Готовый перевод What Kind of Godly Bamboo Horse Is This / Что это за божественный друг детства: Глава 13

Он щёлкнул пальцем:

— Сейчас ты — восторженный министр, а сестра Тан — император, которому лень с тобой разговаривать.

Линь Чэ помолчал и тоже рассмеялся.

У обоих братьев были одинаковые улыбающиеся глаза — и порой одинаково задиристые манеры.

— Ты всё ещё не понимаешь девушек, — с лёгкой усмешкой покачал головой Линь Чэ. — Неудивительно, что Сань Юань целый год тебя игнорирует, а ты даже причины не можешь найти.

Он бросил на него сочувствующий взгляд.

Веселье собеседника мгновенно исчезло. Тот посмотрел на него — и ответил тем же.

— Раз ты такой знаток, скажи-ка: почему сестра Тан тебя терпеть не может?

— Кто сказал, что она меня ненавидит?

— Ты даже не знаешь, что она тебя ненавидит?

Младший двоюродный брат будто посчитал его слова «я понимаю девушек» величайшей шуткой и приподнял бровь.

Линь Чэ всё ещё недоумевал:

— Кто вообще сказал, что она меня ненавидит?

— Сама сестра Тан так сказала.

— В прошлом году, когда мы были у вас на Новый год, она прямо заявила: «Единственный человек, которого я когда-либо ненавидела, — это ты». Я думал, тебе известно.

— …

— Правда?

— Честное слово.

Линь Чэ замолчал. Он долго смотрел на него, и улыбка постепенно сошла с его лица.

Он опустил голову. Глаза уставились на стакан с апельсиновым соком, в них отражался тёплый янтарный свет, искорками мерцавший в глубине. Губы слегка сжались. Сбоку чётко видны были его длинные опущенные ресницы.

— Ты чего? — начал было младший брат с прежней беспечностью, но теперь уже с лёгким удивлением. Его ухмылка постепенно сошла на нет. Он придвинулся ближе и осторожно спросил, понизив голос: — Сестра Тан ведь шутила, да?

Вокруг звенели пивные кружки, смутный гул голосов и хохота сливался в единый шум, который тут же разносил ветер. Только за их столиком во всей этой суете царила необычная тишина.

Прошло немало времени, прежде чем Линь Чэ наконец произнёс:

— Это не шутка.

Не шутка. Правда.

Ресницы дрогнули, и он тихо выдохнул.

— …Потому что я совершил нечто ужасное. Её ненависть ко мне — вполне естественна.

Или, вернее сказать, «ненависть» — это уже слишком мягкое слово.

Иногда, вспоминая, как Фан Тан посмотрела на него в первый день после возвращения в школу после своего дня рождения, он думал, что её взгляд был ближе к… омерзению.

Ненадолго задумавшись, Линь Чэ снова улыбнулся.

Воздух вокруг словно ожил. Неподалёку ребёнок в детском стульчике играл нержавеющими столовыми приборами, издавая звонкий перезвон.

— Но знаешь, почему она смогла сказать тебе, что когда-то ненавидела меня?

Младший брат с готовностью прислушался.

— Почему?

Линь Чэ поднял стакан, взгляд его блуждал в никуда. Казалось, в глазах его вспыхнул особый свет — возможно, потому что он вспомнил Фан Тан. Улыбка стала особенно ясной и обаятельной.

— Если бы Фан Тан сейчас ненавидела кого-то, она бы сказала: «Я ничего о нём не думаю». Но она сказала тебе: «Я когда-то ненавидела его».

Он сделал паузу и радостно воскликнул:

— Значит, теперь она меня уже не ненавидит!

…

Хвастун!

Младший брат посмотрел на него с явным презрением. Как можно так радоваться только потому, что его перестали ненавидеть?

— Настоящая собака, — подумал он. — Дай чуть-чуть солнца — и сразу расцвёл.

Линь Чэ чокнулся с ним стаканами и широко улыбнулся.

— У нас с Фан Тан сейчас хорошие отношения. Я сам всё знаю, так что не волнуйся за меня.

Он про себя добавил:

— Хотя, конечно, это не то же самое, что получать от неё сообщения с ответом «Поняла», вне зависимости от содержания.

Но следующая фраза брата ударила точно в сердце:

— Тебе лучше сначала подумать, как сделать так, чтобы «Сань Юань перестала тебя игнорировать» — тоже стало прошлым.

И в завершение он одарил его собственной фирменной улыбкой Линь Чэ — невероятно дерзкой, невероятно раздражающей.

Младший брат уставился на него с ненавистью.

Линь Чэ совершенно не обращал внимания на его скрежет зубов и лишь напомнил:

— Быстрее ешь. После поедим — куплю для Фан Тан ещё что-нибудь!

***

Не то чтобы после инцидента на баскетбольной площадке, не то из-за необходимости вместе готовить открытие школьного мероприятия, отношения между Тан Фаном и Фан Тан немного улучшились. Но лишь немного. Большинство времени они по-прежнему не общались.

Дни шли один за другим, и вот уже первый месячный экзамен обрушился на всех с грохотом.

Фан Тан, как и всегда перед экзаменами:

по некоторым предметам совсем не знала, с чего начать;

по другим могла хотя бы записать пару формул;

а по третьим отвечала без запинки.

Она считала, что уровень её знаний стабилен, а значит, и результаты будут примерно такими же.

Но реальность часто оказывается жесточе ожиданий.

В субботу после занятий Хуан Чживэй и Лю Янь неожиданно задержались и вышли вместе с Фан Тан. Как обычно, они болтали без умолку — оценки, каникулы, предстоящий праздник.

Хуан Чживэй начала первой:

— Я думала, точные науки мне подойдут, но, похоже, ошиблась. А вот ты, Янь, отлично вписываешься в профиль.

— Ну, более-менее, — ответила Лю Янь, поправляя волосы.

На этот раз она впервые с начала первого курса попала в сотню лучших учеников школы — её имя впервые появилось на почётном списке.

Она нарочито вздохнула:

— Мне кажется, у меня неплохо получается, но Сяо Линь, скорее всего, так не думает. Наверняка снова потащит меня на дополнительные занятия.

Услышав имя детства Лю Янь, Хуан Чживэй тут же позавидовала:

— Как же тебе повезло — у тебя есть друг детства, который в тебя влюблён, постоянно следит за твоими оценками и помогает с учёбой! Радуйся!

И тут же привлекла на свою сторону Фан Тан:

— Верно ведь, Тан?

Так ли это?

Фан Тан машинально кивнула, бросив невнимательный взгляд в сторону.

Оценки только что раздали. Видимо, в классе было суматошно, и Линь Чэ тоже только что вышел из школы. Его окружили Сюй Сыци и ещё несколько парней, которые что-то оживлённо обсуждали, положив ему руки на плечи.

Он делал шаг — и трижды оглядывался на неё. Стараясь быть незаметным. Выглядел почти по-воровски.

Хуан Чживэй вдруг вспомнила:

— Кстати, Тан. Ты ведь выросла во дворе правительственного комплекса, у тебя наверняка есть друзья детства?

Фан Тан, внезапно отвлечённая, ответила рассеянно:

— Да, несколько.

Цзян Цзянь, Сюй Сыци, Линь Чэ — ровно трое.

— Несколько? — удивилась Хуан Чживэй, широко раскрыв глаза.

— А…

Тут она поняла, что сболтнула лишнего, и улыбнулась.

Но подруга уже ухватилась за эту захватывающую деталь и решила выведать всё до конца:

— Они симпатичные?

В первом курсе девочки тайком выбирали пять самых красивых парней школы, и все эти «друзья детства» каким-то чудом попали в список.

Поэтому…

— Ну, нормально, — уклончиво ответила Фан Тан.

— А относятся к тебе хорошо?

Фан Тан на секунду задумалась.

Один из них, даже не дожидаясь просьбы, аккуратно заворачивал для неё рулетики с уткой. Двое других, стоит ей только сказать слово, сразу передавали ей свои. Видимо, относились неплохо.

Однако, учитывая, как эти трое «друзей» превратили её школьную жизнь в хаос, Фан Тан снова ответила уклончиво и быстро перевела тему:

— Тоже нормально.

Два «нормально» не вдохновили собеседницу. Хуан Чживэй вскоре вернулась к Лю Янь:

— Может, Янь, ты в празднике Национального дня приведёшь Сяо Линя, чтобы мы его увидели?

Лю Янь на миг замерла. Затем неловко улыбнулась, пытаясь отшутиться.

Но не успела открыть рот, как кто-то лёгонько стукнул её свёрнутой книгой по затылку.

Она обернулась, прикрывая голову рукой.

За ней стоял учитель математики Лю, сурово глядя на девушек.

***

Все трое тут же вежливо поздоровались.

Учитель Лю подошёл и пошёл рядом с ними, заложив руки за спину:

— Сколько вы сегодня по математике набрали?

Девушки переглянулись.

Первой тихо ответила Хуан Чживэй:

— 108.

Учитель кивнул.

— А ты, Янь?

— 136.

— Отлично! Продолжай в том же духе!.. А ты, Фан Тан?

— 112.

— Ага.

Учитель Лю кивнул, задумался и тяжело вздохнул:

— Вы двое… что с вами происходит?

Потом добавил:

— Фан Тан, я понимаю: у тебя сильные гуманитарные предметы, а точные науки даются хуже. Но раз ты выбрала естественно-научный профиль, тебе нужно забыть обо всём гуманитарном и начать относиться к точным наукам как к любимым предметам. А ты, Хуан Чживэй… эх!

Он глубоко вздохнул.

Хотя он и не был классным руководителем или заместителем, но, раз уж разговор зашёл о его предмете, он почувствовал ответственность и стал всё больше и больше расстраиваться.

А когда он расстраивался, ему непременно хотелось читать нравоучения.

Он говорил долго, и только когда они подошли к светофору, наконец замолчал.

— Я не стану повторять банальности вроде «учишься ради себя» — вы всё равно не поверите. Лучше скажу наоборот.

— Вы учитесь не только для себя — вы учитесь ради всей семьи! Посмотрите, сколько усилий прилагают ваши родители, чтобы вы могли учиться!

— Есть ученики, которые не хотят учиться, но у них связи — после выпуска они сразу получают работу. А что делать тем, у кого нет связей? После выпуска — сразу в безработные!

Он покачал головой.

— Кем работают ваши родители?

Хуан Чживэй ответила уныло:

— Мои родители занимаются бизнесом.

— Тяжело! А твой отец, Фан Тан?

— Мой отец тоже занимается бизнесом.

— А мама?

Мама…

Фан Тан на миг замерла.

Она уже собиралась ответить, но тут в разговор вмешался чужой голос — ясный, весёлый:

— Учитель Лю! Сюй Сыци просит узнать, как вы оцениваете его результаты на этом экзамене?

***

Девушки все как одна обернулись.

Свет, пробивающийся сквозь листву, то ярко освещал, то затемнял лицо Линь Чэ, очерчивая идеальные линии лба, переносицы и губ.

Сюй Сыци, которого несправедливо использовали как ширму, выглядел озадаченно.

Учитель Лю переключил внимание:

— Интересуется своими оценками? Похвально! Но учиться надо лучше.

Сюй Сыци бросил на Линь Чэ сердитый взгляд, но тут же кивнул:

— Обязательно улучшу!

Учитель Лю бросил взгляд на Линь Чэ:

— А ты…

Линь Чэ выпрямился и улыбнулся ему с невинной, почти ангельской улыбкой — образцовый отличник.

Учитель снова захотел вздохнуть. Хотя на нём были шорты, он всё равно сделал движение, будто отряхивает рукав:

— В следующий раз не смей получать первое место! От тебя первое место меня злит!

— Хорошо! Обещаю не получать! — весело согласился Линь Чэ.

И тут же получил лёгкий удар по голове.

— Кто тебя просил соглашаться?! Кто?!

— Ваши учителя очень странные, — улыбаясь, уклонился Линь Чэ.

Наконец они подошли к перекрёстку.

Хуан Чживэй шла в том же направлении, что и учитель Лю.

Лю Янь — в противоположную сторону.

А Фан Тан и два парня — вместе.

— Пойдём скорее домой! — потянулся Сюй Сыци, великодушно забыв об обиде, и заговорил о другом. — Мама сегодня вечером наверняка меня отругает. Тан, если услышишь её голос, зайди ко мне и придумай любой повод, чтобы вытащить меня.

Фан Тан подумала:

— А Линь Чэ не пойдёт?

Ведь они часто действуют заодно.

Линь Чэ ответил:

— Я так много раз спасал его, что его мама уже начала подозревать меня. Так что у меня нет шансов.

Понятно.

Она рассмеялась:

— Ладно, помогу тебе, хоть и неохотно.

Сюй Сыци тут же стал подлизываться, ласково похлопав её по плечу, и великодушно протянул руку:

— Тебе тяжело нести такой тяжёлый рюкзак! Дай я понесу!

Линь Чэ моргнул.

Его обычная обязанность была похищена — он был возмущён.

Он решил отстоять своё рабочее место и серьёзно заявил:

— Раз Сюй берёт рюкзак, я тогда буду вести дорогу.

С этими словами он мило улыбнулся Фан Тан.

Линь Чэ, староста-проводник, пошёл впереди.

Сюй Сыци с двумя рюкзаками — позади всех.

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая облака в нежно-фиолетовый оттенок.

http://bllate.org/book/11412/1018565