Она размышляла: уж если второй сын с кем-то сблизился, то, зная его характер, до определённого момента он вряд ли станет рассказывать об этом семье. Но тревога не давала покоя, и, помедлив мгновение, её рука сама потянулась к телефону на журнальном столике.
Схватив трубку, она решительно прикусила губу и вслух пробормотала:
— Лучше уж самой всё выяснить, чем дальше мучиться догадками!
Не дав себе передумать, она набрала номер с записки.
Как и ожидалось, на другом конце провода ответила девушка с милым, звонким голосом…
Едва Линь Цзюньжу собралась заговорить, как та уже весело воскликнула:
— Ли Шаоцзинь, наконец-то позвонил! Я уж думала, ты обо мне забыл!
Пожилая женщина на мгновение опешила, но быстро взяла себя в руки:
— Здравствуйте. Я мать Шаоцзиня.
Девушка явно испугалась — в трубке повисло долгое молчание, и лишь спустя несколько секунд она робко произнесла:
— Тётя… здравствуйте. Простите, я подумала, что это…
Линь Цзюньжу обрадовалась не на шутку и радостно захихикала:
— Не бойся! Раз уж вы с нашим вторым сыном уже… Так слушай, заходи как-нибудь к нам домой, хорошо?
Девушка удивлённо переспросила:
— К вам… домой?
— Конечно! — энергично закивала Линь Цзюньжу, хотя собеседница этого не видела. — Рано или поздно всё равно придётся, так лучше раньше, чем позже, верно?
Та неуверенно согласилась:
— Ну… ладно. Только сегодня я на рейсе, боюсь, не смогу приехать…
— Ничего страшного! Приезжай, когда освободишься. Договорились!
— Хорошо… тогда ладно.
Линь Цзюньжу повесила трубку, сияя от счастья, и направилась прямиком в кабинет — сообщить старику хорошую новость.
…
В выходные Ли Шаоцзинь наконец выкроил время и навестил старый особняк.
Подъезжая, он заметил у ворот белый Audi SUV.
Слегка нахмурившись, он протянул ключи управляющему, чтобы тот припарковал машину, и спросил:
— У нас гости?
Управляющий кивнул с почтительным поклоном:
— Да, господин. Приехала госпожа Чэнь.
Ли Шаоцзинь ещё больше удивился:
— Какая госпожа Чэнь?
Управляющий на миг замялся, но затем ответил:
— Госпожа Чэнь Сун.
Имя показалось знакомым, но вспомнить, где он его слышал, он не мог.
Пока управляющий заводил автомобиль, Ли Шаоцзинь направился внутрь.
Когда он нагнулся переобуваться в прихожей, из гостиной донёсся звонкий смех девушки.
Он чуть выпрямился, но вид ему загораживала мать, сидевшая в гостиной спиной к двери.
Линь Цзюньжу, улыбаясь, подавала фруктовую тарелку девушке:
— Не ожидала, что госпожа Чэнь окажется такой юной и красивой! Вы сказали, что познакомились с Шаоцзинем в самолёте? А чем вы занимаетесь?
Чэнь Сун взяла виноградинку и ответила:
— Я бортпроводница.
Линь Цзюньжу слегка поморщилась — профессия её явно не впечатлила. Однако она быстро сгладила выражение лица:
— Ну, работа, конечно, неплохая, просто очень уж напряжённая.
Девушка, приняв это за вежливую формальность, мило улыбнулась:
— Да нет, совсем не устаю, честно.
Линь Цзюньжу снова улыбнулась — и в этот момент заметила сына в дверях.
— Вот и он! — воскликнула она, вставая. — Только о нём заговорили — и он тут как тут!
Подойдя к Ли Шаоцзиню, она незаметно подмигнула ему и одобрительно подняла большой палец, шепнув:
— Девушка прекрасна! Красива, добрая… только работа, конечно, не ахти. Но это ведь не беда!
Ли Шаоцзинь бросил взгляд в гостиную. Девушка игриво помахала ему рукой.
Голова у него сразу заболела.
Линь Цзюньжу, увлекая его за собой, вошла в гостиную. Ли Шаоцзинь кивнул сидевшей на диване Чэнь Сун. Та покраснела до корней волос.
Бабушка, увидев, что между ними «искрит», потянула за руку горничную Уйма:
— Пойдём, старина У, ко мне в комнату. Где-то очки потеряла, помоги найти.
Уйма поняла, что это всего лишь предлог, и не стала возражать — ведь госпожа явно хотела оставить молодых наедине, и в этом не было ничего предосудительного.
Поднимаясь по лестнице, Линь Цзюньжу ещё раз обернулась, бросив последний взгляд вниз, и только потом скрылась с Уйма в спальне.
Заперев дверь, она взволнованно прошептала, вся в румянце:
— Ну как тебе эта девушка?
Уйма тоже была в восторге:
— Очень милая! Без всяких хитростей, простая и приятная в общении.
Линь Цзюньжу энергично закивала:
— И я так думаю! Главное — хоть не привёл бы он домой мужчину!
Уйма аж поперхнулась:
— Госпожа, что вы такое говорите? Второй молодой господин — мужчина, как он может привести мужчину?
Поняв, что проговорилась, Линь Цзюньжу поспешила замять тему:
— Ой, глупости несу! Так рада, что голова уже не варит.
Уйма улыбнулась и спросила:
— Будем оставлять госпожу Чэнь на ужин? Если да, пора готовить.
— Конечно, конечно! — заторопилась Линь Цзюньжу. — И сделай побольше блюд с кисло-сладким вкусом. Видела, как она виноград ела — наверняка любит.
— Хорошо! — Уйма вышла из комнаты.
…
За ужином появился и Ли Цзяньдуна.
За столом царило необычное оживление: Чэнь Сун оказалась жизнерадостной и легко развеселила Линь Цзюньжу.
Женщины отлично ладили, но Ли Шаоцзинь молчал всё время, не проронив ни слова. Девушка то и дело косилась на него, однако он ни разу не встретился с ней взглядом — только сосредоточенно ел.
Ли Цзяньдуна тоже мало говорил, весь вечер хмурился, но выпил немало.
После ужина он сразу ушёл в кабинет.
Линь Цзюньжу тем временем обсуждала с Уйма десерт на кухне, и в гостиной снова остались только Ли Шаоцзинь и Чэнь Сун.
Ли Шаоцзинь был молчалив по натуре и почти не заводил разговоров. Но и Чэнь Сун вела себя скромно: раз он не спрашивал — она не болтала лишнего, тихо сидела рядом и смотрела комедию.
По телевизору шёл лёгкий исторический сериал, полный весёлых сцен.
Вскоре Линь Цзюньжу вышла из кухни с тарелкой десерта и поставила её перед Чэнь Сун:
— Попробуй! Я сама испекла печенье с виноградом. Нравится?
Чэнь Сун взяла кусочек, с удовольствием съела и заверила, что очень вкусно.
Затем она вежливо встала:
— Тётя, уже поздно, мне пора. А то отец начнёт волноваться.
Видя, насколько воспитанна девушка, Линь Цзюньжу не стала её удерживать, а лишь толкнула локтём сына:
— Ну, проводи же гостью!
Ли Шаоцзинь поднял глаза, помедлил немного и всё же встал, следуя за Чэнь Сун к выходу.
Она приехала на своей машине, так что провожать её было не нужно. Тем не менее Ли Шаоцзинь вышел вместе с ней за ворота особняка.
У белого внедорожника Чэнь Сун остановилась и обернулась к нему.
Ли Шаоцзинь держал сигарету между пальцами, нахмурившись — казалось, он собирался что-то сказать.
Девушка, глядя на его суровые, но красивые черты лица, почувствовала, как участилось сердцебиение.
Не дав ему опомниться, она подошла ближе, встала на цыпочки и лёгким поцелуем коснулась его щеки.
— Ли Шаоцзинь, — прошептала она с улыбкой, — я так тебя люблю.
Ли Шаоцзинь застыл. На мгновение мир словно остановился, повернувшись назад во времени.
Два года назад, зимней ночью, Гу Юй стояла точно под этим фонарём и тоже первой поцеловала его.
Сцена повторялась почти дословно — только девушка перед ним теперь была другой.
Лицо Ли Шаоцзиня побледнело. Он долго молчал, прежде чем наконец сказал:
— Вышло ли что-то такое, что заставило вас, госпожа Чэнь, ошибиться насчёт меня?
Чэнь Сун растерялась:
— Что?
Он глубоко затянулся сигаретой и спокойно продолжил:
— Мы действительно встречались однажды, но, похоже, вы меня неверно поняли. Я… уже люблю другую.
Лицо Чэнь Сун мгновенно стало белым, как бумага. Она не могла поверить своим ушам:
— Но… разве не вы попросили вашу маму позвонить мне и пригласить?
Брови Ли Шаоцзиня сошлись ещё плотнее. В душе поднялась усталость, почти отчаяние.
Он не знал, как объяснить, чтобы не ранить её. В итоге мягко сказал:
— Мы с вами не пара. И я не такой хороший, каким кажусь. Лучше всё прояснить сейчас, пока вы не питаете ложных надежд.
Тело Чэнь Сун задрожало. Ей только-только началось прекрасное сновидение — и вот оно рушится.
Она долго смотрела на него, потом тихо спросила:
— То есть… я вам просто не подхожу?
Ли Шаоцзинь покачал головой:
— Вовсе нет. Если уж на то пошло, это я недостоин вас. Вы так молоды…
Но эти слова она восприняла как насмешку.
Щёки её вспыхнули, и, не сдержавшись, она с досадой воскликнула:
— Вы, богачи, всегда так играете чувствами других? Даже если я вам не нравлюсь — зачем было заводить знакомство? Вы сами дали мне надежду, а теперь просто отталкиваете! Это… это ужасно!
Ли Шаоцзинь мрачно выдохнул дым и тихо сказал:
— Простите…
Чэнь Сун не приняла извинений. Резко открыв дверцу машины, она с силой хлопнула ею прямо перед его носом.
Руки её дрожали так сильно, что ей пришлось несколько раз пытаться завести двигатель.
Машина стремительно исчезла из виду.
Ли Шаоцзинь остался один под фонарём. Он щёлком отправил окурок на землю и растёр его носком туфли.
Засунув руки в карманы, он поднял глаза на слепящий свет фонаря. Он признавал — сначала ему понравилась эта девушка.
Но это чувство было лишь отголоском воспоминаний о Гу Юй.
Как только он понял, что Чэнь Сун — не она, последний проблеск интереса угас без следа…
…
Когда Ли Шаоцзинь вернулся в гостиную, Ли Цзяньдуна уже вышел из кабинета.
Сын только успел снять обувь у двери, как отец, не сдержав гнева, подошёл к нему.
Их взгляды столкнулись — и у обоих были мрачные лица.
Линь Цзюньжу как раз спускалась по лестнице и услышала, как Ли Цзяньдуна кричит:
— Тебе уже за тридцать! В прошлый раз привёл домой Гу Юй — студентку, которой и диплома ещё нет! Думал, умнее станешь, ан нет! Через пару дней — новую двадцатилетнюю! Подумай сам: когда тебе было пятнадцать, эта девчонка только родилась! У тебя что, педофилия?!
Ли Шаоцзинь: «…»
http://bllate.org/book/11504/1026025
Готово:
