Ящик не был заперт — просто прикрыт. Она открыла его.
Внутри, как и следовало ожидать, остались лишь мелочи; даже красной купюры не было, да и все драгоценности исчезли без следа.
Бабушка всегда копила деньги, старалась тратить как можно меньше — всё откладывала исключительно для Лу Уке.
Сейчас им жилось уже не так трудно, как раньше, поэтому сбережений у бабушки накопилось побольше. По её словам, она собрала уже десять–двадцать тысяч.
Для их семьи такая сумма была немалой.
Лу Уке не могла понять, что заставило бабушку молчать, даже когда почти все деньги забрал Лу Чжиюань.
Едва она закрыла ящик, как в кармане зазвенел телефон.
Лу Уке вышла из комнаты, чтобы ответить.
Только она закрыла за собой дверь и поднесла трубку к уху, как голос Аши с другого конца едва не прорвал ей барабанные перепонки:
— Лу Уке, прости!
Аша говорила так, будто совершила какой-то ужасный проступок, всхлипывая и извиняясь.
— Я только что встретила Шэнь Иси у общежития. Он, наверное, искал тебя, остановил меня… и я случайно проболталась, что ты уехала домой.
В комнате бабушка перевернулась на другой бок, и деревянная кровать скрипнула.
Лу Уке, боясь разбудить спящую бабушку, отошла подальше от двери.
На шкафу стояла маленькая баночка с конфетами. Старушка каждый день наполняла её до краёв — Лу Уке в детстве очень любила сладкое.
Она открыла крышку и взяла одну леденцовую палочку.
Аша спросила, что делать.
Лу Уке положила телефон на шкаф, распечатала обёртку и положила леденец в рот.
У неё было маленькое личико, и щёчка надулась от конфеты. Она сказала Аше:
— Ничего страшного.
Шэнь Иси и так знал, где она живёт. Поэтому слова Аши ничего не меняли.
Аша, чей мозг работал чуть медленнее, только сейчас сообразила по ту сторону провода:
— Погоди! Шэнь Иси даже не спрашивал у меня твой адрес!
Ещё секунду назад она была на грани слёз, а теперь полностью переменилась в лице и замедлила речь, словно допрашивая подозреваемую:
— Лу Уке, признавайся честно: Шэнь Иси разве знает, где ты живёшь?
Лу Уке открыла окно, чтобы проветрить комнату, и совершенно спокойно ответила:
— Да.
Этим лёгким ответом она отделалась, но Аша была поражена до глубины души и чуть не выронила телефон:
— Ты что?! Лу Уке, с каких это пор? Когда вы с Шэнь Иси успели сблизиться? Неужели ещё тогда, когда ты в прошлый раз ездила домой?
Её голос гремел, как мегафон, и так больно ударил по ушам Лу Уке, что та отодвинула телефон на несколько сантиметров.
Она потёрла ухо, хотела крикнуть в ответ, но побоялась разбудить бабушку:
— Сюй Ваньжоу, ты совсем оглохла меня хочешь!
Лу Уке с детства почти не имела друзей, кроме Аши. Только Аша знала, что Лу Уке не всегда такая серьёзная и взрослая. Иногда она вела себя как ребёнок и могла целыми днями спорить с ней из-за всякой ерунды.
Аша снова завопила прямо в ухо:
— Так и буду кричать! Кто же ты такая, бессердечная! Я каждый день отношусь к тебе как к сестре, а ты мне ничего не рассказываешь!
Лу Уке парировала:
— Почему бы тебе не спросить об этом Шэнь Иси? Сама не знаю, если честно.
Аша притворилась, будто у неё от удивления челюсть отвисла:
— Неужели Шэнь Иси следил за тобой и сам нашёл твой дом?
Лу Уке стояла у маленькой двери в гостиной. В том доме напротив как раз останавливался Шэнь Иси в прошлый раз. Конечно, она понимала, что Аша шутит, и не стала её поправлять.
Но после слов подруги она вдруг вспомнила, что бабушка как-то упоминала: сосед напротив примерно того же возраста, что и её отец, но такой же бездельник, который целыми днями гоняет на машине по городу, из-за чего жена и дети его бросили.
Теперь, подумав об этом, она решила, что, вероятно, он увлекается автогонками — раз водится с таким, как Шэнь Иси.
Аша всё ещё болтала по телефону:
— Этот Шэнь Иси настоящий сумасшедший! Даже за девушкой ухаживает, как сумасшедший.
Лу Уке опустила глаза.
Да уж.
Настоящий псих.
— Чем ты сейчас занимаешься? — спросила Аша, не услышав ответа.
Леденец во рту Лу Уке всё ещё был большим и круглым. Она взглянула на настенные часы.
Было уже поздно, пора было спуститься вниз и купить что-нибудь поесть.
— Я сейчас схожу вниз за покупками, — сказала она. — Иди поешь.
— Ладно, — согласилась Аша, но тут же добавила: — С бабушкой всё в порядке?
— Да.
— Если что понадобится — сразу скажи. В выходные мне в общежитии всё равно делать нечего.
— Хорошо, — поторопила её Лу Уке. — Иди есть.
Аша фыркнула:
— Противная Лу Уке, совсем совести нет! Ладно, вешаю трубку.
Хотя Лу Уке родилась в этой небогатой семье, полной проблем, дома её никогда не обижали.
Правда, отец её не любил: считал, что у неё дурной характер, что она грубая и невоспитанная, и без причины не мог пройти мимо, чтобы не сделать ей замечание. Но пока была жива мама, и она, и бабушка баловали Лу Уке. После смерти матери бабушка стала защищать внучку ещё ревностнее, поэтому Лу Чжиюань, как ни недоволен дочерью, ничего не мог с ней поделать.
Чаще всего он говорил бабушке:
— Ты эту внучку совсем избалуешь!
На это старушка обычно отвечала ему длинной отповедью:
— Лучше пусть будет избалованной, чем как ты — всё своё добро раздаёшь посторонним!
Бабушка действительно очень любила Лу Уке. Всё вкусное и хорошее она первой дарила именно ей. Готовила разнообразные блюда, чтобы порадовать внучку, и никогда не позволяла ей подходить к плите. Поэтому Лу Уке до сих пор не умела жарить, у неё получалось разве что сварить самый простой рис.
Внизу, на улице, было много мест, где продавали еду. Лу Уке спустилась и купила немного еды.
Бабушка хоть и принимала лекарства, аппетит у неё всё равно был плохой, глотать еду давалось с трудом. Она съела всего несколько ложек и снова попросила Лу Уке помочь ей лечь в постель.
Лу Уке сама неторопливо доела обед, потом собрала посуду и вымыла её на кухне.
Днём она вздремнула у себя в комнате, но только начала засыпать, как её разбудил громкий стук снаружи.
Она встала с кровати и вышла из комнаты. Бабушка с трудом наклонялась, пытаясь поднять упавший на пол стул.
Лу Уке подошла и поставила стул на место. Старушка, увидев внучку, покачала головой с тяжёлым вздохом:
— Старость — не радость. Даже до туалета дойти — и то стул уронила.
Пожилые люди, долго лежащие в постели, чувствуют, как всё тело ноет и ломит. Бабушка, проведя последние дни в постели, тоже чувствовала себя разбитой, но всё равно вынуждена была лежать.
Решила сходить в туалет, встала с кровати, но от боли в мышцах оперлась на стул и сделала несколько шагов — вот стул и упал.
Лу Уке поддержала её, направляясь к туалету:
— Почему не позвала меня?
Старушка, хоть и опиралась на внучку, всё равно упрямо отвечала:
— Да это же просто в туалет сходить! Не такое уж важное дело, чтобы тебя беспокоить.
Когда они дошли до двери ванной, бабушка махнула рукой, отпуская её:
— Ладно-ладно, иди в свою комнату. До туалета я сама доберусь и обратно пройду.
Она не хотела, чтобы внучка волновалась, но Лу Уке, конечно же, не послушалась. Как только бабушка открыла дверь ванной, она увидела, что внучка стоит тут же, играя пальцами и совершенно игнорируя её слова.
Старушка вздохнула и решила больше не спорить, позволив внучке отвести её обратно в комнату.
Когда бабушка легла в постель, Лу Уке укрыла её одеялом. Всё это она делала с лёгкостью — ещё с тех пор, как ухаживала за мамой.
Пока бабушка смотрела на красивое личико внучки, та вдруг спросила:
— Папа знает, что тебе нездоровится?
Обычно Лу Уке не интересовалась отцом и никогда не спрашивала о нём. Поэтому сейчас бабушка даже удивилась:
— С чего вдруг ты о нём заговорила?
Лу Уке выглядела послушной и тихой, но в ответ сказала грубость:
— Хотела проверить, осталась ли у него хоть капля совести.
Бабушка рассмеялась:
— Ох, да у тебя язык острый!
И добавила:
— Думаешь, я не понимаю, что ты пытаешься что-то выведать?
Лу Уке надула губы:
— Раз понимаете, почему сами не рассказываете?
— Ты уж такая, — улыбнулась старушка, щипнув её за щёчку. — Всегда умеешь выпросить.
Потом она рассказала:
— Твой отец недавно начал бизнес с одним своим приятелем, помнишь, он часто упоминал этого Лао Хэя?
Подобные люди всегда водятся в одной компании. Лу Чжиюань был тем, кем был, и его друзья были такими же. Лао Хэй — его партнёр по картам, тоже не подарок: пьёт и играет в азартные игры.
Но Лу Уке не стала сразу возражать. Сначала спросила:
— Какой именно бизнес?
Бабушка ответила:
— Говорят, инвестиции какие-то. Я в этом возрасте уже ничего не понимаю в ваших молодёжных делах. Ты же знаешь, твой отец всю жизнь без дела шатался. Раз решил заняться чем-то серьёзным и бросил азартные игры, я и согласилась.
Она погладила руку внучки:
— Сначала не хотела говорить, чтобы не тревожить тебя. Твой отец тоже просил молчать — боится, что ты не поддержишь его идею. Сказал, что сообщит тебе, когда дела пойдут лучше.
Из уст бабушки это звучало так, будто Лу Чжиюань вдруг стал благоразумным и заботливым. Но Лу Уке прекрасно понимала, что это смягчённая версия. На самом деле отец, скорее всего, сказал что-то вроде: «Эта девчонка, которая зазубрила кучу книжек, всё равно ничего не поймёт — ещё и нервы потрёпать успеет».
Однако Лу Уке не стала разоблачать бабушку:
— Понятно.
— Ладно, — бабушка заправила ей прядь волос за ухо. — Иди отдохни. Ты же каждый день учишься, без отдыха никак нельзя.
Лу Уке больше не стала мешать бабушке отдыхать, ещё раз поправила одеяло:
— Тогда я пойду.
— Иди, иди.
Лу Уке не спала весь день. Когда закончила все дела и подняла глаза, за окном уже горел закат.
Погода последнее время была такой: вечернее небо пылало, как огонь.
Она вышла на балкон подышать свежим воздухом, вспомнила разговор с бабушкой об отце и вернулась в комнату за телефоном.
Номер Лу Чжиюаня в телефоне не был сохранён, но в детстве мама заставляла её учить наизусть номера родителей: «Если потеряешься или случится беда — звони». Поэтому, хоть Лу Уке никогда и не записывала номер отца, она помнила его с детства.
Она набрала номер Лу Чжиюаня и позвонила.
Тот ответил почти сразу, но тоном насмешливо произнёс:
— Ого! Сегодня солнце, что ли, с запада взошло? Решила позвонить отцу?
Лу Уке не стала спорить и просто спросила:
— Где ты сейчас?
Лу Чжиюань сразу насторожился:
— Зачем?
Лу Уке не стала ходить вокруг да около:
— Бабушка рассказала мне про твой бизнес.
Лу Чжиюань раздражённо цокнул языком:
— Эта старуха…
— Это не её вина. Я сама попросила рассказать.
— Слушай сюда, — начал он. — Твоему отцу не нужны твои советы. Не лезь не в своё дело…
Лу Уке перебила его:
— Тебе ещё нужны деньги?
Все слова, которые Лу Чжиюань собирался сказать, застряли у него в горле. Он на секунду замер, потом переспросил:
— Что?
В узком переулке закатные лучи косо падали на стену.
Лу Уке говорила, как образцовая дочь:
— У меня есть деньги.
Лу Чжиюань был не слишком умён, зато хитрости в нём было хоть отбавляй. Он знал, что дочь подрабатывает, пока учится, и наверняка копит.
Поэтому, когда она сказала это, он даже не усомнился. Раньше он уже намекал бабушке, что для бизнеса не хватает денег, и просил попросить у Лу Уке, но та отказалась.
А теперь дочь сама пришла к нему! Он так обрадовался, что голос подскочил на восемь тонов:
— Ты хочешь помочь отцу?
Лу Уке ответила:
— Но у меня только наличные.
— Наличные — отлично, отлично! Может, я прямо сейчас поеду в твой институт и заберу?
Похоже, он ещё не знал, что она дома.
Лу Уке сказала:
— Я сейчас не в институте. Где примерно твой адрес?
Лу Чжиюань назвал район — соседний.
— Тогда я по дороге в институт заеду к тебе и передам, — сказала Лу Уке.
Лу Чжиюань уже был вне себя от радости:
— Отлично! Сейчас пришлю адрес на твой телефон. Ну что ж, не зря я тебя растил!
Лу Уке не хотела больше с ним разговаривать:
— У меня ещё дела. Пока.
http://bllate.org/book/11470/1022886
Готово:
