Готовый перевод Embrace You Before the Spring Breeze / Обнять тебя до весеннего ветра: Глава 23

Она не знала, как Вэнь Хунхай объяснил другим её исчезновение в прошлый раз. С тех пор, как она вернулась домой, отец и дочь молчаливо сошлись на том, чтобы больше не ворошить эту тему. Вэнь Си думала, что Вэнь Хунхай уже закрыл этот вопрос — оказывается, просто не подвернулся подходящий случай.

Она промолчала.

Вэнь Хунхай вздохнул и с отеческой заботой произнёс:

— Папа понимает: тебе пока не нравится тот парень. Но чувства у молодых людей рождаются в общении. Я не требую от тебя немедленных решений. Дам тебе полгода — пусть вы познакомитесь поближе.

Вэнь Си неторопливо наколола вилкой кусочек бекона, тщательно пережевала и лишь потом спросила:

— А что будет через полгода?

Увидев, что дочь откликнулась, Вэнь Хунхай решил, что она прислушалась, и поспешно ответил:

— Через полгода, конечно же, Чэнь Минда женится.

— Сколько я стою?

Вэнь Хунхай на миг растерялся, но тут же понял, что имела в виду Вэнь Си. Он скрыл неловкость и сказал:

— Какое «стоишь»? Я в поте лица растил дочь, чтобы выдать её замуж за их семью. То, что они дадут, — это свадебный выкуп.

Люди из делового мира умеют говорить каждому то, что он хочет услышать.

Вэнь Си поняла, что спорить с Вэнь Хунхаем дальше бессмысленно, и просто сказала:

— Я поела. Папа, вы продолжайте.

С этими словами она встала и поднялась наверх.

Банкет в честь дня рождения начинался в шесть вечера.

Сегодня действительно собралось много гостей. Вэнь Си впервые видела, как Вэнь Хунхай устраивает у себя дома такое масштабное мероприятие. Даже из своей комнаты, за закрытой дверью, она слышала гул голосов внизу.

Скоро должен был начаться ужин, и ей, как дочери Юй Шиминь, необходимо было появиться.

Вэнь Си надела светло-зелёное вечернее платье и плавной походкой спустилась по лестнице.

На самом деле с детства она часто сопровождала Вэнь Хунхая на подобные приёмы, поэтому чувствовала себя уверенно. Она взяла у официанта бокал игристого шампанского и направилась сквозь толпу в гостиную.

Вэнь Си редко одевалась так торжественно, и изящные туфли на высоком каблуке давали о себе знать. Погружённая в свои мысли, она невольно зацепилась за свисающую со стола скатерть.

На самом деле она не сильно споткнулась и сама могла удержать равновесие, но кто-то отреагировал ещё быстрее и крепко схватил её за руку.

За Новый год на улице всё ещё стоял холод, и даже в помещении с отоплением кожа Вэнь Си казалась прохладной.

Она машинально поблагодарила:

— Спасибо.

Подняв глаза, она встретилась с горячим, пристальным взглядом.

Увидев глубокие брови и чёткие черты лица Цзян Ли, Вэнь Си на миг затаила дыхание.

Она никогда не была упрямкой, которая бьётся головой об стену. Стоило почувствовать малейшее отстранение со стороны другого человека — и Вэнь Си тут же отступала на свою территорию. А той ночью Цзян Ли прямо заявил, что между ними ничего не будет. Эти слова полностью разрушили единственное проявление смелости в её жизни.

Поэтому после того разговора на парковке Вэнь Си больше не искала встреч с Цзян Ли — даже удалила его из вичата и телефонной книги.

Его появление здесь было совершенно неожиданным. К тому же Цзян Ли, нарушая обычную практику, был одет в безупречно сидящий костюм. Он уже давно отпустил её руку, но Вэнь Си всё ещё ошеломлённо смотрела на него и не могла вымолвить ни слова.

Атмосферу напряжения разрядила появившаяся Юй Шиминь.

Она подняла бокал в сторону средних лет супругов, стоявших за спиной Цзян Ли, и учтиво улыбнулась:

— Очень благодарна вам за то, что приехали.

Строгий на вид мужчина, чьи черты лица удивительно напоминали Цзян Ли, улыбнулся в ответ:

— Мы же старые одноклассники с тобой, Лао Юй. Не надо так церемониться.

Юй Шиминь взглянула на Вэнь Си и представила:

— Си Си, поздоровайся. Это дядя Цзян и тётя Лю. Дядя Цзян коллега твоего дяди, а это их сын Цзян Ли.

Дядя Вэнь Си — отец Юй Чэня, Юй Чжихан. Раз он коллега этого господина, значит, тоже работает в органах общественной безопасности. Учитывая ещё и то, что они с Юй Шиминь одноклассники, их присутствие на её дне рождения выглядело вполне естественным.

Отведя взгляд от Цзян Ли, Вэнь Си тихо поздоровалась:

— Здравствуйте, дядя Цзян, тётя Лю.

Цзян Ли тут же передал Юй Шиминь подарок и поздравил:

— С днём рождения, учительница Юй.

Юй Шиминь с улыбкой приняла подарок и доброжелательно похлопала Цзян Ли по плечу:

— Последние два года я не преподавала тебе и редко тебя видела. Сегодня смотрю — ещё больше похорошел.

Цзян Ли вежливо улыбнулся, но взгляд его по-прежнему был прикован к Вэнь Си.

Обычно он крайне редко сопровождал родителей на подобные светские мероприятия. Но на этот раз, проведя Новый год в родительском доме, он случайно услышал, как мать, Лю Энь, упомянула, что они едут к Юй Шиминь на день рождения. Цзян Ли внезапно передумал и, сославшись на то, что «ему скучно», попросился поехать с ними. Более того, специально переоделся в костюм.

Пока Юй Шиминь беседовала со взрослыми, Вэнь Си решила воспользоваться моментом и уйти от Цзян Ли. Но не успела она сделать и шага, как он опередил её:

— Госпожа Вэнь, по дороге немного пересохло в горле. Не могли бы вы показать, где взять что-нибудь выпить?

При этих словах трое взрослых замолчали и повернулись к нему. Больше всех удивилась Лю Энь. Мать лучше всех знает своего сына, и она прекрасно понимала, что Цзян Ли никогда не стал бы без причины заводить разговор с девушкой. Такое поведение совсем не походило на него.

Она на секунду опешила, а затем спросила:

— Вы с дочерью семьи Лао Юй знакомы?

Говоря это, Лю Энь внимательно осмотрела Вэнь Си. Хотя ответа ещё не было, в голове уже начали рождаться догадки о том, какие могут быть отношения между Цзян Ли и этой девушкой.

Неудивительно, что она так отреагировала: Лю Энь всегда мечтала о внучках и ждала не дождётся, когда её сын наконец приведёт домой невесту. Но Цзян Ли, казалось, совсем не торопился: университет вот-вот закончит, а ни одной девушки так и не завёл.

Цзян Ли ничего не ответил, лишь лёгкая усмешка скользнула по его губам.

Вэнь Си тоже не ожидала, что Цзян Ли заговорит с ней. Почувствовав пристальный взгляд Юй Шиминь, она вынуждена была объяснить:

— Однажды, когда я ехала на такси, случилось ЧП. Инспектор Цзян как раз патрулировал и помог мне.

Трое взрослых никак не ожидали такой связи между молодыми людьми.

Юй Шиминь никогда особо не интересовалась делами Вэнь Си, и о том инциденте с такси она не знала. Но сейчас, при посторонних, не могла этого показать и быстро обняла дочь:

— Нам действительно нужно хорошо поблагодарить Сяо Ли. Я всё никак не найду времени, чтобы лично выразить ему признательность.

Вэнь Си давно привыкла к таким театральным представлениям и послушно улыбнулась в ответ.

— Раз они знакомы, пусть молодые не стесняются рядом со старшими. Пусть Си Си покажет Сяо Ли наш дом.

Казалось бы, всё решилось само собой, но Вэнь Си неожиданно возразила:

— Инспектор Цзян, простите, пожалуйста. Только что меня позвал папа по делу. Сейчас попрошу тётю Лю принести вам что-нибудь выпить.

Отказ Вэнь Си был предельно ясен.

Как только она закончила фразу, на лице Юй Шиминь мелькнула тень неловкости. Сам же Цзян Ли внешне остался невозмутим и по-прежнему спокойно смотрел на Вэнь Си.

Сегодня она нанесла лёгкий макияж, и при свете хрустальной люстры её и без того изящные черты лица стали ещё тоньше — словно нераспустившийся жасмин, ожидающий, чтобы его сорвали.

Цзян Ли кивнул и сам помог ей выйти из неловкой ситуации:

— Ничего страшного. Раз у госпожи Вэнь дела, не стоит беспокоиться. Я сам найду, что выпить.

Вэнь Си слегка поклонилась господину Цзяну и госпоже Лю:

— Тогда извините, дядя Цзян, тётя Лю. Мне нужно идти.

Лю Энь многозначительно взглянула на сына, но вежливо улыбнулась Вэнь Си:

— Иди, Си Си, занимайся своими делами.

Получив благословение старших, Вэнь Си приподняла подол платья и быстро направилась в противоположную сторону.

На самом деле Вэнь Хунхай не звал её — это был всего лишь выдуманный предлог. Она ещё не решила, как себя вести с Цзян Ли. Несмотря на то что давно удалила его из всех контактов, в тот миг, когда их взгляды встретились, внутри у неё всё перевернулось.

Вэнь Си ушла от гостей и спряталась на кухне. Опорожнив бокал шампанского, которое давно перестало пениться, она включила кран и смыла с ладоней липкий пот.

Сделав несколько глубоких вдохов, она снова вернулась в зал.

На этом праздничном банкете каждый демонстрировал безупречную улыбку, но кто знает, сколько в ней искренности.

Программа вечера была проста: Юй Шиминь и Вэнь Хунхай произнесут короткие речи, после чего Вэнь Си вместе с ними обойдёт гостей с тостом — и на этом основная часть завершится.

Пройдя круг с бокалом, Вэнь Си уже чувствовала, как щёки заливаются румянцем, а ноги будто ступают по мягкому, невесомому хлопку.

Когда она подошла к семье Чэнь Минда, тот ухмыльнулся с вызывающей фамильярностью.

Он сам поднял бокал и чокнулся с ней:

— Вечеринка скучновата. Может, поговорим после, госпожа Вэнь?

Вэнь Си не желала иметь дела с этим избалованным богатеньким мажором и предпочла уйти одна на второй этаж.

На втором этаже виллы Вэнь был довольно просторный балкон. Вэнь Хунхай когда-то специально его обустроил для послеобеденного чая, но сегодня сюда никто не поднялся — идеальное место для уединения.

Вэнь Си отодвинула стул и села, разминая уставшие лодыжки.

За весь вечер у неё не было возможности посмотреть в телефон. Как только она достала его, на экране высветились три фотографии, которые Линь Чжу прислала несколько минут назад через вичат.

Фоном служил клуб с яркими огнями и музыкой. На снимках Линь Чжу позировала в обнимку с мужчиной — очень близко.

Вэнь Си прищурилась, разглядывая незнакомца. Он был типичным «милым мальчиком»: тонкие черты лица, миндалевидные глаза с приподнятыми уголками — даже на фото чувствовалось, что перед ней настоящий сердцеед.

Она ответила:

[Новый парень?]

Вэнь Си слишком хорошо знала манеры Линь Чжу: каждый раз, когда та отправляла такие фото, это означало, что у неё появился новый бойфренд, которым она не терпелось поделиться.

И правда, Линь Чжу тут же подтвердила:

[Ага! Разве он не мил?]

Прошло почти год с тех пор, как Линь Чжу рассталась с предыдущим парнем — редкий для неё долгий перерыв. Вэнь Си улыбнулась и написала в ответ:

[Такой тип парней не похож на твой стиль.]

— Смотрите что-то весёлое? — раздался небрежный голос.

Вэнь Си нахмурилась и подняла глаза. У входа на балкон стоял Чэнь Минда с бокалом в руке. Заметив её взгляд, он вызывающе покачал бокалом.

Не желая с ним разговаривать, Вэнь Си заблокировала экран и встала, чтобы уйти.

Пройдя пару шагов, она почувствовала, как Чэнь Минда преградил ей путь. Он приблизился, оставив между ними всего несколько сантиметров, и нагло оглядел её с ног до головы.

— Вижу, Си Си тоже одна. Давай выпьем и поболтаем?

От этого фамильярного «Си Си» по коже Вэнь Си побежали мурашки. Она настороженно отступила на два шага, увеличивая дистанцию.

Но Чэнь Минда явно не собирался отпускать её и продолжал наступать.

Вэнь Си незаметно для себя уперлась спиной в перила балкона — отступать было некуда.

Мраморные перила пропитались зимним холодом. Под тонким слоем платья она почувствовала ледяное прикосновение и вздрогнула.

Сжав кулаки, она зло уставилась на Чэнь Минда:

— Мне не о чем с тобой разговаривать.

Семья Чэнь была богата и влиятельна. Чэнь Минда с детства не знал нужды.

Ещё в средней школе он понял: стоит только рассыпать деньги перед девушкой — и они сами будут драться за право стать его подружкой, причём каждая красивее предыдущей.

Чэнь Минда, в общем-то, презирал подобные браки по расчёту.

Но в тот день, когда он впервые увидел Вэнь Си в доме Вэнь, ему показалось, что она чертовски красива. А её надменность делала её куда интереснее тех, кто сам напрашивался на внимание.

Чэнь Минда поднял руку и загнал Вэнь Си в угол между своим телом и перилами.

Он усмехнулся, глядя на неё, как на добычу:

— В конце концов, нам всё равно предстоит пожениться. Почему бы не начать заранее строить отношения? А разговор — лучший способ для этого.

Вэнь Си упёрла ладони ему в плечи, не позволяя приблизиться ещё больше:

— Я никогда не выйду замуж за никчёмного пьяницу, тонущего в разврате.

Эти слова были сказаны без тени компромисса, но Чэнь Минда нисколько не обиделся.

Сила Вэнь Си была ничтожна по сравнению с его. Он приблизился ещё ближе и, почти касаясь губами её уха, прошептал:

— А я хочу на тебе жениться.

Они стояли слишком близко, и Вэнь Си оказалась полностью заперта в его объятиях. Со стороны создавалось впечатление, будто они — пара влюблённых.

Цзян Ли стоял у лестницы и невольно вспомнил слова Юй Чэня.

http://bllate.org/book/11330/1012616