Юй Чуэюэ почувствовала, как вдруг ослабло давление у поясницы, и её тело начало падать — будто проваливаясь в пустоту.
Едва она попыталась вырваться, как Цуй Бай прижал её ещё сильнее, заставив лицо полностью уткнуться ему в грудь. Он наклонно обхватил её за плечи и спину, прижав голову, а другой рукой резко выхватил меч и вонзил его в скалу. Немного оттолкнувшись, он легко подпрыгнул, несколько раз скользнув между обломками камней, и мягко опустился на землю.
Он небрежно придерживал её, разбивая крупные и мелкие камни, и быстро отступил в безопасное место.
Цзин Чуньмин метался на месте, теребя руки.
Увидев, что оба благополучно вернулись, он десяток раз подряд пробормотал: «Амитабха!» — и бросился к ним, чтобы осмотреть, не ранены ли они.
— Ой… Голова разбита, — уставился он на затылок Цуй Бая. — Дай-ка взгляну, где именно?
Цуй Бай нахмурился:
— Я не ранен.
Цзин Чуньмин окинул его взглядом сверху донизу:
— Как это не ранен? Весь в кровавых отпечатках!
Как только эти слова сорвались с его языка, Цуй Бай и Цзин Чуньмин одновременно замерли и перевели взгляд на Юй Чуэюэ.
Та, наконец осознав, опустила глаза и увидела, что левая рука онемела, а кровь капает с пальцев.
Когда она схватила меч Юань Цзянсюэ, поранила ладонь.
В спешке карабкаться на гору, чтобы спасти Цуй Бая, она не заметила, когда рана снова раскрылась — и измазала им всё тело.
Глядя на кровавые следы на его одежде, она невольно дернула уголком рта и пояснила:
— Я не нарочно…
Цуй Бай холодно подошёл, сжал её запястье и из перстня с пространственным карманом достал сосуд с водой цвета вечерней зари. Не раздумывая, он начал поливать ей рану прямо из горлышка.
— А-а-а-а-а!!! — через мгновение закричала Юй Чуэюэ, словно её рвали на части.
Рана будто обжигала огнём.
Она хотела вырвать руку, но запястье было зажато железной хваткой — ни на йоту не шевельнуть.
Цзин Чуньмин судорожно втянул воздух:
— Это же огненный мозг духа?
— Да.
— Огненный мозг духа — для промывания раны?! — чуть не бросился Цзин Чуньмин отбирать у него сосуд.
Крик боли застрял у Юй Чуэюэ в горле.
Такой сосуд огненного мозга духа стоил целого буддийского наследника! А он вот так просто достал его и щедро поливает ей рану — будто деньги льёт!
Буквально льёт деньги на её рану!
Цуй Бай лениво взглянул на этих двух невежественных и спокойно произнёс:
— Рана могла заразиться злом.
Просто продезинфицировать. И в этом нет ничего удивительного.
Пока Юй Чуэюэ ошеломлённо считала стоимость потраченного средства, Цуй Бай уже тщательно промыл рану до чистоты.
Затем он снова достал «Жир восстановления жизни», намазал им повреждение и забинтовал целебной тканью. На прощание строго посмотрел на неё:
— Этой рукой больше не шевели.
Драгоценное средство он использовал до последней капли и без сожаления выбросил пустой сосуд.
Юй Чуэюэ: «…» Хотелось подобрать и соскрести остатки со стенок.
Цуй Бай развернулся к рушащейся горе.
Из зарослей духовных трав повеяло ветром, и Юй Чуэюэ невольно втянула шею — затылок зябко похолодел. Спустя мгновение она вспомнила: там только что лежала тёплая ладонь.
Она задумчиво подняла глаза на спину Цуй Бая.
Его чёрные, как шёлковый шнур, волосы были испачканы кровью, а спина выглядела так, будто её исцарапал злобный демон — повсюду глубокие и мелкие кровавые следы.
Юй Чуэюэ снова дернула ртом: «…» Поистине, небесная кара не проходит мимо. Когда они с Цуй Баем веселились, обливая Сюуцзи пилюлями поста, им и в голову не приходило, что вскоре сами окажутся в такой же ситуации.
Странное чувство, возникшее мгновение назад, мгновенно испарилось. Она подняла глаза к небу, всем сердцем желая, чтобы хлынул дождь.
Едва эта мысль мелькнула, как гора с глухим рокотом окончательно прекратила трястись. Последние зелёные искры зла вырвались из недр скалы и под мощным давлением печати Гневного Ваджрасаттвы мгновенно обратились в прах.
После изгнания зла золотистая печать поднялась над горой, зависла в воздухе и медленно рассеялась мягким сиянием.
В тот же миг с небес полился светлый, прозрачный дождь с ароматом сандала, оросивший всю прогнившую землю. Ветер стал нежным, и вдалеке послышались буддийские напевы. Разум внезапно очистился, стал светлым и безмятежным. Там, куда коснулся сандаловый аромат, вся сырость и гниль испарились без следа — достаточно было лишь семени, чтобы здесь расцвела новая жизнь.
Среди сияния буддийского света из пещеры у подножия горы, похожей на фигуру сидящего монаха, медленно вышел отшельник с пустыми глазами.
— Иди, — кивнул Цуй Бай Цзин Чуньмину.
Тот кивнул и шагнул в самый центр сияния, встав лицом к лицу с отшельником.
— Это ты, — прошептал тот.
— Это я, — сложил ладони Цзин Чуньмин. — Что ты имеешь против меня?
Отшельник некоторое время пристально смотрел на него, потом медленно растянул толстые губы в странной улыбке — то ли радостной, то ли скорбной.
— Меня зовут Сиань Моло, — сказал он. — Всю жизнь я был воинственным. В тот день, увидев твою злобную ауру, я не смог удержаться и вызвал тебя на бой. Мы оба получили тяжёлые раны, тебя увёл великий монах, а меня обманом завлекли в особняк городского главы Цзи Байданя с женой якобы для лечения. Я был самонадеян и решил, что они ценят мои способности и хотят сделать меня почётным гостем. Но эти двое оказались чудовищно коварны.
Цзин Чуньмин спокойно слушал. Его кости Будды источали тонкий аромат сандала, от которого черты лица отшельника становились всё мягче.
Тот продолжил:
— Цзи Байдань с женой отравили меня и поместили в котёл, чтобы выплавить из меня масло. Я слышал их разговор: они собирались использовать монашеское масло для изготовления Жемчужины Разъедания Основы злобным буддой Жунъе Хо.
Услышав название «Жемчужина Разъедания Основы», Юй Чуэюэ невольно взглянула на Цуй Бая. Сердце в груди забилось быстрее.
Отшельник продолжил:
— Страдания те невозможно описать. Я ненавидел, мучился, злился, не мог смириться. Моя злоба не рассеялась и проникла в масло. Забавно, правда? Такой грешный монах, пьющий вино и едящий мясо, всё же создал реликвию — шарику шарир. Эти двое отдали моё масло и шарир злобному будде Жунъе Хо. Из масла он сделал Жемчужину Разъедания Основы, а из шарики — костяной колокольчик.
Юй Чуэюэ тихо вздохнула:
— Выходит, недостающее звено — это он.
Цуй Бай молча усмехнулся.
Отшельник добавил:
— Жунъе Хо закопал Жемчужину Разъедания Основы под этой горой. Здесь много ци, а жемчужина питала злых духов, так что я пустил здесь корни. Несколько лет назад здесь погиб человек, и его душа, напитанная зловонием жемчужины, превратилась в призрачного зомби. Тогда сюда пришли мастера из бессмертных сект и выкопали жемчужину.
Глаза Юй Чуэюэ загорелись. Она сложила ладони рупором и тихо подсказала Цзин Чуньмину:
— Спроси, кто забрал жемчужину!
Цзин Чуньмин незаметно кивнул своей лысиной.
Отшельник сказал:
— Сегодня, увидев, как ты убил ту пару, я стал ждать. Ждал, пока стемнеет и моя сила достигнет пика, чтобы вернуть свою шарику и завладеть твоими костями Будды — стать вторым злобным буддой в мире. Но раз я проиграл тебе, значит, такова судьба. В том бою я поступил с тобой нечестно, но, видимо, всё предопределено. Сегодня ты отомстил за себя, а я — разрешил своё сердечное сомнение. Мне пора уходить. А ты?
— И мне пора постичь истину, — улыбнулся Цзин Чуньмин.
Выходит, это была не демоническая иллюзия, а незавершённая карма прошлого.
Цзин Чуньмин поклонился ему:
— Перед расставанием скажи, кто забрал Жемчужину Разъедания Основы?
На лице отшельника Сиань Моло появилась простодушная улыбка.
Он повернулся и указал Цзин Чуньмину на скалу.
Светлые лучи сандалового сияния стекали по камню, и отшельник, руководствуясь памятью, нарисовал на поверхности лицо.
Юй Чуэюэ сдержала дыхание и посмотрела.
В белесом сиянии на скале проступило знакомое лицо.
Чжань Юньцай.
Юй Чуэюэ смотрела на лицо, чётко вырисовавшееся на камне.
Чжань Юньцай.
Ту, кто выкопала Жемчужину Разъедания Основы из Кимсийской ямы, оказалась Чжань Юньцай.
Когда-то Юй Чуэюэ чуть не стала ученицей Чжань Юньцай, но в последний момент её перехватил Пик Чаншэн. Из-за этого случайного поворота она вместе с Цуй Баем оказалась втянута в водоворот событий — и теперь следствие привело их прямо к Чжань Юньцай.
Юй Чуэюэ невольно усмехнулась.
Она повернула голову и чуть приподняла подбородок, глядя на лицо Цуй Бая.
Он почувствовал её взгляд, склонил голову и посмотрел на неё. В уголках губ мелькнула лёгкая улыбка:
— Всё в порядке.
Она странно успокоилась и вздохнула, переведя взгляд на Цзин Чуньмина.
В сиянии сандалового света Цзин Чуньмин и отшельник Сиань Моло сложили ладони и поклонились друг другу.
Через мгновение суровое лицо отшельника расслабилось. Он глубоко выдохнул — и растворился в воздухе.
— Плохо! — вдруг вскрикнул Цзин Чуньмин.
— Он сейчас повысит ранг, — побледнел Цуй Бай и инстинктивно прикрыл Юй Чуэюэ.
— И что будет?
— Взорвётся запечатление, — скрипнул зубами Цуй Бай, подхватил её и закинул себе на плечо. Лёгким толчком он оторвался от земли и понёсся прочь, едва касаясь кончиков духовных трав.
Теперь он действовал на полную мощь, и Юй Чуэюэ почувствовала, будто действительно летит. Ощущение было удивительным — совсем не как при полёте на мече. Скорее, как стрекоза, скользящая над водой и изредка касающаяся острых листьев кувшинок.
К сожалению, они не успели покинуть Кимсийскую яму, как Цзин Чуньмин завершил повышение ранга.
Сверху раздался хруст разбитого стекла.
Юй Чуэюэ подняла глаза и увидела, как звёзды рассыпаются, а небосвод переворачивается.
Лиловый месяц чисто и аккуратно раскололся на множество осколков, разлетевшихся в стороны. Там, где он был, появилась настоящая белая луна — будто с её лица спала фиолетовая стеклянная вуаль.
То же самое происходило со звёздами.
Одна за другой они взрывались перед глазами, превращаясь в ослепительные фейерверки.
Юй Чуэюэ ахнула от восхищения, но Цуй Бай нахмурился. Он резко снял её с плеча, прижал к мягкой траве и накрыл своим телом. Обеими руками он прикрыл её виски, а нос почти коснулся её носа, полностью закрывая собой от внешнего мира.
В глазах Юй Чуэюэ ещё мерцали осколки звёзд и луны.
Мгновение назад она любовалась этим зрелищем, а теперь перед ней было только увеличенное лицо Цуй Бая.
Он хмурился, и в его взгляде не было и тени нежности. Тонкие губы сжались в идеальную линию, и он молча ждал ударной волны от разрушения запечатления.
Он защищал её своим телом.
Он задержал дыхание, будто древний ледник, застывший на тысячи лет.
Юй Чуэюэ смотрела на него, оцепенев. В этот миг перед её внутренним взором снова возник образ другого человека.
Она уже почти не помнила, как выглядел тот бессмертный Владыка.
Но помнила его ауру — безличную, беспристрастную, как сам Небесный Путь.
Сейчас Цуй Бай вновь дал ей такое же ощущение.
Он был таким же — и самым острым клинком, и самой надёжной защитой.
Ей стало немного щемить в носу.
В следующее мгновение со всех сторон нахлынул пронзительный вой, раздирающий душу.
Цуй Бай прикрыл ладонями её уши — тёплыми и сухими.
Она подняла руки и, как он, прикрыла его уши.
— Бум!!!
Вокруг вспыхнул фиолетовый свет.
В самый момент, когда всё должно было взорваться, Юй Чуэюэ услышала, как Цуй Бай тихо вздохнул.
Он отпустил одну руку, снял с лица её раненую левую ладонь и поднёс к её глазам. Покачав ею, он прищурился:
— Что я только что сказал? Этой рукой больше не шевели. Почему не слушаешь?
Его голос был необычайно низким, и каждое слово, казалось, обладало весом, ударяя прямо в сердце.
— Я… — она запнулась.
С детства родители учили её: никогда не оставайся в долгу. Увидев, как он защищает её, она инстинктивно попыталась ответить тем же — и забыла про рану.
Он, видимо, вспомнил что-то, уголки губ дрогнули в лёгкой усмешке. Подняв руку, он начертил печать — и из пустоты возник силуэт меча, накрывший их обоих.
В тот же миг запечатление окончательно разрушилось.
Меч был древним и величественным, материальным и нематериальным одновременно. Его холодное сияние отделило их от всего остального.
Юй Чуэюэ с изумлением смотрела сквозь силуэт меча, как фиолетовые осколки запечатления превращались в огненные метеоры, падающие с неба. Вокруг гремели взрывы, фиолетовые огненные звёзды безжалостно уничтожали всё в тайнике.
Лишь этот призрачный меч, будто существуя вне времени и пространства, отражал весь удар.
http://bllate.org/book/11430/1020000
Готово:
