Готовый перевод Fermented Rice Wine Dumplings / Клёцки в рисовом вине: Глава 27

Сюэ Цзюй не успел перевести дух, как услышал продолжение:

— Пойдём в другой магазин.

Тот, кто ещё недавно надеялся на кратковременное затишье, лишь беззвучно выдохнул:

— Мам, ты срочно вызвала меня сюда, даже не дала доработать смену… Ради покупки одежды?

— Именно так, — невозмутимо ответила госпожа Сюэ.

— Мне всего лишь на день рождения сходить! Неужели это требует таких масштабов?

— Вообще-то не требовало, — с лёгкой иронией усмехнулась госпожа Сюэ. — Но кто виноват, что мой сын, став полицейским, полностью утратил чувство стиля?

Она подбородком указала на куртку, брошенную на диван:

— Или ты всерьёз собирался надеть эту штуку на вечеринку? Я такого позора не переживу.

Сюэ Цзюй приоткрыл рот, но так ничего и не сказал.

Женщины, особенно такие властные, как его мать, не терпят возражений. Конечно, он мог бы отказать и спровоцировать очередной скандал из-за одежды. Затем последовала бы холодная война, а через несколько месяцев — медленное примирение. Подобное происходило уже столько раз, что он перестал считать. Он научился уступать.

Иногда он по-настоящему восхищался отцом: тот молчал, как рыба, независимо от того, какие решения принимала жена. Это было настоящее мастерство.

Хорошо хоть, что его девушка совсем не такая.

Сюэ Цзюй поднял руки в знак капитуляции и направился к дивану, чтобы взять свою «оскорбительную» куртку и переодеться из костюма.

Госпожа Сюэ, словно заранее предугадав его намерения, не оборачиваясь, бросила:

— Нельзя снимать костюм.

Не дожидаясь ответа сына, она достала из сумочки карту и направилась к кассе. У Сюэ Цзюя даже слова не осталось.

Он пожал плечами, вытащил телефон из кармана, проверил — никаких пропущенных звонков — и вернул его обратно в нагрудный карман пиджака.

К вечеру роскошные автомобили одна за другой въезжали в элитный жилой комплекс на улице Дуншань.

У главных ворот особняка №1 супруги Ян приветливо встречали гостей. Увидев, как из машины выходят Сюэ Цзюй с матерью, их улыбки стали ещё теплее.

Госпожа Сюэ обменялась приветствиями с хозяевами, и только после этого Сюэ Цзюй подошёл, чтобы поздороваться и передать подарок, приготовленный матерью.

Ян Чжэн принял презент и тут же передал его слуге, затем добродушно заговорил с молодым человеком:

— Давно не виделись с тобой, Сюэ Цзюй. Твой отец упоминал, что тебя перевели в районное управление?

— Да.

Ян Чжэн одобрительно кивнул:

— Отлично. Поработаешь там пару лет — пусть и тяжело, зато можно добиться заметных результатов.

В городском управлении, каким бы талантливым ни был Сюэ Цзюй, основные заслуги всё равно приписывали бы его непосредственному начальству. А будучи капитаном собственной команды — совсем другое дело.

Ян Чжэн, хоть и не имел отношения к чиновничьей иерархии, прекрасно понимал эту разницу.

Затем он повернулся к госпоже Сюэ:

— Твой сын настоящий молодец. Гораздо лучше моего негодника.

Госпожа Сюэ вежливо улыбнулась, хотя в глазах читалось явное несогласие.

Сюэ Цзюй лишь слегка улыбнулся в ответ, не комментируя.

Войдя в особняк, они оказались в большом холле первого этажа, где уже собралось немало гостей. Едва Сюэ Цзюй с матерью появились в дверях, к ним начали подходить знакомые.

На подобных мероприятиях мало кто не знал госпожу Сюэ. Однако общаться с ней могли лишь немногие избранные.

Сюэ Цзюю не нужно было делать ничего — достаточно было просто стоять рядом и время от времени улыбаться, когда на него смотрели. Этого хватало, чтобы получить целый поток комплиментов вроде «блестящая карьера» или «молодой человек с будущим».

— Тётя, Сюэ Цзюй, какая неожиданность! — раздался женский голос.

К ним приближалась Линь Цзиньюэ, под руку с элегантным молодым человеком в строгом костюме.

Госпожа Сюэ едва заметно улыбнулась:

— Давно не видела Цзиньюэ. Становишься всё красивее.

Линь Цзиньюэ ещё шире улыбнулась:

— Тётя опять подшучивает надо мной.

Госпожа Сюэ не была в восторге от Линь Цзиньюэ, но признавала: девушка действительно хороша собой, да и к тому же — одноклассница её сына.

Сын, конечно, утверждал, что между ними ничего нет, но госпожа Сюэ в это не верила. Она даже пыталась их сблизить, но потом всё сошло на нет.

Взглянув на спутника Линь Цзиньюэ, она спросила:

— Это, вероятно, нынешний президент компании Линь?

Линь Цзиньюэ крепче прижала руку брата и представила:

— Это мой старший брат Линь До. Сегодня я сопровождаю его.

Линь До торопливо поклонился. Госпожа Сюэ лишь слегка кивнула в ответ.

Недавно глава семьи Линь внезапно скончался от инфаркта, и компания осталась без руководства. Последовавший за этим раздел имущества между вдовой и детьми от первого брака дошёл даже до суда.

Госпожа Сюэ не следила за дальнейшим развитием событий, но раз президентом стал брат Линь Цзиньюэ, значит, они не слишком пострадали.

Она лично встречалась с этой вдовой — женщиной, сумевшей трижды выйти замуж и каждый раз удерживать статус «госпожи Линь». В этом определённо была своя сила.

Госпожа Сюэ вспомнила, что та, кажется, дружила с супругами Ян. Возможно, сегодня удастся увидеть её и здесь.

Как говорится, не думай о чёрной кошке… Только эта мысль мелькнула в голове, как в холл вошли сами хозяева дома в сопровождении женщины в чёрном длинном ципао. На руках у неё были чёрные шёлковые перчатки до локтей, а на голове — широкополая шляпка с чёрной вуалью. Вся её осанка излучала изысканную грацию.

Ей явно было немало лет, но цичжи — благородное достоинство — делало её похожей на звёзд киноэпохи республиканского Китая.

Это была Хуа Синь — недавно овдовевшая вдова главы семьи Линь.

Сюэ Цзюй тоже поднял глаза и проследил за взглядом матери.

Память у Сюэ Цзюя была отличной. Для полицейского умение узнавать людей не менее важно, чем ловить преступников.

Поэтому, увидев эту женщину, он в первую очередь не отметил её элегантность или красоту, а вспомнил: он уже видел это лицо. Совсем недавно.

Заметив, что сын не отводит глаз от гостьи, госпожа Сюэ нахмурилась, но, учитывая присутствие брата и сестры Линь, промолчала.

Линь Цзиньюэ, будучи ещё юной, не умела скрывать эмоций. По мере приближения мачехи её лицо становилось всё напряжённее.

Хуа Синь подошла к группе, но даже не взглянула на детей покойного мужа. Вместо этого она тепло поздоровалась с госпожой Сюэ:

— Госпожа Сюэ, давно не виделись.

Та сдержанно кивнула:

— Госпожа Линь.

Хуа Синь мягко улыбнулась:

— Старик Линь умер, а его дети отказываются признавать меня госпожой Линь. Просто зовите меня по имени.

Госпожа Сюэ не стала комментировать, но послушно поправилась:

— Госпожа Хуа.

Для посторонних слова Хуа Синь, возможно, прозвучали бы как обычная жалоба — все и так знали про семейный скандал Линей. Но для Линь Цзиньюэ они были ударом ниже пояса.

Её брат унаследовал компанию, и теперь им обоим предстоит двигаться в одном кругу. А фраза мачехи ставила их в крайне неловкое положение.

Пусть Хуа Синь и была третьей женой, пусть все считали, что вышла замуж ради денег — но она оставалась законной супругой их отца, официально зарегистрированной в браке.

Окружающим было всё равно, что именно она сделала. Они всегда сочувствуют «слабому», а получившие контроль над компанией брат и сестра автоматически становились «тиранами».

Линь Цзиньюэ крепко сжала руку брата, глубоко вдохнула и, высоко подняв подбородок, сказала:

— Когда госпожа Хуа стояла в суде и забирала половину отцовского наследства, она говорила совсем иначе.

Хуа Синь наконец посмотрела на неё. Её улыбка не дрогнула — будто она наблюдала за капризами неразумного ребёнка.

— Решение суда основывалось на завещании вашего отца, — спокойно произнесла она. — Я не ваша родная мать… — её взгляд скользнул по брату Линь Цзиньюэ, — но уверяю вас, я ничем не обидела ни вас, ни старика Линя. А вот ваши попытки после его смерти оспорить завещание и выгнать меня из дома… Это меня поразило.

С этими словами она, похоже, решила прекратить спор. Кивнув госпоже Сюэ, Хуа Синь развернулась и ушла.

Атмосфера стала неловкой.

Благодаря словам Хуа Синь даже те, кто раньше не интересовался делами Линей, теперь невольно склонялись на её сторону.

Линь Цзиньюэ стиснула зубы и уставилась в спину уходящей женщины.

Она знала: эта женщина не из тех, кто легко сдаётся. Даже если каждое её слово — половина правды, сейчас невозможно объяснить всё каждому по отдельности.

Госпожа Сюэ холодно наблюдала за происходящим и мысленно покачала головой. Она понимала чувства Линь Цзиньюэ, но признала: та явно проигрывает в мастерстве. Всего несколькими фразами Хуа Синь сумела изменить расстановку сил — и это факт.

Что до брата Линь Цзиньюэ — он всё время молчал, позволяя сестре выступать первой. Это вызывало разочарование.

Когда Линь Цзиньюэ снова посмотрела на Сюэ Цзюя с матерью, госпожа Сюэ уже беседовала с другими гостями, и подойти к ней больше не представлялось возможности.

Когда вечеринка закончилась, мать и сын сели в машину. Госпожа Сюэ, как всегда, сидела прямо, сохраняя безупречную осанку.

За весь вечер она ни разу не упомянула Линь Цзиньюэ — и это удивило Сюэ Цзюя, который уже готовился к разговору.

Но сейчас его занимало нечто более важное.

— Мам, сколько ты знаешь о госпоже Линь? — спросил он, глядя на мать, которая с момента посадки в авто не проронила ни слова.

Госпожа Сюэ странно взглянула на сына, будто что-то вспомнив, слегка нахмурилась, но всё же ответила:

— У нас нет деловых связей. Больше всего я слышала от дяди Яна.

Увидев, что сын внимательно слушает, она продолжила:

— До замужества за стариком Линем она дважды выходила замуж, но оба мужа погибли при странных обстоятельствах. Сейчас ходят слухи, что она подделала завещание, но доказательств нет.

— А что не так с самим завещанием?

— Содержание завещания формально безупречно. Проблема в том, что оно якобы составлено самим господином Линем, — с лёгкой усмешкой сказала госпожа Сюэ. Поскольку Линь Цзиньюэ обращалась за помощью к Сюэ Цзюю, а тот привлёк юриста от матери, госпожа Сюэ хорошо знала детали этого дела.

— Что имеешь в виду?

— Господин Линь был человеком старой закалки. Он, конечно, баловал Хуа Синь, но в душе пренебрегал её статусом троекратной вдовы. На официальных мероприятиях он чаще брал с собой секретаршу, чем жену. Кроме того, он был ярым сторонником мужского первенства и не раз заявлял публично: всё имущество Линей достанется его сыну. У Хуа Синь детей нет. Как же так получилось, что после смерти мужа вдруг появилось завещание, по которому она получает половину состояния? Разумеется, дети ему не поверили.

Сюэ Цзюй кивнул. Теперь он тоже чувствовал неладное — неудивительно, что Линь Цзиньюэ так сорвалась.

— Семья Линь, наверное, расследовала прошлое Хуа Синь? Ничего не нашли?

Госпожа Сюэ покачала головой с ироничной улыбкой:

— Ты думаешь, её предыдущие мужья ничего ей не оставили?

Сюэ Цзюй нахмурился. Неужели то, о чём он подумал…

— Оба её бывших мужа были богаты, — продолжила госпожа Сюэ. — После их смерти почти всё имущество перешло к ней. По деньгам семья Линь, возможно, даже уступает ей. Брату и сестре будет нелегко её проверить.

Сюэ Цзюй прикинул сроки. Если он не ошибся в лице, то за десять лет Хуа Синь пережила трёх мужей.

Он осторожно спросил:

— А никто не боится? Ведь дважды овдовела…

Он не хотел показаться суеверным, но многие инстинктивно избегают таких женщин. Кто захочет стать четвёртым?

Госпожа Сюэ холодно рассмеялась:

— Конечно, боятся. Но кто же откажется от одинокой и богатой женщины? Либо она переживёт тебя, либо ты — её.

Заметив задумчивость сына, она спросила:

— Это как-то связано с твоим расследованием?

Только дело могло заставить его проявить такой интерес.

— Да, — коротко ответил Сюэ Цзюй, не раскрывая подробностей.

Госпожа Сюэ не интересовалась работой сына и больше не стала допытываться.

http://bllate.org/book/11563/1031174