Все занятия в этом семестре уже закончились, и в кампусе стало заметно тише. Многие учебные корпуса, обычно озарённые светом и наполненные гулом голосов, теперь погрузились во мрак — лишь в нескольких аудиториях ещё теплился слабый свет.
Под фонарями редкие силуэты студентов шли по дорожкам, окутанные безмолвной тишиной.
Дорожная сеть кампуса настолько запутана, что новичок легко может заблудиться или упереться в тупик.
Проезжая мимо открытой площадки перед спортивным комплексом, Бай Лу произнесла:
— Поверни направо.
Она знала дорогу, он беспрекословно следовал её указаниям.
Электроскутер свернул за здание учебного корпуса и двинулся на запад. Единственными звуками были гул мотора под колёсами да шелест ветра в ушах.
Бай Лу не чувствовала холода: его фигура загораживала её от встречного ветра, принимая на себя весь холод.
Свет фонарей рисовал на земле мягкие круги, и Бай Лу заметила, как их тени — длинные и медленно движущиеся — сливаются в одну.
Проехав вдоль нескольких корпусов, они подъехали к развилке. Любой человек с нормальным чувством ориентации выбрал бы южное направление.
Цинь Лун ещё не начал поворачивать налево, как почувствовал лёгкое прикосновение к плечу.
— Что случилось? — спросил он, слегка повернув голову.
Бай Лу указала пальцем вправо:
— Поезжай по задней дороге.
Он удивился:
— Это же кружной путь.
Она знала это, но всё равно настаивала:
— Мы не потеряем много времени. Просто поезжай туда.
— … — Ему очень хотелось обернуться и разглядеть её лицо, понять, что она задумала, но на скутере это было невозможно.
— Почему именно туда? — спросил он, глядя на приближающуюся развилку.
Бай Лу не ответила, а только энергично показывала ему направление, будто боялась, что он не послушает и пропустит нужный поворот.
Они приблизились к восточной стороне библиотеки. Здесь дорога расширилась, фонарей стало больше, и яркий свет отбрасывал множество теней от их скутера.
Цинь Лун взглянул налево: перед библиотекой раскинулась зелёная лужайка, а вдали уже виднелись ворота южного выхода из кампуса.
Он ничего не сказал и, подчиняясь её желанию, свернул на дугу, которая вела к западной стороне библиотеки. Там стояли несколько корпусов с характерной архитектурой, принадлежащих разным факультетам.
Цинь Лун уже примерно понял маршрут и немного увеличил скорость. Вокруг почти никого не было, и фонари светили редко и тускло.
Проезжая мимо одного из зданий, Бай Лу вдруг сказала:
— Это наш факультетский корпус.
Цинь Лун мельком взглянул на него и кивнул, давая понять, что услышал.
Через пару секунд он спросил:
— Ты заставила меня ехать сюда только для того, чтобы сказать это?
— Да, — ответила она и добавила после паузы: — Сюда пришло первое письмо, которое ты написал.
— …
Он промолчал.
— И не только это, — продолжила она, следуя за своим сердцем. — Я просто хочу проехать ещё немного. Езжай потише.
Звук колёс продолжался, но скорость снизилась. Скутер свернул на соединительную дорожку.
Бай Лу воспользовалась моментом и спросила:
— Почему второе письмо ты отправил только через полмесяца? Я уже думала, что ты бросил консультации.
— Возникли обстоятельства, — уклончиво ответил он.
Бай Лу наклонилась к его левому уху:
— Какие обстоятельства?
Тёплое дыхание коснулось его уха, заставив кожу слегка дёрнуться.
Она этого не заметила, но увидела, как он чуть отстранил голову, словно собирался что-то объяснить, но передумал.
— Ну какие? — настаивала она.
Цинь Лун ответил:
— Там проводили обучение, временно запретили связь с внешним миром.
— Правда? — Бай Лу усомнилась. — Но потом ты ведь так и не объяснил мне.
— Это ни на что не повлияло.
— Ни на что не повлияло?
— На общение.
— …
Бай Лу окончательно поняла: этот человек вообще не любит объясняться. Он скорее допустит недоразумение, чем скажет лишнее слово.
— Ты, случайно, не испытываешь трудностей в общении? — спросила она.
Цинь Лун парировал вопросом:
— Откуда ты это взяла?
— По всему твоему виду.
— …
— Шучу, — её тон стал легче, игривым. — Тебе, наверное, лучше писать письма.
— Забудь про письма, — сказал он, машинально взглянув в зеркало заднего вида. Их взгляды встретились: её глаза, ясные и прямые, смотрели на него, будто давно наблюдали за добычей. Он отвёл глаза и продолжил: — …Я, скорее всего, не тот, кого ты ищешь.
Его слова прозвучали двусмысленно, и прежде чем он успел что-то уточнить, она ответила:
— Ты именно тот, кого я ищу.
Его взгляд потемнел.
Но тут же она пояснила:
— Объект моего общения.
Как бы Бай Лу ни старалась, Цинь Лун больше не мог избежать её взгляда в зеркале — там сиял яркий, настойчивый свет.
Она смотрела на него без стеснения и заметила, что этот мужчина даже краснеть умеет.
Но в следующий миг она уже ничего не увидела.
Он резко отвёл зеркало в сторону, и теперь в нём отражались лишь чёрное небо и силуэты деревьев.
Бай Лу тихо рассмеялась — ему, наверное, показалось, что она насмехается над его смущением.
Наступила тишина.
— У меня есть вопрос…
— У меня есть вопрос…
Они заговорили одновременно, и оба удивились такой синхронности.
Цинь Лун уступил:
— Говори первая.
Но Бай Лу была больше заинтересована в его вопросе.
— Нет, ты спрашивай.
Он не стал спорить и начал:
— Бай…
Он запнулся.
— Бай Лаоши, — напомнила она.
— Бай Лаоши, — произнёс он с уважением и продолжил: — Мне интересно… почему ты, будучи такой, не боишься приближаться ко мне?
Бай Лу ответила, не задумываясь:
— Я не боюсь.
Это была ложь. Она осмелилась выйти с ним, но никогда бы не пошла в незнакомое, уединённое место.
— Почему? — спросил он.
— Ты ведь не привидение.
Цинь Лун тихо усмехнулся.
Бай Лу заметила это в другом зеркале.
Она вытягивала шею, стараясь увидеть как можно больше углов.
Цинь Лун снова это почувствовал, но на этот раз сделал вид, что не замечает, лишь чуть подался вперёд.
— Сиди ровно, я сейчас ускорюсь, — сказал он.
— Хорошо, — ответила она. — Теперь мой черёд задавать вопрос.
— Спрашивай.
— Где ты купил этот скутер?
— На рынке подержанных товаров.
— Сколько стоил?
— Восемьсот.
— Неплохо, тяга хорошая, — одобрила она, оглядывая сиденье. — Только шумноват… И ещё…
— Что?
— Надо бы приделать сзади багажник — можно было бы опереться и даже вздремнуть.
— …
Цинь Лун ответил:
— Это мужская модель.
— А женские есть?
— Там всё есть.
Бай Лу сразу загорелась интересом:
— В следующий раз узнай для меня.
Цинь Лун удивился:
— Ты хочешь купить подержанный?
— Да. Разве нельзя?
Он не сказал «нельзя», но возразил:
— Тебе не нужно покупать подержанное. Ты должна взять новое. И, учитывая твои возможности, тебе стоит…
— Стоит что?
— Купить машину побольше.
Бай Лу пожала плечами:
— Это планы на будущее. Сейчас я хочу именно скутер — удобно ездить на работу, не зависеть от пробок и пешего хода.
Цинь Лун хотел что-то добавить, но промолчал.
Бай Лу почувствовала это за его спиной и сказала:
— Люди не делятся на классы. Ты ездишь на подержанном, а богачи тоже иногда выбирают подержанное. Никому до этого нет дела. Как и те, кто выглядит безупречно снаружи, могут оказаться сами «подержанными».
Последовала долгая тишина.
Бай Лу не видела его лица и не знала, услышал ли он её слова. Она уже собиралась заговорить снова, как вдруг он сказал:
— У вас в университете довольно большой кампус.
Бай Лу подняла глаза и увидела, что они уже подъехали к южным воротам.
Так быстро… Она слегка нахмурилась.
Оглянувшись назад, она вздохнула:
— Да, у нашего факультета даже не один кампус.
Цинь Лун промолчал.
Бай Лу поняла, что затронула какую-то болезненную тему, но всё же осторожно спросила:
— Если бы ты поступил в университет, какую специальность выбрал бы?
Ответом ей стала внезапная тишина. Бай Лу почувствовала, как атмосфера вокруг резко изменилась.
В этот момент они выехали за пределы южных ворот.
Только они выехали за ворота, как перед ними вспыхнул яркий мигающий красный свет.
Цинь Лун нажал на тормоз, и Бай Лу невольно наклонилась вперёд, ударившись правым плечом о его спину — будто о камень.
Она опустила глаза и увидела, как он широко расставил ноги по обе стороны скутера.
Она решила, что если он не ответит, то больше не будет настаивать.
Но он, словно замедлившись на полтакта, наконец серьёзно произнёс:
— Может быть, дизайн.
— Какой именно?
— Архитектурный.
Бай Лу вспомнила тот раз в тюремной столовой, когда видела у него на столе чертежи.
— Ты специально этому учился?
— Нет.
— Тогда из-за интереса?
— Тоже нет, — он неловко прочистил горло и тише добавил: — Это было обещание… данное кому-то.
Бай Лу сразу уловила:
— Ей?
Цинь Лун что-то сказал, но в этот момент мимо с громким гудком проехал грузовик, полностью заглушив его слова.
Бай Лу, видя, что он успокоился, решила, что он подтвердил её догадку, и сказала:
— У тебя явный талант в этой области.
Он понял, о чём она, и пояснил:
— Там можно читать любые книги, так что я немного поднаторел. В основном рисовал для себя, ради развлечения.
Бай Лу удивилась:
— Ты сам научился?
— Да, — с горечью усмехнулся он. — Рисовал для практики. Это бесполезно.
Бай Лу по-новому взглянула на него:
— У вас в тюрьме, оказывается, насыщенная культурная программа. И ты очень старался.
Он кивнул.
Она добавила, как учительница, хвалящая ученика:
— Неплохо.
Но ученик не отреагировал.
Дорога освободилась, и скутер перевёз их на другую сторону.
Бай Лу почувствовала, что путь был насыщенным: казалось, они многое обсудили, но на самом деле говорили лишь о самых обычных вещах.
Но по крайней мере она узнала о нём чуть больше.
Цинь Лун нашёл свободное место на открытой парковке и остановился. Бай Лу сразу же спрыгнула и пошла за ним.
Уличные фонари сияли ярко, но небо стало ещё чернее, и воздух будто напитался влагой.
Бай Лу запрокинула голову и прищурилась, разглядывая под фонарём белые крошечные частицы, кружащие в воздухе. Она протянула ладонь — через мгновение они стали холодными и растаяли на коже.
Она провела рукой по лицу и подошла к Цинь Луну, который как раз вынимал ключ из замка. Повернувшись, он чуть не столкнулся с ней.
— Идёт снег, — сказала она, указывая вверх.
Он поднял глаза: его тёмные зрачки блестели от влаги.
— Наверное, ненадолго, — кивнул он.
На улице было много прохожих, поэтому он первым вышел на дорогу, освобождая ей место у обочины.
Бай Лу посмотрела на него:
— Ты оказался прав — действительно пошёл снег.
Он поправил её:
— Это не я сказал. Так в прогнозе погоды.
http://bllate.org/book/11457/1021856
Готово:
