Он холодно фыркнул:
— Дом Юнь? Что тут ещё можно сказать?
Мать Юнь Дуаня, госпожа Юнь-Чэнь, так разъярилась, что чуть не лишилась чувств. Не считаясь с приличиями, она тут же завопила и залилась слезами прямо в зале суда.
Цзян Минъюань видел подобные уловки сотни раз. Громко ударив колотушкой по столу, он рявкнул:
— Нарушение порядка в зале суда! Стража, выведите её!
Госпожу Юнь-Чэнь потащили прочь. Остальные члены семьи Юнь лишь качали головами и вздыхали. Они надеялись сегодня прижать Цзян Циньнян и тем самым подавить род Су, но подготовились плохо — да и доказательств оказалось недостаточно.
Дело на этом не кончилось. Фан Шуцзин принялся цитировать «Законы Великого Инь» с поразительной точностью и последовательностью, доказывая со всех сторон, что Цзян Циньнян не совершала убийства!
Цзян Минъюань с трудом сдерживал нетерпение, пока выслушивал его речь, и едва тот замолчал, тут же воскликнул:
— Смерть Юнь Дуаня теперь ясна мне как день. Вскоре настоящий убийца будет пойман. Дому Юнь не стоит волноваться и уж тем более безосновательно обвинять других! Госпожа Су Цзян совершенно ни при чём в смерти Юнь Дуаня!
С этими словами он уже собирался ударить колотушкой и объявить заседание оконченным.
Но тут Цзян Циньнян внезапно заговорила:
— Ваше превосходительство, у меня есть жалоба!
Все изумились: что ещё за поворот?
Фан Шуцзин незаметно бросил взгляд на чиновника Золотого Орла. Он точно помнил, что такого в плане не было.
Цзян Циньнян, напряжённая, как натянутая струна, произнесла чётко и ясно:
— Я хочу подать жалобу на дом Юнь: первое — за ложное обвинение меня в убийстве, второе — за клевету и оскорбление моей чести!
Говоря это, она достала из рукава заранее подготовленное прошение и, расправив его, подала судье двумя руками:
— Прошу ваше превосходительство защитить меня!
Фан Шуцзин подошёл, взял бумагу и быстро пробежал глазами. Вдруг он рассмеялся:
— Ваше превосходительство, моя доверительница права. Род Юнь распространял по всему уезду лживые слухи о госпоже Цзян, из-за чего невежественные горожане осыпали её проклятиями, а некоторые даже пытались избить её прямо на улице! Такая клевета — всё равно что нанять убийцу!
Ему стало по-настоящему интересно: обычно любой, кто только что избежал обвинения в убийстве, радуется до небес, а эта женщина спокойна, собрана и даже решает подать встречный иск!
Фан Шуцзин повернулся к чиновнику Золотого Орла и подмигнул ему.
Тот неторопливо поднёс к губам чашку чая, прикрываясь ею, и уголок рта за золотой маской изогнулся в едва заметной улыбке.
Цзян Минъюань, глядя на прошение, почувствовал головную боль. Не зная, как быть, он спросил Золотого Орла:
— Ваше превосходительство, как вы полагаете, как следует рассматривать это дело?
Тот бросил на него ледяной взгляд:
— Если я сам должен судить, зачем тогда тебе должность уездного судьи?
Цзян Минъюань натянуто усмехнулся и, собравшись с духом, снова ударил колотушкой:
— Госпожа Су Цзян обвиняет дом Юнь в двух преступлениях. Есть ли у вас доказательства?
— Есть! — невозмутимо ответила Цзян Циньнян. — Они ждут за дверью. Прошу вызвать их.
Цзян Минъюань уже сдался. Махнув рукой, он сказал:
— Вызывайте, вызывайте.
Члены семьи Юнь сверкали на Цзян Циньнян глазами. Один из молодых, не выдержав, выкрикнул:
— Ты, подлая женщина, убила моего дядю Юнь! Теперь ещё и хочешь перевернуть всё с ног на голову! Какие у тебя намерения?
Не успел Фан Шуцзин открыть рот, как Цзян Циньнян посмотрела на юношу и добавила:
— Ваше превосходительство, у меня есть и третье обвинение: этот человек оскорбил меня прямо в зале суда и посмел усомниться в вашем недавнем решении! Он явно не уважает ваш авторитет!
Цзян Минъюань был вне себя от ярости. Эти люди из дома Юнь до такой степени глупы?
— Стража! Вывести его и дать двадцать ударов палками, чтобы другим неповадно было!
В зале сразу воцарилась тишина. Все члены семьи Юнь затаили дыхание, осмеливаясь лишь сердито сверкать глазами.
Свидетели вошли один за другим — большей частью соседи и знакомые. Но самое страшное для дома Юнь было то, что среди них оказались и их собственные слуги!
Цзян Минъюань стал серьёзным. Похоже, госпожа Цзян заранее решила вырвать у дома Юнь кусок мяса!
Фан Шуцзин отошёл к Золотому Орлу и, размахивая веером, толкнул его стул ногой и тихо сказал:
— Эй, где ты нашёл такую интересную женщину?
Золотой Орёл не ответил, продолжая наблюдать за происходящим.
Фан Шуцзин прикрыл рот веером и прошептал:
— Цзюйцинь, признайся честно: тебе особенно нравится… грудь госпожи Цзян?
— Наша старшая госпожа сказала, что репутация госпожи Цзян и так испорчена, и велела мне рассказывать всем, будто она соблазнила второго господина Юнь и они давно уже живут в разврате. Люди обязательно поверят.
Это говорил управляющий из двора госпожи Юнь-Чэнь.
— Третий господин Юнь Лянь приказал служанке нанять людей, чтобы те швыряли в ворота дома Су гнилые овощи и яйца. Сам он нанял уличных хулиганов, чтобы те караулили дом и похитили госпожу Цзян, как только она выйдет на улицу...
После управляющего заговорила наложница из покоев Юнь Ляня.
— Хм! — неожиданно раздался ледяной смешок чиновника Золотого Орла.
Его насмешка была холодна, как ледяные брызги, от которых мурашки бежали по коже.
Цзян Минъюань вздрогнул и со всей силы ударил колотушкой:
— Кто ещё?! Быстро говори!
Служанка дрожала всем телом:
— Третий господин говорил, что госпожа Цзян — соблазнительница, которой не хватает мужчины... После похищения её нужно хорошенько проучить!
— Ваше превосходительство, простой люд знает: третий господин всегда завидовал второму. Всё важное дело в доме вёл второй господин, а третий злился. Однажды он сказал мне, что госпожу Цзян заметил первым именно он, но второй господин перехватил её...
Другой слуга из дома Юнь добавил, подражая интонации Юнь Ляня с поразительным сходством.
Затем заговорили соседи — один за другим, в подробностях рассказывая, как дом Юнь очернял имя Цзян Циньнян.
Весь главный зал суда наполнился железобетонными доказательствами и свидетелями. Это было настоящее «гора доказательств».
— Всё ложь! Чистейшая клевета! — закричал Юнь Лянь, которого только что втащили обратно в зал после порки.
Его нижняя часть тела ниже пояса была покрыта кровью. Одежда прилипла к ранам, плоть под ней уже не чувствовала боли. Без своевременного лечения он, скорее всего, останется калекой.
Юнь Лянь, собрав последние силы, злобно уставился на спокойную Цзян Циньнян и, лёжа на полу, процедил сквозь зубы:
— Ваше превосходительство, эти слуги дома Юнь подкуплены этой ядовитой женщиной! У меня есть доказательства, что именно она соблазнила меня!
Цзян Минъюань в замешательстве взглянул на бесстрастного чиновника Золотого Орла и не знал, что делать.
— Ваше превосходительство! — раздался мягкий, чистый голос Цзян Циньнян. — Проверьте, подкупала ли я их!
Она говорила уверенно, с достоинством, без малейшего страха перед Юнь Лянем.
Тот злорадно усмехнулся и вдруг сунул руку за пазуху:
— Цзян Циньнян, посмотри-ка, что у меня есть!
Цзян Циньнян обернулась и увидела, как Юнь Лянь подбросил в воздух нечто голубое — насыщенного, водянистого оттенка, с белыми облачками, изящное и скромное.
Это была женская набедренная повязка!
Зрачки Цзян Циньнян резко сузились. Лицо её побледнело, всё тело задрожало.
Юнь Лянь с отвратительной ухмылкой швырнул повязку на пол:
— Ты ведь сама дала мне эту вещичку, совсем не такая, как сегодня!
Произнеся это, он похотливо окинул взглядом её пышную грудь, будто хотел сорвать с неё одежду.
Губы чиновника Золотого Орла сжались в тонкую линию. Его глаза за маской вспыхнули ледяной яростью, в которой сквозила угроза смерти.
— Ваше превосходительство, — злобно выплюнул Юнь Лянь, — эта отравительница не выдержала одиночества! Вот доказательство! Сначала она соблазнила меня, потом — моего брата! А когда он отверг её, она убила его! Она — змея в человеческом обличье!
Он лежал на полу, каждое слово — как нож, направленный в сердце Цзян Циньнян, желая заставить её в отчаянии врезаться в столб.
Цзян Минъюаню было неловко. Он не хотел сам осматривать эту вещь и лишь кашлянул:
— Госпожа Цзян, это ваша вещь?
Пальцы Цзян Циньнян дрожали, она сжала складки юбки так сильно, что все видели, как побелело её лицо.
Фан Шуцзин с интересом крутил веер:
— Цзюйцинь, ты уверен, что она выдержит?
При таких обвинениях и такой компрометирующей вещи другие женщины давно бы выбрали смерть, чтобы доказать свою чистоту.
Чиновник Золотого Орла чуть приподнял подбородок — величественный, холодный и безжалостный.
Его взгляд упал на Цзян Циньнян. Она казалась хрупкой, как цветок бегонии, израненной бурей, и вызывала искреннее сочувствие.
Все видели, как она закрыла глаза, потом открыла их и решительно начала:
— Отве…
— Цзян Минъюань! — резко перебил её чиновник Золотого Орла. — Представьте улику!
— А? — Цзян Минъюань удивился, не ожидая вмешательства.
— Представьте улику! Я лично осмотрю её! — голос чиновника Золотого Орла звучал чётко и холодно, как зимний снег.
Цзян Минъюань поспешно поднял голубую повязку и почтительно поднёс её двумя руками.
Голубая, как небо, повязка лежала на длинных, чистых пальцах. Воздух будто наполнился стыдом, даже сам Цзян Минъюань почувствовал неловкость.
Чиновник Золотого Орла презрительно усмехнулся и, прищурившись, обратился к Юнь Ляню:
— Ты утверждаешь, что это её вещь?
Юнь Лянь, задыхаясь от боли и пота, прохрипел:
— Да, это её!
Чиновник Золотого Орла рассмеялся от злости и швырнул повязку прямо в лицо Юнь Ляню:
— Нелепость! Ты думаешь, я не разбираюсь в женских вещах? Эта повязка явно сшита для девушки, ещё не достигшей совершеннолетия!
Затем он строго спросил Цзян Циньнян:
— Сколько вам лет?
— Мне девятнадцать, — честно ответила она.
— Госпожа Цзян замужем, имеет пышные формы. Как она может носить такую маленькую повязку? Цзян Минъюань, найдите пожилую женщину для проверки.
Цзян Минъюань понял и тут же послал за старой служанкой. Та увела Цзян Циньнян в сторону, сравнила размеры её собственной повязки с голубой — и действительно, они не совпадали.
Юнь Лянь не сдавался:
— Нет! Это её вещь! Чиновник Золотого Орла явно её прикрывает!
У Цзян Минъюаня чуть сердце не выскочило из груди. Он бросил взгляд на чиновника Золотого Орла и уже готов был ударить Юнь Ляня колотушкой.
— Погоди! — ледяным тоном остановил его чиновник Золотого Орла. Он предупреждающе посмотрел на судью и спокойно сказал: — Сегодня я заставлю тебя признать правду!
Он медленно поднялся. Его чёрная официальная одежда с вышитым золотым орлом развевалась, как крылья, источая мощную, угнетающую ауру, от которой все опустили глаза.
Чиновник Золотого Орла подошёл к Юнь Ляню и, глядя сверху вниз, обратился к Цзян Циньнян:
— Госпожа Цзян, достаньте свой платок.
Она не поняла, зачем это, но всё же вынула из рукава платок и, держа его над головой, скромно подала.
Чиновник Золотого Орла взял его. За маской его губы чуть дрогнули в улыбке — ведь с этого ракурса он видел изящную, белоснежную шею, нежную, как нефрит, и такую, что хотелось прикоснуться.
Он провёл пальцем по шву на платке, сравнил с швом на голубой повязке и громко заявил:
— Ты слеп, а я — нет! Посмотри сам!
С этими словами он бросил обе вещи Юнь Ляню.
Цзян Минъюань подошёл ближе, осмотрел и воскликнул:
— Швы на повязке неровные, углы кривые! Эти две вещи явно сшиты разными людьми!
Люди тоже подошли посмотреть. Никто не заметил изумлённого взгляда Цзян Циньнян. Она мельком взглянула на чиновника Золотого Орла и быстро опустила голову. Её служанка Чичжу тоже не смела поднять глаз.
Чиновник Золотого Орла заметил её выражение лица и мысленно вздохнул.
— Невозможно! Этого не может быть! — кричал Юнь Лянь, схватив обе вещи и злобно глядя на Цзян Циньнян, будто хотел броситься на неё.
Чиновник Золотого Орла насмешливо фыркнул:
— Ты хочешь сказать, что я прикрываю госпожу Цзян? А?
Теперь, как бы Юнь Лянь ни пытался возражать, Цзян Минъюань ударил его колотушкой по голове и заорал:
— Подлый негодяй! Чиновник Золотого Орла — око императора, докладывает напрямую трону! Он справедлив и беспристрастен! До сегодняшнего дня он никогда не видел ни тебя, ни госпожу Цзян — откуда тут быть предвзятости?!
http://bllate.org/book/11545/1029445
Готово:
