Лу Уке не пожелала отвечать.
Она думала, что на этом всё и закончится, но на следующее утро Аша буквально вытащила её в парикмахерскую.
В отличие от Аши с её ярко-рыжей гривой, Лу Уке никогда не красила волосы — её чёрные пряди оставались совершенно натуральными.
Хозяйка салона была женщиной лет тридцати с гладким, как масло, языком. Она усадила Лу Уке в кресло перед зеркалом и принялась сыпать комплименты: то лицо у неё прекрасное, то волосы роскошные, мол, любой цвет подойдёт — будет смотреться великолепно.
Аша, хоть и казалась самой сообразительной, на деле оказалась мягкой, как воск. Всего пара лестных фраз — и хозяйка уже убедила её выбрать для Лу Уке самый дорогой пакет услуг, отличающийся от других на несколько сотен юаней.
Лу Уке всё это время молчала, но тут протянула руку и взяла у хозяйки бланк заказа вместе с ручкой.
Прямо перед ней она чётко и решительно вычеркнула только что записанный самый дорогой пакет и заменила его на самый выгодный, после чего вернула бланк обратно.
Хозяйка изначально решила, что девочка тихая и послушная, и сосредоточилась на болтливой Аше, полагая, что от неё проще добиться большего. Теперь же, когда мясо уже почти было в руках, оно ускользнуло. Женщина попыталась ещё немного поторговаться, но быстро поняла: эта девочка слишком умна для таких игр. Решила не настаивать и пошла звать мастера мыть голову Лу Уке.
В итоге цвет всё же выбрала Аша — бабушкин серый.
— Такой оттенок могут себе позволить только те, у кого действительно хорошая внешность, — заявила она. — Ты будешь выглядеть потрясающе! Зайдёшь в бар — сразу станешь маленькой хулиганкой. Ни один парень не посмеет даже подумать о том, чтобы приставать к тебе!
Окрашивание заняло уйму времени. Аша так заскучала, что доиграла телефон до разрядки, а Лу Уке всё ещё сидела под феном.
Тогда Аша перетащила стул поближе и устроилась рядом, чтобы поболтать.
За эти часы она проголодалась до того, что живот прилип к спине, и как только процедура завершилась, немедленно потащила Лу Уке обедать.
После еды Аша, конечно, не собиралась возвращаться в общежитие одна. Она уговорила Лу Уке сходить с ней в игровой центр, где они провели время до четырёх–пяти часов вечера.
Обратно в университет они ехали на автобусе. Машина проезжала через городской трущобный район, где старые жилые дома переплетались с деревенскими постройками. Аша, уставшая, прижалась головой к плечу Лу Уке и уснула.
На остановке Лу Уке разбудила подругу. Они как раз успели к окончанию занятий — кампус ожил, наполнившись шумом и движением.
Девушки неторопливо шли к общежитию, попивая молочный чай. В это время дня университетская жизнь особенно расслаблена: тонкий слой закатного света ложился на учебные корпуса.
Здания выглядели типично — без особой архитектурной изысканности, в стиле десятилетней давности.
Лу Уке в последний раз видела такие учебные корпуса ещё в начальной школе.
Когда они проходили мимо четвёртого корпуса, откуда-то раздался голос:
— Сюй Ваньжоу!
Аша сразу узнала говорящего и тут же обрушила поток ругательств:
— Да чтоб тебя, Ци Сымин, сын недобитый!
Она начала оглядываться, пытаясь найти его.
Но Ци Сымин опередил её:
— Куда смотришь? Я здесь, на втором этаже!
Лу Уке машинально подняла глаза.
На втором этаже учебного корпуса, у перил коридора, стояла компания парней — только что закончили пару и теперь курили, болтая между собой.
Её взгляд случайно скользнул по группе — и тут же зацепился за одного из них, стоявшего посередине.
Этот человек всегда выделялся из толпы.
Шэнь Иси даже не смотрел в их сторону — ему, видимо, было неинтересно.
Ци Сымин, прислонившись к перилам, лениво спросил Ашу:
— Ну и куда вы сбегали?
Аша всё ещё злилась на него:
— Какое тебе дело?
Ци Сымин рассмеялся:
— Эх ты, девчонка! Откуда такой характер?
Они учились в одном классе и постоянно перепирались, поэтому могли так вот, стоя на разных этажах, обмениваться колкостями.
Лу Уке не торопила подругу и спокойно пила свой молочный чай.
Тем временем Шэнь Иси, зажав сигарету между пальцами, что-то весело обсуждал с товарищами.
Их яркие волосы невозможно было не заметить, и он невольно бросил взгляд вниз. Но, увидев Лу Уке, тут же без интереса отвёл глаза.
Правда, спустя секунду его рука с сигаретой замерла.
Он снова посмотрел на неё.
Под бабушкиным серым цветом волос проступало лицо, которое он совсем недавно видел у Сюй Чжиъи.
Лу Уке подняла глаза — и их взгляды встретились.
Кто-то рядом что-то сказал Шэнь Иси.
Тот не ответил, лишь глубоко затянулся сигаретой и прищурился, разглядывая её.
Лу Уке первой опустила глаза, будто не знала его вовсе.
Шэнь Иси чуть приподнял бровь.
В этот момент Ци Сымин, всё ещё перепираясь с Ашей, тоже заметил Лу Уке. Увидев её белую кожу и миниатюрную фигуру, он поддразнил Ашу:
— Представь мне свою подружку. Такую красотку не грех показать!
Аша фыркнула:
— Да уж точно не тебе! Кому угодно, но только не тебе!
Лу Уке чувствовала, что Шэнь Иси всё ещё смотрит на неё. Она потянула Ашу за рукав:
— Пойдём.
Аша наконец распрощалась с Ци Сымином:
— Мы пошли!
Ци Сымин крикнул вслед:
— Уходите! Только завтра не забудь принести домашку по английскому — спишу!
Когда девушки скрылись из виду, Ци Сымин вдруг задумался. Ему показалось, что лицо этой девушки знакомо.
Через пару секунд он вспомнил:
— Чёрт! Та самая «девчонка с молочным чаем»?
Он повернулся к Шэнь Иси:
— Это ведь она, верно? Та самая?
Шэнь Иси равнодушно курил и лишь бросил на него взгляд:
— Разве ты не знаешь лучше меня?
Ци Сымин ещё немного поразмышлял и удивлённо выдохнул:
— Я думал, она просто тихая отличница… А оказывается, у неё есть и такая сторона!
Едва он договорил, как услышал, как Шэнь Иси фыркнул.
Тот вспомнил те губы, обхватившие сигарету несколько дней назад.
Ци Сымин недоумённо посмотрел на него:
— Что?
Закат постепенно растворялся в вечернем ветру.
Шэнь Иси ничего не сказал. Он потушил сигарету о перила и, засунув руки в карманы, направился вниз по лестнице.
Сентябрь стремительно подходил к концу, и октябрь уже стучался в двери.
Многие с нетерпением ждали национальных праздников — целых семь дней свободы, чтобы наконец-то хорошо отдохнуть.
Лу Уке уже полторы недели работала в баре. Дело оказалось не таким уж напряжённым: в основном она просто разносила напитки, больше ничего не требовалось.
На праздники в баре, конечно, будет полно народу, и владелец, друг однокурсницы, обещал двойную оплату тем, кто останется работать.
Вечером Лу Уке позвонила бабушке и осторожно намекнула, что, возможно, не приедет домой на праздники.
Старушка тут же взорвалась:
— Да много ли ты заработаешь этими деньгами? Мясо на тебе не прибавится! У тебя наконец-то длинные каникулы, а ты не хочешь домой?!
Бабушка унаследовала характер от своего бездельника-сына. Хотя обычно она очень баловала Лу Уке, но если злилась — могла отругать так, что мало не покажется.
Лу Уке только упомянула, что, возможно, останется на работе, как бабушка принялась её отчитывать и швырнула трубку.
В отличие от других бабушек, которые нежны и заботливы, её бабуля была совсем не такой.
Голос старушки был таким громким, что Аша, лежавшая на кровати с телефоном, всё услышала.
Когда бабушка повесила трубку, Аша отбросила телефон и вскочила с постели:
— Лу Уке!
Лу Уке сидела за столом и обернулась.
Аша хотела утешить её и долго подбирала слова:
— Бабушка просто скучает по тебе. Посмотри, сколько времени ты уже не была дома.
Но Лу Уке лишь посмотрела на неё, как на дурочку:
— Я знаю.
Аша осеклась:
— А, точно…
Конечно, Лу Уке лучше всех знала свою бабушку — они жили вместе больше десяти лет. После смерти матери именно бабушка растила её.
Теперь здоровье старушки сильно пошатнулось, и она уже не могла выполнять тяжёлую работу. Поэтому Лу Уке старалась помогать, насколько могла.
Аша спросила:
— Так что ты решила? Поедешь домой или останешься работать?
Лу Уке, будто ничего и не случилось, снова взяла ручку и продолжила делать домашку:
— Конечно, поеду. Иначе бабуля явится сюда лично.
Аша рассмеялась:
— Это точно.
Потом она обеспокоенно посмотрела на её волосы:
— Лу Уке, я начинаю жалеть, что тогда потащила тебя краситься. Надо было просто купить парик.
Она представила упрямый нрав бабушки и съёжилась:
— Если она увидит, что у тебя волосы того же цвета, что и у неё самой… боюсь, она сожжёт их прямо на голове!
— А если узнает, что это я тебя развратила, мне вообще конец. Бабушка будет гонять меня метлой каждый раз, как увидит, и ни одного зёрнышка риса из твоего дома я больше не получу.
Лу Уке закончила задание и положила тетрадь на стол Аши — у них в этом семестре несколько общих факультативов.
— Домашку оставила тебе на столе. Беги списывать.
Сдавать работу нужно было прямо на следующей паре, и Аша, услышав это, тут же спрыгнула с кровати.
В комнате было душно, и Лу Уке вышла на балкон подышать воздухом.
Внизу мигала неисправная уличная лампа — её свет мерцал, словно последние вздохи умирающего.
Лу Уке долго смотрела на эту лампу, о чём-то задумавшись.
Её глаза были тёмными, без единого проблеска света.
Щёлкнул замок — кто-то вышел из ванной.
Юй Сиэр, вытирая волосы полотенцем и не отрываясь от телефона, не глядя вперёд, вышла на балкон и налетела прямо на Лу Уке. Телефон выскользнул из её руки и с громким стуком упал на пол.
Лу Уке тоже не ожидала, что кто-то выйдет, и только сейчас очнулась.
— Извини.
— Прости, — одновременно сказала Юй Сиэр.
Они переглянулись. Лу Уке напомнила:
— Посмотри, не разбился ли телефон.
Юй Сиэр наклонилась, подняла аппарат — экран цел.
— Всё в порядке.
В их четвёрке каждая была со своим характером: Аша — самая болтливая, Цзян Цин — добрая, но сдержанная, Юй Сиэр — часто исчезала на несколько дней, а Лу Уке, хотя и не была замкнутой, говорила меньше всех.
Поэтому в общежитии самые незнакомые друг другу — это именно Юй Сиэр и Лу Уке.
В этот момент в телефоне Юй Сиэр зазвучало уведомление.
Лу Уке тактично отошла в сторону.
Но Юй Сиэр, похоже, совершенно не заботилась о приватности. Прочитав сообщение, она тут же ответила голосовым, причём тон был далеко не дружелюбным:
— Я сказала — не пойду! Ты мне отец, что ли, чтобы командовать?
Лу Уке сделала вид, что ничего не слышала, и, не замедляя шага, вернулась в комнату собирать вещи на пару.
Шэнь Иси везде пользовался популярностью, особенно в своём кругу.
Мужчины часто становятся друзьями из-за общих интересов — и тогда дружба возникает мгновенно.
Шэнь Иси увлекался гонками, и все в его кругу были дикими, безрассудными людьми, будто рождёнными для скорости.
Автогонки — дорогое увлечение. Обычно этим занимаются либо богатые, либо влиятельные люди. Но иногда встречаются и настоящие фанатики, для которых машина важнее всего на свете — они готовы остаться без еды и крыши над головой ради участия в гонках.
Друг Шэнь Иси, Ван Цзяньдун, был именно таким человеком. Раньше он был обычным, законопослушным гражданином, но в двадцать шесть лет впервые сел за руль гоночного автомобиля — и с тех пор полностью посвятил себя этому делу. Он стал путешествовать по стране, забросив прежнюю жизнь, и в итоге потерял всё, что имел.
Недавно он вернулся из Гуйчжоу и был так беден, что даже на еду не хватало. Он позвонил Шэнь Иси и попросил помощи.
В тот момент Шэнь Иси как раз отдыхал после плавания. Получив звонок, он накинул футболку и поехал встречаться.
Когда он приехал, Ван Цзяньдун выглядел так, будто несколько месяцев не мылся: волосы закрывали глаза, борода и усы отросли, и в целом он напоминал нищего.
Шэнь Иси спросил, почему тот не привёл себя в порядок.
— Некогда, — ответил Ван Цзяньдун. — Даже на еду денег нет, не то что на парикмахера или массаж.
Шэнь Иси отвёл его пообедать. Сам он ещё не хотел есть, поэтому сидел напротив, закинув руку на спинку стула и покуривая.
Ван Цзяньдуну было уже за тридцать, но перед Шэнь Иси он невольно сутулился, как будто чувствовал себя ниже по статусу. Он жадно набросился на еду, будто не ел несколько месяцев.
Шэнь Иси докурил сигарету, потушил её в пепельнице и спросил:
— Так куда ты на этот раз ездил?
Ван Цзяньдун, с полным ртом мяса, пробормотал:
— В Гуйчжоу. Там недавно открыли новую трассу.
Шэнь Иси откинулся на спинку стула и начал играть зажигалкой:
— Ну и как?
http://bllate.org/book/11470/1022866
Готово:
