Готовый перевод Counterattack of the Illegitimate Daughter / Контратака побочной дочери: Глава 118

С наступлением ночи сцена во сне переменилась.

Девятого принца вывели за ворота Умэнь и приговорили к казни за мятеж. Надзирал за исполнением приговора Чжоу Вэньюань.

Чжунхуа в ужасе смотрела, как лицо девятого принца покрыто кровавыми пятнами, а одна нога, похоже, сломана. Он пытался подняться, но палач грубо пнул его — и тот рухнул обратно на землю.

Меч взметнулся и опустился — голова девятого принца покатилась по пыли.

Это было совсем не то, что наблюдать казнь членов рода Линь. Девятый принц был ей гораздо ближе. Он помогал ей, он утешал её своей улыбкой. Такой почти друг — и вот он погиб прямо у неё на глазах. Чжунхуа отчаянно колотила по прозрачной, словно стеклянной, преграде и кричала изо всех сил.

Как девятый принц мог поднять мятеж? Ведь он никогда не интересовался делами двора и собирался странствовать по свету, чтобы стать главой боевых искусств! Где сейчас Сяочунь? Где Ло Чэнь?

Вид сменился: толпу раздвинули, выводя следующего преступника — сообщника девятого принца.

Чжунхуа широко раскрыла глаза. Тот, кто преклонил колено там, где ещё недавно хлынула кровь девятого принца, был никем иным, как Лай Сяочунь!

Как такое возможно? Как они могли объединиться в заговоре? Это немыслимо!

Семья Лая пользовалась безграничным доверием императора. Чжунхуа даже не знала причин, но по тому, как несколько раз видела императора и отца Лая сидящими вместе, поняла: государь полностью полагался на род Лай. Как всё дошло до этого?

— Первый год правления Цинъдэ! Под небесами царит мир! — громко провозгласил евнух.

Первый год Цинъдэ? Чжунхуа не помнила прежних девизов правления. Но обычно начало нового года эры означало лишь одно — на троне новый император.

Прежний девиз был «Тайпин»… Значит, император… сменился?

Во дворце бывшую императрицу уже провозгласили вдовствующей императрицей, но она лежала на ложе, словно высохшая ветвь, лишённая всякой жизненной силы.

Чжунхуа смотрела на женщину в роскошных одеждах, сидевшую у её постели. Очевидно, это была наложница Сяньфэй.

Так кто же взошёл на престол? Чжунхуа никогда ещё не испытывала такого нетерпения. Даже когда смотрела фильмы или сериалы, ей никогда не хотелось так сильно узнать, чем всё закончится.

В Кабинете Западного Павильона человек в ярко-жёлтом императорском одеянии читал при свете лампы.

Его профиль был неясен — Чжунхуа различала лишь общие черты. Чем больше она старалась рассмотреть лицо, тем сильнее оно расплывалось.

— Ваше Величество, сейчас нельзя проявлять слабость, — раздался холодный, пронизывающий до костей голос Чжоу Вэньюаня.

«Нельзя проявлять слабость»? Кого он хочет убить? Сердце Чжунхуа сжалось. Имя уже вертелось на языке, и она боялась услышать его вслух.

— Но ведь он мой второй брат, — вздохнул человек в жёлтом одеянии.

Чжунхуа затаила дыхание. Неужели это он?! Не может быть!

— Однако он остаётся угрозой, — спокойно, без тени волнения ответил Чжоу Вэньюань.

На столе лежал указ. Из-за множества сложных иероглифов Чжунхуа почти ничего не разобрала, но два слова — «ядовитое вино» — врезались в сознание, будто выжженные раскалённым железом.

Человек в жёлтом одеянии, казалось, долго размышлял, затем взял императорскую печать и поставил её на указ.

— Нет! — Чжунхуа резко распахнула глаза. Хрустальная люстра на потолке отражала лунный свет.

На экране телефона мигало время — она проспала всего два часа.

Весь лоб покрывал холодный пот. Схватив одеяло, Чжунхуа судорожно глотала воздух. Сон был слишком реалистичным, и теперь в голове стоял звон.

Спать точно не хотелось. Она встала и пустила горячую воду, чтобы расслабиться в ванне.

Запустив компьютер, она увидела новости — один за другим сообщали о коррупционерах, сводящих счёты с жизнью. Раздражённо закрыв окно, Чжунхуа кликнула на привычный американский сериал.

Преимущество зарубежных фильмов в том, что, если не читать субтитры, ты ничего не поймёшь. Тогда мысли не тревожат, и разум может полностью отключиться.

Лежа в горячей воде, Чжунхуа почувствовала, как постепенно возвращается тепло. Ощущение ледяного холода в конечностях вызывало даже лёгкую боль кожи.

— Чжунхуа, — раздался низкий, бархатистый голос прямо у уха.

Она плотно зажмурилась:

— Замолчи!

***

Ло Чэню тоже поднесли чашу с ядовитым вином.

В тот самый миг, когда он сделал глоток, Чжунхуа увидела одну из его редких улыбок — ту самую, что видела когда-то в алых покоях новобрачных.

Обычно он ходил с каменным лицом, поэтому улыбка Ло Чэня казалась особенно тёплой — будто весна вступает в свои права, и реки освобождаются ото льда.

Но никогда прежде Чжунхуа не хотела так отчаянно, чтобы эта улыбка — улыбка человека, исполнившего свою мечту — исчезла.

Это не Ло Чэнь. Ло Чэнь не стал бы таким слабым. Обхватив себя за плечи, Чжунхуа стояла на коленях, крепко зажмурившись. Он не такой мужчина!

Он — тот, кто в седле с мечом в руке сносит головы врагов перед конём.

Как он может смириться с таким финалом? Никогда!

Чжунхуа смотрела, как Ло Чэнь спокойно закрыл глаза, и вдруг захотела коснуться его лица. Но в этот миг чья-то рука схватила её за запястье. Она резко обернулась — перед ней стоял Гу Чэнжэнь с мрачным выражением лица.

— То, о чём думаешь днём, приснится ночью. Ты так переживаешь за их судьбу, что и видишь такие сны, — сказал он строго, и в его глазах мелькнул холодный блеск.

Чжунхуа замерла. Значит, всё это — лишь сон? Тогда, может, у всего ещё будет шанс измениться? Если она перестанет видеть такие сны, Ло Чэнь и остальные не умрут?

— Почему ты не сказала мне, что влюбилась в него? — с болью в голосе спросил Гу Чэнжэнь.

Чжунхуа растерянно посмотрела на него:

— Я влюблена?

Разве не влюблённость — это когда ты постоянно чувствуешь его рядом, тревожишься за его благополучие, отчаянно отрицаешь его поражение и хочешь прикоснуться к его безмятежному, холодному лицу во сне?

Чжунхуа всё ещё стояла на коленях, оцепенев. Слёзы катились по щекам. Этого не может быть. Он всего лишь персонаж её сна. Как у неё могут быть такие чувства?

Гу Чэнжэнь вздохнул и присел рядом:

— Чжунхуа, чувства — это не то, что можно отрицать одним лишь желанием.

Она взглянула на него:

— Но ведь он существует только в моих снах.

Гу Чэнжэнь мягко потрепал её по голове:

— Ты думаешь, это сон, но для него это — реальность.

Кто же на самом деле видел бабочку — Чжуанцзы во сне или бабочка видела Чжуанцзы?

Чжунхуа сжала кулаки. Ей было невыносимо выбирать между привычной жизнью здесь и полным перезапуском там. Она просто не могла решиться.

— Даже если я вернусь, я буду беспомощна, как ребёнок. Мне не будет от меня никакой пользы, — попыталась убедить себя Чжунхуа. Иногда счастье — не в том, чтобы быть рядом с ним, а в том, чтобы не стать для него обузой. Если враги захотят его уничтожить, им достаточно взять тебя в заложники — и всё закончится в мгновение ока.

К тому же быть женщиной в древности — значит рисковать бесчисленными смертями. Иногда жизнь может оказаться хуже смерти.

Прежде чем шагнуть в совершенно незнакомый мир, нужно продумать слишком многое.

— Чжунхуа, считай, что это всего лишь сон. Проснёшься — и всё вернётся в спокойное русло, — Гу Чэнжэнь улыбнулся и помог ей подняться.

— Сон? — переспросила она.

Он кивнул:

— Живи полной жизнью. Пройди свой путь до самого конца. Тогда твой сон завершится.

Чжунхуа посмотрела на Гу Чэнжэня, потом перевела взгляд на Ло Чэня, который, спокойно держа за руку спящую её, готовился уйти из жизни.

Хорошо. Пусть это будет сном. Пусть это будет другой жизнью. Что ж, пойду дальше — и посмотрим, что из этого выйдет.

— Эти две вещи — мой подарок тебе. Храни их бережно, они тебе пригодятся, — Гу Чэнжэнь надел на её запястье чётки, а на грудь прикрепил брошь.

Чжунхуа посмотрела на него:

— Я ещё услышу твой голос?

Гу Чэнжэнь улыбнулся:

— Конечно. Моя послепродажная поддержка всегда на высоте. Когда ты завершишь эту жизнь, первым, кого увидишь, буду я.

Чжунхуа немного успокоилась. В этот момент Гу Чэнжэнь толкнул её — и она полетела вниз, будто с облаков.

«Что?! Уже сегодня возвращаюсь?» — отчаянно пыталась она схватить улыбающегося Гу Чэнжэня, который махал ей рукой. — Не надо! У меня книга ещё не дописана! Столько дел не сделано! Я даже в отпуск не съездила! Как я могу отправиться в сон прямо сейчас? Хотя я и решила вернуться, но ведь не сегодня же!

Падая, она крепко стиснула зубы, ожидая боли.

— Проснулась! Госпожа проснулась! — сквозь слёзы воскликнула Цинъюань.

Чжунхуа резко открыла глаза. У постели толпились служанки.

И Ло Чэнь — с измождённым лицом и небритой щетиной.

— Ну наконец-то, — облегчённо выдохнул он, прислонившись к изголовью кровати.

Чжунхуа растерялась. Подожди… Разве они не должны быть сейчас в горах? Разве Ло Чэнь не выпил ядовитое вино? Неужели ход событий повернулся назад?

Она попыталась сесть, чтобы осмотреться, но конечности будто налились свинцом.

— Госпожа, вы наконец очнулись! Вы спали три дня, — побледнев, проговорила Цзымо, вся в тревоге.

Три дня? Всего три дня? В современном мире она провела столько времени, а здесь прошло лишь три дня? Неужели Гу Чэнжэнь действительно отмотал сюжет назад — к тому моменту, когда ещё всё можно исправить?

Или… её возвращение в современность было всего лишь сном?

Что происходит? Чжунхуа нахмурилась в недоумении.

— Ладно, позовите императорского врача, пусть проверит пульс, — распорядился Ло Чэнь. — И приготовьте мне горячую воду.

Цзигэн и другие немедленно выполнили приказ.

Ло Чэнь медленно поднялся и, наклонившись над Чжунхуа, лёгким щелчком ударил её по лбу.

— Вечно заставляешь волноваться.

Чжунхуа ещё не успела вскрикнуть от боли, как он нежно прижался губами к её губам.

Лишь мгновение — и он выпрямился, выйдя из комнаты. Она осталась сидеть, ошеломлённо глядя на его широкую спину, и в душе поднялся целый водовород чувств.

Императорский врач два дня не выходил из павильона Юнде — Ло Чэнь не отпускал его. Убедившись, что кроме слабости у Чжунхуа нет никаких проблем, он наконец позволил врачу вернуться домой.

— Выпей ещё немного куриного супа с женьшенем, — Ло Чэнь, держа в руках маленькую фарфоровую чашку с цветочным узором, уговаривал её.

После трёхдневного голодания сначала нужно пить лёгкие бульоны, чтобы подготовить желудок к пище.

— Удивительно, как тебя не уморило голодом за эти три дня, — с лёгкой насмешкой сказал он.

Чжунхуа послушно прислонилась к подушкам, позволяя ему кормить себя. Теперь уже не имело значения, сон ли это или реальность. Фиолетовые чётки на запястье говорили одно: ещё есть время.

Танцующее пламя свечи освещало резкие черты лица Ло Чэня. Чжунхуа смотрела на него.

Раньше ей снилось, как он стоит на коленях у постели, держа её за руку. Это совсем не походило на поведение принца, стремящегося к великим свершениям.

Скорее всего, Ло Чэнь — человек с глубокой привязанностью: раз уж решил — не отступит ни на шаг.

— Ло Чэнь, ты знаешь, что я не отсюда? — тихо спросила она.

Он как раз зачерпывал ложкой суп и, услышав вопрос, поднял глаза. Его взгляд был спокоен.

— Ты уже говорила. Ты переродилась в другом теле.

Чжунхуа улыбнулась:

— Так проще объяснить. На самом деле я действительно не из этого мира. А ты для меня — всего лишь персонаж сна.

Ло Чэнь внимательно посмотрел на неё:

— Расскажи подробнее.

Чжунхуа улыбнулась:

— Я живу в месте, которое тебе трудно представить. Однажды я начала видеть сны — сны о жизни Лин Юэхэ. Я подумала, что сошла с ума, и пошла к врачу. Но внезапно оказалась внутри сна — стала второй дочерью рода Линь. А эти три дня сна, похоже, я провела в своём мире.

Ло Чэнь опустил взгляд, зачерпнул ложку супа и поднёс к её губам:

— Почему вернулась?

http://bllate.org/book/11485/1024115