Готовый перевод The Belated Love Letter / Запоздалое любовное письмо: Глава 24

Прошло две минуты, и Хо Нань ответил:

— Хм, скоро выйду. Вернёшься — позвони.

Она прикусила губу и улыбнулась:

— А, хорошо.

Пэй Инжун косо взглянула на экран дочериного телефона, лежавшего на пассажирском сиденье, и заметила защитную плёнку от подглядывания. Ничего разглядеть не удалось, и любопытство взяло верх:

— С кем переписываешься?

Гу Цинхуань поспешно заблокировала экран и поправила недавно завитые волны волос.

— Ни с кем, — спокойно ответила она.

— Неужели тайком от нас завела парня?

Гу Цинхуань рассмеялась сквозь слёзы и торжественно поклялась:

— Мама, можете быть совершенно спокойны — точно нет!

Пэй Инжун вздохнула:

— Я не боюсь, что у тебя появится парень. Мне тревожно, что ты уже почти старая дева, а так и не присмотрела себе никого.

Она прямо заявила:

— Я ведь не из тех старомодных матерей. Заводить парня можно, лишь бы потом не пришлось мотаться за границу делать аборт.

Гу Цинхуань промолчала.

Вообще, что бы ни говорила госпожа Пэй, она предпочитала молчать.

Всю дорогу Пэй Инжун с пафосом уговаривала её, а перед тем как выйти из машины, вдруг пробормотала:

— У меня такое чувство, будто сегодня дедушка специально привёл тебя на свидание вслепую. Ведь он трижды просил хорошенько принарядиться.

Гу Цинхуань опешила:

— Нет, не может быть?

Разве дедушка, который больше всех её балует, стал бы так рьяно устраивать ей свидание?

С тяжёлыми подозрениями она последовала за Пэй Инжун на третий этаж.

В кабинке Гу Ли и Гу Сянь сидели рядом с Гу Хунтянем и разговаривали с пожилым мужчиной, опиравшимся на трость. Старик сидел спиной к двери, и Гу Цинхуань видела лишь его седые волосы и величественную трость с головой дракона в руке.

Она тут же перестала вести себя беспечно.

Услышав шум у двери, Гу Хунтянь обернулся и, увидев внучку в элегантном наряде и с миловидным личиком, расплылся в улыбке, словно цветок. Он поманил её рукой:

— Хуаньхуань, иди сюда.

Гу Цинхуань сглотнула ком в горле и, слегка нервничая, подошла мелкими шажками:

— Дедушка.

Старик тоже обернулся и внимательно осмотрел её. Гу Цинхуань вежливо улыбнулась и кивнула ему в знак приветствия.

Гу Хунтянь взял внучку за руку и усадил рядом с собой:

— Это твой дедушка Хо.

Гу Цинхуань понимающе кивнула и радостно сказала:

— Здравствуйте, дедушка Хо.

Лицо Хо Ци озарила улыбка, и он одобрительно кивнул:

— Такая послушная и воспитанная девочка, да ещё и красавица! Черты лица немного похожи на твои, старина.

Гу Хунтянь с гордостью ответил:

— Ещё бы! Этого ребёнка я растил, как в ладонях держал.

Гу Цинхуань промолчала.

Она стиснула губы, на лице застыла натянутая улыбка, и она смиренно молчала.

— Тебе повезло, — вздохнул Хо Ци. — Вокруг тебя внуки и правнуки, полный дом радости. А у меня-то единственный сын годами живёт в Америке.

Гу Хунтянь улыбнулся и утешил его:

— Зато у тебя есть внуки и внучки! Да и правнучка уже совсем взрослая. А вот я…

Он покачал головой:

— Всего один внук и одна внучка в роду…

Внезапно он похлопал Гу Цинхуань по руке и многозначительно произнёс:

— И вот уже двадцать с лишним лет, а парня всё нет.

Гу Хунтянь тяжело вздохнул:

— Вот и мучаюсь.

Гу Цинхуань удивлённо посмотрела на него. Мучается?

Раньше же он всегда был против того, чтобы она заводила парня в таком юном возрасте! Когда это он начал мучиться? Откуда такой резкий поворот?

Гу Цинхуань была ошеломлена, но тут пожилой мужчина рядом задумчиво проговорил:

— Да уж, кто бы говорил… Мой младший внук тоже скоро тридцать лет отметит, а ни одной девушки домой не приводил.

Гу Цинхуань наконец дошло: дело пахнет керосином.

В дальнем углу кабинки Гу Цзыцянь тоже заподозрил неладное и в изумлении спросил у Дэн Вэньцзюнь:

— Мам, неужели дедушка хочет познакомить сестру с кем-то?

А как же тогда сестрин жених Бай Чжэнцин?

Дэн Вэньцзюнь тоже удивилась и посмотрела на Пэй Инжун:

— Сноха, разве отец раньше не был против, чтобы мы знакомили Хуаньхуань с парнями?

Пэй Инжун немного подумала:

— Не зря же он велел мне хорошенько принарядить Хуаньхуань.

Но в целом это хорошая новость: если старейшина смягчился, то парень у неё скоро обязательно появится.

Пока Гу Цинхуань всё ещё находилась в замешательстве, за дверью раздались шаги. Дверь открылась, и в кабинку вошёл знакомый голос девушки:

— Пра-прадедушка…

Гу Цинхуань вздрогнула и медленно повернула голову.

За Хо Му Юнь следовал мужчина благородной осанки. Чёрное пальто подчёркивало его высокую стройную фигуру, белая рубашка и чёрные брюки придавали ему холодную, отстранённую ауру.

Его глаза были тёмными и глубокими, словно ночное небо.

Их взгляды встретились — и оба явно опешили.

— Ой, моя сестра… — Гу Цзыцянь чуть не выдал секрет, но вовремя прикусил язык.

Сердце Гу Цинхуань дрогнуло. Она медленно поднялась с дивана и незаметно бросила на Гу Цзыцяня предостерегающий взгляд.

В глазах Хо Наня мелькнуло изумление, но он тут же взял себя в руки и спокойно уставился на неё.

Перед ним стояла девушка — свежая, стройная, с лёгким макияжем на лице. Её мягкие волны волос ниспадали на плечи, а платье подчёркивало изящные изгибы фигуры и тонкую талию, которую можно было обхватить двумя руками.

Её ноги были белоснежными и безупречно прямыми. Вся она излучала элегантность и лёгкую соблазнительность.

Он незаметно окинул её взглядом, затем спокойно отвёл глаза и поздоровался со стариком на диване:

— Дедушка.

Хо Ци, увидев, что внук действительно пришёл вовремя, успокоился и махнул ему:

— Подходи.

Хо Нань сделал несколько шагов вперёд, посмотрел на Гу Хунтяня и слегка улыбнулся:

— Здравствуйте, дедушка Гу. Давно слышал от моего деда о вас.

Он вежливо кивнул всем присутствующим старшим.

Гу Хунтянь внимательно его осмотрел и с усмешкой сказал Хо Ци:

— Действительно твой внук! По характеру и внешности даже превзошёл тебя в молодости.

Хо Ци громко рассмеялся, затем представил Хо Наню Гу Цинхуань:

— Это внучка дедушки Гу. Вам примерно одного возраста — познакомьтесь.

Тихая и послушная Хо Му Юнь, услышав это, наконец подняла глаза и тайком посмотрела на девушку, которую указал дедушка. Увидев её лицо, она замерла на месте.

— Конфетная хозяйка?! — вырвалось у неё от удивления.

Гу Цинхуань неловко улыбнулась и поспешила сказать:

— Здравствуйте, я Гу Цинхуань.

Хо Му Юнь очнулась и радостно воскликнула:

— Сестра, мы снова встретились!

Хо Ци посмотрел на них:

— Вы знакомы?

— Да-да! Сестра живёт напротив дяди, — тихо пояснила она дедушке. — Та самая сестра, о которой я вам рассказывала в прошлый раз.

Глаза Хо Ци загорелись:

— Отлично! Знакомы — это прекрасно.

Гу Цинхуань улыбнулась, но её взгляд был полон сложных чувств, когда она посмотрела на мужчину перед собой. Он пристально смотрел на неё.

Хо Нань встретил её взгляд и слегка приподнял уголки губ:

— Да, знакомы.

Гу Цинхуань прикусила губу, опустила глаза и тихо добавила:

— Встречались однажды мимоходом.

Брови Хо Наня приподнялись. В его глазах мелькнула едва уловимая усмешка. Под пристальными взглядами всех присутствующих он многозначительно уставился на неё.

«Мимоходом», — подумал он. — «Ну и наглецка».

На мгновение в кабинке воцарилась тишина. Все внимательно наблюдали за ними.

Гу Хунтянь первым пришёл в себя и пригласил:

— Раз все собрались, присаживайтесь.

Гу Цинхуань будто приросла к полу и не могла пошевелиться. Особенно потому, что этот мужчина не сводил с неё глаз.

Раз он не двигался, она и подавно не смела пошевелиться.

Неизвестно, случайно или намеренно, но за круглым столом, рассчитанным на десяток человек, остались свободны именно два соседних места.

Даже будучи глупой, Гу Цинхуань поняла: намёк был слишком прозрачен.

Смущённо взглянув на мужчину, она увидела, как тот спокойно улыбался, и на мгновение потеряла дар речи.

Гу Цинхуань прикусила губу, опустила голову и, опустив глаза, тихо обошла его и послушно села рядом с Хо Му Юнь.

Мужчина своей длинной рукой отодвинул стул рядом и спокойно уселся.

Дыхание Гу Цинхуань стало прерывистым. Она нервничала и чувствовала себя крайне неуютно.

Гу Цинхуань не решалась поднять глаза, но остро ощущала жаркие взгляды со всех сторон и поэтому всё время держала голову опущенной.

К счастью, слева сидела жизнерадостная Хо Му Юнь, которая время от времени поворачивалась и что-то говорила ей, немного смягчая её напряжение.

В её стакан незаметно налили сок. Она удивилась и инстинктивно посмотрела на мужчину.

Хо Нань налил чай Гу Хунтяню, потом обернулся к ней:

— Не любишь сок?

Гу Цинхуань опомнилась и поспешно покачала головой:

— Нет-нет, мне всё подходит.

Он улыбнулся.

Гу Цинхуань отвела взгляд, прикусила губу и опустила глаза. Сердце её заколотилось, будто маленький олень метался внутри.

В её тарелку неожиданно положили ещё одно блюдо. Она замерла, пальцы, державшие палочки, окаменели.

Чувствуя, как чей-то пристальный взгляд буквально прожигает её насквозь, Гу Цинхуань вдруг почувствовала першение в горле. Она слегка кашлянула, прочистила горло и тихо поблагодарила:

— Спасибо.

Мужчина не ответил.

Она опустила голову, сдержала порыв взять палочками то, что он положил, и послушно сидела на месте.

В кабинке постепенно завязалась беседа. Его низкий, звучный голос то и дело доносился до неё, завораживая своей магнетической хрипотцой.

Со старшими он говорил уверенно и уважительно, отвечал легко и непринуждённо.

Гу Цинхуань ела рассеянно, даже не заметив, как в её тарелку снова и снова добавляли блюда. Она просто молча и аккуратно ела маленькими кусочками.

Её манеры за столом были исключительно скромными и сдержанными.

Хо Нань краем глаза наблюдал за ней и невольно усмехнулся.

Эта девушка сильно отличалась от той ветреной школьницы, какой была раньше.

Прошло немало времени, прежде чем Гу Цинхуань почувствовала, что наелась на девяносто процентов. В её тарелку вдруг снова положили блюдо. Гу Цинхуань инстинктивно прижала тарелку к себе.

Она уже наелась и не хотела больше.

Хо Нань на мгновение замер, затем слегка улыбнулся и спокойно убрал палочки, положив блюдо себе в тарелку.

Гу Цинхуань поднесла стакан к губам и сделала глоток. Внезапно её осенило — и в голове зазвенело:

«Только что… Только что всё, что я ела, было положено мне этим мужчиной…»

Еда застряла у неё в горле. Она поперхнулась, лицо покраснело, и, прикрыв рот, она наклонилась к Хо Му Юнь и начала судорожно кашлять.

Хо Нань на секунду растерялся, инстинктивно потянулся, чтобы похлопать её по спине. Его ладонь коснулась её спины, и под тонкой тканью платья он почувствовал твёрдую застёжку бюстгальтера.

Его пальцы на мгновение окаменели, а ясные глаза стали тёмными и глубокими. Он быстро убрал руку, пытаясь взять себя в руки, и спокойно спросил:

— Всё в порядке?

Его слегка хриплый голос выдал бурю эмоций внутри.

Лицо Гу Цинхуань стало ещё краснее.

Когда его тёплая ладонь прикоснулась к её коже сквозь тонкую ткань, Гу Цинхуань почувствовала себя варёной креветкой — красной до кончиков пальцев.

«Он что-то почувствовал?» — пронеслось у неё в голове.

«Как он вообще посмел так трогать?!»

Все за столом многозначительно посмотрели на неё. Гу Цинхуань почувствовала стыд и замешательство, в панике вскочила со стула и покраснела:

— Я… я в туалет!

Гу Цинхуань почти бросилась бежать.

Сзади Гу Хунтянь рассмеялся:

— Эта девочка с детства такая расторопная.

Хо Ци весело хохотнул:

— Молодёжь! Живость — это хорошо.

Гу Цинхуань стояла у раковины и смотрела в зеркало на своё пылающее лицо. Она закрыла лицо ладонями и стукнула себя по лбу:

— Как теперь показаться людям… Почему ты такая тугодумка?

За весь обед она только сейчас поняла, что всё ела то, что клал ей этот мужчина.

Гу Цинхуань задумчиво мыла руки.

Мир велик, но и мал одновременно.

После выпуска она никогда больше не видела его и думала, что их пути — как две параллельные линии, которые никогда не пересекутся. Но с той встречи в подземной парковке в канун Нового года её жизнь будто стала наполнена его присутствием.

И вот сегодняшний ужин — она никак не ожидала увидеть его в такой ситуации.

Намерения старших были предельно ясны.

Это был замаскированный обед для знакомства.

Гу Цинхуань вдруг почувствовала, как её охватывает волнение.

«Что делать… Я на свидании со своим кумиром».

http://bllate.org/book/11443/1020936