— Ты такой, — не договорил он, имея в виду, что она выглядит худощавой.
Эта фраза, произнесённая без особой интонации, казалась Бай Лу редким проявлением заботы с его стороны.
Как вообще он выражает участие? Наверное, стоило бы добавить хотя бы немного живости — в лице, в жестах.
Но есть ли у него хоть какие-то друзья? Она даже начала сомневаться: не стала ли сама первым «знакомым» человеком, которого он встретил после освобождения?
Бай Лу слегка кашлянула и, играя ложкой, размешивала суп, небрежно спросив:
— Какие планы дальше?
Он ответил без колебаний:
— Сначала найти работу и обосноваться.
Бай Лу бросила на него взгляд.
— Насчёт того, что ты спрашивал в прошлый раз… как я отношусь к… твоему делу… Я думаю…
Цинь Лун поднял глаза и внимательно посмотрел на неё.
Бай Лу слегка нахмурилась:
— Думаю, пока рано делать выводы. Я ведь не знаю, как всё произошло. Хотя… рассказывать и не нужно — я и так понимаю: боль уже случилась. И если бы на её месте оказалась любая другая девушка, она вряд ли смогла бы легко простить.
Он слушал очень внимательно и ни разу не перебил.
— Ей, возможно, поможет только время. Может, к настоящему моменту она уже и забыла обо всём… если, конечно, ты больше не появлялся перед ней. А может, эти годы она живёт в страданиях, и у неё остались глубокие психологические травмы. В таком случае тебе тем более нельзя тревожить её. То, что ты называешь компенсацией, не исцелит её душевных ран.
Цинь Лун пристально смотрел ей в глаза, будто взвешивая каждое слово, и спросил:
— Что же мне тогда делать?
— Ничего не делай. Даже выйдя на свободу, ты остаёшься собой и можешь вернуться к прежней жизни. Но внутри тебе будет тяжело. Ты всё равно будешь переживать за ту девушку, хотеть знать, как она живёт сейчас. Или, может, если она сама захочет, у тебя есть готовность заботиться о ней всю жизнь.
Цинь Лун молча сжал губы — она попала в точку.
Ему не было неловко от этих слов. Просто ему нужно было поговорить, а она оказалась подходящим собеседником.
Бай Лу не дождалась, пока он кивнёт в знак согласия, и продолжила:
— На самом деле, психологическая помощь нужна не тебе, а той девушке. Хотя если она уже преодолела это, то лучше не трогать старые раны.
Цинь Лун молча опустил голову, и голос его стал тише:
— Я уже не могу её найти.
Бай Лу сначала не расслышала, но через мгновение поняла:
— Какие у вас были отношения?
— Одноклассники.
— Может, стоит поискать через ваших общих одноклассников?
— Уже пытался.
— И что?
Он поднял глаза:
— Никаких новостей.
Бай Лу попыталась утешить:
— Отсутствие новостей — иногда хорошая новость. Возможно, её семья ради неё уехала отсюда?
Он не подтвердил эту версию и снова замолчал, задумчиво глядя на круги, которые она рисовала ложкой в супе.
Бай Лу отложила ложку, и капля жира брызнула ей на руку. Она взяла салфетку и, вытирая руку, сказала:
— Не стоит слишком много думать об этом. Компенсация должна быть добровольной с обеих сторон. То, что кажется тебе правильным, может оказаться совсем не тем, чего хочет она.
Цинь Лун по-прежнему молчал, но в его глазах мелькнуло понимание — её слова нашли отклик.
Бай Лу, чувствуя, что попала в нужный тон, добавила:
— Люди не святые — кто без ошибок? Главное — признать их и исправиться. Просто иди дальше и больше не повторяй прошлых ошибок.
Сказав это, Бай Лу почувствовала, что пища в желудке уже переварилась. Взглянув на оставшиеся два цзяньцзы, она вдруг почувствовала аппетит и, не раздумывая, взяла палочки и съела один.
— Через несколько минут уже проголодалась, — пробормотала она себе под нос.
Она подвинула второй цзяньцзы ему и, как уже не в первый раз, сказала:
— Я могу съесть только один. Не надо выбрасывать. Мне кажется, здесь вкусно, можешь заходить сюда почаще.
Её настойчивость была почти упрямством. Цинь Лун посмотрел на маленький пирожок, взял палочки и одним движением отправил его в рот.
Последний кусочек еды был разделён между ними.
Бай Лу ещё жевала, а он уже проглотил и встал:
— Мне пора идти.
*
Этот обед с Цинь Луном дал Бай Лу немало поводов для размышлений. Она затронула вопросы из его письма и постаралась помочь. Пусть он сам решит, как поступать дальше, но она была уверена — он обязательно найдёт выход.
Возможно, он уже начал понимать это прямо сейчас.
Когда они вышли на улицу, Бай Лу, пользуясь светом уличного фонаря, заметила, что выражение его лица стало менее напряжённым.
У входа в жилой комплекс он вежливо поблагодарил её:
— Спасибо, что уделили время и всё это сказали, госпожа Бай.
Бай Лу слегка нахмурилась — в письме такое обращение ещё можно было представить, но услышать его вживую показалось странным и отстранённым.
— Ничего страшного. Если будут вопросы, можешь обращаться ко мне, — она указала на его телефон, где сохранён её номер.
— Ты уже на практике? — неожиданно спросил он, проявив интерес к её делам.
— Да.
— Тогда, наверное, у тебя много работы. Не буду мешать.
Бай Лу поспешила заверить:
— Ничего подобного! У меня и так мало дел, и я как раз ищу такие случаи — хочу написать по ним курсовую работу.
Она говорила прямо, и он кивнул:
— Хорошо. Обращусь, когда будет время. До свидания, госпожа Бай!
Цинь Лун развернулся и направился к своей машине. Бай Лу нахмурилась снова, сделала пару шагов вперёд и окликнула:
— Эй, подожди!
Он уже сел за руль, машина слегка качнулась. Он ещё не завёл двигатель и повернул голову. Его лицо скрывала тень.
Бай Лу подошла ближе, облизнула губы и, ни с того ни с сего, поправила его:
— Не называй меня госпожой Бай.
Он не спросил, как тогда. В руке у него был телефон, пальцы нажимали кнопки, экран мерцал белым светом — возможно, он собирался кому-то позвонить или просто проверял время.
Но он не опускал взгляд и ждал объяснений.
Бай Лу действительно не любила, когда её так называли. Так обращались лишь в официальных звонках или при оформлении документов.
Теперь же он был её клиентом, и стоило установить единый формат общения.
— Можешь звать меня преподаватель Бай, — сказала она.
В темноте Цинь Лун моргнул, явно не ожидая такого. Рот его приоткрылся от удивления, но он кивнул.
Он думал, она попросит называть её полным именем.
Из уважения к собеседнику он представился:
— Меня зовут Цинь Лун.
Бай Лу давно знала его имя и даже буквы, из которых оно состоит, но сделала вид, будто услышала впервые, и улыбнулась.
Цинь Лун ещё раз взглянул на неё, вежливо кивнул, повернул ключ зажигания и плавно выехал, избегая толпы у входа.
Через мгновение красные огни его машины растворились в ночном потоке.
Бай Лу постояла немного, глядя вдаль по пустой улице, и вдруг вспомнила.
Не то, что она хотела сказать, а чувство, возникшее при первой встрече. Сейчас оно стало особенно ясным.
Он изменился по сравнению с тем, каким был там, внутри.
Сняв тюремную форму, он словно сбросил оковы — больше не был заперт в четырёх стенах.
Он напоминал дракона, долгие годы томившегося в заточении, а теперь наконец вырвавшегося на волю. Теперь он притаился в уголке этого города, пытаясь наладить обычную, ничем не примечательную жизнь.
Бай Лу задумалась: когда же она вновь увидит этого дракона?
Авторские примечания: В Weibo опубликованы дополнительные главы к «Затерянной оленине», рассказывающие о прошлой жизни Дракона и Олени. Заинтересованные могут найти их по хэштегу @одна_мятная_заблудшая
В выходные Бай Лу отдыхала и не ходила в консультационный центр.
Днём она без дела гуляла по кампусу. Выйдя из библиотеки и проходя мимо учебного корпуса, она случайно встретила господина Фана.
Господин Фан прогуливался с другим преподавателем — он жил в университетском общежитии для сотрудников, поэтому они часто сталкивались.
Бай Лу подождала, пока он распрощается с коллегой, и подошла:
— Господин Фан!
Он взял её под руку, и они неторопливо пошли по аллее.
— Сегодня свободна?
— Да, просто вышла почитать.
Господин Фан внимательно посмотрел на неё:
— Возникли трудности? Сложные случаи?
Бай Лу покачала головой.
— Значит, определилась с темой курсовой?
При этих словах Бай Лу захотелось поделиться с ним одной новостью.
Она приблизилась и тихо сказала:
— Тот, кто ответил на моё письмо, на днях со мной встретился.
— О? — спросил господин Фан. — Из тюрьмы Цзянсы?
Бай Лу кивнула:
— Совсем недавно вышел.
Господин Фан, обладавший большим опытом, спросил:
— О чём вы говорили? Доверяет ли он тебе?
Бай Лу, конечно, соблюдала конфиденциальность и загадочно ответила:
— Пока не могу сказать. Когда сдам работу, узнаете.
Студентка не раскрыла подробностей, и господин Фан не стал настаивать. Он лишь улыбнулся:
— Из вашей группы только ты сохранила настойчивость. Остальные так горячо обещали заниматься этой темой, а теперь осталась одна ты.
Бай Лу задумалась — действительно, за несколько месяцев все разошлись в разные стороны.
Цзян Ци решила стать тренером и работать с корпоративными клиентами по программе EAP; Хэ Цинцин выбрала путь школьного психолога и хотела помогать подросткам; только Тан Цзя пошла своим путём — её приняли к доктору Чжану, и она углубилась в медицинскую психотерапию.
Когда Бай Лу упомянула об этом, господин Фан сообщил:
— Тан Цзя изначально не прошла отбор. Это я рекомендовал её доктору Чжану, и только благодаря этому её взяли.
Бай Лу слышала, как Тан Цзя жаловалась на это в общежитии, но не знала о роли господина Фана. Однако, подумав, она поняла: на том семинаре всё было формальностью. Доктор Чжан занимался медицинской психологией и работал с пациентами с тяжёлыми психическими расстройствами. К тому же требования к квалификации не совсем совпадали с их специальностью — разве что в качестве вспомогательной помощи.
Но Тан Цзя была настроена серьёзно: она читала профессиональную литературу и планировала сдавать экзамены на сертификат психотерапевта.
Поговорив об этом, господин Фан спросил Бай Лу:
— А тебе интересно это направление? Если бы не Тан Цзя, я бы рекомендовал именно тебя. Особенно в области терапевтического гипноза — тебе стоит этим заняться.
Бай Лу мягко улыбнулась:
— Мне ещё многому предстоит научиться. Может, позже. Сейчас я просто хочу помочь людям вернуться к нормальной жизни. Как говорится: помогать другим — значит радоваться самому.
Господин Фан прищурился и ничего не сказал.
Они дошли до восточных ворот университета, и он спросил:
— Куда теперь?
Бай Лу отошла от него и направилась к выходу:
— Пойду кое-что куплю. До свидания, господин Фан!
*
Бай Лу не было дела делать, и она вдруг решила прогуляться.
Жилой комплекс соединялся с северными воротами университета, и каждый день ей приходилось переходить дорогу, чтобы попасть на занятия.
Этот район находился в студенческом городке, окружённом вузами.
У университета были ворота на всех четырёх сторонах, но она редко пользовалась восточными — там в основном располагались офисные здания и почти не было развлечений.
Бай Лу медленно шла по улице за пределами кампуса и одновременно смотрела карту на телефоне.
GPS показывал её местоположение точно: напротив неё находились банк и кофейня.
Больше значков не было.
Бай Лу подняла глаза и осмотрела здания напротив — слева направо. Большинство из них были ресторанами, но среди них затесалась и точка выдачи посылок, хотя не та, логотип которой она видела на его рабочей форме.
«Может, где-то в закоулке, — подумала она. — Надо поискать».
http://bllate.org/book/11457/1021851
Готово:
