Готовый перевод Then Come Home With Me / Тогда пойдем со мной домой: Глава 52

Не называя имён, но все, кто это слышал, прекрасно понимали, о ком идёт речь.

Только Сюй Эр осмеливался говорить так открыто и не боялся никого обидеть.

Лицо Юй Ниншан мгновенно застыло. Она замолчала и больше не смела произнести ни слова.

— Я немного проветрю салон и спрошу, нет ли у кого-нибудь таблеток от укачивания, — сказал сотрудник.

Он обошёл всех, но оказалось, что ни у кого таких таблеток нет. Тогда Чжи Мянь предложила:

— У меня есть бальзам «Цинлянъюй». Подойдёт?

В её сумочке всегда лежала эта баночка. Она протянула её Сюй Эру:

— Учитель, нанесите немного под нос. Правда, жжёт, но помогает взбодриться и, возможно, станет легче.

Сюй Эр взял бальзам, намазал чуть-чуть. Через некоторое время его лицо разгладилось:

— Запах действительно резкий, но уже не так тошнит. Спасибо.

— Не за что.

Юй Ниншан наблюдала за улыбкой Чжи Мянь и мысленно фыркнула:

«Какая противная, заискивающая рожа».

*

Без единого облачка на небе автобус петлял по густым зелёным горным лесам и наконец добрался до небольшого городка на полпути в гору. Именно здесь находился детский дом «Синьчи» — их сегодняшняя цель.

Когда они вышли из автобуса, вся группа направилась в приют. В этом детском доме воспитывалось около шестидесяти детей — от трёх до пятнадцати лет. Дети, увидев гостей, обрадовались и загалдели от восторга.

Директором приюта был пожилой мужчина лет пятидесяти с врождённой инвалидностью; всю жизнь он передвигался с помощью костылей. Теперь он вместе со своей женой, не стремясь к богатству на склоне лет, просто жил здесь и заботился о детях.

Чжи Мянь и остальные сначала раздали подарки и предметы первой необходимости. К тому времени уже наступил полдень, и все отправились обедать.

Юй Ниншан подозвала ещё трёх художниц:

— Пошли в столовую.

Чжи Мянь шла последней. В столовой она взяла себе еду, и тут Юй Ниншан сказала своим подругам:

— Давайте сядем вот здесь.

Они устроились за один столик, и Чжи Мянь пришлось сесть за другой. Через некоторое время к ней подошли две маленькие девочки и робко спросили:

— Сестра, можно к тебе за стол?

— Конечно, садитесь.

Девочки уселись напротив неё, взяли палочки и радостно заговорили:

— Бабушка Ли сегодня снова приготовила жареные куриные ножки!

— Я хочу попросить у бабушки Ли ещё одну ножку после обеда.

— А я отдам свою ножку. Сегодня ведь пришли такие добрые старшие братья и сёстры, надо и им оставить...

Чжи Мянь улыбнулась и спросила:

— А сколько ножек вы вообще можете съесть за раз?

— Я — две!

— А я — три!

Тогда Чжи Мянь разделила свои две куриные ножки между ними:

— Держите. Сестра не ест курицу. Мои — вам.

— Ура! Спасибо, сестра!

Чжи Мянь смотрела на них и мягко улыбалась. В этот момент рядом раздался голос:

— Можно присоединиться?

Она обернулась — это был Сюй Эр.

— Учитель, конечно, садитесь, — поспешно ответила она.

Сюй Эр уселся. Со стола рядом Юй Ниншан удивлённо посмотрела на него.

Сюй Эр поставил перед Чжи Мянь тарелку с тушёной свининой. Он услышал её разговор с детьми и сказал:

— Одними овощами сыт не будешь.

Чжи Мянь опешила:

— Ничего, учитель, ешьте сами...

— Ешь. Я себе ещё возьму.

Чжи Мянь поблагодарила. Сюй Эр действительно вернулся с новой порцией. Во время еды он сам завёл разговор с девочками, на лице его играла тёплая улыбка. Чжи Мянь с удивлением наблюдала за этим: она всегда считала Сюй Эра очень строгим человеком, но сейчас её представление о нём начало меняться.

Когда девочки ушли, Чжи Мянь спросила:

— Учитель, вы, кажется, особенно любите детей?

Сюй Эр слегка улыбнулся:

— Когда становишься родителем, сердце само открывается. У меня две дочери. Обе уже выросли и создали семьи.

Чжи Мянь вспомнила:

— Я видела вашу картину «Четыре в семье». Ваши дочери тогда были такие послушные и милые.

— Раньше я не любил детей, боялся, что их шум помешает творчеству. Но когда у меня появились свои, они стали для меня главным источником вдохновения.

— Это заметно. После рождения детей ваша манера письма сильно изменилась: стало меньше резкости и остроты, зато больше тепла и способности вызывать сочувствие.

Сюй Эр посмотрел на неё:

— Вы изучали моё творчество?

— Мне очень нравятся ваши работы. Особенно серия «За пределами мира» — я часто перечитываю её.

Сюй Эр удивился:

— Эта серия не слишком известна. Мало кто говорит, что ему она нравится. Хотя лично мне она кажется одной из лучших. Приятно слышать.

Чжи Мянь начала рассказывать о своих взглядах на комиксы. Сюй Эр слушал, и его улыбка становилась всё шире.

Он умел отличать лесть от искреннего восхищения. Речь Чжи Мянь звучала не как пустая вежливость, а как размышления, основанные на настоящем понимании.

Его заинтересовало, и они постепенно углубились в беседу.

Юй Ниншан, наблюдая за этим, холодно отвела взгляд и с сарказмом сказала своим спутницам:

— У «Иму Чжицю» и правда отличные связи. Даже учитель Сюй предпочитает с ней общаться. А ведь утром он нас даже не удостоил вниманием.

Остальные три женщины переглянулись, но промолчали.

*

После обеда все немного отдохнули, а затем отправились на пленэр вместе с детьми из приюта.

На другой стороне горы Линшань раскинулся великолепный персиковый сад. Перед ним журчал горный ручей, погода была ясной и прохладной.

Шесть художников разделили детей на группы по десять человек. Все расставили мольберты и стулья и начали рисовать.

Чжи Мянь помогала детям, разговаривала с ними. Один мальчик сидел в стороне, не общаясь ни с кем. Она подошла и участливо спросила, в чём дело, но мальчик почти не отвечал.

Она молча постояла рядом, собираясь уйти, как вдруг услышала его тихий голос:

— Сестра... мои мама и папа на небесах тоже могут видеть мои рисунки?

Чжи Мянь замерла, присела на корточки рядом и погладила его по голове:

— Конечно, могут.

Мальчик опустил глаза:

— Мои родители очень любили смотреть, как я рисую. Им всегда было приятно. Поэтому я каждый день рисую одну картинку — чтобы они радовались каждый день. Правда?

У Чжи Мянь защипало в носу. Она кивнула:

— Да. И когда ты радуешься, они тоже радуются.

— Сестра... — тихо спросил мальчик, — а если мне очень-очень их не хватает... что делать?

Эти слова больно ударили её в самое сердце. Губы дрогнули.

Она опустила ресницы, моргнула, чтобы сдержать слёзы, и, наконец, улыбнулась:

— Иногда... мне тоже очень не хватает своих родителей. Когда я скучаю по ним вечером, я смотрю на небо и ищу самую яркую звезду. Они живут там. И как бы ты ни заговорил с ними — они обязательно услышат.

Мальчик кивнул:

— Хорошо. Тогда я тоже буду искать звезду.

Чжи Мянь погладила его по голове, встала и отошла в сторону. Потом потихоньку провела рукавом по щеке, стирая слезу.

Через несколько минут подошёл сотрудник и с недоумением спросил:

— Учительница Чжицю, вы одна здесь?

Чжи Мянь обернулась, сдержала эмоции и покачала головой:

— Ничего страшного.

Она вернулась к группе.

*

К вечеру пленэр закончился. Каждый ребёнок держал в руках любимый рисунок и, озарённый золотистым закатным светом, возвращался в приют.

Все пошли ужинать, но Чжи Мянь не чувствовала голода и отправилась одна на пустырь за зданием приюта. Она смотрела, как солнце медленно опускается за гребни гор.

Сегодняшний день пробудил в ней воспоминания.

Она вспомнила, как это было пятнадцать лет назад, когда её родители ещё были рядом.

Её отец работал исследователем в антарктической экспедиции, а мать — дегустатором чая. Один — надёжный и серьёзный, другая — нежная и благородная. Они познакомились, влюбились, сочетались браком и создали семью.

Чжи Мянь родилась в этой гармоничной и тёплой семье, получала любовь родителей, материальное благополучие и хорошее образование. Жизнь казалась беззаботной, словно она была маленькой принцессой.

Но когда ей исполнилось девять лет, всё изменилось. Семья пережила страшную трагедию, которая разрушила весь их мир.

Она до сих пор помнила тот апрель. Отец сказал, что отправляется в важнейшую экспедицию в Антарктиду.

Он редко бывал дома из-за работы, но мать всегда поддерживала его карьеру и никогда не жаловалась.

Перед отъездом Чжи Мянь положила в его сумку пакетик своего любимого сладкого арахисового пирожного — чтобы он мог перекусить в дороге.

Она обнимала отца и просила привезти ей камешек из Антарктиды.

Кто мог подумать, что это будет их последнее объятие?

После его отъезда мать и дочь каждый день ждали его возвращения. Но через неделю пришла весть о том, что он погиб.

Во время экспедиции из-за непогоды он попал в аварию и больше не вернулся домой.

Мать потеряла любимого человека и была раздавлена горем. В одночасье в доме исчезли смех и радость.

Тогда Чжи Мянь впервые поняла, что значит — когда рушится целый мир.

В течение следующего года она наблюдала, как мать теряет смысл жизни, становится всё более подавленной и словно стареет на десятки лет. Позже Чжи Мянь узнала, что у неё была депрессия.

Мать передала часть имущества родственникам, которые раньше часто получали от них помощь, сказав, что хочет уехать куда-нибудь, чтобы отдохнуть душой, и попросила присмотреть за дочерью.

Ровно через год после гибели отца, в тот же день, она покончила с собой дома с помощью газа. Соседи нашли её и вызвали скорую, но спасти не удалось.

В записке для Чжи Мянь было написано: «Сяо Цзю, прости меня. Не злись, что я оставила тебя одну».

На самом деле Чжи Мянь никогда не злилась на мать. Она понимала глубину их любви и знала, каким ударом стала для матери потеря мужа. Если бы мать могла выдержать — она бы не выбрала такой путь.

Чжи Мянь верила: её родители теперь вместе в другом мире.

Поэтому, даже если ей здесь, в этом мире, иногда бывает одиноко,

это уже не так больно.

Она молча смотрела вдаль. Сотрудник, заметивший её состояние, достал телефон и набрал номер.

*

Солнце село, и ночь окончательно опустилась на землю.

В восемь часов вечера дети из приюта подготовили концерт. Продюсерская группа заранее разместила всех в гостевых домах прямо в городке.

Ночью температура на горе резко упала ниже десяти градусов. Чжи Мянь и другие художницы решили вернуться в гостевой дом до начала концерта, чтобы переодеться и взять тёплую одежду.

К их удивлению, организаторы поселили Чжи Мянь и Юй Ниншан в одной комнате.

Войдя в номер, Юй Ниншан недовольно нахмурилась:

— Какое убогое место...

Чжи Мянь была готова ко всему и даже удивилась, что условия оказались лучше, чем она ожидала. Ведь она жила и в куда более плохих местах.

Юй Ниншан проворчала ещё немного, потом заняла кровать у окна и отправилась в ванную подправить макияж.

Чжи Мянь достала из чемодана пальто и надела. В этот момент раздался стук в дверь. Она открыла — на пороге стояла одна из художниц, жившая по соседству.

Днём та всё время держалась рядом с Юй Ниншан и почти не общалась с Чжи Мянь. Сейчас она лишь вежливо кивнула и вошла:

— Ниншан-цзе, у тебя случайно нет лишней одежды? Я не взяла запасную, можно одолжить?

Юй Ниншан, раздражённая, вышла из ванной и холодно ответила:

— Нет. Мне самой нужно.

Девушка замерла. Она думала, что Юй Ниншан считает её подругой, но не ожидала такого отказа.

Внутри у неё всё закипело, но она промолчала и уже собиралась уходить, как Чжи Мянь окликнула её:

— У меня есть лишний трикотажный свитер. Возьмёшь?

Та удивилась:

— Ты можешь одолжить?

— Конечно. Я не ношу его. — Чжи Мянь достала свитер из чемодана и протянула. — Кстати, тебе нужны грелки?

— Боже, ты и их взяла?! — обрадовалась девушка.

— Стыдно признаться, — смущённо улыбнулась Чжи Мянь, — мой ассистент проверил погоду и положил в багаж. Я и не думала, что будет так холодно.

Она отдала ей одну грелку. Девушка засмеялась:

— Огромное спасибо!

— Да ничего, ничего.

Позже, узнав об этом, две другие художницы тоже пришли и робко спросили, нельзя ли и им по грелке. Чжи Мянь щедро раздала всем.

http://bllate.org/book/11528/1027958