Готовый перевод The Lost Deer / Заблудившийся олень: Глава 22

Цинь Лун смял тряпку в комок и засунул её в передний карман куртки, первым сел на скутер и легко вырулил на дорогу. Бай Лу шла рядом, повторяя каждый его поворот.

Снегопад будто вдруг ослаб. Бай Лу подняла глаза к ночному небу и мысленно пожелала противоположного.

Она дождалась, пока он остановится, и уже собиралась сесть, как вдруг он протянул руку и указал на её шею.

— Шарф сполз, — сказал он.

Бай Лу машинально опустила голову вправо, но ошиблась стороной.

— С этой стороны, — поправил он.

Она стояла совсем близко, снова повернула голову, но так и не заметила ничего необычного.

Половина шарфа уже свисала у неё за левым плечом — длинная полоса почти доставала до пят, а кисточки покачивались у самых щиколоток.

Цинь Лун не стал объяснять дальше, а просто потянулся назад, одним движением подхватил шарф, поднял над её головой, на миг задержал в воздухе, провёл перед лицом и плотно обмотал вокруг шеи, словно бинт, после чего аккуратно перекинул конец на правое плечо, чтобы тот надёжно держался.

Лицо Бай Лу мгновенно залилось жаром, дыхание на миг перехватило. Но она не спешила стянуть шарф, а лишь приподняла глаза и моргнула, глядя на него.

Его внезапное действие лишило её ясности мыслей — будто мозг на секунду остался без кислорода.

— Ещё хочешь ехать домой? — холодно прервал он её размышления. Голос звучал чисто, как снег.

Бай Лу смотрела ему прямо в глаза, но всё выражение лица скрыла, превратившись в дрожащую девочку:

— Ага.

На этот раз она снова собралась сесть, но вдруг замерла, опустила взгляд и смущённо улыбнулась:

— Подожди, пожалуйста, завяжу шнурки.

Он кивнул, глядя вниз, и молча дал согласие.

Бай Лу вытащила руки из карманов и неторопливо перевязала шнурки на обеих туфлях. Лишь закончив, она поняла, что пальцы совсем окоченели.

Она потерла ладони и дунула на них, с трудом выпрямляясь. Невзначай слегка наклонилась в сторону — ничего необычного не почувствовала. Однако брови Цинь Луна резко сошлись.

В его глазах шарф Бай Лу вновь соскользнул — на этот раз на левое плечо спереди. Картина выглядела совершенно естественной.

Заметив перемену в его лице, Бай Лу с лёгким недоумением спросила:

— Ты на что смотришь?

— Ни на что, — отвернулся он к дороге. — Этот шарф тебе не идёт. Купи лучше шарф-хомут.

Бай Лу наклонила голову и тоже посмотрела вперёд, одновременно подняв свой шарф, чтобы рассмотреть:

— Мне кажется, узор и цвет вполне симпатичные.

Цинь Лун уставился на боковые улицы и больше ничего не сказал.

Через некоторое время она услышала за спиной:

— Подожди ещё немного, я перевяжу шарф.

— …

Бай Лу долго возилась с шарфом: слишком свободно — продувает, слишком туго — душит. В итоге она потратила около минуты, чтобы найти идеальный баланс.

Цинь Лун наконец не выдержал и обернулся. Она всё ещё держала руки за головой, и он нахмурился:

— Ты ещё не закончила?

Бай Лу стояла с поднятыми руками, вынужденно глядя на него сверху вниз, и тихо ответила:

— Тут, кажется, образовался узел.

— … — Его брови сдвинулись ещё сильнее. Он коротко выдохнул и раздражённо махнул рукой. — Повернись, посмотрю.

Бай Лу послушно повернулась к нему спиной и на шаг приблизилась, показывая пальцем:

— Вот здесь. Помоги распутать этот узел.

Цинь Лун приподнял голову, при свете уличного фонаря прищурился и разглядел крошечный затянувшийся узел — две кисточки оказались завязаны вместе.

— Зачем ты вообще связала эти два конца? — ещё больше раздражённо спросил он.

— Так моднее, — ответила Бай Лу.

— Ты просто решила поиграть, — буркнул он, но уже принялся распутывать узел. Однако из-за грубых мозолей на пальцах и коротких ногтей это давалось с трудом.

Бай Лу терпеливо ждала. Чтобы облегчить ему задачу, она ещё чуть ближе придвинулась, и её обнажённая кожа на шее случайно коснулась его холодных пальцев — мгновенно пробежала странная дрожь.

Цинь Лун тоже это почувствовал, но не дрогнул ни на йоту, упорно распутывая узел. Даже дыхание его стало горячее.

Бай Лу почувствовала лёгкий зуд на затылке и вдруг захотела, чтобы он почесал её там — должно быть, было бы очень приятно.

— Готово! — резко оборвал её мысли Цинь Лун и для верности хлопнул её по плечу.

Бай Лу облизнула пересохшие от ветра губы и обернулась к нему. Но он уже отвернулся, оставив ей только решительный профиль спины.

Цинь Лун ждал, когда она сядет, чтобы тронуться в путь.

Как только загорелся зелёный свет, их маленький скутер уверенно помчал обратно к южным воротам кампуса.

Снег всё ещё падал, но теперь уже еле заметно — лёгкие хлопья не имели веса и ничему не мешали. Бай Лу опустила взгляд и увидела, что на его плечо налипло немного снега, и край куртки уже слегка промок. Она незаметно провела ладонью по его спине, аккуратно стряхивая снежинки.

Возможно, он почувствовал, потому что сказал:

— Понял, сейчас открою изнутри.

Бай Лу слегка удивилась — он подумал, что она снова напоминает ему что-то.

Пока он это говорил, скутер уже стремительно и ровно въехал на территорию университета.

Бай Лу недовольно поджала губы:

— Я хотела сказать, чтобы ты ехал помедленнее.

Действительно, ехать следовало осторожнее: дорога была скользкой, поворотов много, и легко было занести.

Но обратный путь прошёл в тишине — они почти не разговаривали, и вскоре уже подъехали к входу в жилой комплекс.

Скутер остановился. Бай Лу первой спрыгнула на землю и встала у обочины, лицом к нему. Нижняя половина лица скрывалась в шарфе, а глаза спокойно смотрели на него.

Оттого ли, что целый вечер наблюдала за ним, или по другой причине, но сейчас ей показалось, что его лицо выглядит неестественно бледным.

Бай Лу обошла скутер спереди и преградила ему путь, первой спросив:

— Завтра тоже работаешь?

Цинь Лун крепко сжал руль и слегка повернул его, пытаясь обойти её, но вместо ответа спросил:

— А откуда мне деньги брать, если не работать?

Бай Лу тут же переместилась и снова загородила дорогу:

— А когда у тебя выходные? Уж на Новый год точно должен быть отпуск?

Цинь Луну больше некуда было деваться. Он отпустил одну руку и посмотрел на неё:

— Да, есть.

— На сколько дней примерно? — Она стояла раскованно, будто совершенно не боялась, что он вдруг рванёт вперёд.

Он явно отделывался:

— Пока неизвестно.

Бай Лу кивнула. Сначала хотела сказать: «Когда узнаешь, сообщи мне», но передумала и спросила:

— А если мне снова понадобится помощь, я смогу к тебе обратиться?

Он опустил обе руки и одной потянулся в карман:

— Какие у тебя ещё вопросы?

Бай Лу проследила за его движением:

— Много. Пока не придумала.

Цинь Лун вытащил пачку сигарет — обычную, без изысков.

Он вынул одну, не отвечая прямо:

— Посмотрим тогда.

Бай Лу просто выведывала информацию, но его готовность удивила её:

— Ты ведь хотел, чтобы всё это забылось… Почему теперь так охотно помогаешь? Что ты на самом деле думаешь?

— Просто благодарю тебя, — ответил он, доставая зажигалку и прикуривая сигарету прямо у неё на глазах. Сделав глубокую затяжку, он зажал сигарету между пальцами и сквозь клубы дыма посмотрел на неё. — За то, что сегодня вышла и заступилась за меня.

Этот ответ звучал вполне правдоподобно, и Бай Лу приняла его без возражений.

Увидев её молчание, он тут же собрался уезжать.

В момент, когда Цинь Лун начал разворачивать скутер, Бай Лу крикнула ему вслед:

— Курить за рулём — это действительно небезопасно!

Скутер и водитель мгновенно исчезли из виду. Неизвестно, услышал ли он.

Бай Лу осталась на месте. Запах его сигареты ещё витал в воздухе. Она глубоко вдохнула — запах ей не показался неприятным.

Постояла ещё немного, пока дым не развеяло холодным ветром, и только потом направилась домой.

Этот снегопад оказался небольшим — едва набрав силу, он бесшумно прекратился, оставив после себя лишь тонкий серебристый покров, окутавший всё вокруг.

Бай Лу вернулась с балкона, где собрала постиранное бельё, и захотела налить себе горячей воды. Но обнаружила, что бутыль с водой пуста, и отказалась от затеи.

Она чувствовала головокружение и усталость, поэтому рано утром умылась, почистила зубы и сразу забралась под одеяло.

Очнулась она только на следующее утро. Голова раскалывалась, всё тело ломило, нос заложило, горло першило, голос осип — все признаки начальной стадии простуды проявились разом.

Она вяло перерыла свои лекарства, но обнаружила, что срок годности большинства давно истёк, и выбросила всё в мусорное ведро.

Потирая лоб, Бай Лу пошла чистить зубы. В зеркале её лицо выглядело измождённым и лишённым всякой энергии.

Видимо, вчера ночью она немного постояла на морозе и впитала в себя холод. Сейчас всё тело казалось ватным, и сил не было совсем.

Каждую зиму с ней такое случалось — и всегда внезапно.

Её иммунитет всегда был слабым, возможно, из-за того, что приходилось часто принимать лекарства.

Но сначала нужно было собрать вещи. Она сгребла всё необходимое в чемодан, не утруждая себя аккуратной укладкой, застегнула его и вызвала такси, чтобы поехать к тёте.

Цзоу Ин уже вернулась домой и вместе с матерью Бай Хуэйцзе завтракала. Услышав звонок в дверь, Бай Хуэйцзе пошла открывать. Бай Лу втащила чемодан и устало вошла.

— Почему так рано вернулась? — удивилась Бай Хуэйцзе, заметив бледное лицо племянницы, и поспешила взять у неё чемодан. — Ты хоть позавтракала? Отчего так побледнела?

Бай Лу всю дорогу дремала в такси, и теперь её клонило в сон. Она чувствовала себя совершенно разбитой:

— Простудилась немного. Тётя, дай мне что-нибудь от температуры.

Голос прозвучал хрипло. Бай Хуэйцзе приложила ладонь ко лбу девушки и тут же ахнула:

— Да ты же горишь!

Цзоу Ин тоже подошла и поддержала сестру:

— Сестрёнка, во сколько ты вчера вернулась? Неужели стояла на улице под снегом?

Бай Лу чувствовала себя так плохо, что глаза сами закрывались:

— Позвольте мне сначала поспать.

— Нет, подожди, — решительно сказала Бай Хуэйцзе, быстро найдя электронный термометр и приложив его к подмышке племянницы. Через несколько секунд на экране высветилось число.

— Тридцать восемь и пять! — воскликнула Цзоу Ин, прочитав результат. — Ой, это же серьёзно! Надо капельницу ставить!

Бай Лу даже не успела сказать «не надо», как Бай Хуэйцзе уже схватила ключи от машины и скомандовала Цзоу Ин:

— Помоги сестре спуститься.

*

Через час.

Первая провинциальная больница.

Бай Лу прошла приём у врача и отправилась в зону капельниц.

После первого снега, похоже, многие заболели: вокруг сидели и лежали люди всех возрастов, сопровождаемые родными. В коридоре сновали медсёстры и пациенты, стоял шум и гам.

Бай Хуэйцзе отвезла их и уехала, строго наказав Цзоу Ин присматривать за сестрой.

Цзоу Ин пошла платить и получать лекарства, а Бай Лу стала искать свободное место.

Хорошие места быстро занимали, и Бай Лу всё дальше углублялась внутрь зала, пока не добралась до относительно чистого уголка.

Там на стуле, закинув ногу на ногу, сидела женщина в белой норковой шубе, разговаривая по телефону. Бай Лу села через одно место от неё и молча стала ждать своей очереди на капельницу.

Рядом было мало людей, поэтому голос женщины звучал особенно громко, да и сама она, облачённая в белоснежную шубу, привлекала внимание. Бай Лу невольно бросила на неё взгляд.

— Всё, что вчера ночью пила и ела, вырвало… После капельницы сразу поеду домой спать, — томно говорила женщина, глядя на капельницу над головой и прикидывая в уме: — Минут через десять, наверное… Приедешь — звони, вход справа…

Закончив разговор, она заметила, что соседка смотрит на неё, и повернулась, ласково улыбнувшись:

— Перебрала немного, ха-ха, — объяснила она с лёгким румянцем на щеках, находясь в полусонном состоянии.

Бай Лу принюхалась — действительно, от неё пахло перегаром.

http://bllate.org/book/11457/1021859