Готовый перевод Chasing Wife / Погоня за женой: Глава 21

Лоу Сиюэ поставила деревянный табурет для Чжао Сяоцзиня и лишь затем сказала:

— Я приехала сюда совсем недавно. Слышала, будто на этой горе живёт один божественный лекарь. Хотела попросить у него рецепт лекарства.

Она без малейших колебаний и страха прямо назвала свою цель. Ей и в голову не приходило, что в этом есть хоть что-то заслуживающее скрытности.

Чжао Сяоцзинь на мгновение замер. Он не ожидал такой невероятной случайности: та самая «сестра», которую он встретил, искала именно того божественного лекаря, которым, скорее всего, и был его господин.

Лоу Сиюэ повернулась и вошла в комнату, чтобы достать чистый платок. Вернувшись, она протянула его Чжао Сяоцзиню:

— Сначала сними корзину за спиной, а потом вытри дождевую влагу с лица — а то простудишься.

— Хорошо, — ответил Чжао Сяоцзинь, взял платок и начал вытираться; движения его замедлились.

Он много раз видел, как к «Девяти Нет» приходили люди, жаждущие исцеления или ядов. Одни заискивали, другие угрожали, третьи лгали.

Но так спокойно, открыто и без малейшей тени скрытности говорила о своих намерениях лишь эта «сестра» — такого Чжао Сяоцзинь ещё не встречал.

Он немного помедлил и спросил:

— А как тебя зовут, сестра?

— Лоу Сиюэ, — небрежно ответила она.

— Меня зовут Чжао Сяоцзинь… — слегка запнулся он, но тут же продолжил: — Возможно, я могу проводить тебя к тому божественному лекарю, которого ты ищешь.

— Грохот!

Внешний ливень постепенно стихал, и как раз в тот момент, когда Чжао Сяоцзинь договорил, снова раздался стук в ворота двора.

Лоу Сиюэ уже собиралась что-то сказать, но, услышав стук, приподняла бровь:

— Пойду открою.

Кто бы это мог быть в такую погоду?

Её удивило это неожиданное посещение. Взяв зонт, прислонённый у стены, она направилась через двор к воротам.

…

Примерно четверть часа назад Си Юньфэй наконец нашёл жилище того самого «Девяти Нет». Преодолев множество препятствий, он добрался до двора лекаря.

Ещё не подойдя близко, он услышал звуки цитры, доносившиеся из глубины двора. Соблюдая вежливость, Си Юньфэй подождал, пока музыка на время смолкнет, и лишь тогда постучал в ворота.

— Это резиденция божественного лекаря «Девять Нет»? У меня к нему важная просьба, — громко произнёс он, стоя перед воротами с опущенными руками.

Цитра на миг замолчала, но тут же зазвучала вновь, совершенно игнорируя его слова.

Си Юньфэй не обиделся на такое пренебрежение — на губах его даже мелькнула лёгкая улыбка, спокойная и невозмутимая.

Ещё до прихода он слышал, что характер этого «Девяти Нет» крайне причудлив и непредсказуем, поэтому отказ в приёме его не рассердил.

Правило простое: сначала вежливость, потом — решительные действия.

Подождав ещё немного и убедившись, что никто не отвечает, хотя внутри явно кто-то есть, Си Юньфэй внимательно осмотрел окрестности.

Затем он резко двинулся вперёд, легко вскочил на дерево и оттуда перепрыгнул на стену двора.

Раз вежливость не сработала, остаётся действовать решительно.

Едва он коснулся стены, как в воздухе раздался свист — стрела пронзила пространство и едва не задела развевающийся край его одежды.

— Ррраз! — клочок ткани отлетел, разрезанный остриём стрелы.

Си Юньфэй ловко уклонился.

Тут же последовали вторая, третья… более десяти стрел полетели одновременно.

Если бы не его исключительное мастерство в лёгких искусствах, он бы сейчас превратился в решето.

— Хрусь!

Только что приземлившись на другом участке стены, он наступил на черепицу. Раздался щелчок, словно сработал механизм, и снова выстрелили десятки стрел.

Этот двор просто кишит ловушками!

Несколько раз Си Юньфэй слышал, как стрелы со свистом проносились мимо, разрывая одежду.

А в глубине двора цитра всё так же играла.

— Бах!

Ловушки повсюду. Стоило ему наступить на очередную точку — и новая опасность возникла перед ним.

Внезапно блеснула серебристая вспышка — в него метнулся шипастый дротик. На кончике его мерцал тусклый чёрный отблеск, будто бы отравленный.

Си Юньфэй резко откинулся назад и еле успел увернуться. Но в этот момент кирпич под ногами внезапно просел, и он начал падать.

Когда он уже собирался использовать внутреннюю силу для манёвра, в ноздри ударил едва уловимый странный аромат.

«Девять Нет» известен не только искусством врачевания, но и ядов.

Эта мысль мелькнула в голове Си Юньфэя, и он инстинктивно задержал дыхание.

— Звон!

В этот миг цитра наконец умолкла, и из глубины двора донёсся спокойный голос, словно сам себе отвечая:

— Я не принимаю тех, кто осмеливается предстать передо мной в чужом обличье.

Едва эти слова прозвучали, как Си Юньфэй лишился сил и рухнул в ловушку за пределами стены.

Перед глазами всё завертелось, и он обнаружил себя вновь за пределами чудесного лабиринта.

Ранее он потратил массу усилий, чтобы преодолеть этот загадочный лабиринт и проникнуть внутрь, а теперь его вернуло на прежнее место.

Си Юньфэй пошевелил пальцами — слабость в руках и ногах быстро прошла.

Спустя некоторое время он тихо пробормотал:

— Не принимает тех, кто скрывает своё истинное лицо… Так вот оно что! Этот «Девять Нет» действительно интересен. Неужели он сумел распознать моё искусство перевоплощения?

Ранее, собирая сведения о «Девяти Нет», Си Юньфэй знал лишь, что тот крайне странен и непредсказуем. О самом же правиле «девяти запретов» он лишь мельком прочитал.

При этой мысли он вытащил из уже изорванного кармана записку, которую дал ему Лянь Хэн, и внимательно перечитал её.

Поразмыслив, Си Юньфэй развернулся и ушёл.

Раз нельзя являться в чужом обличье, значит, он снимет маску и снова поднимется на гору за помощью.

Искусство перевоплощения легко снимается водой.

Си Юньфэй шёл по тропинке, ещё не найдя подходящего ручья, как вдруг небо хлынуло дождём и промочило его до нитки.

Вот и не нужно больше ничего смывать — дождь сделал это за него.

В спешке он вытер лицо и стал искать укрытие от дождя, пока не оказался у двора с бамбуковой рощей.

Он постучал в ворота, опустил взгляд на своё жалкое состояние и попытался хоть немного привести себя в порядок.

Услышав скрип открывающихся ворот, Си Юньфэй поднял глаза, готовый заговорить, но вдруг замер. В его взгляде на миг вспыхнула радость, но тут же исчезла, оставив лишь спокойствие.

Однако внутри он уже не был спокоен.

Моя… маленькая… фея!

Так он воскликнул в душе.

Лоу Сиюэ стояла перед ним в простом белоснежном платье, перехваченном узким поясом шириной в два пальца, подчёркивающим изящные изгибы фигуры. Её черты были яркими, кожа — белоснежной, без единого следа косметики. Взгляд её, устремлённый на него, сиял, словно усыпан звёздами.

Си Юньфэй, вернувшийся в прошлое, впервые увидел Лоу Сиюэ — и сразу же был охвачен радостью.

Лоу Сиюэ без особого интереса подняла глаза, собираясь спросить, кто перед ней, но, увидев Си Юньфэя, чуть не выронила зонт.

?!?

Неужели… она уже встретила своего маленького молодого господина?!

Она непроизвольно моргнула, в её глазах мелькнуло недоумение, а внутри всё перевернулось, будто в спокойное озеро упал огромный камень, подняв бурлящую волну.

Её… маленький… молодой… господин!

Она действительно увидела его!

Сердце её билось от восторга, но внешне она сохраняла полное спокойствие — лишь пальцы, сжимавшие зонт, слегка напряглись.

Спокойно, спокойно, спокойно.

Ведь сейчас её молодой господин ещё не знает её.

Хотя она не понимала, почему Си Юньфэй оказался поблизости от Минчэна, в этот момент Лоу Сиюэ была невероятно счастлива.

Настолько счастлива, что не находила слов.

Она мысленно успокоила себя — все эти мысли пронеслись в её голове за долю секунды.

Затем она мягко улыбнулась и тихо спросила:

— Скажите, вы…

— Начался сильный ливень, — сказал Си Юньфэй, сложив руки в почтительном жесте и улыбнувшись. — Я попал в беду и хотел бы укрыться у вас от дождя.

Несмотря на проливной дождь, Лоу Сиюэ чувствовала себя так, будто оказалась в опьяняющей весенней дымке, а перед ней сиял самый яркий луч света.

— Проходите, господин, — сказала она, слегка отступив в сторону и приподняв зонт, желая укрыть своего молодого господина.

Си Юньфэй был намного выше её, и когда она попыталась поднять зонт повыше, к её руке протянулась другая рука и взялась за древко чуть выше её пальцев.

— Позвольте мне, — тихо сказал он, забирая зонт.

Лоу Сиюэ опустила руку и невольно взглянула на профиль юноши рядом. Его брови были чёткими, как выточенные ножом, ресницы — длинными и густыми, словно крылья вороны, а линия губ — прекрасной и ослепительной.

Капля дождя упала на его висок, медленно скользнула по щеке, подбородку и шее.

Юноша, почувствовав прохладу, слегка нахмурился.

Её маленький господин был красив с самого детства.

Даже хмурясь, он оставался прекрасен.

Лоу Сиюэ на мгновение потерялась в созерцании его красоты, но тут же заметила его изорванную одежду с множеством порезов, будто от острых клинков.

Вспомнив его слова о том, что он «попал в беду», она сжала губы, в её глазах мелькнули тени, а пальцы, опущенные вдоль тела, слегка дрогнули.

Как и рассказывал ей Си Юньфэй в прошлой жизни, в юности его постоянно преследовали покушения и засады. В доме князя Жун у него не было никого, на кого можно было опереться, и он часто голодал и мерз.

Кто посмел причинить вред её молодому господину? Она обязательно отплатит им сполна!

От ворот до крыльца было всего около десяти шагов.

Си Юньфэй держал зонт, идя рядом со своей маленькой феей. Ему хотелось, чтобы эта дорога никогда не кончалась — тогда он мог бы вечно идти с ней рядом.

Добравшись до крыльца, Лоу Сиюэ взяла у него сложенный зонт и поставила его в сторону. Затем, стараясь говорить небрежно, она спросила:

— Из-за чего вы оказались в таком…

— …жалком состоянии, — закончила она фразу с небольшой паузой.

Услышав это, Си Юньфэй впервые обратил внимание на своё нынешнее состояние.

Причёска растрёпана, одежда изорвана в клочья острыми предметами, да ещё и промок под дождём — он выглядел по-настоящему жалко.

Именно в таком виде он впервые встретил свою маленькую фею в этой жизни?!

Осознав это, Си Юньфэй побледнел, опустив ресницы.

Но через мгновение на его лице появилась лёгкая, спокойная улыбка:

— Я шёл сюда за лекарством, но по дороге попал в беду и в спешке оказался в таком виде…

Он говорил очень медленно. Лоу Сиюэ, вспомнив рассказы Си Юньфэя из прошлой жизни, поняла: её молодой господин снова пережил немало трудностей, и, скорее всего, с ним было лишь несколько охранников.

В этот раз, столкнувшись с бедой, он остался без поддержки и вынужден был проглотить обиду.

При этой мысли Лоу Сиюэ ещё больше сжалось сердце от жалости к нему.

— Вы промокли под дождём, — сказала она, подавляя эмоции. — Если не возражаете, вот чистый платок, вытрите лицо.

Когда они устраивали это укрытие, её люди предусмотрели всё необходимое. В шкафу в комнате лежало ещё несколько таких же белоснежных платков.

Лоу Сиюэ опустила глаза, думая об этом, и увидела, как Си Юньфэй берёт платок из её руки:

— Благодарю.

Его пальцы были длинными, белыми и с чётко очерченными суставами. Движения его были вежливыми и сдержанно-отстранёнными — он не коснулся ладони Лоу Сиюэ ни на миг. Лишь лёгкое прикосновение белоснежного платка вызвало едва уловимое ощущение, заставившее её пальцы слегка дрогнуть.

Это движение было настолько лёгким и незаметным, что почти невозможно было уловить.

Внезапно Лоу Сиюэ моргнула и вспомнила, как в прошлой жизни она держала эту руку в своей, готовясь стать его женой. А теперь они вели себя как незнакомцы при первой встрече.

Она тысячи раз представляла себе их встречу, но забыла одну важную деталь: она вернулась с памятью прошлой жизни, а перед ней стоял человек, который пока её не знал.

Ранняя встреча — сможет ли она привести их к прежнему пониманию и, в конечном итоге, к браку?

На миг её охватило сомнение и тревога, но она тут же успокоила себя: ничто и никто не сможет помешать им быть вместе.

Си Юньфэй вытер дождевые капли с лица, но в душе сожалел, что первая вещь, которую ему дала его маленькая фея, теперь немного испачкалась.

http://bllate.org/book/11455/1021726