Готовый перевод Chasing Wife / Погоня за женой: Глава 36

Управляющий, услышав её слова, взял нож, лежавший на самом видном месте, и с величайшей осторожностью поднёс его.

Когда он увидел, что Лоу Сиюэ собирается обхватить рукоять, из его уст невольно вырвалось:

— Осторожно…

Он уже собирался добавить, что клинок тяжёлый и, возможно, гостье будет не под силу его поднять.

Однако к его удивлению, эта гостья — совсем юная девушка — без малейшего усилия взяла оружие в руку.

Управляющий проглотил недоговорённое и начал рассказывать о клинке, который теперь держала Лоу Сиюэ.

Слушая его, она опустила глаза и внимательно осмотрела лезвие. Затем провела кончиком пальца по режущей кромке — крови не было, да и самого ощущения остроты тоже.

Управляющий, хоть и знал, что их клинки не слишком остры, всё равно покрылся холодным потом, увидев, как она проводит пальцем по лезвию.

Хотя он не знал, кто эта девушка, но по её внешности и осанке сразу понял: перед ним отнюдь не простолюдинка.

Если гостья поранится в его лавке, ответственность ляжет на него!

Лоу Сиюэ положила нож обратно — ей он не понравился — и направилась к другим клинкам.

Осмотрев все мечи и ножи в отделе, она спросила:

— Есть ещё что-нибудь?

— Нет, — ответил управляющий. Он пригляделся к выражению её лица и, сделав предположение, добавил: — Госпожа, наша литейная мастерская — лучшая в столице. У других качество клинков вряд ли будет лучше, чем у нас.

— Какой именно нож вы ищете? — спросил он.

— Острый, — ответила Лоу Сиюэ.

Затем она посмотрела на управляющего и уточнила:

— Если заказать изготовление специально, сколько дней потребуется?

— В срочном порядке — минимум четыре дня, — ответил тот.

Через четыре дня как раз наступит канун Нового года — времени хватит.

— Хорошо, — кивнула Лоу Сиюэ. — Одолжите бумагу и кисть.

Она просидела в мастерской около получаса, пока не нарисовала образ своего идеального клинка. Передав чертёж управляющему, она сказала:

— Этот нож должен быть заточен. Я заберу его через четыре дня.

После этого Лоу Сиюэ велела Цинъе внести задаток.

Когда она ушла, управляющий наконец смог внимательно рассмотреть рисунок. Рядом с изображением были указаны точные размеры и другие параметры.

Чем дольше он смотрел, тем больше удивлялся.

Сам клинок выглядел просто — без инкрустаций драгоценными камнями или золотом, будто нарочно скромный.

Но почему-то управляющему казалось, что линии рисунка проникают вглубь бумаги на три цуня, и вся ярость клинка буквально выпрыгивает со страницы. Ему даже представилось, каким будет готовое оружие — без ножен, с обнажённой остротой.

В этот момент в мастерскую вошла новая гостья. Управляющий положил чертёж на стол и придавил уголок предметом, чтобы тот не потерялся.

Подойдя к посетительнице, он увидел другую девушку. Хотя её красота не шла ни в какое сравнение с предыдущей гостьей, лицо у неё было прекрасное, а в глазах играла лёгкая кокетливость.

— Мне нужен меч, — сказала она и, повернувшись, направилась к стеллажам с оружием. Пока осматривала клинки, взглядом пробегала и по ножам.

Спустя мгновение покачала головой:

— Не годится.

Она вспомнила о том мече, которым владел тот человек — его собственноручно выкованный клинок, уже прошедший заточку. Ни один из этих мечей не мог с ним сравниться.

— Но кроме мечей, что ещё ему нравится? — задумчиво нахмурилась девушка и небрежно опустилась на стул.

Обернувшись, она заметила рисунок длинного ножа, оставленный Лоу Сиюэ, и глаза её загорелись:

— Какой замечательный рисунок! И какой великолепный нож!

— Управляющий, этот клинок уже изготовили? — спросила она, обращаясь к нему.

И тут же пробормотала себе под нос:

— Раз любит мечи, значит, должен любить и ножи?

У того человека уже есть хороший меч, но нет достойного ножа.

Решившись, она объявила:

— Этот нож — мой.

— Простите, госпожа, этот клинок ещё не выкован. Да и вообще… он был заказан предыдущей гостьей по её собственному эскизу, — растерянно ответил управляющий.

— Та, что только что вышла? — Девушка вскочила и бросилась за ней, но на улице уже никого не было.

Вернувшись в мастерскую, она снова внимательно изучила рисунок и окончательно очаровалась.

Если есть деньги, разве нельзя купить этот нож?

Приняв решение, она вытащила из рукава слиток серебра и положила на стол. Затем расспросила управляющего, когда именно клинок будет готов и в какой день предыдущая гостья должна прийти за ним. Она решила явиться сюда через четыре дня и подождать.

Тем временем Лоу Сиюэ и Цинъе неспешно прогуливались по улице.

Лоу Сиюэ и не подозревала, что её заказ уже привлёк внимание другой покупательницы. Она размышляла, что подарить маленькому принцу.

Что любит наследный принц?

Роскошные одежды? Нет.

Мечи и ножи? Тоже нет — этим увлекается Лоу Юйхэн.

К тому же у маленького принца уже есть свой меч — «Небесный Свет», что означает «вспышка света, рассекающая всякую иллюзию».

В прошлой жизни Лоу Сиюэ видела этот клинок — прекрасный меч, выкованный самим Си Юньфэем, но висевший на стене, покрываясь пылью.

Размышляя об этом, она вдруг остановилась. Осознала с тревогой: она до сих пор не знает, что на самом деле любит маленький принц.

Цинъе, заметив, что хозяйка замерла, спросила:

— Что случилось?

Лоу Сиюэ слегка нахмурилась, затем покачала головой:

— Ничего. Пойдём узнаем, есть ли в столице частные кулинарные дома.

Цинъе кивнула и направилась к ближайшей лавке.

Издалека к ним приближался всадник. Увидев Лоу Сиюэ, стоявшую у обочины, он резко натянул поводья, остановил коня и спрыгнул на землю.

Лоу Сиюэ, погружённая в мысли, услышала шум и подняла глаза. Перед ней стоял Шэнь Си.

— Почему двоюродная сестра одна здесь? — спросил он.

— Сегодня вышла погулять со служанкой, — объяснила Лоу Сиюэ и указала на Цинъе, которая как раз выходила из лавки. — Моя служанка пошла за покупками.

— А у двоюродного брата служебные дела? — спросила она, заметив его одежду.

Шэнь Си был облачён в чёрный официальный кафтан Бюро Наказаний, расшитый золотыми облаками.

— Сейчас направляюсь на Восточную улицу. Увидел тебя задумчивой — решил остановиться и спросить, всё ли в порядке.

Цинъе вернулась и, увидев постороннего, молча отошла на шаг позади своей госпожи.

Шэнь Си бросил на неё взгляд, но не узнал:

«Не из тех, что служат у тётушки».

Лоу Сиюэ внимательно посмотрела на Шэнь Си, помолчала немного и сказала:

— Мне нужно кое о чём спросить двоюродного брата.

— Знаешь ли ты, чем увлекается наследный принц? Или что ему нравится? — спросила она. — Хочу подарить ему подарок.

— В знак благодарности? — приподнял бровь Шэнь Си, полагая, что речь идёт о благодарности за то, что Си Юньфэй помог семье Лоу.

Лоу Сиюэ лишь улыбнулась, не желая давать пояснений. Но в душе она упрекала себя: уже две жизни прошли, а она до сих пор не знает, что любит её маленький принц. Какая же она нерадивая!

Шэнь Си продолжил:

— Чем увлекается Си Юньфэй? Не знаю. А вот в чём силён… Да ничем! В детстве к нему ходили учителя — всех подряд выгнал!

Он и так не жаловал Си Юньфэя, поэтому не скупился на нелестные слова.

Лоу Сиюэ взглянула на него и мысленно фыркнула:

«Врун! Моего маленького принца всё получается с первого раза. Он запоминает всё с одного взгляда. Всего за три дня чтения медицинских трактатов сумел стать учеником знаменитого врача „Девять Нет“! Откуда такие глупости?»

Определённо, зависть!

Шэнь Си не заметил её взгляда и продолжал:

— Помню, несколько лет назад князь Жун пригласил для него учителя стрельбы из лука. Тот считался лучшим лучником в столице, но через десять дней его тоже выгнали.

«Стрельба из лука?» — мелькнула мысль у Лоу Сиюэ.

В прошлой жизни, увидев пыльный меч «Небесный Свет» на стене, она спросила:

— Почему «Небесный Свет» не видит солнца, а пылится в тени?

И что ответил тогда её маленький принц?

— Некого рубить, да и нечем… Поэтому и висит здесь, в пыли.

Она тогда обернулась и увидела, как Си Юньфэй смотрит на меч, погружённый в задумчивость.

— Я не учуся владеть мечом. Я учусь стрельбе из лука.

Он посмотрел в окно и провёл рукой в воздухе:

— Один выстрел — и враг падает за тысячу ли. Так никто не сможет причинить вреда тем, кто рядом со мной.

Тогда она забыла спросить: научился ли он стрелять? Хорош ли он в этом?

Сейчас, вспоминая, она поняла: всё это время она восхищалась лишь красотой Си Юньфэя, но не заботилась о его внутреннем мире…

Хорошо, что у неё есть второй шанс. В этой жизни она обязательно позаботится о своём маленьком принце.

Она уже знала, что подарить ему на день рождения.

У маленького принца есть меч — «Небесный Свет», что рассекает иллюзии вспышкой света.

Пусть даже причина, по которой он пылится на стене, остаётся загадкой — она подарит Си Юньфэю то, чего он хочет.

Лук и стрелы.

Чтобы поражать врагов за тысячу ли.

В этой жизни она обязательно спросит:

— Маленький принц, ты занимаешься стрельбой из лука?

Если ещё не научился — будем учиться вместе.

Оказывается, маленький принц давно уже сказал, что ему нравится.

Лоу Сиюэ перестала слушать Шэнь Си и мягко улыбнулась:

— Спасибо за напоминание, двоюродный брат. Теперь я знаю, что подарить.

Шэнь Си:

— …

Что он напомнил?!

Лоу Сиюэ уже прощалась:

— Тогда я пойду.

С этими словами она развернулась и ушла вместе с Цинъе.

Дойдя до угла улицы, Цинъе, скрывшись за поворотом, оглянулась на спину Шэнь Си, уезжавшего на восток, и спросила:

— Кто это?

— Шэнь Си из Бюро Наказаний.

Бюро Наказаний было учреждено вместе с основанием новой династии и подчинялось лично императору.

Цинъе отвела взгляд и спокойно сказала:

— Кто-то заказал Облачной Галерее убийство. В тот день, когда я была там, хотела взять этот заказ, но его уже забрали другие.

— Я видела его портрет.

Лоу Сиюэ задумчиво произнесла:

— Наверное, в Бюро Наказаний он нажил слишком много врагов. Что ж, заказать убийцу — вполне обычное дело.

— В требованиях к заданию было сказано не убивать его, а лишь серьёзно ранить. И ещё — нападение должно произойти в определённом месте, — пояснила Цинъе.

Именно это и запомнилось ей больше всего.

Услышав это, Лоу Сиюэ приподняла бровь — дело становилось интересным.

Помолчав, она неуверенно спросила:

— Ты слышала в Облачном Дворце о моей привычке?

Цинъе слегка замерла и так же неуверенно ответила:

— «Подбирать трупы» и оказывать милость?!

Она знала об этой привычке Лоу Сиюэ, но не представляла, скольких людей та уже спасла и скольким обязана жизнью.

Лоу Сиюэ взглянула на вывеску над одним из домов в переулке и направилась туда, продолжая говорить:

— Этот заказ на убийство — всего лишь попытка серьёзно ранить, но не убить. Очевидно, кто-то хочет «подобрать труп».

— Разница лишь в том, делает ли это случайно или намеренно.

Раньше она «подбирала трупы» просто так, по доброте души. А тот, кто дал этот заказ, явно хочет, чтобы Шэнь Си оказался в долгу за спасение жизни.

— Этот заказ интересный. Последим за развитием событий, — сказала Лоу Сиюэ, подходя к воротам дома с вывеской.

— Хорошо, — ответила Цинъе.

— В конце концов, Шэнь Си — мой двоюродный брат… Как не помочь родному человеку? — пробормотала Лоу Сиюэ, когда дверь открылась.

Тишина переулка нарушилась.

Этот частный кулинарный дом специализировался на предоставлении ингредиентов и приправ, а готовить гости должны были сами. Он был спрятан в тихом уголке столицы и работал иначе, чем шумные рестораны на главных улицах: здесь не было постоянного повара.

http://bllate.org/book/11455/1021741