Готовый перевод This Supporting Male Character Is Not Quite Perfect / Этот второстепенный мужской персонаж не совсем идеален: Глава 31

По дворцу в панике разбегались служанки. Каждые десять шагов стоял солдат Армии Яркого Солнца, а целые отряды маршировали туда-сюда по периметру. Любой, кто осмеливался сопротивляться, немедленно оказывался под стражей. Весь личный караул императрицы выстроили перед главным залом, и стражники дрожали от страха, боясь попасть под горячую руку и лишиться жизни.

Войдя в зал, где обычно проходили утренние аудиенции, Гу Юй увидела, как императрица спокойно восседает на троне — так естественно, будто специально ждала её прихода.

— Тётушка, похоже, ты совершенно не удивлена? — насмешливо произнесла Гу Юй, махнув рукой, чтобы солдаты за её спиной отступили. Она одна двинулась к трону и остановилась у мраморной лестницы, подняв голову и презрительно улыбнувшись императрице. Даже в голосе её прозвучала издевка.

— С тех пор как умерла твоя матушка, я знала, что этот день настанет, — невозмутимо ответила императрица, не отрывая взгляда от свитка на столе.

На полотне был изображён мужчина необычайной красоты, с лицом, словно выточенным из нефрита. Он прислонился к цветущей персиковой ветви, и в его глазах читалась нежность. Видно было, что художник вложил в работу всю свою душу и глубочайшую привязанность. Однако, когда взгляд императрицы упал на подпись в углу картины, в её глазах вспыхнула ярость. Она схватила свиток и уже занесла руку, чтобы разорвать его в клочья.

«Р-р-раз!»

Пронзительный свист — и меч вонзился прямо в руку императрицы, пригвоздив её к резному экрану позади трона.

— Ты!.. — возопила императрица, и только теперь в её голосе прозвучала ярость. Капли крови с её руки падали на пол, и мерный «кап-кап» эхом разносился по пустому залу, делая обстановку ещё более жуткой.

Гу Юй одним прыжком очутилась у трона, подобрала упавший свиток и внимательно его разглядела. Изображённый мужчина напоминал Гун Сюйюэ на шесть или семь долей. А в углу значилось имя её матери. Значит, это и есть тот самый бывший императорский супруг, умерший в одиночестве? Всё стало ясно. Медленно свернув картину, Гу Юй спрятала её за пазуху, затем выдернула меч из руки императрицы.

Кровь хлынула рекой, и несколько капель брызнули ей на щёку — тёплые, влажные. Улыбаясь, Гу Юй провела пальцем по лицу, стирая кровь. Её глаза отразили алый отблеск, и в этот миг она казалась настоящим демоном, жаждущим крови.

— Этот удар — за то, что ты нарушила обещание любви бывшему императорскому супругу и оставила его умирать в одиночестве в Запертом дворце, — сказала она.

Затем Гу Юй провела клинком по груди императрицы — не слишком глубоко, но больно. Императрица завыла, корчась на полу, и вскоре слёзы и сопли потекли по её лицу. Её располневшее тело судорожно извивалось, и она выглядела жалко и униженно.

— А этот — за мою мать. Родная сестра, а ты ради собственной выгоды втянула её в измену и лишила меня обоих родителей. Скажи мне, тётушка, разве ты не заслуживаешь смерти?

Императрица, увидев, что Гу Юй снова заносит меч, попыталась отползти к колонне и опереться на неё. Боль в груди и руке была такой, будто она уже умирала. Взгляд её, полный страха и ненависти, уставился на Гу Юй.

— Хм… Гу Юй, разве ты не клялась тогда защищать мою империю? А теперь сама же ведёшь войска на дворец! Эти удары так безжалостны… Неужели ты совсем забыла, что я твоя тётушка? По сути, мы с тобой — одного поля ягоды! Если я должна умереть, то и тебе не видать хорошей кончины!

Улыбка окончательно исчезла с лица Гу Юй. Императрица внутренне задрожала: нет, она должна выиграть хоть немного времени для Цинь-эра! Если… если Цинь-эр сумеет запустить ту штуку, всё изменится! И тогда она лично разорвёт Гу Юй на куски!

— Я клялась защищать империю Гу Цинъя, а не твою… Ты нарочно выводишь меня из себя, чтобы выиграть время? Где Гу Цинъя?

Гу Юй нахмурилась. Теперь всё становилось понятно. Каждое слово императрицы, даже её попытка разорвать картину — всё это было сделано лишь для того, чтобы разозлить её и отвлечь от мысли, что Гу Цинъя вообще нет во дворце.

Схватив императрицу за ворот платья, Гу Юй холодно спросила:

— Где она?

В этот момент за пределами зала прогремел оглушительный взрыв — будто небеса рухнули на землю. Дворец затрясся до основания. Гу Юй вздрогнула: этот звук был ей отлично знаком. Это был выстрел из пушки! Чёрт! Она совсем забыла, что Гу Цинъя — человек из будущего! Та успела за короткое время изготовить пушку — вот почему вела себя так уверенно!

Швырнув императрицу стражникам, Гу Юй бросила:

— Проследите, чтобы она не умерла.

И помчалась к выходу. Один из углов дворца уже был разрушен взрывом. Вдалеке на городской стене стояла Гу Цинъя, направляя пушку прямо на дворец. Вокруг неё выстроились обученные ею солдаты.

Гу Юй прищурилась. Значит, всё это время они заманивали её в ловушку? Похоже, она недооценила главную героиню.

Перед этим грозным орудием, способным уничтожить целый отряд за один выстрел, даже закалённые в боях солдаты Армии Яркого Солнца начали терять самообладание. Служанки метались в панике, игнорируя приказы солдат. Ещё один оглушительный выстрел — и на месте, где только что стояли люди, образовалась огромная воронка. Поднявшаяся пыль скрыла тела десятков погибших.

Армия Яркого Солнца, хоть и была хорошо обучена, сражалась лишь с холодным оружием. Против оружия, опережающего их на целую эпоху, численное превосходство ничего не значило. Гу Юй сжала рукоять меча так сильно, что ногти впились в ладонь, но даже не чувствовала боли.

Если так пойдёт и дальше, вся её армия погибнет здесь!

Она рванулась вперёд, ловко уклоняясь от летящих осколков, и несколькими прыжками оказалась на стене. Прежде чем солдаты успели среагировать, она прижала клинок к тонкой шее Гу Цинъя и, заломив ей руку, потащила обратно к дворцу.

— Прикажи своим солдатам прекратить огонь, иначе я тебя убью! — прошипела Гу Юй, ещё сильнее вдавливая лезвие в кожу. На шее Гу Цинъя проступила тонкая красная полоска, но та лишь рассмеялась — громко и беззаботно.

— Гу Юй, никто не может угрожать мне! Даже если мне суждено умереть, я утащу тебя с собой!

Она была гордой убийцей из мира теней. Когда-то, получив пулю в грудь, предпочла броситься в море, лишь бы не оставить своё тело врагу. Сейчас, проиграв битву, она не собиралась сдаваться. Даже если придётся умереть — пусть весь мир сгорит вместе с ней! Ведь она уже умирала однажды… чего теперь бояться? И разве Гу Юй пощадит её, если та останется в живых после такого?

— Не обращайте на меня внимания! Стреляйте! — закричала Гу Цинъя солдатам.

Те замешкались, но она тут же добавила:

— Если сейчас же не откроете огонь, я сама убью вас всех!

Подстегнутые её словами, солдаты возобновили обстрел. Гу Юй, держа Гу Цинъя, не могла ни укрыться, ни убежать. В голове всплыли слова Босса: «Если погибнет главная героиня, весь этот мир рухнет».

Пока она колебалась, прямо в неё полетел очередной снаряд. Расстояние стремительно сокращалось. Губы Гу Юй сжались в тонкую линию. Перед глазами не пронеслись воспоминания — ведь у неё и не было прошлого. Но как же обидно! Босс действительно подставил её! Умереть в этом мире, так и не выполнив задание… Нет! Она не хочет этого!

Громовой взрыв сотряс землю, подняв тучу пыли. Все бросились к тому месту, где только что стояли Гу Юй и Гу Цинъя, но там остались лишь обломки и руины. Лишь в воздухе ещё долго звенело проклятие Гу Юй: «Чёрт!»

— Ваше высочество! — зарыдали солдаты Армии Яркого Солнца, роясь в завалах. Наконец один из них нашёл клочок чёрно-золотой ткани — последнее, что осталось от их командующей. Он упал на колени и ударил кулаком по земле, рыдая: — Ваше высочество… ваше высочество… вы погибли…

Солдаты у пушек тоже опустились на землю. Смысла продолжать бой больше не было. Оба лидера мертвы, императрица в плену, Фэнлинь остался без правителя. Что теперь ждёт их самих?

***

Гу Юй лежала без сознания на земле, покрытая ранами. Самая серьёзная — на животе: осколок снаряда превратил плоть в кровавую кашицу, края которой почернели от ожога. Выглядело это ужасно, и шансов на выживание почти не было.

Гу Цинъя, бледная как смерть, перевязала ей рану чистой полоской ткани, оторванной от своего платья. Её мучили сомнения. В последний миг перед взрывом Гу Юй резко оттолкнула её и приняла удар на себя. Поэтому Гу Цинъя осталась цела и невредима.

Почему Гу Юй спасла её?

… Из-за родственных уз?

Как бы то ни было, Гу Юй сохранила ей жизнь, и Гу Цинъя не хотела быть в долгу. Заметив рядом воронку от снаряда с узкой щелью, она потащила бесчувственное тело Гу Юй туда. Щель оказалась глубокой и быстро расширилась, превратившись в подземный ход. Они провалились в подземную реку и были унесены течением на несколько метров. Вода вела к внешнему рву вокруг дворца — вероятно, это был дренажный канал для отвода паводков.

Ров соединялся с другими реками, протекавшими через город. Гу Цинъя, держа на руках тяжёлое тело Гу Юй, с трудом выбралась на берег далеко за пределами дворца — в какой-то глухой пустоши.

Наверное, во дворце сейчас полный хаос?

— Гун… Гун Сюйюэ… Гун Сюйюэ… — бормотала Гу Юй в бреду, сжав брови от боли. Даже в беспамятстве она не находила покоя. От потери крови её лицо побелело, как бумага, и Гу Цинъя боялась, что дыхание вот-вот остановится.

Даже в таком состоянии она всё ещё думает о Гун Сюйюэ? Гу Цинъя вспомнила, как Гу Юй в своём дворце торжественно объявила всем: «Я клянусь в вечной верности — одна душа, одна судьба, одна любовь на всю жизнь». Тогда она сияла уверенностью и силой. А теперь лежит здесь, на грани смерти.

«Ха! Всего лишь мужчина… Стоит ли ради него доводить себя до такого?» Слава Гу Юй была велика, и она не могла быть настолько слаба. Просто всё своё внимание она сосредоточила на защите Гун Сюйюэ: окружив его в Цзиньлинь надёжной охраной, отправив к нему своих лучших телохранителей… Из-за этого у неё не осталось никого, кто мог бы поддержать её в решающий момент. Иначе разве одна пушка смогла бы разбить Армию Яркого Солнца?

Если бы Гу Юй меньше волновалась за него и раньше двинулась на столицу, пушку бы просто не успели изготовить — и столько жизней было бы спасено.

Тот, кто стремится к великому, не должен иметь привязанностей. Гу Юй, казалось, держала победу в руках, но Гун Сюйюэ стал её слабым местом. Гу Цинъя не могла понять: разве любовь важнее собственной жизни?

Внезапно она вспомнила, как Цзу Цин следовал за ней повсюду, пока она создавала пушку, тревожно спрашивая, не причинит ли это ей вреда. Если бы она тогда погибла, он бы очень страдал…

Лёгкая улыбка тронула губы Гу Цинъя. После всего пережитого она наконец поняла: она была слишком упряма. Этот трон, эта империя, которая ей даже не знакома толком — разве стоит ради этого рисковать жизнью, которую она получила во второй раз?

Может, пора всё бросить и жить как простой человек? Если Цзу Цин ещё захочет быть с ней, она готова разделить с ним старость.

Она посмотрела на Гу Юй, которая всё ещё бормотала имя Гун Сюйюэ, несмотря на растрескавшиеся от жажды губы.

«Гу Юй, ты не должна умереть. Иначе как выживет в этом жестоком мире тот, кого ты так берегла?»

Собрав последние силы, Гу Цинъя взвалила Гу Юй на плечи. «Что это за чувство — любить всем сердцем? Может, и мне стоит попробовать… узнать, каково это — любить и быть любимой».

***

Особняк госпожи Цзиньлинь.

http://bllate.org/book/11401/1017721