— Она… да уж точно на удачу нарвалась! Попасть в газету — разве такое бывает? Глядишь, скоро вся страна узнает её и запомнит.
Ой боже мой! Чем больше она об этом думала, тем сильнее билось сердце. Бросив всё, что держала в руках, она поспешила в дом привести себя в порядок: поправить одежду, причёску и прочее.
Заодно крикнула дедушке Вану, который всё это время сидел в комнате и играл со своей внучкой Сяоюэ:
— Эй ты, старик! Не забудь и сам принарядиться. Журналисты вот-вот подъедут, может, ещё и нас с тобой сфотографируют. И обязательно пусть наша внучка Цяоцяо будет рядом — без неё я вообще отказываюсь давать интервью!
— Приехали они тебя снимать, а не меня, старого хрыча, — буркнул дедушка Ван, делая вид, что ему всё равно, но тут же повторил за бабушкой Чэнь тот же жест: принялся разглаживать руками заломы на рукавах и полах рубашки, чтобы хоть немного избавиться от мятых складок.
Журналисты прибыли очень быстро — едва бабушка Чэнь и дедушка Ван вышли к воротам, держа на руках Сяоюэ, как те уже стояли перед калиткой, готовые постучать и позвать хозяев.
А трое детей — Ван Хэжэнь, Ван Хэчуань и Ван Сяомэй — стояли рядом с журналистами и грозно смотрели на Ван Шуанцюаня.
Тот в ответ бросил на них злобный взгляд, после чего с надеждой уставился на журналистов.
Те, заметив напряжение, улыбнулись бабушке Чэнь и тепло поздоровались с ней, а затем достали из сумок горсть фруктовых конфет и раздали всем четверым детям — Ван Шуанцюаню и трём ребятам Ван.
Подарки, которые они принесли с собой, трогать было нельзя — их предназначалось вручить лично бабушке Чэнь, а уж она сама решит, как распределить.
— Заходите, заходите! А вы трое, чего стоите? Бегом заварите гостям горячего чаю! — бабушка Чэнь, увидев, как её детишки, получив конфеты, радостно щурятся, будто глаза в щёлочки превратились, с досадой шлёпнула каждого по плечу и велела им проворно двигаться.
— Товарищ Чэнь Юйсюй, не стоит хлопотать, мы не thirsty, правда! — заверили журналисты, явно восхищённые этой деятельной и гостеприимной деревенской женщиной, лишённой всякой городской надменности и, напротив, удивительно вежливой.
Однако Ван Хэжэнь и его братья и сестра не могли позволить себе поверить словам вежливости — они лишь вызывающе глянули на Ван Шуанцюаня и стремглав помчались на кухню заваривать чай.
Ван Шуанцюань, оскорблённый таким откровенным презрением, вспыхнул от злости и разочарования и с обидой смотрел вслед журналистам, входящим во двор бабушки Чэнь.
Он-то мечтал о печенье, а получил всего-навсего горстку конфет! Видимо, добрым быть не выгодно — никто тебя всерьёз не воспринимает.
Но он забыл, что сейчас он всего лишь ребёнок, и нет причин, по которым другие должны его особенно уважать. К тому же он лишь указал дорогу — ведь Ван Чэнъи и остальные прекрасно справились бы сами; просто он сам напросился в проводники.
— Да зачем вы столько всего принесли? — спросила бабушка Чэнь, едва заведя гостей в дом. Те уже улыбались и ставили подарки на стол, поясняя, что это небольшие сладости для детей, совсем недорогие.
От таких слов бабушке Чэнь стало даже неловко. Она поспешила сказать вежливую фразу, после чего бросила взгляд на дедушку Вана, давая понять, что пусть он пока занимается гостями, а она сбегает в комнату за семечками, арахисом и прочими угощениями.
К тому же она каждому из журналистов собрала по пакетику сушеных грецких орехов и фиников, чтобы те могли взять с собой.
Но когда бабушка Чэнь вернулась в гостиную с угощениями, то увидела, как дедушка Ван с задумчивым видом рассказывает журналистам о своём участии в войне против японцев. Чем дальше он говорил, тем глубже те погружались в его рассказ.
Сяоюэ лежала у него на коленях совершенно спокойно и внимательно слушала каждое слово деда.
Особенно ей стало страшно, когда дедушка рассказал, как однажды чуть не умер от потери крови. Сердце у неё сжалось так сильно, будто она сама переживала тот момент.
Хотя сейчас дед был здоров и бодр, представив ту опасность, девочка чуть не задохнулась от волнения.
И все вокруг испытали то же самое — всех захватило это напряжённое повествование. Все в один голос стали спрашивать, чем всё закончилось.
Бабушка Чэнь, видя, насколько все поглощены рассказом, не стала прерывать мужа. Она просто поставила угощения на стол и села рядом с ним, тоже прислушиваясь.
Дедушка Ван воевал много лет, и историй у него было не пересчитать. Он выбрал несколько самых ярких, стараясь не затрагивать тех воспоминаний, что могли бы расстроить жену.
Однажды, к примеру, он получил тяжёлое ранение и местные крестьяне спасли его. Но в части ничего об этом не знали и отправили бабушке Чэнь похоронную записку вместе с пособием по потере кормильца.
Та сразу потеряла сознание и скорбела почти две недели. Лишь когда дед вернулся в часть и поспешно послал ей письмо, она смогла оправиться.
Завершая рассказ, дедушка Ван, как и бабушка Чэнь, горячо восхвалял партию и председателя Мао — искренне и трогательно.
— А теперь, товарищ Чэнь Юйсюй, нам хотелось бы узнать, как именно вы разводите свиней. Не могли бы вы показать нам своих ста поросят? Мы также хотим сделать несколько фотографий вас и вашей семьи, чтобы вся страна узнала о ваших замечательных достижениях.
У журналистов, прослушавших истории дедушки Вана, даже глаза покраснели от волнения. Они искренне благодарили страну за таких героев, как он — людей, достойных самого глубокого уважения. Без них не было бы сегодняшнего мира и спокойствия.
Однако времени у них оставалось мало, и они не могли слушать дальше. Пришлось перевести разговор к главной цели визита.
— Конечно, пойдёмте, я по дороге всё расскажу! — оживилась бабушка Чэнь, услышав вопрос о свиноводстве. Лицо её сразу озарила радостная улыбка.
Как только она начала говорить, остановить её было невозможно. Во всём дворе слышался только её голос, а все остальные затаив дыхание слушали.
Её жестикуляция была такой выразительной, а мимика — такой живой и театральной, что слёзы, навернувшиеся было от рассказа деда, тут же исчезли, сменившись улыбками.
А когда журналисты увидели сотню поросят, их поразило и восхитило зрелище настолько, что они тут же сняли с шеи фотоаппараты и сделали множество снимков.
Затем они с глубоким уважением сфотографировали бабушку Чэнь, дедушку Вана и маленькую Сяоюэ на руках у бабушки — ровно три кадра, как и обещали.
Так они полностью и блестяще выполнили свою задачу.
Они даже почувствовали, что, возможно, скоро снова приедут сюда за новыми материалами.
Бабушка Чэнь хотела было удержать их на обед, но журналисты объяснили, что за пределами деревни их уже ждёт водитель, и через час они обязаны вернуться. Поэтому она не стала настаивать, лишь решила, что как только выйдет газета, съездит в уездный городок и купит экземпляр на память.
Пока что о приезде журналистов знали только семья Ван Лянье и сами бабушка с дедушкой. Деревенские жители ничего не подозревали, пока те не уехали. Лишь тогда Ван Хунся, мать Ван Шуанцюаня, без промедления разнесла новость по всей деревне.
Теперь все в Ванцзяцуне знали, что бабушка Чэнь — настоящая знаменитость!
Если обо всей стране узнают, что в их деревне живёт такой человек, значит, и сама деревня получит славу! Поэтому каждый, встречая бабушку Чэнь или её родных, поздравлял их и называл бабушку Чэнь главным украшением Ванцзяцуня.
Все подряд твердили, какая она молодец, скоро попадёт в газету!
Так бабушка Чэнь вновь оказалась в центре внимания. Её первая и четвёртая невестки даже привели своих родителей поздравить её.
Лишь вторая невестка не осмелилась явиться — её родные боялись, что Ван Иго снова вышвырнет их из деревни, как мешок с картошкой.
Даже третий сын, служивший в армии, прислал письмо, сообщив, что о ней теперь знают и в его части.
Ведь среди его сослуживцев были земляки из того же уезда, и родители тех парней писали в письмах о «славных подвигах» бабушки Чэнь в свиноводстве.
Неудивительно, что теперь в каждом доме обсуждали её, и даже в письмах домой упоминали бабушку Чэнь. Так её слава быстро распространилась по воинской части, и даже два солдата, отвечавших за свинарник, заинтересовались её секретами: как удаётся выращивать таких жирных и плодовитых свиней?
Они мечтали, чтобы солдаты хотя бы раз в месяц могли есть свинину. Поэтому третий сын поспешил написать домой, прося поделиться опытом.
В письме он также сообщил, что на Новый год приедет домой с женой и дочерью на несколько дней.
Но бабушка Чэнь, прочитав это, не обрадовалась. Наоборот, нахмурилась.
Сын и внучка — конечно, добро пожаловать! Но зачем он привозит эту жену? Раньше она никогда не приезжала, да и бабушка Чэнь ни разу не видела её лица — третий сын женился по собственной воле, без родительского благословения.
Остальные сыновья выбирали невест сами, и она принимала их решения. Третьему сыну тоже следовало поступить так же.
Но эта невестка… От одной мысли о ней бабушку Чэнь бросало в досаду и злость.
Та женщина явно не считала их семьёй и даже пыталась постепенно отдалить от них сына.
Разве можно так? Если уж вышла замуж за сына, должна принять всю его семью целиком! Тем более что они никому не докучают и никогда не просят помощи.
Хорошо ещё, что третий сын — её родной ребёнок, выращенный с любовью, и жена не смогла его окончательно отвратить от родителей. Он регулярно пишет, посылает деньги и продовольственные талоны. Бабушка Чэнь всё это записывает в особую книжку — она никогда не забудет, какой он заботливый сын.
— Бабушка! В деревню пришли двое незнакомцев! Быстро выходи, посмотри — не та ли женщина, о которой ты говорила?! — закричала Ван Сяомэй, стоя у двери комнаты бабушки Чэнь.
Её специально прислал Ван Чэнъи в качестве гонца.
— Уже иду! — отозвалась бабушка Чэнь.
Ей и так было тяжело от мыслей о третьей невестке, а тут ещё одно испытание обрушилось на голову.
Как и следовало ожидать, та женщина всё-таки нагло явилась сюда.
Вся семья мгновенно возненавидела Гэ Вэньцуй и её мужа Ли Цигуана.
Никогда раньше они не встречали пару, которая сама приходит и требует удочерить чужого ребёнка — да ещё когда у того полно родных и живёт лучше, чем они сами!
У входа в деревню Гэ Вэньцуй и Ли Цигуан оказались окружены не только детьми, но и прохожими, которые помогали Ван Чэнъи и другим сдерживать этих чужаков.
Ведь бабушка Чэнь — самая уважаемая и известная жительница деревни Ванцзяцунь, и помочь ей — дело чести для любого соседа.
— Вэньцуй, пошли домой! Видишь же, нас здесь не ждут. Значит, и с ребёнком ничего не выйдет, — сказал Ли Цигуан, человек разумный. Ещё по дороге он понял, что их просьба — бессмысленна и обидна.
— Нет, Цигуан! Даже если нас не ждут, я не уйду. Просто поверь мне — как только ты увидишь ту девочку Цяоцяо, поймёшь, почему я так хочу взять её к себе!
Гэ Вэньцуй убеждала мужа несколько дней подряд, прежде чем он согласился приехать. Теперь она не собиралась сдаваться.
— Вэньцуй, если тебе так тяжело расставаться с ребёнком, приезжай иногда навещать её. Мы ещё молоды, у нас всё впереди.
Ли Цигуану было очень трудно: с одной стороны, он не хотел расстраивать жену, с другой — не желал, чтобы её высмеяли. Ведь на самом деле вина была за ними, и приезжать сюда было неправильно.
— Цигуан, нам уже по сорок! Какие «всё впереди»? Разве забыл, сколько лет мы лечились, ходили по врачам? И всё без толку!
Гэ Вэньцуй чувствовала себя несчастной: не может родить, а в деревне за спиной шепчут, что она «курица, не несущая яиц».
Но самым тяжёлым ударом стал последний взгляд её свекрови перед смертью — в нём читались раскаяние и отчаяние.
Старуха даже прошептала на прощание: «Не надо было… не надо было жениться…»
http://bllate.org/book/11587/1032871
Готово:
