— Сысы, твой отец и я решили завести ещё одного ребёнка. Но у меня проблемы со здоровьем — маточные трубы непроходимы, поэтому естественно забеременеть не получится. Мы решили сделать ЭКО.
Цэнь Юйлань не спрашивала согласия у Цэнь Сысы — в таких вопросах решение принимают взрослые.
Цэнь Сысы растерялась:
— Мама, а почему бабушка так сказала? «Род прервётся»… Но ведь я же есть?
Бабушка хоть и предпочитает мальчиков, но всё же не могла полностью игнорировать её существование. Неужели мама хочет ребёнка только из-за этого? Чтобы родился сын?
Цэнь Сысы казалось это маловероятным. Родители никогда не проявляли предвзятости к полу ребёнка. Да и если бы хотели второго, могли бы завести его гораздо раньше. Ведь её прописка оформлена у бабушки по материнской линии, и политика одного ребёнка на неё не распространялась.
Цэнь Юйлань сделала глоток воды. Её лицо выражало сомнение — какие-то слова застряли у неё на языке, но выговорить их она никак не могла.
Что же такого могло заставить мать в её возрасте так колебаться? Цэнь Сысы слегка приподняла уголки губ:
— Мама, я, случайно, не подкидыш?
Когда-то в детстве она уже задавала подобный глупый вопрос. Как тогда ответила Цэнь Юйлань? Она уже не помнила.
А сейчас?
Цэнь Сысы подняла глаза на мать. В её колеблющемся взгляде уже сквозил ответ. Однако Цэнь Юйлань тут же покачала головой:
— Нет, ты моя дочь. Но… не дочь твоего отца.
— А?
Этот ответ звучал чуть лучше, но не намного.
Цэнь Сысы онемела. Ей было нечего сказать — словно разум отказывался работать, и она лишь механически воспринимала информацию.
— В юности я была безрассудной. Сразу после выпуска из университета неожиданно забеременела. Тогда я родила тебя и отдала бабушке. Позже я встретила твоего отца — мы учились в одном университете, знали друг друга, но почти не общались. Сначала я даже не думала заводить новые отношения из-за тебя. Но твой отец всё время был рядом, заботился обо мне… Так мы и сошлись.
Сначала я скрывала правду, не говорила ему о тебе. А когда тебе исполнилось четыре года, я больше не выдержала и призналась. Когда мы забрали тебя домой, он сначала не мог принять это… Но потом смирился.
Мы долго спорили с ним — стоит ли рассказывать тебе всю правду. В итоге решили молчать: зачем ребёнку знать такие вещи? Отец всегда относился к тебе как к родной дочери — ты сама это чувствуешь, верно?
Значит, вот почему её в четыре года снова отправили к бабушке — потому что Чэнь Гуцзин сначала не принял её. Сердце Цэнь Сысы сжалось от боли, но она сдержала слёзы. Это понятно… В такой ситуации иначе и быть не могло.
— А где он? — спросила Цэнь Сысы.
В глазах Цэнь Юйлань мелькнула ненависть:
— Он давно исчез. Уехал в родной город сразу после выпуска. Он даже не знает, что ты существуешь.
Цэнь Сысы подумала, что так, пожалуй, даже лучше. Если бы кто-то вдруг появился и начал ломать её жизнь, это было бы страшно.
— А почему раньше не заводили ребёнка? — спросила она снова.
Цэнь Юйлань честно ответила:
— Пробовали. Но ничего не вышло. У меня непроходимость маточных труб — врачи сказали, что больше не смогу родить.
Пробовали? Когда?
Цэнь Сысы хотелось спросить подробнее, но это ведь взрослые дела. Лучше не лезть.
— Сысы, у отца нет собственного ребёнка. Я в долгу перед ним. Сейчас медицина шагнула далеко вперёд — можно делать ЭКО. Мы с твоим отцом долго колебались, ведь тебе в этом году сдавать выпускные экзамены, самый ответственный момент. Но мне уже не молодо — если не сделать это сейчас, потом будет поздно. Ты сможешь понять маму?
Голос Цэнь Юйлань звучал искренне. Цэнь Сысы почувствовала её тревогу и беспомощность.
Глаза девушки наполнились слезами. Слова «собственный ребёнок» больно ударили по сердцу. Она не знала, кому сочувствовать больше — отцу или себе.
Она кивнула и больше ничего не сказала.
*
Цзян Цзяло заметила, что в последнее время Цэнь Сысы часто задумывается и выглядит подавленной.
— Сысы, ты плохо спишь? Может, учеба слишком выматывает? Давай прогуляемся в садике, немного отдохнём.
Цэнь Сысы отложила ручку. Чернила оставили на контрольной большую чёрную кляксу.
— Ладно. Заодно заскочим в ларёк, купим что-нибудь перекусить.
По дороге Цзян Цзяло с любопытством спросила:
— Ты в последнее время днём не ходишь домой? Ведь твой дом совсем рядом. Раньше ты всегда обедала дома.
Цэнь Сысы смотрела под ноги:
— Мама сейчас занята. Днём её нет дома, поэтому я не возвращаюсь.
Цэнь Юйлань ездила в больницу. Из-за возраста ей каждый день делали инъекции и проводили стимуляцию овуляции. Больница находилась в промышленном районе, а они с Чэнь Гуцзином жили в общежитии при университете — приходилось постоянно ездить туда-сюда, и дома она почти не бывала.
Конечно, всего этого Цэнь Сысы не рассказывала Цзян Цзяло. И вообще ни с кем не делилась тем, что случилось. Некому было довериться, да и как начать такой разговор?
— Тогда, может, перейдёшь в общежитие? — предложила Цзян Цзяло, но тут же спохватилась. — Хотя нет, в общаге ведь неудобно: восемь человек в комнате, условия ужасные.
Цэнь Сысы подумала, что это даже неплохо. Если она переедет в общежитие, маме будет легче, когда она забеременеет.
Цэнь Сысы купила ролл с рисом и нашла в садике укромное местечко.
Цзян Цзяло взглянула на её покупку:
— Сысы, ты слишком мало ешь.
— Нет аппетита. Главное — не голодно.
Цэнь Сысы распаковала ролл. В саду повсюду лежали опавшие листья, лишь несколько сосен сохраняли зелень. Всё вокруг выглядело уныло и запустело. Она подняла глаза к белым облакам и снова задумалась.
— Подожди, мне срочно в туалет! — вдруг вскричала Цзян Цзяло и стремглав побежала прочь.
Цэнь Сысы аккуратно положила её вещи и продолжила есть, погружённая в свои мысли.
Сегодня утром шёл дождь, а климат Бичэна и так влажный. От мокрых листьев исходил затхлый запах гнили, смешанный с едва уловимым древесным ароматом.
От этого запаха становилось душно — явно не место для еды.
Внезапно перед Цэнь Сысы возник куст древовидной гибискуса.
Он рос криво, из-за угла стены, будто половина его ветвей изначально отсутствовала, и оставшаяся часть выглядела одиноко и хрупко.
Вокруг царила осенняя увядшая картина, но этот гибискус цвёл — нежно-розовый, с тонкими морщинистыми лепестками, усыпанными каплями дождя.
Цэнь Сысы встала и подошла к цветущей ветке.
От этой сырой, унылой атмосферы на душе стало ещё холоднее. Она вспомнила, что не является родной дочерью отца, и в горле вновь подступила горечь.
Слёзы уже готовы были хлынуть из глаз, когда вдруг на дорожке послышались шаги. Цэнь Сысы быстро подняла голову и сделала вид, будто любуется цветами.
Она широко раскрыла глаза, стараясь сдержать слёзы. Плакать здесь — стыдно.
Но слёзы уже не подчинялись — одна крупная капля начала скатываться по щеке.
Внезапно ветка гибискуса сильно дрогнула, и с неё на лицо Цэнь Сысы обрушился целый дождь капель.
Какой холод! Цэнь Сысы зажмурилась.
Открыв глаза, она растерянно посмотрела на ветку. Та всё ещё колыхалась.
Её слёза уже упала, но теперь никто не мог отличить её от дождевых капель.
Цэнь Сысы повернула голову в сторону и увидела Цзян Бэйци. Он стоял рядом с гибискусом и держал в руке ветку. Нахмурившись, он отпустил её, и с листьев снова посыпались капли, ударяясь о землю.
Он посмотрел на Цэнь Сысы и сделал пару шагов вперёд, будто собираясь что-то сказать.
Цэнь Сысы сжала губы, испугавшись, что он спросит.
В этот момент Цзян Цзяло ворвалась обратно и закричала:
— Цзян Бэйци! Что ты делаешь?! Как тебе не стыдно обижать Сысы?
Цзян Бэйци не обратил на неё внимания и пристально смотрел на Цэнь Сысы.
Цэнь Сысы смутилась и достала салфетку, чтобы вытереть лицо.
Цзян Цзяло не унималась:
— Цзян Бэйци, ты специально это сделал, да?
Цзян Бэйци постоял ещё немного, затем развернулся и ушёл.
Цзян Цзяло смотрела ему вслед и возмущённо топала ногами:
— Какой мерзкий тип! Даже извиниться не удосужился. Цзян Бэйци — самый гадкий парень, которого я встречала!
Цэнь Сысы вытерла лицо и покачала головой:
— Ничего страшного.
Она не знала, видел ли Цзян Бэйци её слёзы. Ей очень не хотелось, чтобы кто-то стал свидетелем её уязвимости. Она не понимала, зачем он потянул за ветку, но благодаря этому её слёзы остались незамеченными — случайно или намеренно.
Цзян Цзяло продолжала ругать Цзян Бэйци и совершенно не заметила, как изменилось состояние подруги.
*
Учебные группы продолжали работать, но все заметили, что с Цэнь Сысы что-то не так.
Цзян Бэйци тоже изменился: он почти перестал ходить на занятия группы и снова начал спать на уроках.
Многие учебные группы распались, некоторые держались из последних сил, но без особого энтузиазма.
Взаимопомощь — прекрасная идея, но она требует усилий от всех участников. Чаще всего каждый думал только о себе и не имел сил заботиться о других.
Хэ Линбо специально поговорил с Цэнь Сысы:
— Ты недавно столкнулась с какой-то проблемой? Если тебе нужна помощь, можешь обратиться ко мне или к Цзяло. Мы все за тебя переживаем.
Цэнь Сысы прикусила губу:
— Спасибо, староста. Со мной всё в порядке, ничего серьёзного.
Увидев, что Цэнь Сысы настаивает, Хэ Линбо добавил:
— А с учёбой всё нормально? Мне кажется, ты сильно продвинулась в физике. Тебе стоит порадоваться!
Цэнь Сысы радоваться не хотелось, но она всё же улыбнулась:
— Не волнуйся обо мне. Правда, всё хорошо.
Хэ Линбо кивнул и тоже улыбнулся:
— Ладно. В старших классах и правда тяжело, главное — вовремя настроение выравнивать, тогда и учиться легче будет.
— Да, — Цэнь Сысы не хотела продолжать разговор. — Староста, сегодня моя очередь убирать класс. Мне пора.
— Помогу! — с энтузиазмом вызвался Хэ Линбо и взял швабру, направляясь к умывальнику.
Цэнь Сысы вздохнула. Уборка в классе проводилась группами по четверо: двое убирали само помещение, двое — коридор, лестницу и прилегающую территорию.
С Цэнь Сысы в классе должен был убираться Цзян Бэйци, но в последнее время его почти не видели — сегодня он исчез сразу после звонка.
Теперь помощь Хэ Линбо была как нельзя кстати. Цэнь Сысы решила угостить его чем-нибудь в благодарность.
Она взяла метлу и начала подметать, стараясь делать это аккуратно.
Под одной из парт застрял клочок бумаги. Цэнь Сысы одной рукой приподняла парту, другой — пыталась подмести бумажку. Движения получались неуклюжими. Бумага упрямо цеплялась за пол, и Цэнь Сысы раздражённо тыкала в неё метлой. Внезапно метла выскользнула из её рук.
— Ты с этим полом воюешь? — раздался над головой холодный голос. Цэнь Сысы не нужно было поднимать глаза — она сразу узнала говорящего.
Она недовольно огрызнулась:
— Ты же ушёл! Зачем вернулся? Я уже сообщила ответственной за уборку, что ты сбежал.
Раньше она так резко не разговаривала с Цзян Бэйци, но теперь, когда они стали чаще общаться, смелости прибавилось. К тому же настроение было ни к чёрту.
Услышав её колючий тон, Цзян Бэйци почувствовал, будто по сердцу провели кошачьим коготком — и на удивление стало легче.
— Да плевать. Жалуйся, если хочешь, — бросил он и швырнул на парту пакет. — Только боюсь, дохляк вроде тебя не осмелится есть то, что я купил.
Цэнь Сысы посмотрела на парту. Там лежали булочка с кленовым сиропом и йогурт.
Надо признать, Цзян Бэйци угадал в точку. Сегодня Цэнь Сысы особенно хотелось именно такой булочки — когда ей было грустно, она не переносила горячую и солёную еду.
Она посмотрела на угощение и пробормотала:
— Почему не осмелюсь?
Цзян Бэйци пристально смотрел ей в лицо и зло процедил:
— Не знаешь, что я злопамятный? После таких слов я обязательно подсыпал тебе яд — станешь уродиной прямо на месте.
С этими словами он отвернулся и принялся за уборку.
Метёлка в его руках гремела, как оружие в бою. Стулья летали в стороны, будто он сражался с мебелью.
Цэнь Сысы попыталась урезонить его:
— Потише! Придётся потом всё расставлять на места.
Цзян Бэйци замахнулся ещё сильнее:
— У них что, рук нет? Пусть сами убирают.
Ладно, сегодня он явно наелся пороха. Разговаривать по-хорошему не получится. Цэнь Сысы взяла булочку и отошла к окну, решив больше не обращать на него внимания.
Когда Хэ Линбо вернулся, он как раз застал, как Цэнь Сысы и Цзян Бэйци выносили мусорное ведро из класса.
— А? Ты здесь? — удивлённо спросил он, глядя на Цзян Бэйци.
Тот приподнял бровь:
— А где, по мнению старосты, я должен быть?
Хэ Линбо посмотрел на то, как Цэнь Сысы и Цзян Бэйци держат ведро вдвоём, потом на свою капающую швабру — и улыбка с его лица исчезла.
http://bllate.org/book/11486/1024490
Готово:
