Юй Сюань с недоумением нахмурилась:
— Правда? Цзинцзин ни разу не упоминала, что у неё есть младший брат.
Она махнула рукой:
— Впрочем, чужие дела — кто их разберёт. Ах да, кстати! Та рукопись, которую вы корректировали, должна быть у меня до конца недели. В выходные я всё соберу и систематизирую, а в понедельник отправлю редактору.
Цзян Лань написала книгу, и текст требовал многократной правки, так что студентам, естественно, приходилось помогать.
— Хорошо, постараюсь закончить как можно скорее, — пообещала Юэ Шуе.
Юй Сюань успокоилась и развернулась, чтобы уйти, но перед тем, как скрыться из виду, снова не упустила случая поддразнить Мэн Линьюя.
Мэн Линьюй направлялся в библиотеку, и его путь совпадал с маршрутом Юэ Шуе, так что они могли пройти вместе часть дороги.
— Сестра Юэ, я уже закончил свою часть корректуры. Может, помочь тебе?
— Не нужно, думаю, сегодня управлюсь. На занятии после обеда доделаю.
Они переглянулись и улыбнулись: лекция после обеда была невыносимо скучной, но преподаватель удивительно строго следил за посещаемостью.
— Сестра Юэ, ты ведь и на пары ходишь, и помогаешь преподавателю, и ещё за ребёнком ухаживаешь… А родные не могут немного подсобить?
Юэ Шуе взглянула на него. Фраза прозвучала очень деликатно, но всё же в ней чувствовался какой-то странный оттенок.
— У всех свои дела, каждый занят своим.
— Да, это верно, — кивнул Мэн Линьюй, но лицо его слегка вытянулось. Если бы она была просто замужней женщиной с ребёнком, он бы не смутился.
— Сяо Юй, спросить хочу кое о чём.
— Говори.
Юэ Шуе подбирала подходящие слова:
— Ты в последнее время не слышал никаких неприятных слухов обо мне?
Мэн Линьюй скривился в улыбке, которая выглядела скорее как гримаса боли:
— О каких именно, сестра Юэ?
— Просто говори всё, что слышал.
Мэн Линьюй почесал затылок:
— Ну… кое-что плохое ходит, но это всё пустые сплетни. Не стоит обращать внимания — со временем сами исчезнут. Сестра Юэ, у тебя же всё в порядке в семье, сейчас ты снова учишься, повышаешь квалификацию… Ты точно не такая, какой тебя там рисуют. Мы все тебе верим.
— Хм, — кивнула Юэ Шуе, не желая ставить его в неловкое положение и не расспрашивая дальше. Но ей и не нужно было больше — оказывается, эти слухи уже распространились даже среди юношей. Только вот она никак не могла понять, чем обидела Шэнь Яцзин.
*
Новогодний вечер прошёл в срок. Юэ Шуе достала билеты для обеих соседок по комнате — и даже места были очень хорошие, почти в первых рядах.
Выступление Юэ Шуе и Бо Ханя было запланировано примерно в середине программы. Когда приблизилось их время, на сцену выкатили рояль.
Юэ Шуе отошла на пару шагов в сторону и спросила Бо Ханя:
— Кто будет играть?
Цянь Юэ руководила расстановкой инструмента и, обернувшись, беззвучно прошептала губами:
— Тайный номер.
— Преподаватель Тань?
Цянь Юэ кивнула. Закончив распоряжаться, она подошла к ним:
— Вы уже хорошо знаете эту песню. Просто следуйте за ритмом преподавателя Таня.
— Сестра, ты только сейчас нам это сообщаешь? — Бо Хань аж втянул воздух сквозь зубы. Он знал, что у преподавателя Таня был «тайный номер», но не ожидал, что им придётся участвовать в нём без единой репетиции. Это было выше его сил. — Шу Шу, а у тебя есть уверенность?
— Э-э… — Юэ Шуе тоже чувствовала себя неловко. Организаторы хотели удивить зрителей, но для них это стало настоящей катастрофой. Однако надо было успокоить Бо Ханя: если воспринимать фортепианное сопровождение как обычное, то давление станет меньше. — Даже если не веришь в себя, поверь в преподавателя Таня.
Тань Чжи был человеком сдержанным, почти никогда не выказывавшим эмоций. Во всём он сохранял спокойствие и уравновешенность. Студенты физического факультета побаивались его, но при любой проблеме всегда обращались именно к нему за помощью.
Бо Хань, похоже, убедился. Его волнение постепенно улеглось.
Ведущий объявил их номер. Рояль стоял за кулисами. Тань Чжи спокойно сидел на табурете, и как только занавес начал медленно расходиться, его пальцы легли на клавиши, и в зале прозвучала чистая, звонкая мелодия.
Зал взорвался аплодисментами и радостными возгласами, словно приливная волна.
Свет прожектора упал на Тань Чжи. Юэ Шуе подошла чуть ближе к нему сзади и увидела его длинные, подвижные пальцы на клавишах. В этот момент Тань Чжи уже не был преподавателем — он был принцем фортепиано.
Тань Чжи играл знакомую мелодию, идеально подстраиваясь под ритм Юэ Шуе. Она чётко попала на первый аккорд и начала петь первую строчку:
— Твоя лёгкая улыбка,
Глубокий, как море, взгляд
Могут вызвать во мне
Бурю исполинских волн…
Никаких ошибок, которых так боялись, не произошло. Их совместное выступление будто было отрепетировано сотни раз — всё получилось безупречно.
Когда песня закончилась, кто-то из зала особенно громко крикнул:
— Преподаватель Тань!
Студенты рассмеялись.
Юэ Шуе и Бо Хань покинули сцену. Тань Чжи должен был исполнить ещё одно фортепианное произведение.
Несколько студентов — юношей и девушек — столпились за кулисами, в том месте, куда камеры не попадали, и с восторгом смотрели на сцену.
— Преподаватель Тань — настоящий идеальный мужчина! Боже мой!
— Кто вообще притащил его на нашу сцену? Я готова ему три раза поклониться до земли! Преподаватель Тань совершенен, как божество, сошедшее с небес!
…
Второе фортепианное произведение было весёлым, с живым, прыгающим ритмом. Цинь Маньцин одинаково легко владела и танцем, и игрой на пианино. Юэ Шуе когда-то немного занималась фортепиано, хотя и не достигла больших успехов, но прекрасно понимала: уровень игры Тань Чжи такой, что без серьёзных тренировок его не достичь. Этот человек, обычно незаметный и скромный, вдруг оказался способен поразить всех своей игрой.
Как сказал один из студентов, в этот момент Тань Чжи действительно был совершенен, словно божество, сошедшее с небес.
Когда представление полностью завершилось, все вышли на поклон. Тань Чжи и ведущая-девушка стояли впереди, а Юэ Шуе — чуть позади и правее него.
— Счастливого всем вечера!
Вечеринка закончилась. Зрители начали расходиться, участники тоже покидали сцену.
Тань Чжи обернулся и сразу увидел Юэ Шуе, стоявшую чуть позади и правее него. Её соседка по комнате была невысокой, и одолженное платье оказалось слишком длинным — почти волочилось по полу, так что девушка держала подол обеими руками. Чтобы не столкнуться с ней, Юэ Шуе отошла в сторону, но прямо за ней шёл человек в костюме жёлтого утёнка с большим животом. Из-за ограниченного обзора и неуклюжести он случайно толкнул Юэ Шуе, даже не заметив этого, и сделал ещё один шаг вперёд.
Юэ Шуе пошатнулась и чуть не упала на стоявшего впереди человека, но Тань Чжи вовремя схватил её за руку и резко потянул к себе. Она буквально врезалась в его грудь.
Студент в костюме жёлтого утёнка, видимо, хотел её поддержать и протянул руки, но из-за круглого живота костюма ничего не вышло — наоборот, он ещё сильнее подтолкнул Юэ Шуе в сторону Тань Чжи.
Тань Чжи одной рукой придержал её за плечо, и на мгновение ему показалось, будто он обнимает её.
Студент в костюме остановился и, судя по всему, извинился, но сквозь маску было почти ничего не слышно.
— Ничего страшного, — улыбнулась Юэ Шуе в ответ.
Тань Чжи потянул её за собой и провёл в закулисье. Она почти вся была в его объятиях — он буквально «унёс» её внутрь.
Они остановились в углу, чтобы пропустить поток уходящих людей.
Юэ Шуе стояла боком к Тань Чжи, и снова ощутила вокруг себя его лёгкий древесный аромат. Обычно она не замечала, пользуется ли он духами, но сейчас запах казался таким, будто его одежда была обработана ароматическими палочками. Он идеально соответствовал его характеру — спокойному, чистому и благородному.
Пока она задумчиво размышляла, рука Тань Чжи уже отпустила её плечо и спряталась в карман брюк.
За кулисами было много людей, и Юэ Шуе никак не могла подобрать слова, чтобы похвалить Тань Чжи за его выступление. Она долго подбирала формулировки в голове, но так и не смогла вымолвить ни слова. К нему подходили студенты, он кивал в ответ.
Через полминуты толпа рассеялась, все начали переодеваться и убирать реквизит. Юэ Шуе решила просто уйти — переодеваться не хотелось, достаточно было надеть пуховик. Но раздевалка всё ещё была переполнена, и она осталась ждать, пока участники постепенно разойдутся.
Тань Чжи бросил взгляд на Юэ Шуе в маленьком вечернем платье: её руки и ноги были открыты, а тёплый воздух от кондиционера за кулисами еле ощущался. В прошлый раз, когда он видел её в этом наряде, обратил внимание на качество ткани и изящный крой, особенно на талии и спине. Платье подчёркивало её тонкую талию и красивые плечи, делая её похожей на сияющий драгоценный камень.
— Тебе не холодно? — спросил он, слегка наклонившись.
— Нормально, — ответила Юэ Шуе и незаметно отступила на полшага назад.
Тань Чжи был в костюме, но на этот раз не стал снимать его и накидывать ей на плечи. В конце концов, он всё-таки преподаватель, и не может позволить себе быть слишком вольным. Перед другими студентами позволить девушке-студентке носить его одежду было бы неприлично.
Наконец в раздевалке появилось свободное место. Юэ Шуе зашла, взяла свою сумку и вещи. Остальную одежду аккуратно сложила в пакет, а длинный пуховик до икр плотно натянула на себя.
Когда она вышла, Тань Чжи уже исчез.
Юэ Шуе направилась к выходу с сумкой в руке. Фэн Ийсюань и Хань Ти ждали её там.
Увидев её, Фэн Ийсюань вытянула шею и заглянула ей за спину. Через некоторое время на её лице появилось разочарование.
Юэ Шуе оглянулась:
— Ты кого ищешь?
— Думала, преподаватель Тань пойдёт с тобой. Почему ты его не привела?
Юэ Шуе усмехнулась:
— Ноги у него свои — как я могу его «привести»?
Хань Ти прикрыла рот, сдерживая смех. Они обе давно заметили одну закономерность, пусть и не совсем секретную: где бы ни появлялась Юэ Шуе, там с большой вероятностью появлялся и преподаватель Тань. Правда, причина этого оставалась загадкой — простое совпадение или что-то большее?
Чем сильнее они верили в эту закономерность, тем явственнее становилось разочарование Фэн Ийсюань.
— Вы сейчас в общежитие?
— Ещё рано. Вечеринка длилась два часа, всё прошло гладко, хоть за кулисами и задержались немного, но сейчас ещё даже десяти нет, а завтра же первый день Нового года.
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг её телефон завибрировал. Звонила Цянь Юэ.
— Где ты? Не уходи, идём ужинать.
— Ужинать? Кто ещё будет?
Было ещё не поздно, так что Юэ Шуе не стала отказываться и заодно пригласила своих соседок. За ужином собрались участники художественного общества — человек пятнадцать. И, самое главное, был Тань Чжи.
Тань Чжи ушёл чуть раньше, потому что его настойчиво приглашали несколько активистов и председателей общества обязательно присоединиться к ужину.
Место для встречи было недалеко — в ресторане корейской кухни напротив университета. Компания заняла два стола.
Председатель общества, редко появлявшийся на людях, звали Хун Тан. Имя легко запомнить — звучит как «красный сахар». Он участвовал в нескольких всероссийских конкурсах пения, представлял университет и даже выигрывал награды. Говорили, что он ученик Тань Чжи.
Возможно, именно поэтому ему удалось уговорить Тань Чжи прийти — тот и вёл программу, и выступал с номером.
Услышав от товарищей такое представление, Юэ Шуе засомневалась: хоть Хун Тан и окончил физический факультет S-университета, Тань Чжи учился в специальной молодёжной группе того же университета. По возрасту, когда Хун Тан поступил, Тань Чжи, скорее всего, уже давно выпустился. Но между мужчинами легко завязываются дружеские отношения — стоит лишь найти малейшую связь, и они уже называют друг друга «старшими» и «младшими братьями».
Все расселись. Хун Тан и Юэ Шуе оказались за одним столом. Тань Чжи немного задержался и пришёл позже. Хун Тан тут же освободил место рядом с собой:
— Старший брат, садись сюда.
Тань Чжи бегло взглянул на Хун Тана, скользнул глазами по Юэ Шуе и, не задерживаясь, сел рядом с Хун Таном, так что между ним и Юэ Шуе оказались двое студентов — юноша и девушка.
Хун Тан был человеком общительным и находчивым — иначе бы он не стал председателем и не развил бы художественное общество до таких масштабов. Говорили, что при его содействии в обществе даже появился музыкальный коллектив, который уже подписал контракт с лейблом, и ещё один солист вёл переговоры. Все эти связи и договорённости организовывал лично Хун Тан.
— Старший брат, огромное спасибо, что пришёл помочь младшему брату. Этот вечер стал самым успешным и популярным за всё время моего руководства. Благодаря твоей поддержке! — Хун Тан поднял бокал. — Разрешите первым выпить за тебя.
Ещё не начав ужинать, они уже начали пить.
Тань Чжи взял свой бокал, кто-то тут же налил ему вина. С другого стола один из студентов подшутил:
— Председатель, ты сразу начал поить преподавателя! Смелости тебе не занимать!
— Да я и не смею его «поить», — засмеялся Хун Тан, махая рукой.
http://bllate.org/book/11441/1020814
Готово:
