Цзян Цэнь не придала этому значения и по-прежнему спокойно сидела на стуле, занимаясь своим делом. Сколько бы ни претендовало людей на эту возможность, ей нужно было лишь проявить себя. К тому же формат собеседования до сих пор оставался загадкой.
Она как раз об этом думала, когда за дверью послышались шаги — в проёме мелькнул мужчина в безупречном костюме. Сегодня она спешила и забыла надеть очки, поэтому узнала его лишь тогда, когда он уже широким шагом вошёл внутрь.
Это был сам помощник Лю.
В мыслях Цзян Цэнь что-то щёлкнуло: на том банкете главный гость так и не появился, а помощник Лю внезапно исчез — явно произошло что-то серьёзное. Возможно, она с Фан Мо, сами того не зная, обидели кого-то важного.
«Надеюсь, у этого помощника Лю обо мне нет плохого впечатления», — подумала она.
— Раз все уже здесь, начнём собеседование, — прямо и без прелюдий заявил помощник Лю, взглянув на часы и сразу переходя к сути.
— На этот раз мы выберем представителя бренда по результатам фотосессии рекламных снимков. Вы, вероятно, заранее знали, что наша новая коллекция «Лотос» сочетает в себе одновременно чистоту и соблазнительность. Сейчас вам предоставят соответствующие наряды и новые украшения из коллекции. В гардеробной слева можете выбрать любую одежду и составить образ по своему вкусу.
— Как только будете готовы, проходите в комнату справа — там вас ждут наш ответственный и фотограф.
С этими словами он медленно окинул взглядом присутствующих девушек-артисток:
— Есть вопросы?
Никто не ответил. Помощник Лю слегка кивнул и вышел из комнаты ожидания.
Цзян Цэнь заметила, что у остальных артисток выражение лица стало довольно напряжённым — видимо, их никогда раньше не встречали так холодно. Особенно разозлилась У Сюйнин: её лицо буквально перекосило от ярости.
— Хм! Почему нас заранее не предупредили, что придётся переодеваться и фотографироваться!
— Это что, проверка какая-то?!
Услышав тихое ворчание У Сюйнин, Цзян Цэнь и другие переглянулись. Впрочем, это можно было понять: ведь они уже давно известные звёзды, а тут вдруг их ставят в один ряд с новичками и начинают отбирать — не самая приятная ситуация.
Чи Си, однако, никак не отреагировала. Она коротко что-то сказала своей ассистентке и направилась к стойке с одеждой у входа. Увидев это, две молодые популярные актрисы переглянулись и последовали за ней.
Цзян Цэнь тоже не стала выделяться и подошла посмотреть. Одежда от «Ши И» была почти вся белая — либо платья, либо вечерние наряды, а также одно чрезвычайно пышное свадебное платье, чересчур роскошное для заданной концепции.
Она осмотрела всё и пришла к выводу, что ни один из этих нарядов не передаёт дух коллекции «Лотос» лучше, чем её собственная белая рубашка. Тогда она решила не тратить время на выбор одежды и отправилась смотреть украшения.
Коллекция «Лотос», тщательно подготовленная «Ши И», действительно оправдывала своё имя — неудивительно, что они так старались с выбором представителя. На столе лежало пять комплектов, в каждом — ожерелье, браслет, серьги и кольцо, и каждый можно было брать по желанию.
Дизайн был изысканным: все изделия выполнены в форме цветка лотоса, края слегка окрашены в нежно-розовый оттенок и инкрустированы мерцающими бриллиантами — от одного взгляда сердце девушки начинало биться чаще.
Цзян Цэнь уже протянула руку, чтобы взять один из комплектов, как вдруг её резко толкнули сбоку. Её рука дрогнула, и коробочка с украшениями чуть не упала со стола. Только благодаря быстрой реакции она успела прижать её ладонью.
Однако теперь весь вес её тела пришёлся на ту руку, которой она защищала коробочку, и она пошатнулась, сделав несколько неуклюжих шагов в сторону, прежде чем устоять на ногах.
— Ты что тут делаешь?! Так долго рассматриваешь — другим вообще не дашь выбрать?!
Едва Цзян Цэнь устояла на ногах, как услышала резкий голос рядом. По тембру она сразу узнала У Сюйнин.
Та уже переоделась в свадебное платье и, придерживая подол, сердито смотрела на Цзян Цэнь с таким выражением лица, будто та — ничтожество, которое мешает ей.
Две молодые актрисы притворились, что ничего не видят и не слышат, стоя у стойки с одеждой и делая вид, что они невидимки, но всё равно то и дело косились в их сторону. Чи Си же сохраняла полное безразличие и что-то тихо говорила своей ассистентке.
Цзян Цэнь хотела просто замять конфликт, но У Сюйнин, похоже, решила выместить на ней всё своё сегодняшнее раздражение и продолжала кричать:
— Так долго выбираешь одно украшение! Новичок, наверное, впервые в жизни видит что-то подобное — деревенщина!
— Неужели не знаешь, как уважать старших?!
С этими словами она презрительно фыркнула и потянулась за коробочкой, чтобы пойти к зеркалу. Цзян Цэнь не могла понять, как устроены мозги этой женщины — разве она выглядит такой беззащитной?
Цзян Цэнь резко схватила У Сюйнин за запястье, ловко вырвала коробочку из её руки и с силой швырнула обратно на стол.
Две молодые актрисы вздрогнули от неожиданности, сама У Сюйнин на мгновение опешила, а потом, пришедши в себя, вспыхнула от ярости и завопила, как рыночная торговка:
— Да времена, видно, изменились! Теперь даже новичок осмеливается грубить мне?!
Цзян Цэнь и правда разозлилась. Она пристально посмотрела на У Сюйнин и твёрдо произнесла:
— Извинись.
За всю свою жизнь Цзян Цэнь повидала немало сильных мира сего. Даже её младший брат, внешне спокойный и неприметный, на самом деле — одна из самых ярких фигур нового поколения. Поэтому она совершенно не боялась У Сюйнин — этой надутой бумажной тигрицы, которая, скорее всего, добилась всего лишь благодаря связям с кем-то влиятельным.
Как только прозвучало «Извинись», в комнате воцарилась гробовая тишина.
— Что происходит?
В дверях раздался мерный стук мужских туфель. Голос показался Цзян Цэнь смутно знакомым — будто она знает этого человека, но вспомнить не могла кто. Сейчас она находилась в напряжённом противостоянии с У Сюйнин и, чтобы не терять позиций, не могла повернуться и посмотреть.
Не дожидаясь ответа, сотрудник, наблюдавший за всей сценой за дверью, уже объективно и подробно всё объяснил.
Цзян Цэнь ещё размышляла, как тот человек поступит, как вдруг почувствовала, что рядом с ней возникло высокое, мощное присутствие. Мужская рука протянулась между ней и У Сюйнин, мягко, но настойчиво указывая ей отойти назад.
Эта рука, эта грудь, этот профиль… Кто же ещё, если не Гу Сихэн.
Мозг Цзян Цэнь на мгновение завис. Как так получилось, что Гу Сихэн здесь?
У неё не было времени на размышления — Гу Сихэн уже скомандовал опоздавшему помощнику Лю:
— Вызовите охрану.
Помощник Лю на секунду замер, затем махнул рукой в сторону коридора.
Когда в комнату вошли несколько высоких, крепких и внушительных охранников, направляясь прямо к ней, У Сюйнин наконец испугалась:
— Вы что творите?! Я же звезда! Вы не имеете права…
Она не договорила и, увидев, как Цзян Цэнь стоит в полной безопасности за спиной Гу Сихэна, тут же сменила цель атаки:
— Почему вы не выгоняете её?! Она же тоже замешана в этом!
Гу Сихэн нахмурился. Помощник Лю, уловив его выражение, тут же дал охране знак. Те немедленно окружили У Сюйнин.
Та тут же сдалась, её лицо дрожало от злости:
— Отпустите! Я сама уйду!
Когда она почти дошла до двери, Гу Сихэн вдруг бросил на неё короткий взгляд и спокойно произнёс:
— Сними платье.
Только тогда все вспомнили, что на У Сюйнин всё ещё надето свадебное платье от «Ши И».
Услышав это, У Сюйнин на мгновение замерла, будто собирая все силы, чтобы сдержаться и не обернуться с новой бранью, а затем решительно шагнула дальше и скрылась в соседней гардеробной, хлопнув дверью.
После её ухода в комнате ожидания все переглянулись. Никто не ожидал, что ответственный окажется таким решительным, беспощадным… и в то же время столь справедливым.
Гу Сихэн не интересовало, что думают остальные. Он повернулся к всё ещё злой Цзян Цэнь, слегка сжал губы и сказал:
— Пойдём со мной.
Цзян Цэнь недовольно поджала губы, но всё же послушно последовала за ним. Уже выходя, она услышала, как внутри помощник Лю успокаивает остальных. Честно говоря, сегодняшний инцидент действительно вышел за рамки её ожиданий.
Она думала, что Гу Сихэн вызвал её, чтобы выслушать её версию событий, и сразу начала объяснять:
— Гу Сихэн, сегодняшнее происшествие точно не моя вина, это…
Вдруг она услышала, как он тихо рассмеялся. Этот человек всегда был сдержан, почти не разговаривал, а теперь смеётся? От этого смеха её пробрало лёгким ознобом.
Она осторожно подняла глаза и увидела в его взгляде насмешку и игривость:
— А сегодня почему не зовёшь «Гу-гэ»?
— …
Видя её ошеломлённое выражение лица, Гу Сихэн быстро сгладил улыбку и снова стал прежним ледяным и невозмутимым.
Он не задавал ей никаких вопросов, просто стоял молча, будто размышляя, что сказать или как это сделать.
Цзян Цэнь с подозрением смотрела на него, пытаясь понять, чего он хочет. Приглядевшись, она заметила, что сегодня он надел очки в тонкой золотой оправе, которые смягчали его обычно пронзительный и острый взгляд. Весь его облик казался гораздо мягче, чем на том банкете в субботу.
Внезапно ей в голову пришёл вопрос, который она не могла понять:
— Как ты вообще здесь оказался?
Гу Сихэн поднял на неё глаза с выражением недоверия, потер лоб и наконец произнёс:
— Госпожа Цзян, вы что, совсем не проверяете информацию о компании перед собеседованием?
Цзян Цэнь: «…» Ах да, неужели «Ши И» принадлежит семье Гу?
Пока она размышляла об этом, Гу Сихэн уже достал из кармана брюк что-то вроде детской наклейки и протянул ей.
Цзян Цэнь взяла и увидела, что это пластырь в яркой, разноцветной упаковке с мультяшными персонажами. Уголки её рта непроизвольно дёрнулись — такое точно не в его стиле. Она начала подозревать, что у этого парня скрытая девичья душа… или у него есть девушка.
— Зачем ты мне это даёшь? — удивлённо спросила она.
Гу Сихэн кивнул на её предплечье:
— Ты кровоточишь.
Цзян Цэнь проследила за его взглядом и увидела, что на её руке действительно есть царапина. Наверное, порезалась об угол коробочки, когда защищала её.
— А…
Она кивнула, распечатала упаковку и потянулась, чтобы наклеить пластырь, но рана находилась слишком близко к внешней стороне руки, и она никак не могла попасть точно. Пластырь уже начал склеиваться сам с собой, а она всё ещё возилась.
— Не двигайся.
Гу Сихэн, наблюдая за её неуклюжими попытками, явно раздражённо взглянул на неё, достал из кармана ещё один пластырь, быстро сорвал защитную плёнку и аккуратно приклеил его прямо на рану.
Ощутив, как его тело приблизилось, Цзян Цэнь мгновенно напряглась и даже забыла, с какой частотой дышать. Лишь когда он выпрямился, она смогла снова свободно вздохнуть.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она.
Гу Сихэн коротко «хм»нул и больше ничего не сказал, но Цзян Цэнь всё равно заметила, что его уши слегка покраснели.
Она повернулась и направилась обратно в комнату ожидания, и чем больше думала об этом, тем веселее ей становилось. Неужели Гу Сихэн только что… смутился?
Не удержавшись, она снова обернулась и, улыбаясь, игриво крикнула ему вслед:
— Спасибо, Гу-гэ!
Гу Сихэна на мгновение оглушил этот неожиданный возглас. Когда он пришёл в себя, перед его глазами уже мелькнула фигура Цзян Цэнь, широко улыбающейся и исчезающей за дверью.
Он вспомнил сцену, которую видел снаружи: маленькая девчонка упрямо подняла голову, её глаза не отводили взгляда от противника, вокруг неё витало ощущение давления, и она выглядела чертовски свирепо.
Уголки его губ невольно приподнялись:
— Тигрица.
После скандала с У Сюйнин атмосфера в комнате ожидания заметно изменилась.
Цзян Цэнь ещё из двери заметила, как две молодые актрисы тихо перешёптываются, а Чи Си что-то говорит своей ассистентке. Но как только она переступила порог, разговоры тут же прекратились. Все подняли глаза, бегло взглянули на неё и тут же отвели взгляд. В комнате воцарилась полная тишина.
Цзян Цэнь не обратила внимания. Она прекрасно понимала, что её дерзкое противостояние с У Сюйнин выглядело слишком смело. У Сюйнин — признанная «старшая сестра» в индустрии, и обычно только она унижала других, а тут вдруг появилась Цзян Цэнь, которая не только не испугалась, но и дала отпор.
Никто пока не знал, на чьей стороне у Цзян Цэнь связи, насколько прочна её поддержка и кому из них двоих будет хуже после того, как эта история станет достоянием общественности. Поэтому никто не хотел рисковать и заводить с ней знакомство.
Цзян Цэнь совершенно не чувствовала неловкости. Она улыбнулась всем и спокойно села на своё место, будто ничего не произошло.
Помощник Лю был доволен такой обстановкой и сразу же сказал:
— Прошу прощения за задержку. Продолжаем работу. Кто готов — может сразу проходить на фотосессию.
С этими словами он направился в соседнюю комнату.
http://bllate.org/book/11509/1026521
Готово:
