Готовый перевод Fermented Rice Wine Dumplings / Клёцки в рисовом вине: Глава 31

Полицейские больше всего на свете боятся заранее сложившихся мнений. Сюэ Цзюй уже делал всё возможное, чтобы взглянуть на это дело непредвзято, но при отсутствии других подозреваемых Хуа Синь оставалась главной.

Юаньсяо думала не так много, как Сюэ Цзюй, или, вернее, инстинктивно избегала тех мыслей, которые могли бы причинить боль. Дети всегда сохраняют в душе хоть крупицу надежды на родителей. Но теперь в её сердце проросло зерно сомнения.

Она полагала, что мать, увидевшись с ней, появится снова лишь спустя несколько дней.

Однако на следующий день та снова стояла у порога.

На этот раз рядом с ней не было того мужчины, похожего на телохранителя, и она не была одета в элегантную модную одежду. Вместо этого на ней был спортивный костюм, волосы собраны в хвост, и она подбежала прямо по тротуару.

Когда она вошла в кафе, на лбу у неё блестел лёгкий пот.

— …Как ты здесь оказалась? — удивилась Юаньсяо, увидев Хуа Синь.

Хуа Синь вытерла пот и улыбнулась:

— Я живу в соседнем жилом комплексе. Решила утром немного размяться и заодно заглянула. Кафе ещё не открылось, а ты уже здесь?

— Дома делать нечего, вот и пришла пораньше подготовиться.

Правда, в кафе особо и делать-то не было, но здесь она могла спокойно заняться разработкой новых блюд.

Раз уж решила открывать частное заведение, многое придётся изменить.

Раньше она подавала гостям полные белые фарфоровые тарелки, и все были довольны. Теперь же такой подход не годился.

Гости платят больше денег не только за вкус, но и за гармонию цвета, аромата и внешнего вида. Обилие еды перестало быть преимуществом.

В последнее время она активно экспериментовала и планировала, как только у Сюэ Цзюя появится свободное время, вместе с ним съездить в город и обойти несколько известных частных ресторанов, чтобы перенять опыт.

Конечно, рассказывать об этом матери не имело смысла.

После короткого обмена любезностями разговор между матерью и дочерью иссяк. Но Хуа Синь не уходила, и Юаньсяо не могла просто выставить её за дверь.

Помедлив немного, Юаньсяо спросила:

— Хочешь выпить соевого молока?

Молоко она принесла из дома — замоченные с вечера бобы утром перемолола и сварила. Утром сварила две чашки, а остатки привезла с собой в кафе.

Хуа Синь на мгновение замерла, потом на лице её появилась ностальгическая улыбка:

— Хорошо.

Увидев выражение её лица, Юаньсяо вдруг вспомнила давние времена: отец сидел в тюрьме, денег не было даже на молоко.

Обычно утром она и старшая сестра ели остатки вчерашнего ужина. Однажды сестра расплакалась, сказав, что рис слишком сухой и есть его невозможно, и Юаньсяо тоже заплакала — ей тоже не хотелось есть.

На следующее утро мать купила пакет свежего соевого молока и сварила им по чашке, добавив по две чайные ложки сахара. Молоко оказалось очень сладким, и с тех пор Юаньсяо полюбила его.

Не знала она, вспомнила ли мать то же самое, и не хотела спрашивать.

Молча вернувшись на кухню, она поставила кастрюлю на плиту.

Сначала налила в неё стакан воды, затем влила соевое молоко, включила большой огонь, довела до кипения, потом убавила до малого и варила примерно десять минут.

В белую фарфоровую чашку с рисунком зайчика она положила ложку сахара и налила туда горячее молоко.

Когда она вышла с чашкой в руках, то с удивлением обнаружила в кафе ещё одного человека.

Это был мужчина средних лет — высокий, но очень полный. На нём был такой же спортивный костюм, как и на её матери, только чёрного цвета и увеличенного размера.

Видимо, он только что закончил пробежку: лицо у него было красным, пот стекал по щекам.

Лицо у него было большое и круглое, из-за чего черты казались мелкими.

Но когда он улыбался, выглядел вполне добродушно.

Заметив, что Юаньсяо замерла на месте, Хуа Синь смущённо представила:

— Это мой друг, Сун Юаньшань. Зови его дядей Суном.

Взгляд Юаньсяо скользнул по обоим, и она, кажется, всё поняла.

Простые друзья не стали бы носить одинаковые спортивные костюмы и бегать вместе по утрам.

Вероятно, мать так представила его, чтобы дочь не расстроилась. Но на самом деле Юаньсяо было совершенно всё равно.

Если её мать успела трижды выйти замуж, то после смерти третьего мужа завести себе парня — ничуть не удивительно.

Затем Хуа Синь представила Юаньсяо Сун Юаньшаню:

— Это моя дочь, Юаньсяо.

Сун Юаньшань, видимо, не ожидал, что перед ним дочь Хуа Синь, и на мгновение опешил. Он внимательно осмотрел Юаньсяо, но тут же снова заулыбался и начал лихорадочно шарить по карманам брюк. К сожалению, кроме телефона там ничего не оказалось.

Поняв это, он смущённо прошептал Хуа Синь:

— Почему ты не предупредила заранее? Я ведь даже подарка ребёнку не приготовил.

— Ничего страшного, в следующий раз компенсируешь, — Хуа Синь наклонила голову и улыбнулась ему с нежностью в голосе.

Несмотря на то, что внешне они выглядели не совсем подходящей парой, атмосфера между ними явно напоминала романтические отношения.

Хотя Юаньсяо думала, что, скорее всего, больше не увидит парня своей матери, она не собиралась возражать прямо сейчас.

Она лишь вежливо улыбнулась ему и спросила:

— Дядя Сун, хотите соевого молока?

— Можно? — Сун Юаньшань такого телосложения быстро уставал даже от лёгкой пробежки и сильно хотел пить. Услышав вопрос Юаньсяо, он не стал отказываться.

— Конечно, подождите немного.

Она снова вернулась на кухню и налила оставшееся молоко в чашку для Сун Юаньшаня.

Сун Юаньшань оказался очень общительным человеком. Выпив несколько глотков, он начал расспрашивать Юаньсяо о её заведении и даже дал несколько полезных советов.

Видя, что он не умолкает, Хуа Синь, вероятно, испугалась, что дочь сочтёт его болтливым, и пояснила:

— Твой дядя Сун тоже занимается ресторанным бизнесом. Как заведёт разговор на эту тему — не остановишь.

Юаньсяо всё поняла. Ей вовсе не показалось, что он слишком разговорчив. Напротив, его советы оказались весьма ценными.

Ведь раньше она управляла лишь небольшим кафе, а теперь собиралась открыть более престижное частное заведение, и многие её прежние подходы уже не годились.

А Сун Юаньшань начинал с нуля и теперь считался одним из лидеров в сфере сетевых ресторанов. Его опыт был для Юаньсяо бесценен.

Они разговаривали, а Хуа Синь сидела в сторонке, попивая соевое молоко и наблюдая за ними. Атмосфера была неожиданно тёплой.

Сун Юаньшань почти полчаса делился с Юаньсяо своим опытом и, похоже, собирался продолжать беседу ещё долго, если бы не зазвонил его телефон.

Уходя, он с сожалением заметил, что так и не попробовал блюд Юаньсяо, и настоятельно просил обязательно сообщить ему, когда заведение откроется.

Юаньсяо, конечно, улыбнулась и пообещала.

В обед она позвонила Сюэ Цзюю. Тот ответил уже после первого гудка низким голосом:

— Юаньсяо, что-то случилось?

Юаньсяо чуть не рассмеялась. После того случая, когда она звонила ему с просьбой о помощи, он теперь всегда волновался, будто боялся, что с ней что-то стряслось.

— Ничего, я в кафе. Ты обедал?

Сюэ Цзюй машинально взглянул на часы и увидел, что уже двенадцать. Он так углубился в материалы дела, что потерял счёт времени.

Он слегка откинулся на спинку стула, устало помассировал переносицу и тихо сказал:

— Ещё нет, забыл.

В голосе прозвучала даже лёгкая жалоба.

Юаньсяо, не колеблясь, прямо сказала:

— Тогда иди скорее есть.

Сюэ Цзюй помолчал немного, чувствуя, что намёк вышел слишком завуалированным, и добавил:

— Не хочется. Вокруг всё надоело.

Хотя Юаньсяо и хотела сказать ему, что можно заказать еду из более далёкого ресторана, она всё же не была настолько наивной, чтобы не понять его намёка.

— Так чего ты хочешь? Принести тебе?

— Всё, что ты принесёшь, мне будет вкусно.

На самом деле Сюэ Цзюю вовсе не обязательно было есть именно то, что приготовила Юаньсяо. Просто ему вдруг захотелось её увидеть.

— Хорошо, скоро буду дома.

— Буду ждать.

Только после того, как Юаньсяо повесила трубку, Сюэ Цзюй положил телефон на стол.

Перед ним на экране компьютера отображалась анкета человека. На фотографии — молодой мужчина в официальной рубашке, аккуратно причёсанный, с лёгкой улыбкой на губах.

Сюэ Цзюй кликнул мышкой, и появилась вторая анкета. На этой фотографии — другой мужчина, с мрачным, злобным взглядом, от которого мурашки бежали по коже.

Если рассматривать каждую отдельно, ничего особенного не заметишь. Но стояли они рядом — и становилось ясно: черты лиц, форма скул, глаза и даже линия подбородка у них поразительно похожи.

Вторая анкета была из полицейского архива — это данные Лю Фана. Первая же пришла от Сяо Линя — это анкета личного помощника Хуа Синь.

Случайность заключалась в том, что этот помощник тоже носил фамилию Лю — Лю Сюй.

Он был сыном младшего брата отца Лю Фана. После того как отец Лю Фана попал в тюрьму, тот остался с матерью, и семьи больше не общались.

Если смотреть только на это, доказательств мало. Но тот факт, что Лю Сюй работает помощником Хуа Синь, заставлял задуматься.

Сюэ Цзюю всегда казалось, что появление Лю Фана было слишком удобным.

Во всём остальном его мотивы и действия выглядели убедительно, но интуиция подсказывала: что-то здесь не так.

А теперь появился Лю Сюй — и у Сюэ Цзюя возникли новые догадки.

Изначально они вышли на Лю Фана благодаря последнему звонку Юань Цана. Карта сим-карты была оформлена на имя Лю Фана, а позже он попытался проникнуть в дом Юаньсяо, что окончательно подтвердило его статус подозреваемого.

Но что, если до этого сим-карта находилась не у Лю Фана?

Когда Сяо Линь и Сяо Хуань вернулись после обеда, они увидели, что Сюэ Цзюй стоит у доски и рисует схему связей между людьми.

Сяо Хуань взглянул на доску и, заметив незнакомое имя, спросил:

— Командир, откуда взялся этот Лю Сюй?

Сяо Линь ответил вместо Сюэ Цзюя:

— Это двоюродный брат Лю Фана и одновременно личный помощник Хуа Синь.

Сяо Хуань нахмурился:

— Двоюродный брат Лю Фана — помощник матери Юаньсяо, а сам Лю Фан утверждает, что мстит и нападает на сестру… Мне кажется, тут что-то нечисто!

Действительно, совпадение выглядело слишком подозрительным.

Сяо Линь кивнул:

— Я тоже думаю, что нужно тщательно проверить, не контактировали ли Лю Фан и Лю Сюй в последнее время.

Сюэ Цзюй надел колпачок на маркер и повернулся:

— Нужно проверить не только их двоих, но и ту самую сим-карту Лю Фана. Надо точно установить, действительно ли до этого она находилась у него.

Сяо Линь и Сяо Хуань переглянулись.

Благодаря той самой зарегистрированной на имя Лю Фана сим-карте они сразу вышли на него. Позже Лю Фан без стеснения пытался напасть на Юаньсяо — всё выглядело как очевидное доказательство вины, поэтому они не обратили внимания на эту мелочь.

Теперь же, вспоминая всё заново, возникал вопрос: Лю Фан, который столько лет водил дружбу с полицией, разве не знает основных правил конспирации?

Если бы он действительно хотел что-то скрыть, стал бы звонить с сим-карты, оформленной на своё имя?

Это всё равно что самому звать всех на поимку.

Раньше его показания полностью совпадали со словами племянника Юань Цана, других улик не было, и они вынуждены были поверить Лю Фану.

Но теперь появился Лю Сюй — двоюродный брат Лю Фана и помощник матери Юаньсяо. Это порождало новые гипотезы и открывало дополнительные направления для расследования.

Если удастся доказать, что Лю Фан и его двоюродный брат недавно общались, дело придётся пересматривать с самого начала.

Получив новую зацепку, Сяо Хуань и Сяо Линь немедленно отправились собирать информацию, а Сюэ Цзюй остался в управлении, чтобы продолжить изучение дела и материалов о Хуа Синь.

Юаньсяо пришла в районное управление Сишань с термосом уже в половине второго.

Она позвонила Сюэ Цзюю у входа в участок, и через минуту он быстро вышел.

— Почему не зашла внутрь? — спросил он, принимая у неё сумку.

— …Мне как-то неловко становится, — ответила Юаньсяо с некоторым колебанием.

Хотя она и бывала в отделении Сишань не раз, но обычно приходила давать показания. Совсем другое дело — приходить с термосом обеда для командира отдела по расследованию убийств.

Сюэ Цзюй, похоже, понял её замешательство. Его взгляд слегка потемнел, но он не стал комментировать, а лишь сказал:

— Пойдём, зайдём ненадолго. В офисе сейчас никого нет.

http://bllate.org/book/11563/1031178