Готовый перевод Chasing Wife / Погоня за женой: Глава 35

Усевшись за стол, семейство Лоу не придерживалось строгих правил вроде «не говори за едой» и чувствовало себя совершенно непринуждённо.

Госпожа Шэнь уже взяла отдельные палочки и положила кусочек курицы в миску Лоу Сиюэ:

— Сиюэ, скорее попробуй.

— Хорошо, — улыбнулась та и поднесла кусок ко рту.

Трое за столом с затаённой надеждой смотрели на неё.

Под этим тройным взглядом Лоу Сиюэ оставалась спокойной, как пруд в безветренный день.

Наконец она произнесла:

— Папа, мама, брат… вы тоже ешьте.

С этими словами она взяла чистые палочки и аккуратно положила по кусочку курицы каждому из них.

— Ладно-ладно, едим, едим! — первой опомнилась госпожа Шэнь, кивая и подбадривая остальных.

Лоу Сиюэ наблюдала, как все трое склонили головы и молча принялись за еду. В их глазах дрожали слёзы, но они старались этого не показывать — глотали не только пищу, но и собственные чувства.

Она промолчала, лишь вспомнив прошлую жизнь.

Тогда она вернулась в дом Лоу гораздо позже.

Двадцать четыре года семья искала пропавшую дочь — и лишь тогда нашла. Эти три человека двадцать четыре года жили в тоске, боли и тревоге.

Она прожила у них два года, а потом вышла замуж за Си Юньфэя.

В тот самый день свадьбы она умерла. Какой удар это стало для родных?

При этой мысли Лоу Сиюэ опустила глаза и молча отправила в рот ложку риса.

Заметив, что за столом повисла тягостная тишина, госпожа Шэнь поспешно наколола на палочки кусочек рыбы и положила его в миску Сиюэ, стараясь разрядить обстановку.

После ужина госпожа Шэнь повела дочь во двор, заранее подготовленный для неё.

Фонари уже горели, заливая всё мягким светом.

Всё было устроено точно так же, как помнила Лоу Сиюэ из прошлой жизни.

Во дворе стояли качели. Узнав от Лоу Юйхэна, что тот нашёл Сиюэ в Минчэне, Лоу Гуанчжи немедленно собственноручно их соорудил.

— У других девочек в детстве были такие качели, — сказал он тогда. — И у Сиюэ должны быть. Да и наши куда прочнее и лучше, чем у кого бы то ни было.

Он построил их сам — крепкие, надёжные, не расшатаются никогда.

Во дворе стояли четыре служанки разной внешности. Увидев Лоу Сиюэ, все четверо почтительно поклонились:

— Старшая госпожа здравствуйте.

Госпожа Шэнь взяла дочь за руку и пояснила:

— Эти девушки будут служить тебе здесь. Если кому-то из них не найдёшь применения — скажи мне, я сама разберусь и найду другую.

— Пойдём внутрь, — добавила она.

Войдя в комнату, Лоу Сиюэ увидела множество вещей: изящную расписную ширму, отделявшую внутренние покои, резную деревянную мебель с замысловатыми узорами, вазы с тонкой росписью.

На полках поблёскивали жемчуг и нефритовые изделия — всё красивое и дорогое.

А ещё там лежала жемчужина, которая ночью мягко светилась.

Лоу Сиюэ знала: всё это госпожа Шэнь привезла с собой из родного дома.

Род Шэнь был древним аристократическим кланом, а до замужества госпожа Шэнь была старшей дочерью этого рода. Естественно, приданое у неё было богатым.

Лоу Сиюэ на миг замерла. Госпожа Шэнь снова потянула её за руку и повела дальше, во внутренние покои.

Сама подошла к шкафу и открыла его. Внутри висели платья всевозможных цветов — все в модных нарядах, которые носили молодые девушки в столице.

— Я знаю, что твой брат купил тебе одежду, — улыбнулась госпожа Шэнь, — но разве мужчина поймёт, как нужно одеваться девушке? Носи то, что тебе понравится.

— У дочери рода Лоу не может не быть украшений, — задумалась она. — Завтра приглашу мастера из ателье «Юйсю» — пусть создаст для тебя особые украшения.

— Ты ведь ещё не успела как следует осмотреть столицу? Когда будет время, прогуляемся вместе.

— Хорошо, — кивнула Лоу Сиюэ с улыбкой.

Госпожа Шэнь ещё немного побеседовала с дочерью и лишь глубокой ночью ушла.

Лоу Сиюэ проводила мать взглядом до выхода из двора, а затем вошла обратно в комнату.

Она села на стул и тихо сказала:

— Представьтесь по именам.

В этой жизни всё же было кое-что иначе.

Служанки, которых выбрала госпожа Шэнь, отличались от тех, что были в прошлой жизни.

Первой вышла вперёд девушка с изящными чертами лица и яркими миндальными глазами. Она поклонилась:

— Старшая госпожа, меня зовут Ийшван. Я хорошо разбираюсь в чайной церемонии.

После неё остальные по очереди представились:

— Меня зовут Ланьюй. Я умею шить и играть на цитре.

— Меня зовут Минфу. Я занимаюсь каллиграфией, живописью и поэзией.

— Меня зовут Цинъе. Я не владею шестью искусствами, умею только владеть мечом.

Пока служанки представлялись, Лоу Сиюэ внимательно их разглядывала.

Когда очередь дошла до Цинъе, её взгляд задержался на девушке, и уголки губ тронула улыбка:

— Покажи мне пару движений мечом.

Цинъе не изменила выражению лица, лишь кивнула, вышла во двор, срезала длинную ветку и начала демонстрировать приёмы.

Ийшван, Ланьюй и Минфу стояли в стороне, с любопытством и весельем наблюдая за выступлением Цинъе.

— Шшш! Шшш!

Ветка в руках Цинъе двигалась стремительно и резко: изгиб, выпад, удар сбоку — воздух рассекали острые свисты, отчего три служанки невольно отступили на несколько шагов и вскрикнули от удивления.

Раньше они всегда служили во внутренних покоях и никогда не бывали на тренировочной площадке, поэтому не видели, как генерал или старший господин практиковали боевые искусства.

Теперь же, увидев мастерство Цинъе, они были поражены и восхищены.

Лоу Сиюэ по-прежнему сидела на стуле, держа в руках чашку тёплого чая.

Поверхность напитка слегка колыхнулась, и в этот момент она сделала глоток. Именно тогда Цинъе завершила демонстрацию.

Во дворе воцарилась тишина.

Лоу Сиюэ поставила чашку на стол и, обращаясь ко всем, указала на Цинъе:

— Цинъе, заходи внутрь.

С этими словами она сама вошла в комнату.

Цинъе опустила ветку и последовала за ней.

Как только они скрылись внутри, три оставшиеся служанки заговорили шёпотом.

По словам Лоу Сиюэ, Цинъе становилась главной служанкой двора. Её месячное жалованье теперь будет вдвое выше, чем у остальных.

— Оказывается, старшая госпожа тоже любит смотреть на фехтование?

— Мы же в доме генерала! Вполне естественно, что ей нравится такое зрелище.

— Жаль… Если бы я тогда выбрала себе ремесло поинтереснее, может, сейчас стала бы личной служанкой старшей госпожи.

— Минфу, ты забыла, что ходят слухи в доме? Цинъе ведь не была изначально выбрана госпожой Шэнь для службы старшей госпоже.

— Знаю. Цинъе победила ту девушку прямо на отборе. Генерал как раз был рядом и лично назначил её к старшей госпоже.

— Тс-с-с… — Ланьюй приложила палец к губам и кивнула в сторону дома.

— Старшая госпожа собирается купаться, — сказала Цинъе, услышав шёпот, но не обращая на него внимания.

— Сейчас всё подготовлю, — отозвалась Ийшван и поспешила заняться приготовлениями.

Лоу Сиюэ оставила с собой только Цинъе. Она откинулась на край ванны, закрыла глаза и позволила себе полностью расслабиться.

Через некоторое время она спросила:

— На горе Юньу ничего не происходило?

— Нет. Владыка Облачного Дворца сейчас не в резиденции.

Владыка Облачного Дворца всегда был загадочной фигурой, и даже обитателям самого Дворца редко удавалось его найти. Так что в этом не было ничего странного.

— За последние месяцы ты почти не продвинулась, — открыла глаза Лоу Сиюэ и посмотрела на Цинъе.

Она заметила: движения меча были резкими, но сила явно недостаточна.

Цинъе бросила на неё взгляд и недовольно буркнула:

— Не все же могут быть, как ты, рождённой с божественной силой!

Лоу Сиюэ не обиделась и продолжила:

— Ты ведь недавно получила ранение во время задания? Сейчас напишу письмо главе Облачной Галереи в столице — пусть освободит тебя от выполнения заданий на полмесяца.

В Облачном Дворце, кроме убийц Небесного Лагеря, все остальные — из Лагерей Земли, Тьмы и Жёлтого — обязаны выполнять ежемесячный объём заданий.

Сказав это, Лоу Сиюэ встала из воды, вытерлась, и Цинъе подала ей одежду.

— Спасибо, — тихо пробормотала Цинъе, словно комариный писк.

Лоу Сиюэ улыбнулась:

— Всё-таки скоро Новый год. Отдыхай и заживляй раны.

…

В это же время госпожа Шэнь узнала, что Лоу Сиюэ выбрала Цинъе своей личной служанкой. Она толкнула Лоу Гуанчжи локтем:

— Сиюэ пошла в тебя — тоже любит фехтование.

Лоу Гуанчжи переоделся и, отослав слуг, обнял жену и повёл в спальню:

— Что плохого в том, что пошла в меня? Если Сиюэ заинтересуется, я в свободное время научу её нескольким приёмам самообороны.

— Хотя я и Юйхэн всегда рядом, девушке всё равно нужно уметь защищать себя.

Госпожа Шэнь задумалась:

— Если бы начать обучение с детства, было бы лучше… Сейчас Сиюэ уже…

Она осеклась на полуслове.

Помолчав, она ущипнула Лоу Гуанчжи за бок:

— Если бы ты тогда поскорее решил ту проклятую историю с престолонаследием, давно бы освободился и лично приехал за мной!

Тогда в столице долго не могли решить, кто займёт трон.

— Да… Если бы я раньше выехал из города, чтобы встретить тебя, как мы могли бы потерять…

Автор: Подробнее об истории с престолонаследием можно прочитать в главе 33. Те, кто забыл, могут перечитать.

Лоу Сиюэ и другие вернулись в столицу незадолго до Нового года. Через несколько дней наступал канун праздника, и в доме уже чувствовалась праздничная атмосфера.

К тому же приближался ещё один важный день.

Первого числа Нового года был день рождения Лоу Сиюэ и Лоу Юйхэна.

В прошлой жизни, находясь в Облачном Дворце, Лоу Сиюэ никогда не отмечала свой день рождения: во-первых, она не знала точной даты своего рождения; во-вторых, в Облачном Дворце никто не праздновал дни рождения или другие праздники.

Там, в Облачном Дворце, в Новый год Лоу Сиюэ сама готовила себе вкусную еду. В канун праздника она символически дожидалась наступления нового года, переходила через полночь и желала себе счастья.

Этот день рождения станет первым, который она проведёт в семье Лоу. Госпожа Шэнь хотела устроить большой банкет, но Лоу Сиюэ остановила её:

— Зачем устраивать пышный приём и приглашать кучу посторонних? Это же неинтересно. Мама, разве ты не планируешь устроить церемонию представления? Тогда все и так узнают о моём существовании.

Госпожа Шэнь хотела использовать день рождения, чтобы заявить о появлении Лоу Сиюэ перед всеми знатными семьями столицы.

Лоу Сиюэ добавила:

— День рождения — это ведь прежде всего семейный праздник. Только так он становится по-настоящему тёплым.

— Хорошо, раз так хочешь, не будем устраивать банкет, — согласилась госпожа Шэнь.

На следующий день Лоу Сиюэ отправилась со Цинъе по городу.

Первого числа Нового года отмечали не только её и Лоу Юйхэна день рождения, но и день рождения маленького принца.

Она решила купить подарки для брата и маленького принца.

Столица уже была украшена к празднику. Оживлённые улицы заполонили люди.

Город мало изменился по сравнению с тем, каким он станет через несколько лет, хотя некоторые магазины из её воспоминаний ещё не появились.

Осмотрев все улицы, Лоу Сиюэ направилась с Цинъе в кузницу.

Подарок для Лоу Юйхэна она давно решила: старший брат обожал клинки — не те беззубые игрушки, которыми размахивали юноши из знати, а настоящие, острые и смертоносные.

Лоу Сиюэ решила подарить ему меч.

В кузнице управляющий, увидев двух девушек, одна из которых явно была хозяйкой, поспешил навстречу:

— Чем могу помочь, госпожа?

Заметив, что Лоу Сиюэ подошла к отделу клинков, он пояснил:

— Здесь выставлены новые клинки, недавно изготовленные. Все юноши из знатных семей столицы выбирают именно их.

Кто в столице видел девушку, владеющую таким опасным оружием, как меч? Управляющий решил, что она, вероятно, выбирает подарок для родственника или возлюбленного.

Лоу Сиюэ осмотрела полки и сказала:

— Мне нужен клинок.

http://bllate.org/book/11455/1021740