим людям:
— Остановите их!
Несколько мужчин перегородили им путь, один даже вытащил нож.
Но Шэнь Куо отлично владел боевыми приёмами — в считаные секунды он разделался с нападавшими, прикрывая Лу Янь.
Та, оглушённая страхом, ничего не видела вокруг и просто спотыкаясь, бежала за ним.
Пробежав через узкий коридор и лестницу, они выбежали из танцзала. Влажный, свежий воздух после душной атмосферы клуба показался настоящим спасением.
Шэнь Куо крепко держал Лу Янь за запястье и мчался вдоль развлекательной улицы.
Люди У Цяна преследовали их — им было не до того, чтобы отпускать свидетелей.
Лу Янь быстро выдохлась. Пробежав почти километр, она оперлась о стену, тяжело дыша:
— Дядя Шэнь... Я больше не могу. Беги без меня.
Шэнь Куо оглянулся и резко потянул её в узкий тёмный переулок.
Проход был настолько узким, что в нём мог поместиться лишь один человек. Он прижал Лу Янь к стене, полностью закрыв своим телом.
Преследователи пробежали мимо, не заметив их.
Лу Янь чувствовала неровную поверхность стены за спиной и твёрдую грудь Шэнь Куо перед собой — казалось, её вот-вот расплющат, как начинку в пирожке.
Шэнь Куо прижал её голову к своей груди и осторожно выглянул из переулка.
Когда преследователи скрылись из виду, он не отпустил её.
— Они ушли? — тихо спросила Лу Янь, вытягивая шею.
Шэнь Куо молчал, лицо его было мрачным.
Лу Янь подняла на него глаза:
— Дядя Шэ...
Не договорив, она замолкла — Шэнь Куо вдруг схватил её за воротник и с силой прижал к стене.
Спина Лу Янь больно ударилась о камни, и она вскрикнула:
— Ай! Больно! Что ты делаешь?!
В его тёмно-коричневых глазах пылал гнев:
— Кто, чёрт возьми, велел тебе лезть в такое место?!
— Я... я искала тебя.
— Кто велел тебе искать меня?!
Лу Янь не понимала, почему он так разозлился, и торопливо объяснила:
— Я хотела вернуть тебе те сто юаней...
Она осеклась — потому что почувствовала, как всё тело Шэнь Куо дрожит. Его мышцы напряглись, он явно чего-то боялся.
Лу Янь никогда не видела его таким. Шэнь Куо — человек, который всегда держал всё под контролем, никогда не верил ни в судьбу, ни в богов... А сейчас он дрожал от страха.
«И правда, только что было очень опасно... Наверное, он просто перепугался», — подумала она.
Она обняла его за талию и мягко похлопала по спине:
— Дядя Шэнь, не бойся. Всё в порядке.
Тело Шэнь Куо оставалось напряжённым, но сердце смягчилось.
Он давно закопал в себе всё настоящее — любовь, надежду, страх... Говорил одно людям, другое — демонам, умел лавировать между всеми. Но в тот момент, когда У Цян поднёс сигарету к её лицу, вся эта маска треснула.
Он готов был убить его на месте.
А теперь Лу Янь, ничего не подозревая, думала, что он сам напуган, и успокаивала его:
— Всё хорошо, всё хорошо... Не бойся.
— Лу Янь, отпусти меня, — хрипло произнёс он.
Она послушно отпустила. Переулок был тесным, и стоять вдвоём здесь было неудобно.
Лу Янь смотрела прямо на его грудь — даже сквозь тонкую ткань рубашки угадывались рельефы мышц.
Она отвела взгляд и невольно прижалась лицом к его шее.
В нос ударил смешанный запах сырой стены, лёгкий табачный аромат и горьковатый привкус лекарств. Запах был странный, но не неприятный.
От такой близости в переулке стало душно. Щёки и уши Лу Янь залились румянцем.
Шэнь Куо сглотнул — в тишине переулка этот звук прозвучал отчётливо и почти соблазнительно.
Он не выдержал и отступил.
Лу Янь побежала за ним:
— Дядя Шэнь, куда ты?
— Домой.
— Подожди! Мне нужно с тобой поговорить!
Он не останавливался. Лу Янь пришлось бежать следом.
— Шэнь Куо!
— Не ходи за мной.
Наступила ночь. Шэнь Куо петлял между старыми панельными домами и наконец добрался до своей двери. Одной рукой он вытащил ключи и открыл замок.
Лу Янь всё это время шла за ним и теперь стояла прямо у порога.
Шэнь Куо сделал вид, что не замечает её, и с грохотом захлопнул дверь у неё перед носом.
Лу Янь вздрогнула от неожиданности.
Как будто мало того, что её прогнали, так ещё и небо разразилось ливнем.
Дождь хлынул с громом и молниями.
Лу Янь поспешила под навес, стараясь прижаться к стене, чтобы меньше намокнуть.
«Как же не везёт...»
Над городом нависли тяжёлые тучи. В окнах соседних домов зажглись огни, откуда-то доносился запах ужина.
Лу Янь сглотнула и прижала ладонь к животу — он громко урчал от голода.
В квартире Шэнь Куо достал аптечку и, прижимая раненую руку, подошёл к окну.
За стеклом он увидел девушку, стоящую под узким карнизом. Дождь уже успел намочить ей штанины.
Он помолчал немного, потом не выдержал и открыл дверь.
Щель оставалась открытой несколько минут, но Лу Янь не входила. Шэнь Куо вышел и увидел, как она, отыскав где-то старый зонт, пытается укрыться под ним. Каркас зонта был весь в ржавчине, половина ткани болталась, но она всё равно бросилась под дождь.
— Эй... вернись, — сказал он.
Лу Янь обернулась. Шэнь Куо стоял у двери с выражением крайнего раздражения на лице.
Она робко отступила назад.
— Заходи.
Голос его был коротким и твёрдым. Сказав это, он развернулся и вошёл в квартиру.
Лу Янь помедлила, потом медленно переступила порог. В комнате горела одна голая лампочка на потолке. Из-за пасмурной погоды в помещении царила полутьма.
Квартира была маленькой, мебель стояла вплотную друг к другу, создавая ощущение тесноты.
В воздухе витал лёгкий запах травяных настоев — теперь Лу Янь поняла, откуда у Шэнь Куо постоянно пахнет лекарствами.
На полке стояли баночки с таблетками. Видимо, в доме кто-то болен.
Из внутренней комнаты донёсся хриплый кашель, и тощий мужчина, пошатываясь, вышел в коридор:
— Сяо Куо, кто это?
— Одноклассница.
— А, принимай гостью как следует.
Лу Янь вежливо поклонилась:
— Добрый вечер, дядя. Извините за беспокойство.
http://bllate.org/book/11599/1033717
Готово:
