Приведя мысли в порядок, Цяньвэй пришла к выводу: пусть она и склонна к домоседству, но вполне самостоятельна. У неё стабильная работа редактора — правда, иногда приходится задерживаться допоздна, но раз журнал выходил раз в два месяца, большую часть времени она была свободна. Именно поэтому она писала романы в интернете и неплохо на этом зарабатывала. Привыкнув полагаться только на себя, Цяньвэй давно свела концы с концами без чьей-либо помощи. С её точки зрения, ни одна из двух семей — ни богатый род Не, ни бедный — не имела к ней никакого отношения.
Изначальное желание прежней хозяйки тела — превзойти Не Жунцзин — можно было исполнить и собственными силами. Но как взрослому человеку, не актёру вовсе, заставить себя называть «мамой» и «папой» совершенно незнакомых людей? Да и характер у неё самой был совсем не похож на прежнюю робкую и застенчивую Цяньвэй. Если вернуться в семью Не, ей придётся иметь дело с Пань Мэй, отлично знавшей особенности дочери, и с переродившейся Не Жунцзин, которая уже пристально следит за каждым её шагом. В такой обстановке очень легко выдать себя.
С другой стороны, оставшись в доме Не, она хотя бы не будет беспокоиться о еде, одежде и передвижении. Более того, если не перебарщивать, перед ней откроется настоящая дорога к успеху.
Так и не придя ни к какому решению, Цяньвэй была вырвана из размышлений стуком в дверь — горничная пришла звать её на ужин.
При мысли о том, что сейчас ей предстоит спуститься вниз и столкнуться лицом к лицу с целой компанией незнакомцев — среди которых будут её «отец», «мать» и главная героиня — у Цяньвэй даже живот свело. Разве такие игры на выживание не для актёров? Кто из обычных людей сможет без труда и с естественной интонацией обращаться к чужим людям как к родителям?
Она взъерошила волосы, сильно желая просто запереться в комнате, но знала: если не спустится, Пань Мэй лично поднимется наверх, чтобы нежно и участливо расспросить её. А такой близости она пока точно не выдержит.
Умывшись и собрав волосы в аккуратный хвост, Цяньвэй выбрала из шкафа платье, надела его, похлопала себя по щекам и, собравшись с духом, открыла дверь. Взглянув на длинный коридор за пределами своей спальни, она сделала первый шаг — и побледнела ещё сильнее. Чёрт возьми, этот мир!
Разве не давит ли на простого человека вид дома, где каждый сантиметр коридора источает роскошь?
Стараясь сохранять бесстрастное выражение лица, Цяньвэй прошла по коридору, спустилась по винтовой лестнице на первый этаж и, следуя воспоминаниям прежней хозяйки тела, направилась в столовую. К счастью, стол там не был громадным, как в фильмах про новых русских. Однако даже дома они пользовались западной сервировкой… У Цяньвэй уровень знакомства с подобным ограничивался «Пиццей Хат» и «Хок-Баром» — обычно ей хватало одной вилки и одного ножа. А теперь перед ней лежало множество ножей и вилок самых разных форм. Всего лишь мельком взглянув на них, она почувствовала, как у неё задрожали ноги. Пришлось лихорадочно рыться в памяти прежней Цяньвэй, повторяя про себя: «Не волнуйся, нельзя раскрыться, не волнуйся, нельзя раскрыться!»
— Вэйвэй, иди сюда, садись рядом со мной, — позвала Пань Мэй, указывая на место справа от себя. — Как спалось тебе сегодня днём?
Её дочь утром ворвалась в дом, рыдая, словно цветок груши под дождём. Пань Мэй до боли в сердце пожалела девочку, уложила её спать, а потом сразу же позвонила мужу и убедила оставить Цяньвэй дома. Сейчас она была в прекрасном настроении и тепло приглашала дочь сесть рядом. Слева от неё уже расположилась Не Жунцзин — девушка ослепительной красоты, не уступавшая знаменитостям с телеэкранов.
Цяньвэй попыталась улыбнуться, но из-за внутреннего смущения улыбка получилась робкой. Пань Мэй, увидев это, ещё больше растрогалась: ведь её маленькая принцесса с детства была окружена заботой и любовью. Она теперь жалела, что когда-то послушалась мужа и позволила Цяньвэй вернуться в тот дом.
Цяньвэй села на указанное место, и тут же её левую руку нежно сжала Пань Мэй:
— Твой папа уже согласился. Отныне ты снова будешь жить в своей старой комнате.
Едва Пань Мэй произнесла эти слова, Цяньвэй почувствовала, как по спине пробежал холодок. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Не Жунцзин, чьи глаза теперь смотрели на неё с ледяной насмешкой.
— Спасибо, — тихо и осторожно ответила Цяньвэй.
Сказать «мама» она просто не могла.
Чем больше Цяньвэй смущалась, тем сильнее Пань Мэй её жалела, а аура вокруг Не Жунцзин становилась всё холоднее — получался замкнутый круг. Зато спустившийся в этот момент Не Хайшэн, усевшись на своё место во главе стола, участливо спросил у Не Жунцзин:
— Как тебе новая школа? Если что-то не так, пусть мама сходит вместе с тобой к твоим учителям.
— Учителя все очень добрые, спасибо, папа, — спокойно ответила Не Жунцзин, но в её голосе прозвучала тёплая нотка, а выражение лица стало мягким и девчачьим — совсем не таким, как минуту назад. Отец заметил это и с облегчением разгладил брови. Жена вела себя несерьёзно, зато родная дочь — послушная и разумная. Это его успокаивало.
— А ты, Цяньвэй, вдруг вернулась домой… Твои родители в курсе? — спросила Не Жунцзин, имея в виду биологических родителей Цяньвэй.
Цяньвэй на мгновение задумалась. Прежняя хозяйка тела провела бессонную ночь, а утром, увидев, что мать специально купила ей дешёвую уличную еду, которую та презирала, в слезах сбежала в дом Не, даже не предупредив родных. Действительно, это было неправильно с её стороны. Но вопрос Не Жунцзин прозвучал с явным вызовом.
— Я действительно забыла об этом, — осторожно ответила Цяньвэй. — У тебя есть их номер? Я сейчас же позвоню, чтобы они не волновались.
Перед входом в дом стояла нервная пара: мужчина с сутулой спиной, жадными глазами и фальшивой улыбкой оглядывал роскошную гостиную, явно испытывая страх, но в то же время что-то прикидывая про себя; женщина лет сорока, уже с проседью в волосах, сжимала руки на коленях и чувствовала себя крайне неуютно.
Мужчину звали Не Дунцян, женщину — Чжан Мэй. Они были биологическими родителями тела Цяньвэй. После звонка, сделанного Цяньвэй, Не Дунцян ответил и, заявив, что очень переживает за дочь, вместе с женой приехал в этот особняк на такси.
— Цяньвэй — всё-таки наша дочь. Ей неприлично жить у вас постоянно. Мы, конечно, бедные, но своих детей кормить умеем. Раньше же Сяоцзин отлично жила у нас, — сказал Не Дунцян, бросив взгляд на Не Жунцзин. Он, похоже, совершенно забыл о своих пьяных выходках или считал, что та всегда покорно молчала и не осмелится возразить.
Не Жунцзин нахмурилась, услышав эти слова, но, поняв, что речь идёт о том, чтобы забрать Цяньвэй обратно, решила промолчать.
Не Хайшэн, отец семейства, сразу уловил скрытый намёк в словах Не Дунцяна. Он хорошо знал психологию таких игроков. Перед тем как вернуть родную дочь в дом Не, он тщательно проверил семью Не Дунцяна и узнал о его склонности к азартным играм, алкоголю и вспышкам агрессии. Изначально он отправил воспитанницу Цяньвэй обратно в ту семью по двум причинам: во-первых, хотел, чтобы родная дочь чувствовала себя спокойно и знала, что в этом доме её ждут; во-вторых, знал, как жена привязана к Цяньвэй, и надеялся, что, увидев разницу между жизнью в бедной семье и в доме Не, та поймёт своё истинное место и станет для жены послушной и любимой «маленькой ватной курточкой», не вступая в конфликты с настоящей принцессой семьи — Не Жунцзин.
Теперь же Цяньвэй вернулась, и, судя по всему, стала более покладистой. Не Хайшэн быстро завершил разговор, предложив Не Дунцяну выгодную работу и квартиру в центре города. Этого оказалось достаточно, чтобы тот немедленно согласился оставить обеих дочерей в доме Не и увёл явно недовольную, но покорную Чжан Мэй.
Цяньвэй всё это время молча наблюдала за происходящим и почувствовала, как у неё заболела голова. Она нахмурилась, и Пань Мэй тут же смягчилась:
— Вэйвэй, теперь всё хорошо. Ты снова рядом со мной.
Когда Пань Мэй обняла её, Цяньвэй на мгновение напряглась — она никогда раньше не испытывала такой близости. Но в этот момент она вдруг вспомнила своих настоящих родителей, и глаза её невольно наполнились слезами. Только сейчас она осознала: если не выполнит задание и её действительно уничтожат, то больше никогда не увидит маму и папу.
В эту ночь Пань Мэй, тронутая слезами дочери, уложила её спать рядом с собой. Цяньвэй было крайне неловко, но отказаться она не посмела. Весь вечер она лежала напряжённо, и лишь под утро, когда небо начало светлеть, наконец уснула. Пань Мэй решила, что дочь переживает из-за биологических родителей, и ещё больше её пожалела. На следующее утро она не стала будить Цяньвэй, позволив ей выспаться. Ведь был понедельник, и Цяньвэй должна была идти в школу, но Пань Мэй взяла на себя смелость и отпросила её за неё. Сама же она съездила в Городскую женскую гимназию вместе с родной дочерью Жунцзин, чтобы та могла повидать своих бывших учителей — своего рода ностальгическое возвращение.
Цяньвэй проснулась уже в полдень. Узнав, что все в доме разъехались — кто на учёбу, кто на работу, — она неторопливо пообедала и начала размышлять о дальнейших шагах.
Шестнадцать лет — возраст десятиклассницы. Школьные предметы давно выветрились из её памяти, но, как человек, прошедший через суровую жизнь, она понимала: без образования, особенно в такой семье, невозможно реализовать желание прежней хозяйки тела — превзойти Не Жунцзин и отомстить за неё.
Пока планов не было. Цяньвэй достала школьные учебники и полистала их. Гуманитарные предметы давались относительно легко — ведь она работала с текстами. Нужно лишь подтянуть знания и хорошенько запомнить материал. А вот точные науки казались ей набором непонятных закорючек. Чтобы хоть что-то понять, придётся начинать с основ — с программ седьмого–восьмого классов. К счастью, при чтении учебников всплывали воспоминания прежней Цяньвэй, и некоторые темы становились чуть яснее. Всё же придётся много заниматься.
Первым делом нужно подтянуть учёбу — нельзя допустить, чтобы Не Жунцзин опередила её в этом.
Вернувшись в атмосферу юности и школьной жизни, Цяньвэй испытывала смешанные чувства. С одной стороны, было приятно, с другой — она чувствовала себя деревенщиной, впервые попавшей в мир, который раньше видела только по телевизору: дорогие машины у ворот школы, девочки в одинаковой форме, но с разными украшениями, сумочками и аксессуарами. Сердце её замирало, но она твёрдо сказала себе: «Привыкнешь. Хотя… иногда хочется просто перевестись куда-нибудь подальше».
Но как выполнить задание, если уже сейчас чувствуешь страх перед битвой? Такое настроение недопустимо.
Прежняя Цяньвэй славилась добротой, мягкостью и готовностью помочь каждому. Поэтому, выйдя из машины, она получила множество приветствий — знакомые и незнакомые девочки подходили, чтобы поинтересоваться, как она. Многие участливо спрашивали, почему она и настоящая дочь Не приехали в школу на разных автомобилях.
— Не Жунцзин очень серьёзная, ей нужно приехать пораньше, чтобы подготовиться, — легко ответила Цяньвэй. — А я немного ленивая, утром не могу проснуться.
Так, уклоняясь от прямых ответов, она добралась до класса. Цяньвэй пришла в самый последний момент — едва она села за парту, как прозвенел звонок на утреннюю самостоятельную работу, и любопытные взгляды временно исчезли.
На перемене её лучшая подруга Лу Вэй отогнала всех желающих поговорить, а за обедом увела Цяньвэй в оранжерею рядом с музыкальным классом. Там уже был накрыт роскошный обед — управляющий семьи Лу заранее обо всём позаботился.
— Вэйвэй, что вообще происходит в вашей семье? Откуда взялась эта Не Жунцзин? Я хотела сразу же найти тебя, но мама заперла меня дома и сказала, что это семейное дело и мне не стоит вмешиваться.
http://bllate.org/book/11562/1031040
Готово:
