Готовый перевод This Transmigrated Heroine Is a Bit Miserable / Эта попаданка немного несчастна: Глава 8

Циншван увидела, как палец Учителя коснулся её лба, и тело мгновенно обездвижилось. Она не могла пошевелиться, пока Учитель вычерчивал на её лбу заклинательный символ. Затем от лба по всему телу разлилась жгучая сила — пламенная, будто стремящаяся поглотить каждую клеточку её кожи.

За окном Фэн Инь вырывалась из рук Наньфэна, пытаясь ворваться внутрь:

— Отпусти меня! Я должна спасти Циншван! Линь Сэнь всё ещё ждёт её!

Она умоляюще посмотрела на Наньфэна, но тот лишь покачал головой и слабо улыбнулся.

— Это всего лишь сон Циншван, воспоминание из прошлого.

Фэн Инь в ярости сверкнула глазами. Этот человек — главный виновник трагедии, а он спокойно стоит в стороне, будто всё это его не касается.

Когда Циншван очнулась, перед ней лежало иссохшее, высохшее тело — вероятно, Учителя. Она спокойно смотрела на него, без слёз, без криков. В голове лишь прояснилась давняя загадка: почему тогда тот божественный юноша сказал, что запомнит её имя. Оказалось, он запомнил имя следующей жрицы даосского храма Хуанъи на горе Юньчжоу.

Наступило утро. Птицы заливисто пели, весенний воздух был напоён цветочным ароматом — ничто не отличалось от вчерашнего дня. Циншван сожгла тело Учителя. Ведь это был тот, кто растил и воспитывал её семнадцать лет. Как бы ни была велика её обида, она не могла допустить, чтобы его останки валялись на ветру, становясь добычей злых духов. Пламя поглотило всё вокруг, отражаясь на её бледном лице алым отсветом, придававшим ей болезненную, почти соблазнительную красоту.

«Учительница… Мне не грустно от того, что не смогла быть с тем господином. Наоборот — чем ближе я к нему подходила, тем сильнее чувствовала одиночество. Я знала: между нами пропасть, которую не перешагнуть. Думала, что бесконечное время рано или поздно сгладит эту пропасть, и мы сможем стоять рядом как равные. Но я устала… проиграла. Не из-за его холодности, а из-за этой нескончаемой пустоты».

Эти слова Учителя звучали в её памяти — мягкие, нежные. Наверное, так звучал голос той девушки тысячу лет назад, Цинъи.

Циншван сидела прямо на коленях в том самом месте, где каждый день молилась её Учительница, и повторяла священные тексты, которые та читала ежедневно. За стенами храма уже несколько дней доносился отчаянный крик Линь Сэня:

— Циншван!.. Циншван!..

Барьер, установленный Учительницей, ещё не рассеялся. Без внутреннего открытия никто не мог войти. Циншван горько усмехнулась: почему все так уверены, что она не откроет эту дверь? Она может разорвать эти проклятые свитки, разрушить этот храм и убежать с тем деревянным сердцем, пусть даже их союз продлится всего миг. Лучше краткий миг свободы, чем вечное заточение ради бессмертия. Решившись, она швырнула свиток и побежала по извилистому коридору, распахнула врата храма — но за ними никого не оказалось.

Она прислонилась к косяку, растерянно оглядываясь. Перед ней гора Юньчжоу была окутана осенним холодом; леса окрасились в багрянец, повсюду царила унылая осенняя пустота. Вдруг над ней закружил попугай, ранее сидевший в клетке:

— Злодей, что поймал меня, женился! Женился!

— Пусть у его сына не будет задницы! Пусть у его сына не будет задницы!..

Жрицы понимают язык птиц и зверей — таково их дарование.

— Ха-ха… Так вот какие преимущества у жрицы, — прошептала она, поднимая руки к глазам. Из-под пальцев хлынули кроваво-красные слёзы.

Фэн Инь топнула ногой и выругалась:

— Этот мерзавец Линь Сэнь! Всего через несколько месяцев женился на другой! Подлец! Предатель! Пусть у его сына не будет задницы!

— Прошло семь лет и несколько месяцев, — спокойно поправил Наньфэн.

Гнев Фэн Инь только усилился:

— Всего семь лет! Неужели нельзя было подождать?! Жениться на ком-то, кого не любишь, — разве это справедливо по отношению к новой жене? Эгоист! Самолюбивый мелкий трус! Он вредит и себе, и другим!

— Жизнь — как плавающий труп, тело предаётся судьбе, — вздохнул Наньфэн и легонько похлопал её по спине, успокаивая: — Ты ещё молода, возможно, не понимаешь. В этом мире многое не делится на чёрное и белое.

— Кто тут молод?! Мне уже… — начала Фэн Инь, но вдруг запнулась. Странно, язык будто завязался узлом.

Тук-тук-тук…

В дверь храма кто-то постучал. Циншван отложила метлу и пошла открывать. За порогом стоял сгорбленный старик, опирающийся на посох.

— Дедушка, вы заблудились в горах? — тихо спросила она.

Старик вдруг зарыдал, его потрескавшиеся губы задрожали, и он пробормотал сквозь слёзы:

— Я понял… я понял… кхе-кхе… ха-ха…

Смеясь и плача одновременно, он ушёл, оставив за собой знакомую походку.

Птицы в саду щебетали без умолку, хотя попугая уже давно не было:

— На горе появилась новая могила! Там столько вкусной человеческой еды — зови братьев, пойдём есть!

— О, эту могилу я знаю! Тот старик пару дней назад сюда заходил.

— На надгробье пять иероглифов «му» — зовут его Уму.

— Ого, Сяо Хуан, ты теперь грамотный?

— Хи-хи, да ладно тебе, пустяки!

Грудь Циншван сдавило, дыхание перехватило. Это он… оказывается, прошло столько времени. И теперь она наконец поняла смысл его невнятного бормотания «Я понял…»:

«Я понял, почему ты тогда не открыла дверь, хоть я и звал тебя до хрипоты. С того дня между нами оборвалась связь в этом мире. Ты должна была охранять гору, стать бессмертной жрицей. А я — единственный сын в роду, обязан был продолжить род Линь. Ты — хозяйка горы, получившая Дао, обречённая на вечность. Я — смертный, которому нельзя оставить свой род без наследника. Прости, Циншван… Ты многое перенесла ради этого».

Однажды утром, в час, когда падал густой снег, Циншван разбудил громкий плач младенца. У ворот храма лежал плотно укутанный ребёнок. Она подняла его — и плач сразу стих. Малыш уставился на неё своими чёрными глазами и радостно заулыбался. Глядя на его посиневшее от холода личико и на пустую птичью клетку под крышей, Циншван тихо прошептала:

— «Зеркало тревожится, что седина в волосах изменится, а синяя птица ревностно следит за тобой». С сегодняшнего дня ты будешь Цинъняо.

Метель бушевала, снег кружил в воздухе. Фэн Инь, наблюдавшая за этим издалека, уже рыдала, не в силах сдержать слёз.

— Пора возвращаться, — сказал Наньфэн, глядя на разрушающийся сон. Похоже, Циншван уже на пороге смерти. Он обнял Фэн Инь за плечи, прикрыл ей глаза своей белоснежной ладонью и начал шептать заклинание. Их тела словно погрузились в реку — вокруг закружились водяные круги, и они исчезли из распадающегося мира сновидений.

На следующее утро Цинъняо, держа в руках факел, в присутствии всех сожгла тело Учительницы. Пламя бушевало, а Цинъняо рыдала, истошно крича, кровавые слёзы катились по щекам. Сцена была настолько трагичной, что даже Фэн Инь не выдержала — слёзы хлынули рекой. Обе девушки упали на землю и обнялись, рыдая в голос, заставив четверых мужчин впервые почувствовать полную беспомощность.

После скромных похорон Фэн Инь проводила Цинъняо в комнату и уложила спать. Когда та наконец уснула, за окном уже садилось солнце. По пути в гостевые покои Фэн Инь увидела Наньфэна, сидящего на камне у Лотосового пруда. Его стройная фигура, даже под широкими одеждами, казалась одинокой в этом вечернем свете. Она подошла и тихо окликнула:

— Нань…

Вспомнив, что его настоящее имя — Нань Шу, она замялась:

— Лучше буду звать тебя Наньфэном. Так привычнее.

Наньфэн обернулся, увидел её и вытер рукавом место рядом, приглашая сесть. Фэн Инь без раздумий вскочила на камень и устроилась рядом.

— Цинъняо уснула? — мягко спросил он.

— Ага, еле уговорила. Ещё чуть — и ослепла бы от слёз, — вздохнула Фэн Инь и, наклонив голову, осторожно начала: — Вчера, когда я проходила мимо твоей комнаты, услышала часть разговора между тобой и Циншван… Э-э… Я просто проходила мимо! Не подслушивала специально!

— Я знаю, — Наньфэн улыбнулся. — Что именно ты услышала?

Фэн Инь, наблюдая за его лицом, осторожно произнесла:

— По словам Циншван, жрицей обязательно должна стать именно Цинъняо? Или… не обязательно?

Ей было больно думать, что Цинъняо, ещё такая маленькая, станет сосудом для камня духа и навсегда останется в заточении на горе Юньчжоу. У Циншван хотя бы была любовь, о которой можно помнить. А у Цинъняо? Она ещё не успела ничего обрести, а уже потеряла столько: родителей, Учительницу, свободу… Что поможет ей пережить бесконечные годы одиночества?

Наньфэн, видя её покрасневшие глаза и печальное выражение лица, понял, как она переживает за Цинъняо. Раз уж правда всё равно должна всплыть, он решил рассказать:

— Камень духа — не оковы. Он защищает жрицу.

Фэн Инь удивилась:

— Но ведь говорили, что жрица — это сосуд для камня духа?

Наньфэн покачал головой:

— Жрица — дитя божественное, рождённое со знамениями. Она обладает тремя дарами: исцеление, общение с духами и очищение скверны. Но большинство жриц не доживают до пробуждения этих сил.

— Подожди… Что значит «пробуждение сил»?

— Это момент, когда проявляются три врождённые способности: исцеление, общение с духами и очищение. Обычно это происходит после совершеннолетия, но бывают исключения.

Фэн Инь кивнула, хотя и не до конца поняла:

— То есть… до этого момента их легко убить? Их едят демоны?

— Не только демоны. Люди тоже не терпят тех, кто отличается от них.

Наньфэн вздохнул:

— Цинъняо повезло. Её родители не бросили в лесу, а привезли прямо в храм Хуанъи. Значит, хотели, чтобы она выжила. Горы Юньчжоу труднодоступны — добраться сюда непросто.

Фэн Инь задумалась, потом вдруг побледнела и схватила Наньфэна за рукав:

— Получается, жрицы передают не свои силы, а силу камня духа! Циншван и Цинъняо не стали жрицами из-за камня — они родились жрицами! Именно камень делает их бессмертными и защищает от демонов!

Наньфэн кивнул:

— Сила камня не каждому подвластна. Только пробудившаяся жрица может принять её в себя.

— Значит… Цинъняо уже пробудилась? Но ей же всего… — Фэн Инь осеклась, вспомнив, что пробуждение может быть ранним.

Наньфэн взглянул на поднимающийся туман:

— Вспомни: ночью на горе Юньчжоу — крутые тропы, ядовитые испарения. А Цинъняо смогла одна пройти через всё это и добраться до лекаря.

— Ага! — воскликнула Фэн Инь. — Она научилась летать!

Наньфэн усмехнулся:

— Летать — это искусство практиков. У жриц другая сила. Цинъняо пробудила дар общения с животными. Поэтому и смогла миновать все опасности.

Фэн Инь задумалась. Если Циншван знала, что Цинъняо уже может защитить себя, почему всё равно решила передать ей бремя жрицы? Она вопросительно посмотрела на Наньфэна:

— А что происходит с жрицами после пробуждения?

Закат окрасил небо в багрянец. Лицо Наньфэна, обращённое к свету, стало таинственным и мрачным. Улыбка исчезла, взгляд устремился вдаль:

— После пробуждения жрица становится настоящим лакомством для всех тёмных сил.

Голос его оставался спокойным, но Фэн Инь при этих словах похолодела от ужаса. Сердце её сжалось, и она вскочила на ноги. Камешки под её ногами упали в пруд, вызвав круги на воде.

http://bllate.org/book/11397/1017380