Готовый перевод Embrace You Before the Spring Breeze / Обнять тебя до весеннего ветра: Глава 13

Она почти не смыкала глаз, наблюдая, как в пещере постепенно светлеет.

Едва взошло солнце, как в пещеру вошёл человек — снаружи.

За занавеской Вэнь Си услышала его слова:

— Брат, они уже поднимаются по более крутому склону с севера и движутся в сторону хижины. Через час-два точно доберутся.

Услышав слово «они», Вэнь Си насторожилась.

Неужели среди них Цзян Ли?

Тот, кто вчера уговаривал её вести себя тише воды, помолчал немного и вдруг спросил:

— Как думаете, через сколько они нас найдут?

— Мы старались стереть следы на тропе, но что-то могло остаться. Цзян Ли учится на криминалиста — если заметит зацепку, то сегодня же выйдет на нас.

Он бросил взгляд на занавеску, за которой пряталась Вэнь Си, и усмехнулся:

— Если заложницы не окажется, их задача провалится, верно?

— Ты хочешь сказать…

— У нас есть «бомба». Положите её рядом с девушкой, а сами отступим на заднюю гору. Пусть Цзян Ли и его команда освободят нам путь вниз.

Под «бомбой» он имел в виду не настоящее взрывное устройство, а специальный симулятор для учений: он не причинял вреда, но активировал датчик на теле «жертвы», после чего тот считался выбывшим из игры.

Хотя говорили тихо, Вэнь Си всё равно разобрала суть их плана.

Вскоре занавеску, отделявшую её от остальных, сняли. Вновь появился лидер группы и сказал:

— Придётся вас побеспокоить.

На этот раз, не дожидаясь её согласия, один из его людей быстро связал Вэнь Си руки и ноги, а затем приклеил ей на рот ленту, чтобы заглушить звуки.

Вэнь Си молчала.

Она возмущённо захмыкала, но лидер лишь извиняюще посмотрел на неё:

— Это ради учений. Прошу прощения.

Вскоре они оставили Вэнь Си одну в пещере вместе с таймером обратного отсчёта на пять часов.

После их ухода вокруг воцарилась гнетущая тишина.

Вэнь Си смотрела на ярко-красные цифры, мелькающие на табло, и вспомнила их разговор. Внезапно её охватило волнение.

В голове промелькнула мысль: она не хотела, чтобы Цзян Ли проиграл, и не желала становиться козырем в руках похитителей.

Ей нужно было выбраться самой.

Рядом не было ничего, чем можно было бы воспользоваться, но, к счастью, связали её не слишком туго — осталась небольшая свобода движений.

Когда на таймере оставалось ровно два часа, Вэнь Си удалось ослабить верёвки на ногах настолько, что, хоть и не полностью освободившись, она смогла передвигаться, пусть и в крайне неудобной позе.

Снаружи палило яркое солнце. Вэнь Си, спотыкаясь, медленно двинулась к выходу из пещеры.

Пещера находилась на довольно крутом склоне, а местность вокруг была пересечённой. Связанные руки и ноги делали передвижение крайне затруднительным.

Она выбрала направление, показавшееся ей наиболее ровным, и прошла некоторое расстояние. Вдруг она вспомнила о чём-то и бросила на землю маленькую чёрную пуговицу, которую всё это время держала в руке, а затем пинком отправила её в заметное место.

Цзян Ли и Цзи Яньчэн со своей группой подоспели, когда на таймере оставалось всего пятнадцать минут.

Два часа назад они получили радиосообщение от «похитителей»: если не уберут охрану с горного прохода, те «ликвидируют» Вэнь Си.

Цзи Яньчэн совещался с другим сапёром насчёт обезвреживания «бомбы», а Цзян Ли пристально смотрел на едва различимый вход в пещеру, думая о том, не боится ли там одна эта хрупкая девушка.

Цзи Яньчэн в последние дни слышал, как молодой полицейский, постоянно крутившийся рядом с Цзян Ли, шептался с коллегами. Он прямо спросил:

— Тебе нравится эта девушка?

Цзян Ли на мгновение замер, но не подтвердил и не опроверг.

Он сам не знал, можно ли это назвать симпатией, но не мог не волноваться: боится ли она, не замёрзла ли? Хотя между ними, казалось бы, нет ничего общего, он почему-то запомнил её лицо.

— Я пойду внутрь вместе с сапёром, — сказал он.

— Ты уверен? — Цзи Яньчэн взглянул на него. У них был только один комплект сапёрного снаряжения, а значит, Цзян Ли войдёт без защиты и рискует «погибнуть» — а результат этих учений напрямую влиял на его выпускной балл.

— Да.

Цзян Ли только произнёс это, как вдруг заметил в нескольких шагах чёрный предмет на земле. Подойдя ближе, он увидел простую чёрную пуговицу.

Такие пуговицы часто встречаются на рынке, но почему-то он сразу вспомнил, что недавно потерял одну из пуговиц на своей форме — даже не заметил, когда именно.

Он остановил уже готового войти сапёра и спокойно сказал:

— Не нужно. Там никого нет.

— Ты уверен? — удивился Цзи Яньчэн.

— Абсолютно. Передайте охране у горного прохода не расслабляться. Я пойду искать Вэнь Си, а вы двигайтесь дальше и перехватите их.

Цзи Яньчэн понял: Цзян Ли слишком дорожит этой девушкой, чтобы рисковать наобум.

Он кивнул и повёл остальных в направлении, где, по их расчётам, прятались «похитители».

Когда группа ушла, Цзян Ли внимательно осмотрел место, где нашёл пуговицу. Неподалёку он заметил слабый отпечаток обуви — по размеру и рисунку подошвы это могли быть кроссовки Вэнь Си.

Он быстро двинулся по следу.

На всём пути встречались признаки чьего-то прохода. Пройдя около десяти минут, он оказался в месте, где дорога, казалось, совсем кончилась.

Цзян Ли нахмурился.

Единственным возможным путём оставалась естественная впадина справа — под ней густо рос кустарник. Он бегло осмотрел её, но никого не увидел.

Уже собираясь отвернуться, он вдруг заметил среди зарослей клочок грязно-розовой ткани.

Вчера Вэнь Си как раз носила грязно-розовую куртку.

Он окликнул:

— Вэнь Си?

— Цзян Ли? — немедленно последовал ответ, полный неуверенности.

Голос дрожал, будто она вот-вот расплачется.

Цзян Ли услышал, как она прошептала:

— Ты наконец пришёл…

Когда Цзян Ли услышал, как Вэнь Си плачет, ему показалось, будто сердце укололи иглой.

Не раздумывая ни секунды, он ловко спрыгнул в яму и наконец увидел ту, о ком думал последние три дня.

Вэнь Си выглядела совершенно измождённой.

Она сжалась в комочек, руки и ноги были связаны, на губах болталась едва державшаяся клейкая лента, одежда и штаны испачканы грязью и песком, а в растрёпанных волосах застрял пожелтевший лист.

Как беженка после долгого странствия.

Она пряталась в углублении, поэтому Цзян Ли чуть не пропустил её сверху.

Когда их взгляды встретились, глаза Вэнь Си тут же наполнились слезами.

— Цзян Ли…

Она жалобно позвала его по имени, и прежде чем он успел подойти, крупные слёзы покатились по её щекам.

Каждая капля, казалось, весила тысячу цзиней и падала прямо ему на сердце.

Он молча подошёл, развя́зал ей руки и ноги, аккуратно снял ленту с губ и, наконец, ласково погладил её по голове:

— Всё в порядке. Не плачь.

Но эти слова лишь усилили слёзы.

Как ребёнок, который держался изо всех сил, пока был один, но, почувствовав заботу, выплеснул весь страх и боль.

На самом деле, сбежав из пещеры, Вэнь Си начала сомневаться: правильно ли она поступила? Вдруг вместо помощи она только помешает Цзян Ли и испортит всё?

Потом, уходя всё дальше, она забеспокоилась: а вдруг заблудится в этой глухомани и никто никогда не найдёт её тело?

Каждая минута в яме прибавляла тревоги.

Сквозь слёзы Вэнь Си едва различала черты Цзян Ли, но её сердце, наконец, успокоилось.

Она вдруг обвила руками его шею и спрятала лицо у него на груди.

Цзян Ли стоял на корточках, и от её резкого движения он потерял равновесие и упал на спину, инстинктивно прикрывая её телом.

Теперь она полулежала на нём — в очень интимной позе.

От неё пахло сладким фруктовым ароматом, который заполнил всё пространство вокруг. Цзян Ли, наклонившись, видел её лицо вплотную.

Он крепче обнял её.

Но Вэнь Си, казалось, этого не замечала — она продолжала плакать, уткнувшись ему в грудь, и её плечи вздрагивали от рыданий.

Цзян Ли чувствовал одновременно жалость и нежность.

Он мягко гладил её по длинным волосам и с лёгкой улыбкой сказал:

— Ты уже взрослая, а плачешь, как маленький ребёнок. Сейчас дети начнут над тобой смеяться.

Вэнь Си наконец разобрала его слова, вытерла нос и слёзы о его форму и буркнула:

— Кто сказал, что плакать могут только дети? Да ты просто хочешь надо мной посмеяться!

Но тут же, почувствовав, что ответила слишком резко, она отстранилась, села, шмыгнула носом и, отвернувшись, немного смущённо спросила:

— Вы выполнили задание?

— Заложница сама сбежала и теперь сидит рядом со мной — как думаешь, успешно ли? — в голосе Цзян Ли прозвучала гордость.

На самом деле задание ещё не было завершено — успех зависел от того, поймают ли Цзи Яньчэн и его команда «преступников». Но побег Вэнь Си значительно упростил их задачу.

Вэнь Си быстро вытерла слёзы. От плача лицо стало грязным. Она уточнила:

— То есть вы победили?

— Да, — тихо подтвердил Цзян Ли и провёл тыльной стороной ладони по её прохладной щеке, пытаясь стереть остатки слёз.

Когда его рука коснулась кожи, Вэнь Си слегка дрогнула.

Но не отстранилась.

Она позволила ему закончить, а потом, покрасневшими ушами, тихо спросила:

— Как ты меня нашёл?

Цзян Ли достал из сумки пуговицу и положил её на ладонь:

— Разве ты не оставила мне подсказку?

Когда она бросала пуговицу, не задумывалась — просто верила, что Цзян Ли поймёт. Но теперь, увидев её в его руке, захотела вернуть.

Однако, как только она потянулась, Цзян Ли сжал кулак и спрятал пуговицу.

— Откуда у тебя это? — спросил он, снова принимая свою обычную насмешливую мину.

Откуда? Конечно, стащила у него самого.

Но так говорить было нельзя. Вэнь Си нервно облизнула пересохшие губы и пробормотала:

— Подобрала!

Цзян Ли ей не поверил и прямо сказал:

— Уверена, что не украла при свидетелях — полицейских? Сокрытие правды усугубляет вину.

Вэнь Си промолчала.

Неужели за одну пуговицу такое наказание?

Она колебалась, но вдруг подняла глаза и увидела, как Цзян Ли с лукавой улыбкой смотрит на неё. Тогда она поняла: он снова её дразнит.

Мужчины все одинаковые — любят подшучивать.

— В общем, я её подобрала! — заявила она и, обиженно фыркнув, попыталась встать.

Но из-за связанных ног она неуклюже пошатнулась и пошла, прихрамывая.

Когда она сбежала, то упала в эту яму и ударилась правой ногой о камень. Тогда боль была такой сильной, что слёзы сами потекли, но потом немного прошло, и она решила не говорить об этом.

Цзян Ли ничего не заметил — она была одета тепло.

Но теперь, видя, как она хромает, он встревожился, быстро схватил её за запястье и спросил:

— Ты поранилась? Где болит?

http://bllate.org/book/11330/1012606