Готовый перевод This Childhood Friend Is Toxic! / Этот друг детства ядовит!: Глава 53

Цзян Юэ’эр вздрогнула от страха: вокруг, кроме этой узкой тропинки, по обе стороны росли бурьяны почти по локоть. На дороге стояла лишь их воловья повозка — если бы здесь кто-то прятался…

Дядя У схватил кнут и прыгнул вниз:

— Кто, чёрт побери, осмелился подкрадываться за мной?!

Он хлестнул кнутом дважды — шшш! — и удивлённо воскликнул:

— А?! Молодой господин Ду?! Что вы тут делаете, прячетесь в траве?

— Моя сестра едет домой одна, я не спокоен за неё. Велел двум служанкам проследить.

Дядя У громко расхохотался:

— Так ведь и не надо было прятаться в бурьяне! Я уж думал, разбойники! Вылезайте скорее! Ой-ой, да вы весь в грязи! Стряхните пыль. И вы, девушки, тоже отряхнитесь.

С того самого момента, как Цзян Юэ’эр услышала голос Ду Яня, ей захотелось провалиться сквозь землю или хотя бы спрятать лицо под мышку: она уже готовилась улизнуть домой, но почему этот парень всё равно её настиг? Разве на свете нет справедливости?!

Поэтому она и не заметила, как Ду Янь смотрел на неё — взгляд его был полон смятения, а уголки губ, несмотря ни на что, невольно приподнялись. Она лишь торопила дядю У:

— Пожалуйста, побыстрее езжайте! А то городские ворота скоро закроют.

Она так спешила спрятать своё смущение, что даже не обратила внимания: всё это время Ду Янь так и не сел в повозку вместе со служанками.

К счастью, деревня Ванцзянцунь находилась недалеко от уезда Сунцзян, и дядя У как раз успел подъехать к городу до закрытия ворот.

Когда он доставил Цзян Юэ’эр к Фуцзяфанг, она специально дала ему лишние деньги на ночлег в гостинице и всё ещё не решалась оглянуться на того, кто следовал за ней. Подбежав к двери дедушкиного дома, она постучала.

У входа в переулок детишки играли. Увидев её, один из них плюнул в сторону, но не осмелился ничего сказать и, прежде чем Хэсян успела его схватить, пустился бежать внутрь.

Видимо, за эти дни отношения между семьёй Фу и дедушкой ничуть не улучшились.

Дверь открыл дядя Ван. Вместо радости на лице появилось тревожное выражение:

— Госпожа Цзян, вы вернулись? Не случилось ли чего?

Цзян Юэ’эр понимала, что её внезапное возвращение вызовет подозрения, поэтому ещё по дороге придумала отговорку:

— Нет, просто вдруг вспомнилось про дела семьи Фу и стало тревожно за дедушку с бабушкой. Решила заранее заглянуть. За эти дни они не приходили устраивать скандалы?

Улыбка дяди Вана на миг замерла. Он впустил их внутрь и сказал:

— Откуда им смелости? Всё благодаря нашим старым товарищам. На днях та старая карга из рода Фу пришла ругаться, но двое братьев легко подхватили её и выбросили за ворота.

Дядя Ван и тётя Ван всегда так называли вдову старого господина Фу. Говорили, именно она распустила слух, будто мать Цзян Юэ’эр сбежала тайком.

Цзян Юэ’эр подумала: если та женщина и правда такая злюка, то такое вполне могло произойти.

Она обеспокоенно спросила:

— А не попыталась ли старая карга потом нас обвинить?

Дядя Ван рассмеялся:

— Как же без этого! Но скажу я вам, с такими мошенницами лучше всего умеют обращаться братья из Чжаобаня. Та старая карга заявила, что ей вывихнули руку, и потребовала оплатить лекарства…

— Но ведь они же главные в округе! — не удержалась Цзян Юэ’эр. — Как может жена главы использовать такие низкие уловки?

— Всё из-за их неблагодарности! Обманули нашу старшую тётушку, но та была умна и не попалась. А несколько лет назад они снова где-то выудили женщину, объявили, что женили сына Фу на ней, и даже приняли в род чужого ребёнка в качестве наследника, — добавила тётя Ван. — Не говоря уж о том, что их сын давно умер. Эти старики всё ещё пытаются женить его одного за другим! Боюсь, им просто нужен кто-то, кто будет прислуживать их «внуку». Женщина первые годы в доме Фу вела себя тихо, но через четыре-пять лет, пока старики не глядели, собрала большую часть семейного богатства и сбежала с мужчиной. Старый господин Фу когда-то был главой округа, но давно ушёл в отставку. За эти годы имущество семьи растаяло, как снег на солнце. Теперь эта старуха боится остаться в нищете и готова вытягивать кровь из любой щели. Злая, как змея.

— О? Так вы заплатили за лекарства? — быстро спросила Цзян Юэ’эр.

Дядя Ван усмехнулся:

— Как бы не так! Едва старая карга упала на землю и начала кувыркаться, один из братьев Чжаобаня весело потёр пальцы и сказал: «Как раз умею вправлять кости!» — и уже звал остальных держать её, чтобы «вылечить». Старуха так перепугалась, что вскочила и убежала, словно ошпаренная.

Цзян Юэ’эр представила эту картину и тоже радостно засмеялась.

Вышла госпожа Ми, услышав шум. Увидев внучку, она обрадовалась и потянула её внутрь:

— Я как раз говорила с дедушкой о тебе. Ты съела яйца и красный сахар, которые мы отправили?

Лицо Цзян Юэ’эр покраснело:

— Бабушка…

Она вспомнила тот ужасный день и подумала с отчаянием: только бы теперь каждый раз, когда заговорят о месячных, она не вспоминала ту сцену! Аааааа!

Госпожа Ми взглянула на Ду Яня позади. С первого взгляда он казался подавленным, но при ближайшем рассмотрении в его глазах читалась странная возбуждённость. А две служанки за его спиной прятали глаза, явно чувствуя вину.

Наверняка что-то произошло…

Госпожа Ми улыбнулась Ду Яню:

— Кстати, дедушка ещё не лёг спать. Если у тебя, Янь-гэ’эр, есть вопросы, можешь прямо сейчас пойти к нему. Где ты так извалялся? Сначала умойся.

Ду Янь остановился и с сожалением посмотрел на Цзян Юэ’эр, прежде чем войти в главный зал.

То откровенное признание Цзян Юэ’эр напугало не только всех позади неё, но и его самого.

По дороге обратно в Сунцзян он постепенно пришёл к выводу: он не отрицал, что эта глупышка обладает поразительной интуицией. Но сегодняшнее её предположение он не мог признать. Более того, нужно было заставить молодого господина Лань замолчать. За Янь-эра он не волновался: тот всегда ставил Цзян Юэ’эр выше всего и никогда не стал бы распространять слухи, способные испортить её репутацию. Вот только неизвестно, не передумает ли он теперь после этих слов.

Ведь он так сильно любит Юэ’эр. Если она выйдет за Янь-эра, жизнь её точно будет прекрасной.

Ду Янь сжал грудь — там снова больно сжалось сердце.

Но Янь-эр ещё глупее этой девчонки. Если она выйдет за него, не обманут ли их обоих?

Нет, нужно ещё подумать…

За кого же тогда её выдать? Лу Цзюань? Нет, его мать слишком сложная. Мэн Чжуцзы? Тем более нет — он не учился грамоте, с ним Юэ’эр будет не о чем говорить. Лю Янь? Слишком юн…

К тому времени, как Ду Янь предстал перед господином Ду, он уже перебрал в уме семь-восемь кандидатур и отверг их одну за другой. Поэтому господин Ду, взглянув на него, испугался:

— Лицо у тебя такое бледное! Не заболел ли ты снова?

Ду Янь поспешно покачал головой:

— Нет, со мной всё в порядке.

Господин Ду спросил:

— Тогда почему ты всё время держишься за грудь?

Ду Янь: «…»

Мог ли он сказать, что сердце его болит от мысли, будто его внучка выйдет замуж за другого?

…

Тем временем госпожа Ми уже несколько раз по-разному допрашивала Цзян Юэ’эр, но та упорно молчала.

Когда бабушка начала настаивать, девушка покраснела. Покраснели и её служанки — Хэсян с Ляньсян — будто все вместе совершили что-то постыдное.

Госпожа Ми постепенно поняла: наверное, это просто детские романтические переживания.

Она давно заметила, что между этими двумя пробегают искры, но поскольку отец девочки имел свои планы, она решила понаблюдать ещё немного и не раскрывать карты.

Теперь же она лишь велела тёте Ван вскипятить воды и, обняв внучку за плечи, мягко сказала:

— Думаю, ты устала после долгой дороги. Как только принесут горячую воду, хорошо искупайся и ложись спать. Хорошо?

Конечно, хорошо!

Цзян Юэ’эр энергично закивала, мечтая поскорее лечь в постель и проспать всё это забвение.

…

Ночью она отлично выспалась. На следующее утро, конечно, не смогла забыть вчерашний поступок, но зато получила хорошую новость: Хэсян и Ляньсян, будто нарочно, стояли у двери и сообщили, что молодой господин ещё на рассвете поднялся, даже не позавтракав, и уехал обратно в Ванцзянцунь.

Сердце Цзян Юэ’эр мгновенно опустело:

«…Он просто уехал? Даже слова не сказал? Что это значит? Какой же он мерзкий!»

Весь день она ходила как во сне. Это был самый долгий день с тех пор, как она и Ду Янь познакомились.

Обычно они постоянно ссорились, но в трудную минуту он всегда давал ей совет. Иногда даже сам помогал наказать тех, кто её обижал. Теперь же, когда она совершенно растеряна в вопросе семьи Фу, ей так и хочется бросить всё и спросить у него, что делать. Если бы не тот ужасный поступок вчера…

— Юэ’эр, Юэ’эр…

Госпожа Ми помахала рукой перед глазами внучки. Та очнулась и с трудом улыбнулась:

— Бабушка? Что случилось?

Госпожа Ми спрятала тревогу в глубине души и весело сказала:

— Хотела спросить: завтра же пятнадцатое число восьмого месяца. Не позвать ли Янь-гэ’эря на праздничный ужин?

Лицо Цзян Юэ’эр вспыхнуло:

— Б-бабушка, зови его, если хочешь! Зачем меня спрашивать?

Госпожа Ми улыбнулась:

— Конечно, спрошу. Ты же только что вернулась. Не знаешь, как он проводит дни?

Цзян Юэ’эр почувствовала в глазах бабушки какой-то особый смысл и, стараясь сохранить спокойствие, ответила:

— Да что уж там планировать? Наверняка читает книги или лазает по горам. Без меня ему и поговорить не с кем — совсем с ума сойдёт! Лучше позовите его обратно.

Она упорно игнорировала тот факт, что слуга Мошэн уже отправился заботиться о нём.

Она так убедительно изложила свои доводы, что поверила сама себе. Госпожа Ми мягко улыбнулась:

— Хорошо, завтра с самого утра его позову.

Вчера господин Ду тоже заметил странное поведение внука: тот ошибся в ответах на простейшие вопросы. Господин Ду был недоволен и отчитал его, а ночью рассказал об этом жене. Теперь госпожа Ми, сопоставив всё, поняла причину.

Цзян Юэ’эр широко раскрыла глаза:

— Разве не вечером будет ужин? Зачем забирать его с утра?

Госпожа Ми лукаво улыбнулась:

— В семье какие могут быть правила? Разве не лучше, чтобы он вернулся пораньше? Ведь ты сама сказала, что ему там одиноко.

Цзян Юэ’эр открыла рот, представив, как завтра целый день будет сидеть напротив этого парня, и покраснела до корней волос:

— Н-нет, я не против…

— Раз ты согласна, отлично. А то я уже подумала, не обидел ли тебя Янь-гэ’эр — такая задумчивая последние два дня.

— Бабушка!

Госпожа Ми погладила её по волосам, и глаза её снова превратились в две узкие лунки от улыбки.

От одной мысли, что Ацзин (Ацзин — ласковое прозвище Ду Яня) вернётся домой на следующий день, остаток дня Цзян Юэ’эр провела в неловкости. Едва дождавшись вечера, она легла в постель и тут же начала видеть странные сны, из-за чего проснулась очень рано.

Хэсян, дежурившая ночью, услышав шорох, быстро вскочила и стала помогать хозяйке одеваться:

— Госпожа, почему так рано встали?

Цзян Юэ’эр, расчёсывая волосы, серьёзно ответила:

— Сегодня пятнадцатое число восьмого месяца. Я хочу пойти в храм Городского Бога помолиться за родителей, чтобы Городской Бог сохранил их и помог нам скорее воссоединиться.

Хэсян: «…»

Неужели вы не слышали, что молодой господин возвращается из Ванцзянцуня, и специально хотите его избежать?

Но она не осмелилась сказать ни слова. В тот день, когда госпожа исчезла с ножом, она и Ляньсян чуть с ума не сошли от страха.

Она переглянулась с Ляньсян и весело сказала Цзян Юэ’эр:

— Тогда возьмите нас с собой! Мы с Ляньсян живём в Сунцзяне уже давно, но кроме Ванцзянцуня никуда не ходили.

Цзян Юэ’эр охотно согласилась: ведь чем больше людей, тем легче занять место в храме.

После завтрака госпожа Ми, узнав, что внучка идёт в храм Городского Бога молиться за родителей, сочла это важным делом. Но, будучи хозяйкой дома, сама не могла уйти, поэтому велела дяде Вану запрячь повозку и строго наказала вернуться до ужина. Так трое девушек отправились в храм Городского Бога.

В храме толпилось народу вдвое больше, чем в тот раз, когда была Цзян Юэ’эр. Продавцы сладостей, благовонных палочек, фокусники, игры на ловкость, всяческие безделушки — глаза разбегались.

Девушки проталкивались сквозь толпу. Хотя дядя Ван пытался их прикрыть, людей было слишком много, и вскоре одежда у всех промокла от пота. Хэсян крепко держала Цзян Юэ’эр за руку и кричала:

— Госпожа, держитесь за меня крепче, а то потеряемся!

http://bllate.org/book/11416/1018947